Тайный орден: Маска соблазна

– Ну да, может у него проблемы с этим делом. Будет твоим платоническим другом, хахаха, вот смеху-то будет! – закаркала Леська в телефон.

Она волновалась за Настю, боялась что ее обидят и иногда отчитывала ее еще строже чем мама за какие-то оплошности в личных отношениях. Леська искала себе состоятельного мужа, в общении с подругами она была резковата и нахраписта. И совершенно менялась когда она разговаривала с мужчинами. Ее скрипучий голос обретал бархатистые нотки, а смех лился как ручеек весенней талой воды. Леська сверяла жизнь со статьями в женских журналах, но при этом имела очень хорошее чутье на людей – сразу видела, кто чего стоит.

Договорив с Леськой, Настя наконец решила снять зимнее пальто и разуться. Ей так не терпелось обсудить Владимира, что она не раздеваясь бросилась звонить Леське. Повесив пальто на вешалку, Настя включила романтичную музыку, зажгла свечи и решила сделать себе ужин при свечах. Из окна где-то вдали ей подмигивали зимние Питерские фонари, ей срочно захотелось насладиться своим настроением. Она поужинала, налила себе бокал вина и принялась кружиться в танце. Она совершенно не представляла себе, как пройдет завтрашняя встреча. Кто знает, может ее загадочный Владимир будет с ней танцевать вальс? Насте тут же стало смешно от этой мысли и она улыбнулась себе под нос. И тут до Насти дошло, что он даже не спросил ее телефона! Ей стало тревожно и она нахмурила бровки. «Странный он, этот мистер» – решила для себя Настя – «но интересный».

Следующее утро Настя провела как в тумане. В будний день в библиотеке не так много посетителей, можно посидеть и помечтать. День пролетел незаметно, смены в ресторане у Насти сегодня не было, поэтому сразу после библиотеки она поспешила домой на все намеченные процедуры. Ей так хотелось, чтобы Владимир запомнил ее на этом свидании, что она наметила для себя, что будет выглядеть совершенно безупречно. А когда намечаешь, что будешь выглядеть совершенно безупречно, обязательно что-то пойдет не так. Но Настя рассудила, что даже если все пойдет не так, то это просто будет для нее один из вечеров когда она выглядела совершенно безупречно! Так, до кафе ей идти 15 минут, пора выходить. Настя застучала каблучками по лестничной клетке. Эти лифты – ненадежные! На улице шел мокрый снег, зима была слякотная и грязная. Настя вбежала в «Лавку кофе» и, изящно потопав на пороге, чтобы стряхнуть снег с сапожек, увидела там Владимира. На его одежде не было снежинок, значит, он уже какое-то время ее прождал здесь!

Глава 2: Первое свидание

Насте очень льстило, что Владимир пришел на встречу раньше нее. Он по-прежнему был в шляпе, она резко контрастировала с его шерстяным пальто шоколадного цвета и дорогим джентльменским шарфом. Его глаза озарились улыбкой когда он увидел Настю, стоявшую на пороге. Она улыбнулась в ответ, хотя внутри она была невероятно собрана.

– Мой водитель ждет нас на улице, – Владимир кивнул ей, приглашая к выходу.

– А куда мы? – взволнованно спросила Настя.

– Я знаю одно весьма уютное местечко, – Владимир мягко коснулся Настиной талии рукой. Настю интриговала его загадочная улыбка – в ней переплеталась тайна и доброжелательность.

Они вновь оказались на улице. Хлопья снега с напором сыпались со свинцового неба. Настя поежилась, бросив растерянный взгляд на верхушку кирпичной громадины, в которой располагалась "Лавка кофе". Фонарь рядом с входом в кафе отбрасывал спокойный теплый свет.

Неподалеку от кафе их ожидала переливающийся черный Мерседес с водителем. Насте было неспокойно на душе. Она пыталась понять, не ввязалась ли она в какую-то авантюру, в безопасности ли она сейчас. Мужчина излучал деньги, он выглядел дорого, но ей настолько не верилось, что простая официантка может оказаться в такой машине, что она всюду искала подвох. Она тщетно всматривалась в детали, будто пытаясь выискать плохо спрятанный нож или выглядывающий из сумки пистолет. Но Владимир был настолько гармоничен и спокоен, что она вскоре оставила попытки.

Салон автомобиля внутри был цвета кофе с молоком. Кожаная отделка мягко обволакивала руку, на которую Настя решила опереться. Детали были отделаны каким-то явно недешевым деревом, от этого к ним хотелось прикасаться вновь и вновь. Ей так хотелось постучать по какой-то лакированной панельке, что она буквально ждала когда Владимир отвернется, чтобы это незаметно проделать. Но Владимир смотрел на нее почти неотрывно. Настя старалась скрыть свои эмоции и сделать вид, что ей совершенно все равно, хотя в душе ее раздирало любопытство.

– В "Мелиссу", – сказал Владимир своему водителю и обогнув машину, уселся напротив Насти. Встретившись с ней взглядами, он широко и спокойно улыбнулся.

Настя слышала об этом ресторане. Говорят, он принадлежит кому-то из больших чиновников, но это не точно. Она знала, что место дорогое и престижное, простых людей на скучный вечерок туда не пускают. Настя в глубине души порадовалась, что оделась, как ей казалось, достойно. Он пыталась поймать взгляд Владимира, чтобы найти в нем какое-то одобрение своей внешности, но она встречала только доброжелательную улыбку зрелого мужчины, которому симпатична его спутница.

Владимир не вел себя как романтик. Он вел себя как проводник, который наслаждается эмоциями своей спутницы. Жесты его были властны, снисходительны и одновременно очень теплы.

Ехать было недалеко, водитель управлял машиной так мягко, что мерное покачивание Мерседеса убаюкало Настю, а заодно и слегка успокоило ее. Она теперь знала, что они направляются в отличный ресторан. И даже если встреча не удастся, Леське она сможет рассказать, что была в "Мелиссе". То-то она удивится. Можно сказать, в люди вышла!

Машина остановилась, водитель спешно вышел со своего места и направился к дверям. Он протянул руку Насте, и она шагнула из машины. Ровно мимо лужи, которую предусмотрительно объехал водитель. Как классно! А когда ездишь на автобусах, такое впечатление, что водители специально в лужах останавливаются, чтобы повеселиться и посмеяться над пассажирами, которые будут пытаться их перепрыгнуть и падать в них.

На ней было бабушкино изумрудное пальто с мехом песца, белые сапожки и перчатки по локоть. Она хотела надеть какую-нибудь шляпку, но боялась испортить укладку, поэтому осталась без головного убора совсем. А ее укладка все равно нашла способ растрепаться под натиском мокрого снега, вонзавшегося в волны ее волос с каждым порывом ветра.

Владимир вышел следом. Их взору предстало двухэтажное здание с летней верандой, на уютной ухоженной территории с подсветкой вдоль прекрасных чищенных дорожек. В ресторане Владимира знали, ему с его спутницей сразу предложили пройти к уютному столику, на котором стояли наполненные пиалы, в которых в воде плавали чайные свечи.

Когда Настин спутник садился за стол, она обратила внимание на кулон, случайно выпавший из воротника его рубашки. Он был довольно крупный, на нем был какой-то рисунок, что-то с волнами – Настя сначала думала расспросить Владимира, но постеснялась и решила начать разговор с чего-то другого. Вскоре им принесли меню, и девушка погрузилась в его изучение.

Владимир, который, по всей видимости, хорошо знал меню «Мелиссы», заказал себе стейк и красное вино. Настя заказала себе салатик, коктейль и какой-то немыслимо красивый десерт.

– Так что за книга? – привставая, чтобы поправить подол платья, спросила Настя. Она решила пойти в наступление.

– «О вращении Небесных сфер». Ей около 400 лет! Много шуму наделала в Европе в свое время. – нахмурив брови ответил Владимир.

– Здесь вы ее точно не найдете! – выпалила Настя. Она знала об этой книге и хорошо себе представляла, какой лакомый кусочек это для коллекционеров – то, что вам смогут предложить в этой лавке, скорее всего будет подделкой.

– Может быть. Но я хочу посмотреть. А ты сможешь определить, настоящая она или ее для специально для меня слепили умельцы? – глаза Владимира загорелись.

– Думаю, да. Я надеюсь. Я училась на архивариуса 5 лет! И обожаю книги – начала было лепетать Настя. Но она увидела как Владимир улыбнулся и опустил глаза на свечу, не в состоянии сдержать тени недоверия, которая посетила его при виде симпатичной молодой девушки, которая только что окончила университет.

Настя засмущалась и потупила взор. Она поняла, что он много подобных книг держал в руках, а она только теорию проходила, и то не на всех лекциях. Здесь крылся огромный потенциал для большой и длительной беседы, но она боялась в нее вступать – вдруг она увлечется и скажет что-то не то. Ей хотелось, чтобы книги можно было потрогать руками, чтобы можно было зайти в музей или библиотеку и обнаружить там какую-то историческую книгу. И конечно ее раздражало, когда выяснялось, что какой-то экземпляр оказывался у какого-нибудь коллекционера. А от них попробуй их выцепи.

– Кто автор? – робко спросила она.

– Николай Коперник, знаешь такого? – прищурился Владимир. Настя кивнула. – Ну вот. Их всего 260.

В воздухе повисла новая многозначительная пауза. Настя очень боялась что не сможет найти с ним общий язык. Он был очень интересный человек, так впечатлил ее этой поездкой на машине с водителем, да еще и коллекционер!

– Боишься летать? – решил нарушить неловкую паузу Владимир.

– Пока не знаю. – честно созналась Настя. – я не так много летала.

Принесли Настин салат и минеральную воду. Какая красивая сервировка! Рука тянется к телефону, но фотографировать при Владимире неловко. Настя сдержалась. Владимиру принесли его вино. Официанты явно его знали, и общались с ним очень обходительно. Насте очень льстило быть спутницей такого господина.

– Как красиво! – вежливо отметила Настя.

– Да. Чем ты занимаешься в свободное время? – деловито спросил Владимир. Настя уловила в этом вопросе двойное дно – скорее всего, он пытается вызнать, встречается ли она с кем-то. Ну что ж, удивим собеседника!

– Да у меня почти нет свободного времени! – игриво ответила Настя. – После работы прихожу домой, включаю музыку, читаю книги, иногда могу прогуляться по городским улочкам…

А может это он хотел узнать, какие у нее хобби? И развить беседу дальше? Настя стала думать, что бы ей ответить, чтобы Владимир мог продолжить с ней разговор.

– Книги? – поднял бровь Владимир.

Как же он любит говорить простыми предложениями. И понимай теперь как хочешь!

– Ну я читаю всё! Я книжный меломан! Всё люблю! И исторические читаю, и романы, и энциклопедии… – продолжила Настя. – а Вы? Что Вы читаете?

Владимир рассмеялся.

– Бухгалтерские отчеты!

Настя поспешила рассмеяться вслед за ним. Хотя она совершенно ничего смешного не видела. Он что, занимается чем-то нелегальным? Она тут же вспомнила про его антикварную коллекцию книг и решила расспросить о ней.

– Покажете свою коллекцию? – с огнем в глазах спросила Настя.

– Бухгалтерских отчетов? Пожалуй, нет. – мрачно хмыкнул Владимир. А затем снова рассмеялся своей шутке.

– Нет. Антикварных книг! – смущенно выдавила Настя.

– Я понял, понял. Что-то покажу. – внимание Владимира захватил официант, который направился к их столику с подносиком. Видимо, несут его стейк.

«Интересно, какой он для друзей? Наверное, самоуверенный, надменный, властный. Но для кого-то может быть и добрым другом.» – стала размышлять Настя. Говорят, чтобы понять, какой человек в постели, нужно посмотреть, как он ест. И она принялась наблюдать.

Перед Владимиром с его подноса подняли клош и выставили перед ним сервированный во французском стиле стейк. «Как всегда в наших ресторанах – денег оставишь как за квартиру, а всё не наешься» – подумала Настя, увидев огромную тарелку, большей частью занятую горсткой овощей, сбрызнутых соусом умелой рукой.

Владимир немного покрутил перед собой тарелку, любуясь стейком с разных сторон. Он сразу же спросил, не хочет ли угоститься таким же Настя. Ей хотелось, но она постеснялась об этом сказать и продолжила жевать свой салатик, выискивая в свое блюде креветки.