Адриан

Света испуганно вытаращила глаза и еще крепче прижала дочь к себе.

Они ехали в такси, и водитель тоже свернул к лесу вслед за грузовиком.

– Нет, в лесу мы жить не будем, – успокоила их мать. – Наш временный дом находится на окраине поселка, и к нему удобней подъехать именно со стороны леса.

У ворот их встретила баба Вера, которая пояснила, что хозяин дома уехал в город на пару дней. И свои дела решить, и семье Хромовых не мешать с обустройством.

Алевтина с облегчением вздохнула и мысленно поблагодарила Адриана. Еще не хватало, чтобы дети в ужасе бросились бежать при виде этого страшного человека с длиннющей бородой, как у древнего старикашки.

Интересно, сколько ему лет? На вид лет пятьдесят, хотя баба Вера говорила, что нянчила его, когда ее дети уже выросли и разъехались. Значит, около сорока. Впрочем, это скорее был человек без возраста.

Валера с Аделиной помчались в дом выбирать себе комнаты, которых было немало. Они чуть было не разодрались из-за комнаты на чердаке, но Лина все же отстояла ее, и Валерке пришлось искать себе другую.

– Слишком мрачный и неуютный, – подытожила Света, по-хозяйски оглядев их новое жилье.

– Здесь даже интернет не ловит, – пробурчал Валерка.

Лишь одна Аделина, успевшая заглянуть в каждый уголок, была довольна и кружилась по комнате со своим плюшевым медведем, которому было уже больше десяти лет.

– А мне здесь очень нравится! – радостно воскликнула она. – Я бы здесь осталась навсегда.

«Упаси боже», – подумала Аля, а вслух сказала:

– Мы здесь ненадолго. Буквально на месяц. По крайней мере, я на это надеюсь.

В этот же день Аля со Светой принялись за обустройство дома, придавая ему уют. Валера отправился в поселок, чтобы убедиться, что здесь действительно живут люди. Аделина, не любившая заниматься домашними делами, принялась исследовать двор и все постройки, находящиеся на его территории. Правда, перед этим ей пришлось пообещать матери, что чуть позже она вернется и приготовит обед.

Готовила Аделина хорошо и очень вкусно, но была слишком ленивой, чтобы заниматься этим каждый день. Она бы с большим удовольствием что-нибудь мастерила, как ее отец. Девушка любила проводить время вместе отцом в его гараже, где он постоянно что-то строгал и пилил, а она возилась у него под рукой.

Не найдя ничего интересного, она повернула к дому. И тут увидела неприметную дверь позади сарая, которую сразу она и не заметила.

– О! А это что у нас такое? – с любопытством произнесла Лина.

Она потянула за ручку, но дверь не поддалась, хотя замка на ней не было.

– Странно, – нахмурилась девушка.

Она принялась ощупывать дверь снизу вверх, пытаясь найти потайной замок, но ничего не нашла. Отойдя на несколько шагов назад, она снова оглядела дверь. Может, она заперта изнутри? Тогда должна быть еще одна дверь. Вот только где?

Но выяснить это ей не удалось, так как в это время ее окликнула сестра, напомнив про обед. Решив, что поисками потайного хода она займется чуть позже, Лина отправилась в дом.

К вечеру ее планы резко изменились: Валера предложил сходить в местный клуб и посмотреть, как здесь развлекается молодежь. А наутро вернулся хозяин дома.

Лина его еще не видела, но уже имела о нем некоторое представление: местные ребята такие байки о нем рассказывали, что девушка еле дождалась его возвращения.

Интересно, он и вправду огромный и косматый, как снежный человек? И правда ли то, что легким взмахом руки он может спалить чей-то дом? И что одним взглядом может отравить скот и даже погубить человека?

Большинство рассказчиков склонялось к тому, что он колдун. Другие утверждали, что он демон, и может вселиться в кого угодно. И только некоторые оставались при своем мнении, уверяя, что он сам дьявол, и у него раздвоенный язык. Но боялись его абсолютно все.

Лина вскочила с постели и тихонько подкралась к окну, надеясь увидеть это Чудище, как она уже мысленно прозвала хозяина дома. Но как бы она ни старалась, ни прижималась лбом к стеклу, кроме мелькающей тени так ничего и не увидела. Быстро натянув на себя майку и короткие шорты, девушка спустилась вниз, где застала бледную мать и перепуганную Свету.

– Что случилось? – спросила она и плюхнулась на стул. – Нас что, выселяют?

– Нет, хозяин дома вернулся, – тихо ответила мать.

– И что? Он же хозяин, – удивилась девушка. – Или вы надеялись, что он сгинет, и дом достанется нам?

Лина засмеялась над собственной шуткой, но, поймав на себе строгий взгляд матери, умолкла.

– Я просто пошутила, – фыркнула девушка и принялась намазывать масло на большой кусок хлеба. У нее всегда был отменный аппетит, неудивительно, почему она была такой пышной, как сдобная булочка.

– Ничего смешного, – прошипела Света. – Ты его видела?

– Еще нет, но собираюсь выйти на улицу и поздороваться с ним, – беспечно ответила Лина, пожав плечами.

– С ума сошла?! – вытаращила на нее глаза Света. – Даже не вздумай выходить, пока он там, во дворе. Это же настоящее… чудовище!

– Я не боюсь чудовищ, – заявила Лина. – Поэтому пойду и поблагодарю хозяина за гостеприимство.

– А ну не смей, – строго сказала Алевтина, но ее упрямая дочь уже направилась к выходу. – Ада! Я тебе говорю!

Но Лина даже не обернулась. Она вышла из дома, спустилась с крыльца и отправилась на задний двор, откуда доносился стук.

Может, Чудище точит топор, нервно хихикнула девушка про себя, приближаясь к тому самому сараю, позади которого находилась таинственная дверь. А вдруг он маньяк? И зарубит всех нас по очереди?

Не успела она свернуть за угол сарая, как перед ней выросла скала. По крайней мере, ей так показалось, пока она не подняла глаза.

Чудище… Девушка со страхом и восхищением уставилась на Адриана, не в силах отвести взгляд от его черных глаз. Тело ее как будто парализовало, и она не могла двинуться с места.

Адриан отступил назад, решив, что он так сильно напугал эту рыжую девчонку, что та буквально застыла на месте.

Одну дочь Алевтины он уже сегодня напугал, и его это неожиданно расстроило. Ему совсем не хотелось внушать страх детям, которым придется жить рядом с ним целый месяц.

А ведь еще с утра у него было прекрасное настроение: он удачно продал все свои работы и купил кое-что из строительных материалов. Но, вернувшись домой, он сначала напугал Алевтину, развешивающую на веревки выстиранное белье. Потом ее старшую дочь, которая вышла помочь матери. Белокурая девушка, как две капли воды похожая на мать, испуганно вскрикнула и убежала в дом. Затем вышел парень, вытаращил на Адриана глаза и, пробормотав «здрасьте», поспешил вернуться обратно. И вот теперь эта рыжая.

Только почему она не убегает в ужасе, а стоит и таращится на него?

– Спасибо вам, – наконец, выдавила из себя Аделина.

Голос прозвучал пискляво, и девушка мысленно обругала себя за это.

Адриан удивленно приподнял брови, и Аделина немного расслабилась.

– За то, что приютили нас, – пояснила она.

Мужчина кивнул и, снова нахмурив брови, развернулся и исчез за таинственной дверью.

Аделина шумно выдохнула. И вовсе он не страшный, как все говорят. Она еле сдержалась, чтобы не последовать за ним, хотя ее распирало сильнейшее любопытство. Уж больно ей хотелось знать, что это Чудище там прячет. Но решив, что это она может узнать потом, ведь у нее впереди целый месяц, вернулась в дом.