Колонизация Нонтеррума. Тьма

– Не в этом дело, – потёр подбородок Тим. – Такое ощущение, что он просто хотел запереть меня в столице.

Из-за угла показалась Хэйли.

– Я тебя везде ищу! – улыбнулась она Тиму и распростёрла руки для объятий, но её взгляд зацепился за жёлтый корабль за его спиной.

Она широко раскрыла глаза и прошипела:

– Ты же не собираешься его угонять?!

– Вообще-то, у нас есть разрешение, – важно сказал Бэк, задрал подбородок и указал на экран, который горел зелёным.

– Значит, это какая-то ошибка! Тимош, ты ведь не собираешься рисковать собой, чтобы кого-то там спасти? – Хэйли всплеснула руками.

Тим раскрыл рот, чтобы ответить, но Бэк снова его перебил:

– Именно это мы и собираемся сделать, – подначивал он. Ему словно нравилось издеваться над Хэйли.

Трэй стоял молча в стороне в тёмном углу, скрестив руки, и с интересом наблюдал за перепалкой.

– Не вздумай! – Хэйли грозно посмотрела на Тима. – Если ты будешь перечить Адаморну, то тебе никогда не править после него. Молчи! – она оборвала Бэка, который снова собирался ответить, затем нежно обвила шею Тима руками. – И вообще, Тим, я же о тебе беспокоюсь. Собственная жизнь должна быть поважнее чужих!

Тим уловил аромат её пьянящих чуть горьковатых духов и ему стало сложно ей сопротивляться, но он всё же сказал:

– Мы только туда и обратно…

– А как же Новый год? Мы ведь собирались прогуляться, отпраздновать.

– Да уже как-то не до него…

Она громко цокнула и отстранилась.

– И что ты сделаешь? – ухмыльнулся Бэк. В такие моменты Тиму казалось, что тот похож на Трэя. – Доложишь Адаморну?

Хэйли скрестила руки на груди и молча ушла.

– Так, если она и правда пошла докладывать, то нам нужно поторопиться, – напрягся Бэк, глядя ей вслед. Посмотрел на Тима и смягчил тон: – Но если ты не хочешь, то я могу сам полететь.

Тим колебался. Переводил взгляд с Бэка на Трэя и обратно.

«Отсек всё равно уже разблокирован. Никто не знает, кто дал мне разрешение, но мой отпечаток сохранился в истории, и отец это сможет проверить. Так что нет смысла от него скрываться. Если я останусь, то ничего от этого не выиграю. А если полечу, и мы спасём людей… или хотя бы попытаемся… я заработаю авторитет. После такого совет, скорее всего, станет поддерживать меня. Да и Бэк… он хоть и говорит, что я могу остаться, но ему это не понравится».

Тим похлопал себя по карманам штанов и проверил, что взял с собой планшет, ночник, бинокль и пару инструментов.

«Так, вроде всё самое главное с собой. Дверь запер – она на доводчике, иллюминатор закрыл, что ещё? Комп не выключил! Ладно, нет времени, ничего с ним не случится».

– Ну уж нет, – вздохнул он. – Лучше разделим наказание, так каждому меньше достанется. Трэй, ты с нами?

– Эм, что? – удивился тот и вышел из угла. – У меня дома дела остались…

– Вот и отлично. Тогда мы улетаем без тебя! А сам говорил, что за любой кипишь… Так. Я быстренько осмотрю, какой из них рабочий, – подхватил канистры Бэк и убежал к ближайшему мотыльку.

– Но у меня там дела кое-какие есть. Вы пришли ко мне без предупреждения…

Трэй оглянулся в сторону коридора. Помедлил, затем сказал:

– А хотя-я… можно и слетать. Но мне нужно сбегать кое-зачем…

– Нам правда нельзя медлить, – мягко сказал Тим.

Трэй колебался. Он снова оглянулся, постучал кончиками пальцев по бедру, затем посмотрел на Тима и бодро сказал, махнув рукой:

– А, ладно! Главное, планшет и кейс с собой. Так что полетели! Я с вами.

Тим обрадовался, но показал лишь скупую улыбку и с укором посмотрел в спину Бэка – ему не нравилось, что друг постоянно сомневался в Трэе.

«Туда лететь довольно долго. Значит, мы вернёмся не раньше, чем завтра, – подумал Тим по пути к лономии и грустно усмехнулся. – Вот и вечеринка с танцами отменилась… как я и хотел».

Глава 2

Слабый белый свет струился в просторную гостиную через два больших иллюминатора, ложился на тёмный дощатый пол и резную массивную мебель в серо-бежевых и кофейных тонах. В прохладном воздухе витал запах остатков недавнего завтрака – жареного мяса и свежих овощей – персонал по уборке ещё не забрал посуду. В столице существовал всего один корабль, где фермеры разводили скот и птиц, а в остальных городах или поселениях мясо выращивали в лабораториях.

Адаморн раскинулся на диване, подложив руку под голову, и смотрел в высокий потолок, который утопал в тени. Мозг судорожно искал решение проблемы с чёрным облаком, перебирал факты и предположения управляющих. Голова болела, пульсировало в висках. Адаморн поднялся, взял упаковку со стола, и по ладони скользнула таблетка.

– Правитель! – послышался крик из кабинета за запертой дверью.

Таблетка подскочила с руки, стукнулась о пол и укатилась под диван.

«Даже отдохнуть нельзя», – поморщился Адаморн.

Выдавил ещё одну и проглотил, не запивая. Горькая шершавая оболочка царапнула горло. Адаморн помедлил, затем обречённо вздохнул, подошёл к двери с золотыми извилистыми узорами, взялся за ручку, принял серьёзное, строгое выражение лица и вышел из гостиной в кабинет. Металлические стены засеребрились в ярком искусственном свете. Глаза резануло.

В центре стоял Вайанд, сцепив руки перед собой в замок. Адаморн обвёл взглядом его домашний с чёрно-красными геометрическими узорами хлопковый костюм, который тот не успел сменить на официальный, и в голове мелькнула мысль: «Что-то срочное».

– В чём дело? – холодно спросил он.

– Вы давали разрешение на управление одним из кораблей лономий? – обеспокоенно спросил Вайанд.

– Нет, конечно. Мы их сейчас не используем, – Адаморн аккуратно опустился в кресло, чтобы голова не разболелась ещё больше от резкого движения, – а была бы такая необходимость, я бы уведомил управляющих.

Вайанд помедлил, подбирая слова.

– На нём кто-то улетел, – его голос дрогнул, словно он боялся, что гнев и обвинения могут обрушиться на него. – Мы пока не успели связаться с лономией, поэтому не знаем, кто именно. Но у него было разрешение. Я, конечно же, обзвонил для начала всех управляющих, чтобы узнать, кто дал доступ, чтобы вас без веской причины не беспокоить, и только потом…

– Куда направляется корабль? – перебил Адаморн, чтобы не дослушивать раздражающее подхалимство.

– На восток. Уже пролетел четыре тысячи километров.

«Туда, где этот дым».