Авантюрные детективы от Музы

– Знаю, знаю, что у тебя… У меня есть кому передать твоё дело с этим твоим, однофамильцем. Ты сейчас должен взяться за новое дело, ничего важнее нету.

– Но…почему?

– Ты давай, без лишних вопросов, приедешь на место, поймёшь почему.

– Окей – нехотя ответил Игорь – минут через тридцать буду.

Он, с присущей ему сноровкой, принял душ, выпил чашку крепкого кофе, с сожалением посмотрел на мирно посапывающую в кровати Лику, спустился вниз по лестнице, и скоро уже катил по сонным улицам на своей видавшей виды Тойоте.

"Пятый километр – он закурил, это помогало ему проснуться и думать – лесополоса перед коттеджами. Что там могло случиться и почему это "интересно"?"

Утро было раннее, и он без проблем и пробок добрался до окраины города. Место происшествия почуял, как говорится, нутром, а вскоре увидел оцепление вдоль дороги, как раз с той стороны, где, вероятно, и случилось это нечто "интересное".

Все опера знали и его, и его колымагу, потому только дружески приветствовали и смотрели как-то…жалеючи, что ли… Или снисходительно… "Дело дрянь" – подумал Протасов, тормозя у кучки полицейских. С кем-то поздоровался за руку, кому-то кивнул, закурил очередную сигарету и пошёл по тропинке в гущу лесополосы.

Навстречу ему уже спешил оперуполномоченный Саша Козлов. Вид у него был озабоченный и крайне недовольный. Он с удовольствием пожал руку Игорю – Саше всегда нравилось работать с этим смышлённым «следаком», он уважал его за находчивость и талант, а также за простоту общения и отсутствие привычки "задирать нос".

– Привет – поздоровался Саша – походу, Игорюха, «висяк» там…

Он опустил голову, его веснушчатое лицо было покрыто какими-то ярко-красными пятнами. Игорь знал, что такими пятнами Саша покрывается тогда, когда не уверен в себе или его что-то настолько сильно тронуло…

Он ободряюще похлопал парня по плечу:

– Саш, я тебя лет восемь знаю. И всякий раз, когда мы с тобой вот так встречаемся, ты говоришь мне одну и ту же фразу, ту, что ты сказал сейчас…

И добавил:

– Прорвемся. Пошли, глянем, что там.

Они спустились, и Игорь подумал про себя, что место очень удобное – склон идёт вниз, с дороги не разглядишь, что там происходит. На поляне, утопающей в густой зелени, в глаза бросился огромный, чёрный, похожий на корабль, джип. Игорь присвистнул: "Вот это номер!" Двери джипа были распахнуты настежь, внутри было пусто, и Игорь подумал, что это претит всем законам детектива – дорогие кожаные сиденья должны были быть не пустыми, как сейчас…

"Блин, о чём я думаю?" – возмутился Игорь. Невдалеке, около раскидистого дерева, стояли трое оперативников, и что-то бурно обсуждали, записывая это в протокол.

– Ну и что – Игорь развёл руками и повернулся к Саше – что происходит тут?

– Иди туда – Саша показал ему на этих оперативников.

Игорь пошёл в сторону дерева, оперативники заметили его и медленно расступились. Он подошёл к дереву, и ему показалось, что всё, что он видит сейчас перед собой – это иллюзия, какая-то фантасмагория, то, что никак не вписывается в картину этого звенящего, зелёного леса, голубизны неба и отчаянного оптимизма летней жизни.

В метре от земли, на толстой ветке, лицом вниз, перекинутый через неё так, что руки, живот, грудь и голова болтались с одной стороны, а ноги – с другой, висел обнажённый мужчина, лет пятидесяти – пятидесяти пяти. Даже на расстоянии можно было понять, что он очень заботился о своей внешности, впрочем, занятия спортом не совсем шли ему на пользу – сытая, жирная пища и, по всей видимости, алкоголь, делали своё дело – его тело выглядело рыхловатым и чуть обрюзгшим.

Игорь обошёл тело вокруг, стараясь хорошенько осмотреть его. Почему-то шёпотом спросил у Саши:

– Снимали?

– В первую очередь – ответил тот – всё, как есть, отфотали. Тебя только ждали.

На спине убитого привлёк внимание небольшой рисунок, нарисованный чем-то жирным – то ли краской, то ли маркером. На левой лопатке изображён был цветок – лилия с красивыми изогнутыми лепестками и изящными листьями. "Интересно, что это значит, и какого хрена этот маньяк так развлекается?" – Игорь был по-настоящему озадачен.

Он повернул голову, чтобы ещё раз осмотреть тело. И вдруг увидел нечто, что привлекло его внимание почему-то только сейчас. От рук и ног мужчины, свисающих по обе стороны от дерева, вниз спускались длинные верёвки, а к их концам шли небольшие ровные дощечки.

– Это что? – Игорь присел на колени и коснулся руками в перчатках дощечек – чё за фигня?

Саша присел рядом.

– Смотри, Игорюха, если взять вот так и вот так – он сделал движения руками – знаешь, на что это похоже? Как кукол деревянных мастерят и водят…Ну помнишь же в детстве…

– Кукловод… – задумчиво произнёс Игорь – вот это номер…Он нам тут театральное представление устраивает, что ли? Театр кукол?

Игорь увидел под деревом характерные коричневые следы на уровне свисающих рук и подумал: "Это отчего? Всё чисто вокруг…"

Он наклонил голову и попытался получше рассмотреть руки мужчины. Он был тёртый калач, но то, что увидел, показалось ему настолько нереально-вымышленным, что сначала он не поверил. С трудом разжав уже застывшие пальцы, он понял, что его опасения полностью подтверждаются. На землю из руки упало нечто… Нечто мягкое, бывшее некогда живой плотью человека…

– Да он оскоплён… – прошептал Саша – твою же мать…

– Надеюсь, не при жизни – сказал Игорь.

– Это женских рук дело – уверенно произнёс Саша.

– Нет, Саша, ты не прав. Ни одна женщина не обладает такой силой, чтобы перекинуть мужчину такого веса через ветку дерева. Это мужчина. Нужно понять мотив. Возможно, это месть. Надо порыться в его прошлом. Кстати, кто он?

– Бизнесмен первой величины в городе – Свиридов Пётр Андреевич.

– Выясни про него всё. Чем жил, чем дышал, женат или нет, прошлое. Может, обижен кто на него. И самое главное – где был вчера. И ещё – кто заинтересован в этой смерти. Может, это всё просто театр, чтобы увести нас в сторону от истинного мотива.

Он кивнул стоящей недалеко бригаде:

– Забирайте тело.

Они сидели в кабинете у Резного. Тот крутил в руках сигарету, намереваясь закурить, но так и не решался, словно его что-то останавливало.

– Ну что думаем, орлы? – спросил наконец.

– Алексей Валерьевич, дело крайне странное – начал Игорь – вы же фото видели уже. Веревки эти и …оскоплён он… По моему мнению – это дело рук мужчины, так бы тело через ветку даже мужчина с трудом перекинул бы. Саша вот думает, что это женщина. Ещё одна версия – группа людей. Надо проверить прошлое этого бизнесмена. Ощущение, что ему мстят за что-то.

– Не ощущениям надо верить, Игорёк, не ощущениям, а фактам, не мне тебе это объяснять. А что касается прошлого – проверить надо всё… Но вот моё мнение – это не первый случай. Вернее, он первый, но не последний. А потому действовать надо быстро. Быстро и чётко. Людей дам, сколько надо. Преступник крайне умён, это видно с первого взгляда. Умён, ловок и изворотлив, но ты, друг мой, и не таких ловил, так что тебе и карты в руки. У него на спине изображение цветка, это должно что-то значить, надо этот вопрос изучить, ребята. Возможно, этот деятель даёт нам наводку какую-то…

– Или хочет, чтобы кто-то обратил на него внимание – вставил Саша.

– Да, у людей этой породы повышенное чувство самомнения, так что вполне может быть и так…

Саше позвонили, он извинился и поговорив некоторое время, сказал:

– Игорюха, выяснили, где он был вчера, метнёмся?

– Всё, ребятки – Резной махнул рукой – за работу. Мне обо всём докладывать.

Они вошли в ресторан. За барной стойкой стоял единственный официант и протирал прозрачные, блестящие бокалы на тонких ножках. Игорь молча сунул ему под нос удостоверение и дал понять, что им нужно поговорить с администратором, который работал вчера.