Склад поношенных носков

– Хорошо, я справлюсь, – взволнованный Бубик резко сорвался с места. Но дедушка остановил его.

– Погоди, возьми вот этот блокнот, – Адиби протянул внуку толстый блокнот с мохнатой обложкой и острый пишущий клык. (Пишущие клыки сумбибубы брали у чернильных ящеров, когда у тех готовились вырасти новые. Не бесплатно, конечно, а в обмен на знаменитое сумбибубское лакомство – хрустящее печенье с засушенными листьями жгучего кустарника). – Сделай в нем необходимые заметки, чтобы потом передать полученную информацию мне.

– Я справлюсь! – громко крикнул Бубик и тут же сам прикрыл себе рот ладошкой. – Я справлюсь, – уже шепотом повторил он и, снова сорвавшись с места, на носочках, чтобы звонкие каблучки не стучали по полу, побежал по длинному коридору, вглядываясь в лица еще не знакомых ему хранителей.

Глава вторая

Секция первой секретности

«Ага, он подойдет, думаю», – остановив взгляд на лице, показавшемся ему самым добродушным, подумал Бубик, и подошел к молодому невысокому сумбибубу.

– Привет! Я Бубик. Я…

– Ты внук почетного хранителя Адиби? – перебил его добродушный сумбибуб, подбоченившись. – Я рад удостоиться чести стать одним из первых твоих проводников в мир великого Склада поношенных носков. Кстати, меня зовут Дикиби, – хранитель протянул мальчику свою крепкую руку.

– Постараюсь запомнить. А я…, ой, Вы уже знаете, – Бубик немного смутился, но Дикиби тут же спас положение, продолжив разговор и переключив внимание на головоломку.

– Посмотри на эти передвижные носки, на моих дверях, – сказал он, тыча пальцем в один из множества разноцветных носков, с углом в девяносто градусов между верхней и нижней частью. – Как ты думаешь, каково их предназначение?

– Это ключи, снимающие блокировку, – сразу догадался Бубик. – Из них вы собираете число, картинку, или слово, которое служит паролем, правильно?

– Правильно. Каждый день каждый из хранителей получает свой пароль в распределительном окне, – ты, наверняка, видел его при входе. И, используя пароль, попадает в нужную ему комнату. Сегодня я навожу порядок за этой дверью, завтра меня могут назначить хранителем другой части первой секции, или же вообще перевести в секцию второй секретности. И пароль на этой двери, конечно же, сменится.

– А какой пароль Вы получили сегодня? – полюбопытствовал Бубик, уже сгорая от любопытства и с трудом сдерживая свои руки, так и рвущиеся подвигать и покрутить каменные носочки.

– Вообще-то, мне не положено называть пароль другим сумбибубам, – Дикиби сдвинул брови к переносице и почесал в затылке. – Но…, но раз уж ты пришел на экскурсию с самым почетным хранителем склада, я дам тебе подсказку. Если, получив ее, ты сумеешь набрать пароль верно, то сможешь одним глазком заглянуть в мою комнату.

– Ага, хорошо, я готов усваивать информацию, – лицо Бубика выразило сосредоточенность и напряжение.

– Первый большой и длинный носок поверни так, чтобы он стоял на манжете и его мысок смотрел влево. Второй носок, сходного размера, размести следом за первым, повернув так, чтобы он встал на подошву, и его мысок смотрел вправо. Третий, все такой же по размеру носок, поверни точно, как первый, но придвинь вплотную ко второму, чтобы мысок одного упирался в манжету другого. Четвертый носок должен оказаться в том же положении, в котором будет находиться уже два носка из трех. И расположиться в конце ряда. – Дикиби довольно усмехнулся. – Как видишь, сегодня у меня очень простой пароль. Справишься?

– Постараюсь. – На полминуты прикрыв глаза, Бубик пару раз прокрутил в голове все, что услышал от молодого хранителя и, четко начертив в воображении получившееся из носков число, принялся уверенно, но все же с волнением, воссоздавать его на дверях.

Как только четвертый носок оказался в нужном положении, дверь лязгнула каменными зубьями и отъехала в сторону.

– У меня получилось! – от восторга Бубик даже подпрыгнул на месте, в очередной раз, не сумев проконтролировать громкость своего голоса.

– Поздравляю с первыми успехами! – Дикиби вторично подал руку Бубику. – Можно сказать, ты сдал первый экзамен. А значит, заслужил право, заглянуть в комнату и услышать истории двух пар носков, попавших сюда последними.

– Правда? – У Бубика даже перехватило дыхание. – Я так долго мечтал об этом. И вот теперь… теперь, это случится не в мечтах, а на самом деле!

– Узнаю в тебе себя, – засмеялся Дикиби. – Десять лет назад я чувствовал себя точно так же, когда мой отец впервые открыл передо мной одну из дверей этого этажа. Что ж, препятствий больше нет, дай волю своему любопытному носу.

– Ага, – Бубик зажмурил глаза и, просунув голову в дверной проем, сделал шаг вперед.

– Ну, одного только носа для знакомства с тайным миром носков будет мало, – видя, что Бубик все еще стоит зажмурившись, Дикиби легонько похлопал его по плечу. – Понадобятся и глаза и уши.

– Ух, ты! – наконец, решившись открыть глаза и потерев их кулаками, Бубик оглянулся по сторонам. Комната, прежде представляющаяся ему крошечной нишей, оказалась не только очень просторной, но и будто росла с каждым мгновением, открывая удивленному взору все больше и больше стеллажей заставленных прозрачными сосудами кубической формы. В каждом сосуде, подсвечиваясь со всех сторон мягким светом, в лучах которого суетились серебряные мошки, аккуратно висела пара носков.

И каких только носков здесь не было. И полосатые, и клетчатые, и лохматые, и ажурные, и дырявые, и целые, – в общем, всякие-всякие. Как говорится, – на любой вкус.

– Они, правда, все волшебные? И у каждой пары своя история?

– Да, и история у всех своя есть и свои магические особенности. – Дикиби свернул направо и подошел к одной из ближних полок. – Но, как ты понимаешь, про все эти носки я тебе рассказать не смогу, если только мы с тобой не останемся жить в этой комнате месяца так на два.

– Я понимаю. Я все понимаю, – глаза Бубика блестели так, будто в них тоже поселились серебряные мошки. Он открыл блокнот, полученный от дедушки, и до боли в пальцах сдавил клык, приготовившись писать. – Но я очень хочу услышать причитающуюся мне пару историй.

– Ну, тогда я буду говорить, а ты смотри и делай свои заметки. – Почувствовав гордость за то, кем он является, Дикиби протянул руку вперед и едва заметно надавил на один из стеклянных сосудов. Что-то звякнуло и прозрачный куб, соскользнув с полки, завис в воздухе. Дикиби движениями двух пальцев, обвитых диковинными кольцами, увенчанными единым крупным камнем, начертил над сосудом неизвестный Бубику знак, который тут же свернулся светящейся змейкой и исчез. В это же мгновение крышка сосуда разлетелась на мелкие кусочки, заставив Бубика испуганно вздрогнуть.

– Что-то пошло не так? – поинтересовался новичок.

– Все в порядке, – Дикиби улыбнулся и указал Бубику на потолок. Там, среди переливающихся разноцветных стекленных фигур мирно плавала крышка сосуда, уже успевшая обрести прежнюю форму. – Это нормально. Она напитается энергией от лучей, хранящих магию, и вернется, чтобы оберегать магию носков.

– Ага, я понял. Больше не буду так пугаться. Пора мне привыкать ко всяким неожиданностям.

– Точно, – Дикиби утвердительно кивнул и аккуратно вынул носки из сосуда. – Первые носки, с которыми ты познакомишься, – носки-бумеранг. Их история забавная и немного грустная. Вот, посмотри на них.

– Они такие…, – Бубик несмело тронул протянутые ему носки пальцем и внимательно осмотрел их, – такие серые и шершавые.

– Да, не самые приятные на вид. Но, именно став такими, они получили свойства бумеранга. Дело в том, что бывший хозяин этих носков очень ленив и неряшлив. За все время владения носками, он ни разу не постирал их. В итоге, когда он в последний раз снял носки на ночь и бросил у кровати, они не разлеглись на полу, как это делают все другие носки, а встали, подобно обуви.

– Вот это да! – выдохнул Бубик, быстро бегая кончиком клыка по блокнотному листу.

– Верится тебе или не верится, а такое бывает. Да, и это еще пустяки. Знакомясь с тайнами склада, ты и не такие странные истории узнаешь. Но, продолжим. Встав с постели наутро, хозяин носков хотел подойти к окну, но запнулся за стоящие носки и сам расстелился на полу. Получив пару ушибов, он, конечно же, обвинил в случившейся с ним неприятности окаменевшие носки и, не раздумывая, решил их выбросить. Но, как ты помнишь, человек, о котором мы говорим, очень ленив.

– Он выбросил носки не сам?

– Нет, выбросил-то как раз сам, но не так, как это делают другие люди. Поленившись спуститься к мусорному ведру, он просто открыл окно и запустил носки в сторону уличного мусорного бака. Но, стоило ему отвернуться от окна, как что-то сильно ударило его по затылку. Оглянувшись, человек обнаружил свои выброшенные носки на подоконнике. Исполнившись негодования, он бросил носки вниз во второй раз, а потом и в третий, и даже в пятый. Но упрямые носки, снова и снова разворачивались в воздухе не успев долететь до бака, и бумерангом возвращались к своему хозяину, одаряя его очередной заслуженной шишкой.

– Так как же они попали сюда? – удивился Бубик.

– В какой-то момент хозяину пришлось понять, что спуститься к мусорному ведру проще, чем бесконечно махать рукой у окна. Тем более, места для новых шишек на его голове, к тому моменту, уже почти не осталось.

– Вот чудак. Надо же было и свои носки и себя так запустить, – усмехнулся Бубик, ставя точку в конце последнего предложения.

– Не ценил он ни труд, ни носки свои, вот и получил по заслугам. А на носки ты из-за их неприглядного вида без уважения не смотри. Они еще могут сослужить нам всем верную службу – Дикиби вернул серые носки в их сосуд. – Смотри, уже возвращается.

Проследив взглядом за пальцем хранителя, Бубик увидел, как крышка сосуда, быстро вращаясь в воздухе и невероятно красиво переливаясь, спускается к ним.

– Мне все это очень нравится, – восхищенно сказал мальчик. – Скорее бы узнать и увидеть больше.

– Все успеется, – Дикиби уже поместил первый сосуд на его место и подошел к другому. – Если станешь хранителем, то всю жизнь будешь с новыми тайнами и чудесами знакомиться.

Как только крышка второго сосуда растворилась в воздухе, нос Бубика учуял нежный цветочный аромат. Мальчик принюхался.

– Откуда этот запах?

– От носков, естественно, – серьезным голосом ответил Дикиби, вынимая из сосуда носки, со всех сторон покрытые цветами.