Склад поношенных носков

– Но, Вы же сказали, что Орлик был очень счастливой собакой.

– Был. Сначала. Но в один из дней его жизнь очень сильно изменилась. Хозяева Орлика получили работу, о которой долго мечтали. И увлеченные новыми задачами, они перестали чувствовать потребность в обществе щенка. Напротив, его присутствие и постоянное напоминание о себе, начало им мешать.

– «Орлик! Не крутись под ногами! Орлик! Перестань скакать! Орлик! Ты меня отвлекаешь! Орлик! Потерпи! Можешь ты хоть немного потерпеть, вредный пес! Из-за тебя все мои труды пошли насмарку!» – Вот, что начал слышать совсем недавно обожаемый пес, вместо привычных ему похвал.

– Лучше бы эти люди сразу отказались от подарка, чем показали собаке большую любовь, а потом сменили ее на безразличие и гнев. Это же так больно. – Не сдержался Бубик. – Он же живое существо, а не игрушка.

– Ты еще не услышал главного, – Заби поставил на полку последний сосуд и, прыгнув к мальчику, присел на опустевшую тележку. – Спустя немного времени, после смены работы, хозяева Орлика решили переехать в другой город, в поисках более комфортной жизни. Но, конечно о комфортной жизни для Орлика речь не шла. Молодая пара просто оставила его во дворе покидаемого ими дома. Выбросив, как вещь, ставшую, вдруг, не модной.

Оставшись один, Орлик начал ждать возвращения хозяев, не понимая, или просто не желая понять, что произошло. Сначала он нежно облизывал носочки, надетые ему хозяйкой на прощание, но потом, жутко нервничая и тоскуя, начал их грызть.

Шли дни, и соседи начали сердиться на пса за то, что он мешал им спать, громко скуля ночи напролет.

– «Убирайся отсюда, мерзкая псина!» – Однажды крикнул на Орлика заглянувший во двор мужчина, кинув при этом в несчастную собаку тяжелую палку. – «Убирайся, пока я тебя совсем не пришиб!»

– И что же, Орлик сбежал? – Взволнованный Бубик начал покусывать нижнюю губу.

– Сбежал. А что ему оставалось? Скитаясь с пустым желудком и скатавшейся шерстью по незнакомым улицам, Орлик не переставал ждать и искать хозяев, все еще веря, что они любят его и не могут так безжалостно предать.

Однажды, увидев на автобусной остановке толпу людей, Орлик подошел к ним и, старательно принюхиваясь, стал пробираться в гущу толпы.

– «Ты чей?» – Расступаясь, спрашивали люди, но Орлик даже не поднимал на них своих уставших глаз.

Оказавшись в самом центре толпы, Орлик остановился, затем посмотрел на стоящую пред ним девочку и, плюхнувшись на землю, начал стягивать со своих лап потрепанные носки.

– «Блохастый, наверное», – предположил кто-то.

Но Орлик опять не обратил внимания на прозвучавшие слова. А просто, покрепче схватил носки зубами и, сделав последний рывок, аккуратно положил их к ногам девочки.

Не зная, как реагировать на такой странный жест незнакомого пса, девочка медленным движением ноги отодвинула носки обратно к собаке.

Орлик же снова положил носки к ногам девочки. Странная игра продолжилась. Люди, окружающие девочку и собаку наблюдали за происходящим с изумлением.

– «Похоже, он делает тебе подарок», – сказал один из мужчин.

– «Надо же, столько народу, а он выбрал именно эту девчушку», – покачала головой пожилая женщина.

– «Собаки чувствуют людей», – сказала другая женщина.

Толпа зашумела и девочке начало казаться, что все уже знают, почему загадочная собака выбрала ее. В то время как сама девочка чувствовала себя растерянной и ничего не понимала. И даже немного боялась.

Скоро к остановке подошел автобус и девочка вместе с другими людьми вошла в него.

– А что такое автобус? – поинтересовался Бубик.

– Ну…, – задумчиво протянул Заби. – Автобус, это такая большая закрытая тележка на колесах, в которой люди целыми толпами перемещаются из одного места в другое. Чтобы не опоздать, например, на работу или в школу. При этом их расталкивает женщина со старой сумкой под рукой, требуя, чтобы они поделились с ней своими деньгами.

– Понятно. Ну, то есть, люди, конечно, поступают странно, но я к этому уже привыкаю. Так что же было с Орликом дальше?

– Видя, что автобус тронулся, Орлик выбежал прямо на дорогу и побежал за ним.

– «Бедная собака, она, наверное, потеряла хозяина», – сочувственно говорили люди, наблюдая за Орликом в окно.

А Орлик все бежал и бежал. Одну остановку, вторую, третью. Рискуя попасть под колеса мчащихся машин. И вот, наконец, на одной из остановок, где автобус задержался немного дольше обычного, пес, заскочил в него. И, пройдя из одного конца салона в другой, испуганно, но с надеждой, глядя на людей исподлобья, вернулся назад.

– «Смотрите, поискал хозяина и опять к ней прибился», – сказала одна из пассажирок, видя, как собака опустила уставшую голову на ноги девочки.

– «Надо же, и носки не потерял», – добавил пожилой пассажир.

– «Возят здесь собак без намордников, – проворчала кондуктор. – Сейчас вот возьму и в полицию вас сдам!»

– Какая вредная! – возмутился Бубик, – деньги забирает, полицией пугает.

– Работа у кондуктора такая, – объяснил Заби и продолжил. – «Да, не ее это собака», – заступилась за девочку одна из пассажирок. – «Буд-то я не вижу, ее или не ее», – опять проворчала кондуктор, но все-таки оставила девочку в покое.

– «Надеюсь, что родители тебя не прогонят», – еле слышно прошептала девочка и, выйдя из автобуса, медленно пошла домой. Орлик поплелся за ней. Дойдя до двери своей квартиры, девочка позвонила в звонок. Орлик тявкнул и спрятался за свою новую подругу. – «Сейчас мама начнет сердиться» – подумала девочка. Дверь отварилась. И на пороге показалась женщина средних лет.

– «Почему ты не заходишь?» – спросила женщина у дочери.

– «Мам, ты только не сердись. К нам кое-кто пришел».

– «И кто же? – не поняла женщина. – Невидимка что ли?»

В этот момент, из-за ног девочки, поджав голову, вышел Орлик.

– «Ой, какой! – воскликнула женщина. – А ну, заходите скорее, будем твоего пришельца купать».

– «Мы что, можем его оставить у себя?» – не веря происходящему, спросила девочка.

– «Конечно, можем, если он позволит себя помыть и причесать, – ответила женщина, улыбаясь. – Я с детства мечтала о такой собаке. Ты и не представляешь, каким красавцем он станет, когда мы приведем его в порядок».

– «А я думала, что ты против домашних животных. Ты же сама говорила, что в нашем доме им нет места, – сказала девочка».

– «Забот много, а места мало, но мы, как-нибудь потеснимся и заботы на двоих поделим, – предложила женщина».

– «На троих! – засмеялась девочка. – Мы согласны!»

– «Тяф-тяф!» – согласился Орлик, чувствуя возвращающееся к нему крылатое счастье.

– Вот это история! Даже меня окрылила! – восхищенно сказал Бубик, с удивлением обнаружив, что стоит уже на пороге комнаты. – Ума не приложу, как я сюда добрался.

– Похоже, к названию Орликовых носков, нам придется подписать еще одно слово – «окрыляющие», – засмеялся Заби. – Смотри-ка, а дедушка Адиби уже стоит у лифта.

– Тогда я побежал. До свидания, Заби! И крылатое вам спасибо! – прокричал Бубик уже на бегу.

Глава шестая

Секция пятой секретности