Тёмный Клан. Предатель (часть I)

– Не твое дело, – неприязненно буркнул стрелок. – Иди куда шел и не вмешивайся в то, что тебя не касается, целее будешь.

– К великому сожалению, меня это как раз касается, – Райан был сама любезность. – Ведь, насколько я вижу, вы не представители закона, а значит совершаете незаконную казнь, не имея на это полномочий, следовательно являетесь убийцами.

– Все парень, ты меня достал, – прорычал Локки и коротко, без замаха, ударил Райана в челюсть. Точнее собирался ударить, но Ищущий отклонился, легко предугадав маневр, и ударом ноги в солнечное сплетение отбросил противника на землю. На него уже бежали с обнаженными мечами двое остальных, они не добежали совсем чуть-чуть. Сорвавшись с пальцев Райана, два сгустка энергии полетели вперед, через мгновение вонзившись каждому в грудь. Они даже не успели понять, что произошло. Со стороны казалось, что с рук Райана потек и потянулся к ним поток воздуха, разогретый дневным маревом до плывущей ряби в глазах. Поток ударил людей в грудь и прошел насквозь, не замечая препятствия, но самозванные палачи бездыханными рухнули на пыльную землю. В этот момент в воздухе пропела стрела. Быстро пришедший в себя Локки выстрелил обидчику в спину. Дик предупреждающе вскрикнул и, прыгнув вперед, оттолкнул Наставника. Ищущий упал, не удержав равновесия и секундой позже рядом с ним упал мальчишка, поймавший в плечо стрелу, предназначавшуюся Райану.

– Тьма, – взревел он, выхватывая меч, и бросился на Локки.

Райан был настолько взбешен, что даже не стал использовать Силу, просто наносил мечом удар за ударом и противник, под бешенным натиском его клинка, отступал все дальше и дальше, пока не уперся спиной в стену сарая, к которой Райан и пригвоздил его ударом в сердце. Обтерев меч о куртку убитого, он бросил его в ножны и торопливо подошел к Дику. Мальчишка, скорчившись на земле, истекал кровью, но был все еще в сознании. Райан взял его за руку.

– Дик, послушай меня, соберись ученик, сконцентрируйся, почувствуй Силу, заставь ее отключить боль.

Райан начал тихонько вливать в него энергию. В расширенных от боли и страха глазах парнишки появилось осмысленное выражение. Он сосредоточился и через минуту гримаса боли стала уходить с его лица.

– Да, так, все хорошо, ты молодчина Дик. Контролируй чувствительность, мне нужно вынуть стрелу.

Краем уха он услышал топот копыт галопом влетающего в деревню отряда, но отвлечься не мог. Взявшись за древко, он одним коротким рывком вытащил стрелу, Дик вскрикнул, от боли утратив контроль, резко побледнел и потерял сознание. Через минуту рядом с Райаном на колени опустился Герман. Взял Дика за вторую руку, тоже пуская в его холодеющее тело тонкий ручеек Силы. Мальчик задышал ровнее, кровь остановилась, стало понятно, что опасность осталась позади.

– Будет жить, – облегченно выдохнул Герман, который совмещал в походе должность заместителя Райана с должностью отрядного лекаря. – Что черт возьми здесь происходит?

Глава 8.

Стоило Райану подняться с колен, как он услышал сзади робкое:

– Нижайше благодарим вас, достопочтенный тан, за избавление от душегубов этих, Аусеклисом проклятых!

Ищущий обернулся. За спиной било земные поклоны целое посольство деревенских, во главе с седобородым стариком, видимо местным старостой.

– Отнесите мальчика в дом, ему нужен покой. Когда придет в сознание, сообщите мне, – приказал Райан и двое деревенских, по знаку старика, тут же бросились исполнять поручение. – Ты здесь главный?

Старик поспешно закивал. Он смотрел на Райана со смесью надежды и опаски, явно не зная, чего ждать от прибывшего во главе отряда вооруженных людей тана.

– Мы останемся здесь до завтрашнего утра. Разместишь моих людей, проследишь, чтобы привели в порядок и накормили лошадей. Мы заплатим.

– Да, ваша милость, конечно, ваша милость, сей же час, – торопливо забормотал старик, непрерывно кланяясь.

– Но Райан, ты сам говорил, что к вечеру мы должны быть в Вильне, – вмешался Герман.

– Дик до завтра не сможет держаться в седле, – отрезал Ищущий. – Он потерял много крови, а оставить его здесь я не могу.

– Как тебя зовут? – снова обратился он к старику.

– Симон, ваша милость.

– Кто эти люди, Симон? И что они делали в вашей деревне?

– Так это, господин…, – старик замялся, явно не зная, что сказать, а потом нашелся. – Душегубы значится проклятые, беззаконие творящие. Люди лихие, откуда пришли неведомо.

– Симон, – Райан впился взглядом в старика. – Мне хотелось бы услышать правду.

Староста заметно побледнел и глаза его забегали.

– Так я ж говорю, милостивый господин, не ведаем мы.

Райан вытащил из-под плаща гемму и активировал камень. Тот, откликнувшись, заиграл изнутри языками темного пламени.

– Симон, сокрытие сведений от представителя закона, расценивается как соучастие в преступлении.

Старик, увидев на камне пылающая огнем руну Эйваз, знак Клана Ищущих, сначала остолбенел, а потом, бухнулся на колени.

– Почтеннейший…, ваша милость, пощадите! Мы же ни в коем разе…, мы же не ведали просто! Я сейчас все как на духу… мы вернейшие подданые…, я же никогда…, я все что знаю, поведаю…, – торопливо запричитал он.

– Я тебя слушаю.

– Волки это, ваша милость, как есть Волки! Ну, то бишь, себя они Кланом Волков кличут, Первенствующими стать хотят, ироды! К нам два дня тому, вот этот господин пришел, – старик указал на весящего без сознания в путах человека. – Добрый господин, хороший. Израненный весь был, еле на ногах держался, одежда вся изодрана, но все равно видать, что из благородных. Попросил еды и ночлега, за все заплатил, ласков был со всеми. Вон Марфе, нашей сиротке, помог. У ней он остановился-то, у Марфы. Давеча, третьего дня, сестра ее младшая, Дарена, в лес по ягоды пошла и не вернулась. Мы ее всей деревней искали до ночи, да так и не нашли. Решили, зверь дикий порвал. А господин этот, куклу ее в руках подержал и говорит: «жива она», и где искать указал. И правда, ногу она подвернула и идти не могла, нашли ее в овраге, точно, где он сказал, живую, целехонькую. На второе утро он уходить собрался, говорит: «погоня за мной». Да не успел, Волки эти приехали. Он в погребе схоронился. Да только они все равно его нашли, вытащили, побили и к столбам привязали. Сказывали, казнить его будут, а потом нас проучат, за то, что посмели Росомаху укрыть. Война у них, значится, у Волков с Росомахами. Житья от них не стало совсем, а жаловаться все боятся, потому как жалобщиков они находят быстро, а убивают долго. Уж мы милостивый господин так рады, что вы здесь! Что наведет наконец Великий Клан порядок у нас, так рады!

– Хорошо, ты можешь идти. Если понадобишься, я тебя позову.

Старик радостно поднялся на ноги и, кланяясь, попятился.

– Вот видишь, – сказал Райан Герману. – Здесь определенно стоило задержаться.

– Снимите-ка его оттуда, – кивнул он на несостоявшуюся жертву палачей.

Люди Райана обрезали веревки и положили бесчувственного юношу на землю. Герман занялся ранами. Ищущий подошел и присел на корточки. Даже сквозь запекшуюся кровь было видно, что лицо несчастного действительно имело тонкие аристократические черты, а остатки одежды, как оказалось при ближайшем рассмотрении, были когда-то модного кроя камзолом. Но главное, Ищущий почувствовал Силу, едва ощутимое биение Дара. Этот юноша был Одаренным и недавно работал с энергией, в этом не было сомнений. Райан провел над ним рукой, ища Источник. Полноценным таном, человек имеющий Дар становился только после окончания Академии, сдачи выпускных экзаменов и присвоения специализации. Тогда же он получал личный амулет и символ своего статуса – гемму с руной Клана. Однако, необученный Одаренный тоже мог научится использовать Силу, если находил Источник – камень, способный аккумулировать энергию наподобие геммы. Емкость таких импровизированных амулетов была ничтожной, а структура, как правило, позволяла производить только простейшие манипуляции с энергией, но, тем не менее, давала возможность использовать Дар по назначению. Однако, камня при юноше не было. Пока Райан размышлял над этой загадкой, веки раненного дрогнули, он застонал и открыл глаза.

– Воды, – прошептал он пересохшими потрескавшимися губами. Герман приложил ему ко рту флягу и тот принялся пить большими жадными глотками.

– Благодарю вас, – оторвавшись наконец от фляжки, тихо произнес юноша. – Я обязан вам жизнью. Его мутный взгляд начал приобретать осмысленное выражение. Он пробежал по лицам окружавших его людей и, спустившись чуть ниже, вдруг замер на висящей поверх плаща гемме Райана. Его и без того бледное лицо мгновенно стало совсем бесцветным, губы дрогнули, как будто он собирался что-то сказать, но сдержался в последний момент. Он сдавленно выдохнул и устало закрыл веки.

Райан и Герман переглянулись. Последний, повинуясь кивку Ищущего, положил руку на грудь раненному и начал накладывать плетение ускоренного заживления. Однако, как только ниточка Силы коснулась юноши, он вздрогнул и мгновенно открыл глаза, лишний раз подтверждая способность чувствовать энергию. Более того, он из последних сил попытался поставить блок, отчаянно, но предсказуемо безуспешно.

– Не нужно, мы лишь хотим тебя подлечить, – обратился к нему Райан, и юноша, как ни странно, тут же прекратил сопротивляться. – Кто ты? И что с тобой произошло?

– Я Бернар Браун, сын герцога Вильнского, – хрипло произнес юноша.

– Вот как?! – удивился Ищущий. – И как же ты оказался один, в глухой деревне почти на окраине домена, да еще и в таком неприятном положении?

Ответом ему было молчание. Юноша явно тщательно продумывал ответ, как будто знал, что собеседник сможет распознать ложь, но и правду ему говорить не хотелось.

– Эти люди хотели меня убить, – наконец произнес он. – У нас с ними смертельная вражда.

– Ну, это я заметил, – усмехнулся Райан. – И за что же они тебя так невзлюбили?

Бернар снова задумался над ответом.

– Это давняя история ссоры наших родов. Думаю, не стоит утомлять вас подробностями. Просто они хотели моей смерти, так как считали, что я мешаю им получить желаемое.

– Чего же они так сильно желали, что хотели провести показательную казнь?