Сказки об изобретениях

– Напомню, что сам граф был когда-то кадровым военным и знал, для чего могут быть использованы его аппараты. Юный друг, у самого невероятного изобретения есть свои недостатки. Были они и у цеппелинов. Наполняющий их водород пожароопасен, маневренность кораблей оставляла желать лучшего. Кроме того, аппараты очень зависели от погодных условий – разыгравшаяся непогода могла легко превратить цеппелин в кучу обломков.

– И много дирижаблей погибло?

– Германия построила около 76 дирижаблей, из них к концу войны оставалось только семь. Большую опасность для дирижаблей представляла истребительная авиация. Чтобы спастись от истребителей и зениток дирижабли поднимались на высоту до пяти километров, и экипаж страдал от низких температур и нехватки кислорода.

– А когда закончилась война, дирижабли опять использовали в мирных целях?

– По послевоенным соглашениям, Германии запрещалось иметь летательные аппараты двойного назначения. Но в Англии был простроен дирижабль R-34, перелетевший Атлантику. Шпиль знаменитой башни Эмпайр Стейт Билдинг использовался в качестве причальной мачты.

– Вспомнил! Я видел в одном из фильмов о приключениях Индианы Джонса, как он и его отец летят именно на цеппелине.

– Да, популярность дирижаблей была велика! Их строили много. Самым крупным созданием фирмы Цеппелина был знаменитый «Гинденбург» длиной 245 метров. Он перевозил пассажиров в разные части света, в том числе в Северную и Южную Америки. От желающих отправиться в полёт не было отбоя, поскольку примерно за достаточно большую для того времени сумму в 400 долларов «Граф Цеппелин» и «Гинденбург» предлагали своим пассажирам весьма комфортные условия: отдельную каюту с душем, салон для прогулок, ресторан с серебряными приборами и мини-роялем из алюминия, комнату отдыха, комнату для чтения.

– Настоящий «Титаник»!

– Это ты верно подметил. «Гинденбург» постигла ужасная участь. Тридцать восьмой полёт для «Гинденбурга» стал последним. Благополучно преодолев за 77 часов Атлантический океан, дирижабль потерпел крушение во время посадки на американской военной базе Лейкхерст шестого мая 1937 года. Поскольку в этот день в Нью-Йорке бушевала гроза, дирижабль получил разрешение на посадку только вечером. Когда были сброшены посадочные тросы, в районе четвёртого газового отсека произошел взрыв, и дирижабль мгновенно загорелся.

– А как же летевшие в нём люди? – заволновался Лёшка.

– Благодаря капитану Максу Пруссу горящий «Гинденбург» удалось посадить, но только шестидесяти двум пассажирам из девяноста семи удалось спастись. Это была катастрофа для всего дирижаблестроения. Она была заснята на фото- и видеокамеры, кадры разлетелись по всему свету, и вскоре все пассажирские полёты на дирижаблях были отменены.

– Печально. А в наше время дирижабли используются только для рекламы? – спросил мальчик.

– Проекты с использованием дирижаблей периодически появляются до сих пор. В США Национальным агентством NASA создан способный держаться на поверхности воды дирижабль «Аэрокрафт», который будет летать над океанскими просторами, перевозя грузы и пассажиров быстрее, чем морские суда, и дешевле, чем самолеты. Имеются также разработки британских и швейцарских компаний. Но самая интересная из разработок создана американской авиационной компанией Aeros, представившей летательный аппарат Aeroscraft. Это не самолёт, не вертолёт и не дирижабль, а нечто среднее – настоящая революция в промышленности на сто лет вперёд, как заверяют создатели. Ты сможешь стать их пассажиром, мой маленький друг, – сказал новый знакомый Лёшки, высаживая его на балкон.

– Прилетай завтра, – пригласил мальчик. – Мне понравились твои рассказы и путешествия по свету.

– До встречи! – новый знакомый снова подмигнул нарисованным глазом и исчез.

Игольная история

Однажды Хозяйка, вышивая во дворе, потеряла Иглу. Игла упала в траву и сколько женщина ни искала её, тонкий голос Иглы («Я здесь!») она не услышала. В дом ушла огорчённая, ведь это была её любимая иголка. А Игла погоревала и осталась лежать в траве, надеясь, что её найдут.

Сочная трава для неё была похожа на дремучий лес. Она смотрела по сторонам и вдруг услышала, как во двор въезжает автомобиль.

– Осторожно! Не раздавите меня! Я здесь! – закричала Игла.

Одно из колёс остановилось совсем рядом с нашей героиней.

– А ты не суйся туда, куда тебя не просят, – сказало Колесо.

– Попрошу не тыкать! Мои предки, между прочим, появились в этом мире гораздо раньше, чем твои прапрапраколёса.

– Неужели? – хмыкнуло Колесо. – И когда же?

– Мой предок появился ещё во времена палеолита и был сделан из обыкновенной кости. Уже тогда древние люди шили одежду костяной иглой. Одежда была из толстых, плохо выделанных шкур, и чтобы их сшить, в иглу вдевали жилы животных, тонкие лианы или жилки пальмовых листьев. Поэтому древние иглы были очень толстыми.

– Глядя на тебя, трудно поверить, – сказало Колесо. – Не в родню ты пошла. Уж больно тоща и тонка.

– Мои предки вскоре изменились. Когда люди научились добывать металл, иглы стали делать из бронзы, и они стали такими тонкими, что в них можно было продеть конский волос! Ушка в то время еще не знали и второй конец иглы, тупой, просто загибали маленьким колечком.

– Ишь, какая умная! И откуда ты это всё знаешь?

– По вечерам Хозяйка читает своим детям книгу «Тайная жизнь вещей». В ней есть и история моей родни. Оказывается, в Древнем Египте уже в V веке до нашей эры были иголки, которые практически ничем не отличались от современных. Они были же такими стройными и изящными, как я. А не тощими! – фыркнула Игла.

– Если твои предки из Африки, как они попали в Европу?

– Мудрая книга говорит, что моих предков завезли в Европу арабские купцы ещё в XIV веке. А когда изобрели дамасскую сталь, иглы стали делать из неё. Потом в Европе сами научились делать иглы методом ручной ковки. Мои предки прошли огонь, воду и медные трубы!

Иглы в те времена назывались «испанскими пиками», потому что производились в Испании и даже шли на экспорт. Уже потом, когда иглы стали производить на заводах, инициативу перехватила и Англия.

– Было бы от чего нос задирать! – буркнуло Колесо. – Игла она и есть игла. Кроме пошива одежды да штопки лохмотьев вас и использовать-то негде. А когда игла сломается, её, в отличие от нас, колёс, и починить нельзя. Взять да выбросить как негодную вещь

– А ты свой гонор поубавь, – сказала Игла, – Я, кроме одежды, еще имею отношение и к искусству!

– Это какое же? Может тобой картины писали? Что-то я не слышал об этом.

– Картины писали кистями. А вот офорты делали с помощью игл.

– Офорты? Что за диковинка?

– Темнота ты круглая! Офорт – это вид гравюры, в котором рисунок процарапывается иглой на металлической доске, покрытой слоем лака, а потом поливается кислотой. Кислота разъедает бороздки, и рисунок становился более отчетливым. Затем доску намазывали краской и делали оттиск на бумаге. Так появлялся офорт! У игл для офортов не было ушка, а заточенные кончики напоминали конус, лопатку или цилиндр. Так что ты зря язвишь – без крепких стальных игл офорт и не родился бы.

– Ой-ой-ой! Какие мы художники! Ты теперь, наверно, большая знаменитость: чтобы подкатить к вам, надо разрешение спросить?

– Мы, конечно, не художники, но без нас мир не узнал бы великих мастеров офорта Дюрера, Гойю и Рембрандта. Всему миру они известны в первую очередь как живописцы. У моей Хозяйки в гостиной висит один из офортов великого Альбрехта Дюрера, и я всё время любуюсь им.

– И что там изображено?

– Гравюра называется «Меланхолия». Я слышала, как Хозяйка говорила детям, что «Меланхолия» – одна из наиболее таинственных работ Дюрера из-за множества аллегорий.

– Каких ещё аллегорий? Наслушалась словечек и сыплешь ими налево и направо без разбору.

– Колесо, ты слыхом не слыхивало про офорт, поймёшь ли про аллегорию? А про Петра Первого знаешь?

– Слышало что-то, – ответило Колесо. – И причём тут этот Пётр и почему он первый? Первым иголку сделал?

– Темнота! Пётр Первый – великий русский царь. В 1717 году он издал указ о строительстве двух игольных фабрик на реке Проне.

– Это где ж такая?

– В Рязанской области. В нашей семье существует легенда, передаваемая из поколения в поколение, что царь Пётр, посетив фабрики, демонстрировал рабочим свое кузнечное мастерство. Так появилась моя прапрабабушка. Она у Хозяйки хранится на красной подушечке, под стеклом.

– И что ею шьют?

– Ею уже ничего не шьют, а просто любуются и истории рассказывают. Вот ты говорило, что сломанную иглу надо выбросить, а в Японии к иглам относились всегда с большим почтением и уже более тысячи лет каждый год 8 декабря проводят праздник сломанных игл. Сооружается специальная гробница, в которую кладут ножницы и наперстки. В центр ставят миску с тофу, ритуальным соевым творогом, а в нее – все иглы, которые сломались или погнулись за прошедший год. Потом одна из швей произносит специальную молитву-благодарность иглам за хорошую службу и тофу с иглами, завернув в бумагу, опускают в море.

– Прости меня – сказало Колесо – Я тебе свою историю расскажу. Она тоже интересная…