Гном: Детство

– Эх, снять бы ремень, да напороть вам задницы, надо было сразу мне все рассказать еще на речке… ну да ладно, что ни делается все к лучшему.

– Ты понимаешь, Гурд на сколько ведьма сильна?, – повернулся дедушка к другу, – что даже надев столь сильный медальон она могла запросто пользоваться магией; да в добавок ко всему она что-то знает о матери Тахона; могла уничтожить нас лишь силой мысли, например сжечь весь лес и вряд ли мы бы уцелели, но не сделала этого. И узнав кто мы такие, решила вовсе удалиться.

– Что будем делать с этим медальоном дружище?, – спросил Гурд, – может спрятать пока не придумаем ему применение?

– Прятать смысла нет, – вздохнул Архид, – после того как я порвал цепочку, дернув его с шеи старухи, руна постепенно потухла и я не знаю смогу ли я это исправить. Такие сильные руны мог накладывать только мой дед, ладно покумекаем на досуге, во мне же его кровь.

Гномы потушили костер и стали собираться в путь домой. Архид взял корзинку с грибами, а Гурд, хоть и делал вид, что равнодушен к оленьей ноге, все таки закинул ее на второе плечо как топор.

– Дяденьки гномы стойте, – тихо сказала Карга откуда-то прибежав, – вот возьмите на память этот камень, это папин он был бы рад вам его подарить.

Девочка снова заплакала, вспомнив что родителей больше нет:

– Это рубин, но не простой, – продолжила Карга, – если его вставить в оружие или доспех, то он будет медленно восстанавливать силы хозяина; и да, поскольку силы к нам уже вернулись, Ворчун помоги нашим спасителям вернуться домой поскорей.

– Запросто, – звонким голоском сказал один из гоблинов и открыл портал в Скалозубку, – милости просим, дяденьки порядочные гномы.

– Эх, я бы лучше пешком конечно, не люблю всякие новомодные штуки, – пробормотал Гурд и шагнул в телепорт.

Глава 10 Гурд Дубовая Башка

В доме Альмы такой суматохи давно не было. С раннего утра она принялась за готовку. На костре во дворе подвешен котел, в котором варились зайцы в огуречном рассоле с пряностями. В печи поспевали пироги. С чем только не напекла Гномка, и с иргой, и с грибами, с рыбой, с мясом, с творогом, с яйцами, с капустой и даже с горохом и кашей. В погребке ждали своей очереди ведро окрошки на квасе, бочонки с медовухой и различные соленья. Вся Скалозубка тоже стояла на ушах, люди и гномы готовились праздновать. С каждого дома выставляли свой стол в центр деревни, приставляя к соседскому и приносили угощения с напитками.

Во дворе Гурд с Тахоном пилили двуручной пилой бревно, уложенное на козлы. Старому воину ужасно понравилась хозяйственная гномка и он решил помочь ей запастись дровами. Гурд гостил у нее уже почти неделю, и хоть отпуск уже подходил к концу, отправил записку, с проходящим мимо гонцом, лорду Симону в замок. В котором вежливо, как умел, просил продлить его отдых еще на недельку, так сказать по личным обстоятельствам. На что через сутки тем же курьером получил ответ:

"Дорогой мой друг, сим письмом я, лорд Симон, продлеваю вам увольнение еще на десять дней и прилагаю к нему мешочек с вашим жалованием и отпускными. Желаю хорошо отдохнуть, за гридней не беспокойся, присматриваю за ними лично. Вот только, прошу прощения, на речку умываться ледяной водой по утрам они бегают без меня и зачем-то пустую телегу с собой таскают.

P.S. Разрешаю привести ваше личное обстоятельство в замок для знакомства.

Лорд Сергиус Н. Симон западных земель Гидании."

Альме Гурд тоже стал по души, ее муж давно умер и она присматривала себе порядочного гнома. А этот был что надо, и забор поправил, крышу подлатал, даже печку подмазал и побелил. Теперь вот дрова на зиму ей готовит. Не гном, а мечта. Альма очень хотела чтобы он остался с ней жить, но не говорила… сегодня хотела сказать… знала, что сегодня последний день отпуска и что он уйдет в замок надолго, а может и навсегда. И поэтому она столько наготовила, скорей на его проводы, чем на праздник… хотела впечатлить напоследок… а Гурд, в свою очередь, не сказал, что отпросился еще на десяток дней, хотел сделать сюрприз во время гуляний. Вроде взрослые гномы, а все как дети малые.

Вся Гидания в этот день праздновала окончание сева, а в Скалозубке вдобавок решили отпраздновать и новоселье заодно. В деревне за этот год пополнение, сыграли сразу три свадьбы. И было решено, на совете, отстроить три дома в конце деревни, что и было удачно сделано. Всем скопом строили, все помогали и даже детки собирали мох в лесу для утепления жилища. Гномьи дома хоть и были выложены из булыжника, с местной каменоломни, но внутри имели деревянный сруб.

– Дядя Гурд, – вдруг завел разговор Тахон, не отвлекаясь от ручки пилы, – А почему тебя прозвали Дубовая Башка? Расскажи, мне очень интересно, я дедушку спрашивал, а он только рассмеялся и рукой махнул, ну пожалуйста.

Старый воин всем рассказывал одну и ту же байку, мол шел по лесу и зазевался, лесорубы рубили лес и одно из деревьев упало ему прямо по лбу. С тех пор он ни чего не чувствует им и хоть кувалдой бей Гурд даже не моргнет. Но это все была шутка для мальчишек, хотя многие верили и даже взрослые вполне считали это правдой. По грозному виду мускулистого мужчины вполне можно было предположить такое.

Гномы закончили работу, вылили по ведру колодезной водицы себе на голову, утерлись полотенцем и сели на завалинку.

– Это было давно, в Великую Битву, – начал свой рассказ герой, – наш с твоим дедом отряд тогда занял позицию в небольшой крепости, не далеко от границы. Нет, мы не отсиживались… хотя может и так. Командующего убило в первые же минуты боя и вместе с ним половина добрых гномов полегло. Боевые маги проклятого Торуса подняли в воздух несколько огромных валунов и зашвырнули в нас. Это было настолько не предсказуемо, что никто не ожидал, мы были молоды и не считали магов за серьезных противников в бою, так как магия на гномов не действует. А вот такой поворот событий никому даже в голову не приходил. Ребята мы были деревенские, все добровольцы и военному делу тогда не были обучены. Взяв командование на себя я оценил превосходство врага и отдал приказ отступить в крепость неподалеку. Она была полуразрушена и в ней давно никого не было, но укрыться в нескольких помещениях, до подхода подкрепления было, вполне себе можно.

– Ого, – сказал Тахон.

– Ого, – сказал Гурд.

– Ну так вот сидим, мы окруженные врагом, – продолжил гном, ковыряя в ухе пальцем, то и дело доставая его для детального осмотра, – время шло, подмоги не было, еды и воды тоже. Неприятель решил не брать крепость, а просто дождаться пока сами сдадимся, либо ослабнем от голода. Спешить было некуда, они успешно наступали по всей границе. И тут один из моих бойцов прибежал из другой части крепости, и задыхаясь рассказал, что нашел подвал и что подвал этот вовсе не подвал, а тайный выход из крепости. Ему про такие отец рассказывал, а отцу его отец.

– ну все ожили, встрепенулись, появилась надежда, – Гурд встал, подошел к забору посмотреть не накрыли ли уже столы, он не ел третий час и его желудок стал напоминать ему об этом, – пришли, смотрим, лестница вниз и дверь дубовая. Толкаем… не открывается. И топором никак, дуб за столько времени как камень стал. Нашли какой-то брус… полугнилой… и им все вместе с разбегу, ну никак. Уже отчаялись. Тут во мне первый раз и проснулся берсерк. Не помню что было и как, но как мне рассказали я громко взревел, мышцы наполнились кровью и не слыша никого стал набрасываться на дубовую дверь прямо лбом с разбега. Раз двадцать пять наверно… пока дверь не разлетелась в щепки…

– А почему дубовая Башка прозвали? Дядя Гурд, – удивленно спросил Тахон, смотря на воина с открытым ртом и изумленными глазами, – Ведь это же здорово, такую силищу иметь.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся Гурд, – так не было там никакого тайного хода, винный погреб это был, с бочонками вина и подвешенным к потолку вяленным мясом. А Дубовая Башка? Так это потому, что дверь оказывается была вовсе не закрыта, а просто открывалась в обратную сторону.

– А-ха-ха-ха-ха, – засмеялся молодой гном, да так громко и звонко, что даже Гурду стало не по себе, и Альма выглянула в форточку, не придавило ли какого поросенка под окном. Тахон не смеялся со дня исчезновения родителей и уже позабыл как это делается, – и что? Как вы выбрались из западни?

– Ой, не помню, – улыбаясь ответил воин, – мы упились вином с горя, пьяные сидели несколько дней, потом пришли королевские мечники и освободили нас.

– Дела, – сказал Тахон.

– Дела, – ответил Гурд и повернулся к окну, – Альма! Ну что там? Когда за стол сядем?

В тот день вся деревня гуляла, играли на гармони, пели песни, Гурд потратил все деньги за отпуск, которые ему вручил лорд при отбытии и, по его указу, купил самого лучшего и дорогого вина, что было в тех краях. Люди и гномы в Скалозубке отродясь такого не пробовали. Все кушали, пили, плясали и только местный дурочек Исашка бегал вокруг столов и просил дать ему целую бутылку обязательно не распечатанную, никто так и не понял зачем.

– Альма сидела рядом с Гурдом, то и дело подкладывая в тарелку разных вкусностей, он уплетал за обе щеки, а она вдруг взгрустнув тихо сказала:

– Завтра ты уйдешь на службу и я тебя еще долго не увижу.

– Не совсем так, моя булочка, – сказал Гурд, протыкая вилкой большую пельменину, – лорд отпустил меня еще на десять дней и если ты ему понравишься, а уж в этом будь уверена, то не против чтобы ты переехала в замок.

Альма от неожиданности вскочила, схватила со стола чарку, выпила до дна и расцеловала, до треска в ушах, почему-то покрасневшего гнома.

Глава 11 Гномьи навыки

Тахон встал с утра пораньше. Переделал все дела по хозяйству, как можно быстрей, что бы наконец дедушка отпустил его к Гурду. Сегодня тот день когда воин обещал его поучить бою на топорах. Молодой гном очень волновался, ведь ему никогда раньше не приходилось сражаться, а топором он только дрова рубил. Даже хотел пропустить завтрак, но с дедом спорить бесполезно и пришлось перекусить парочкой запеченных в углях курочек.

– Тетя Альма, а где дядя Гурд? – спросил Тахон, не успев зайти в калитку.

Альма с утра занималась стиркой и как раз развешивала белье на веревке во дворе.

– О, Тахон, пришел таки, старого выпивоху ищешь? – Альма скинула полусырые простыни обратно в тазик с плеча, – представляешь, навадился этот хрыч после обеда в чулан ходить, любит подремать в тишине говорит, что бы никто не беспокоил. Койка у него там сколочена. Смотрю выходить стал каждый раз оттуда, как сам не свой. День наблюдаю, два… На третий решила, дай-ка я подушку туда положу побольше. Захожу в кладовку, а там… стоит столик на нем свечка, потрепанная книжка "Тактика боя", лежанка деревянная. Нагнулась пол подмести веником, а там… под лежаком чан стоит с брагой, на черной смородине поставил, хряк толстомордый. Лежит после обеда и посасывает через гибкую трубочку.

– Вылила? —спросил вдруг Тахон.

– Ну конечно, на смородине… с ума со шел? вкуснотище же, – альма снова взяла тряпки из тазика и стала развешивать, – но ему сказала, что отдала соседским поросятам; проходи дружок, вон он сидит под яблонями сам с собой ворчит… обиделся наверно…

Гурд сидел под деревом на траве, и с усердием натирал свой легендарный топор мягкой тряпочкой до блеска, то и дело макая ее в какую то баночку. Увидав Тахона, выправил осанку, и сделав умный взгляд произнес:

– Садись в тенечек, дружочек, напротив меня, уж больно дед твой хочет чтобы я тебя проверил.

– на что? – удивился Тахон, – я думал учиться буду, топором махать,

– Машут гномки платочком, когда гномов провожают, – улыбнулся Гурд, – Топор тебе не игрушка, а боевой топор тем более. Друг он твой, понял? И боевой товарищ. Может жизнь тебе спасти не раз, а может без рук и ног оставить. Тут уж как ты с ним подружишься. Будешь любить как себя, ухаживать, точить, чистить вовремя, кожу на рукояти пропитывать регулярно маслом из клещевины.

– Понял, дядя Гурд, – ответил молодой ученик, – а ты мне покажешь как?

– Конечно, но для начала, проверка, – взглянул из-под густых бровей воин-ветеран, – дело в том, мой юный друг, что гномы проходят проверку в молодом возрасте, на предмет профессиональной пригодности так сказать, другими словами те у кого не замечают явных врожденных навыков отправляются работать на каменоломню.