Багровый мир. Часть 2

– Да, – закивала та.

Он оттолкнул суккуба и отошел, убрав оружие и хмуро глядя под ноги. Навстречу Теонару выскочил Собик. Скелет вилял хвостом и неуверенно жался к земле, чувствуя его злость.

– Нежить, демоны… Что дальше? С некромантом породнитесь? Зачем вообще вам паладин? – гневно забубнил под нос воин.

Вей с сочувствием провела его взглядом и выдохнула.

– Да, непросто ему, – согласился с ее мыслями магистр, догадавшись, о чем та могла размышлять без слов. – Надеюсь, мы не пожалеем.

Раздался выстрел, будто кроткий взрыв. Внизу, под скалой разлетелись птицы. Кто-то завыл от боли, а затем вполне по-человечески зарыдал.

– Нет! Не надо! Это грех! – кричал мужской голос. А затем затих.

Отряд переглянулся.

– Это была магия? – почесала бровь Дэлион.

– Не похоже, – ответил Рэйвир. Он попытался выглянуть со скалы, но плотные кроны деревьев скрывали все, что происходило ниже.

– Нам бы как-нибудь спуститься и найти безопасный маршрут.

– Если пожелаете, можете воспользоваться моими крыльями, – Корви уважительно опустила голову перед Вейкирой. Паладина это заставило снова заскрежетать зубами.

– А не спланировано ли это? – спросил он. – Мы с удовольствием доверимся тебе, чтобы погибнуть, суккуб. По очереди скинешь нас со скалы или подкинешь тому убийце из чащи?

– Я без понятия, кто там шумел, Теонар, – спокойно ответила девушка. – И уже высказывалась о том, что ваша гибель не интересна господину. Если бы он хотел, вы бы погибли еще в самом начале пути, – она пожала хрупкими плечами. – Могу спустить тебя первым.

– Меня второй, чтобы Рэйвир мог контролировать ситуацию сверху, а Теонар снизу. – Вей эта идея показалась наиболее логичной. Паладин хотел было пререкнуться, но лишь выпустил ноздрями воздух, передумав спорить. Молодняк уже все решил, да и других предложений у паладина не возникло.

Мужчина подошел к суккубу и развел руками, приглашая начинать.

– Не надорвешься?

– О, я крепче, чем ты думаешь, – улыбнулась ему демоница. Руны на ее лопатках загорелись красно-золотым. Узоры смешались в некое подобие портала, из которого потянулись массивные чешуйчатые крылья черного цвета. Острые шипы по краям блестели в лучах вездесущего солнца.

Тонкие руки Корвиллы оплели металлический торс паладина, будто любимого. Она взмахнула крыльями и начала подниматься, но почувствовала, что одних рук будет маловато, чтобы поднять крепкого воина внутри тяжелых доспехов. Тогда его пояс обхватили еще и ее стройные ноги, украшенные недавними полосами от цепей. Девушка выдохнула над острым ухом воина, и медленно оторвала его от земли, осторожно направившись от скал в сторону леса.

– Ты ей веришь? – спросила Вейка, наблюдая, как отдаляется крылатая бестия, с усилием удерживающая эльфа. Тот что-то сделал руками и вспыхнул на мгновение золотистой аурой. Видимо, поставил щит на всякий случай.

– Нет, – ответил магистр. – Я считаю, что много чего недосказано. Мне тоже неясно, по какой причине Самарон увязался за нами, но выяснить это я бы хотел самолично. Корвилла пообещала, что меня не лишат такой возможности, однако это ничем не подкрепленные слова. Порою нарушаются клятвы, заверенные на бумаге кровью, а тут лепет напуганного суккуба. – Мужчина был глубоко погружен в себя. Ему хотелось бы принять все, что сказала эта прекрасная незнакомка, она неестественно располагала к себе, однако… внешность – подлое оружие, поострее клинка. Рэйвир в полной мере это осознавал.

Теплые пальцы сжали его ладонь, он посмотрел на обеспокоенное лицо Вей и почувствовал, как начинает тепло улыбаться.

– Она упомянула этого твоего Герцога из книги. Кроме тебя, меня и Обвинителя, больше никто не знает о нем. Значит, ты права и стоит проверить.

– Этот полет длится вечность. Уж лучше б действительно швырнула меня вниз.

– Уважаемый паладин, прояви терпение, будь любезен. Я стараюсь! – речь давалась суккубу с трудом. Она даже забывала выдыхать, удерживая тяжелую ношу, то и дело, перехватывая Теонара по очереди руками и ногами.

Металл казался ей скользким, и под значительным весом норовил сорваться и полететь в зеленое море старинных пышных древесных верхушек.

– Что-нибудь видно?

Она выглядывала из-за макушки мужчины. Его платиновые волосы, выбившиеся из хвоста, лезли ей в нос и рот, путались в густых ресницах.

– Прямо под нами небольшая брешь. Похоже на поляну, – ответил ей паладин. – Ни животных, ни людей, никого не вижу.

Корвилла поднатужилась и под выдох начала плавно снижаться. Мышцы ее крыльев заныли от напряжения, в руках ощущалась неконтролируемая дрожь. Девушка понимала: после таких полетов она еще долго не сможет двигать плечами без боли.

Наконец, паладин мягко коснулся сапогами травы. Суккуб отпустил его, и с тихим стоном принялся разминать перенапряженные конечности.

Мужчина же закрыл глаза и прислушался. Лес казался безмятежным, погруженным в щебетание птиц, перебиваемое далеким стуком дятла по дереву. Словно рядом никто не стрелял, никто не кричал.

На запястье легко дрожал кулон – реагировал на Корвиллу, как и символ, светящийся над грудью воина. Других демонов или нежити талисманы служителя Света не фиксировали. Они были одни.

– Что ж, я за Вейкирой и магистром, – объявила демоница и взмыла вверх. – Будь осторожен здесь, паладин.

– Кажется, ты обещала не давать советов, – мрачно отозвался тот.

– Молчу-молчу, – Корви быстро устремилась к скале.

Наступила очередь Дэлион и Собика. Обняв скелет, воительница смятенно затихла, едва ей пришлось прижаться к суккубьей груди. Крылатая бестия обворожительно пахла и выглядела так, что Вей даже смогла ей по-женски позавидовать, плененная искренним восхищением. Разумеется, волнующие впечатления она предпочла оставить при себе.

Рэйвиру тоже пришлось испытать противоречивые чувства в полете. Он старался не дышать и гнать от себя мысли о том, как к нему прижимается сказочной привлекательности женщина. Он не доверял ей, прежде всего, поэтому заполнял фантазию недовольным конопатым лицом Вей, умышленно вспоминая очертания ее фигуры в тунике.

Вскоре на лужайке оказалась вся компания. В целости и невредимости. Почти. Корвилла, уже спрятавшая крылья, не могла поднять руки выше уровня груди, и, тем более, удерживать их на этом уровне. Но девушка не жаловалась – она понимала, что ее и без нытья терпят слишком натянуто, а у паладина острый и большой меч.

– Звук доносился откуда-то слева, – размышляла Вейка, нахмурив брови, и указав в сторону рукой. – Замок Обвинителя – прямо. Велика ли вероятность того, что убийца тоже идет к замку и мы пересечемся?

– Отчего ты беспокоишься? С нами же та, кто обеспечивает безопасность, – язвительно ухмыльнулся в сторону демоницы магистр. – Идем.

Вперед вырвался Собик. Видимо, он решил взвалить на свои костлявые плечи роль разведчика, поэтому шустро семенил по непротоптанной траве, внюхиваясь в воздух и тихо урча.

Вслед за ним вяло плелись остальные. Вейкира достала из сумки пироманта черный дневник, и снова попыталась завести разговор. Она написала приветствие, и с досадой наблюдала, как чернила тонут в белой странице без ответа. Это видела и Корвилла, идущая позади.

«Так преисполнена надеждой, – подумала она. – Интересно, тому виной юношеская наивность или столь велико ее отчаяние? Совсем еще дитя, она идет, облаченная в доспехи и несет оружие на бедрах. Идет осознанно в неизвестность, идет, не отступая перед смертельной опасностью. Откуда эта отчаянная целеустремленность? Что может двигать девчонкой, не имеющей и толики магических способностей, когда вокруг почти все дышит чем-то неестественным и темным? Неужели она действительно готова погибнуть ради встречи с Астаром? Что же такого смог наобещать этот демон? – взгляд демоницы перешел на Рэйвира, который тоже был угрюм и увлечен, похоже, мыслями об учителе. – А может все дело в нем? Женщина часто вдохновляется на подвиги мужчиной, который поселяется в ее сердце. Возможно, без него юная эльфийка давно бы сдалась? Молодой магистр всецело на ее стороне, а ему придает сил ярость. Ярость, которую питает боль под самоуверенной улыбкой».

Со вздохом, Корвилла обернулась посмотреть на паладина, чтобы поразмышлять и о нем, но тут же столкнулась с его прямым взглядом глаза-в-глаза.

– Чего уставилась? – тут же бросил он.

«Ну раз спросил…» – мысленно усмехнулась девушка.

– Интересно, по какой причине вы здесь, – честно призналась она. – Вы через многое прошли, и мне любопытно, что придает вам сил.

– Сбор информации для господина? – Теонар хмыкнул.

– Это мой личный интерес, – покачала головой Корви. – Я смутно помню, как очутилась здесь, но отчетливо помню страх и горечь. Мне казалось, словно я обречена. Это не Улей, где рождаются и возрождаются суккубы. Тогда я испытала животную панику от мыслей, что моя душа будет навсегда уничтожена. Первым моим вдохом надежды оказался сам шанс на искупление. Странно, я столько мучилась здесь, а сейчас не могу припомнить ничего. Даже былую смертную жизнь вспоминаю, будто старый полузабытый сон… Но знаю точно, что переступила через собственную суть и пришла к искуплению только потому, что захотела стать близкой тому, кто помогает мне. Владыка лично наставлял меня на правильный путь. Путь полного отречения от того, что так ненавистно тебе, Теонар, и ненавистно самому Обвинителю. Поверь, ему тоже есть за что ненавидеть демонов. И меня ждала бы смерть, если бы я вовремя не схватилась за щедро предоставленную возможность.