Я свидетель, осина дерево смерти (сборник)

– Молчу, молчу, – старик осторожно надел шапку, накинул на плечи куртку и прошел на балкон. Он сел на табурет и стал смотреть поверх крыш на небо. Стая голубей сделала круг над домами и опустилась на козырёк крыши.

– Прилетели, дармоеды? – дед был рад поговорить хоть с кем-нибудь: – Крупы на вас не напасёшься, попрошайки!

Балконная дверь приоткрылась, и рука старухи просунула в щель тарелку с пирожками: – Сиди здесь, а я в магазин за молоком схожу. Петруша просил раньше девяти не будить.

Старуха ушла. Дед посидел ещё немного, съел пирожки, кинул крошки голубям и пошёл досыпать. Проснулся он от тихого разговора.

– Я вам так благодарна, – это был голос соседки.

– Наш Петя всегда всем на помощь приходит, он у нас самый уважаемый человек в деревне.

– Он такой умный, – льстила соседка.

– Да, такого специалиста ещё поискать надо, – хвалилась старуха.

– Он очень благородный человек, – соседка старалась подлизаться изо всех сил.

– Он специалист.

– Высшее образование у многих, но не всем знания даются, – соседка умилялась на все сто.

– У нас и невестка образованная, – старуха стала хвалиться невесткой.

– Для такого как ваш Петя другая жена не подойдёт.

– Она у нас юрист, – старуха гордо подняла голову.

– Хорошая специальность.

– Она все законы знает.

– Красивая пара, – эхом отозвалась соседка.

Дед повернулся на другой бок, сквозь сон отметив про себя: – Врач и юрист действительно не плохое сочетание.

– Ну, я пойду, – соседка повернулась к двери.

– Будьте здоровы, – старуха закрыла за ней дверь.

В девять часов прозвенел будильник. Петюша, приученный вставать по первому звонку, двинулся в ванну. Затем он заглянул на кухню к матери.

– Мама ты чудо, пахнет моими любимыми булочками.

– Старалась. Соседка с утра приходила.

– Опять её мужу плохо? – поморщился Петя.

– Нет, всё хорошо. Спасибо пришла сказать.

– Спасибо карман не тянет, – за спиной Пети появилась Светлана.

– Так она спасибо принесла, – старуха показала рукой на стол.

На столе стоял трёхлитровый баллон с мёдом.

Петя подошёл ближе, открыл крышку и понюхал: – Мёд, похоже, настоящий. Будем считать, что я вчера недаром вечер потерял.

– Соседка просила сказать, что ты очень хороший врач, – просияла старуха.

– Вместо этой новости лучше бы второй баллон с мёдом принесла, – Светлана проснулась с плохим настроением.

– Вот пирожки съедите, и я вам оладушки или блинчики поджарю, к медку.

– Мы их с твоим вареньицем оприходуем, а мёд пусть пока стоит, – Петя приобнял мать.

– А ещё соседка сказала, что вы красивая пара, – старуха попыталась улучшить настроение невестки.

Но не тут-то было, настроение у Светланы было хуже не куда, и старуха поспешила ретироваться. Голуби склевали все крошки, которые им оставил старик и расселись на подоконнике. Солнце светило в окно и радостно отражалась в стеклянных дверцах навесных полок. Наступивший день обещал быть ярким и не морозным. В такие дни, если они приходятся на выходные, люди бросают все дела и, взяв санки или лыжи, идут гулять семьями.

– Вы бы погуляли немного, – предложила старуха невестке.

– Нам надо уехать до Нового года.

– Весь смысл доставить товар к празднику, – Петя сел за стол.

Позавтракав, Пётр и Светлана ушли в свою комнату, а старуха начала готовить обед.

– Мам, если пойдёшь в магазин, купи нам новые тонкие иголки, – крикнул из своей комнаты Пётр.

– Обязательно куплю, – старуха выключила огонь под кастрюлей, накрыла нашинкованные овощи полотенцем, оделась и пошла в магазин.

Снег хрустел под ногами, дышалось легко, сердце не тянуло, не жало и не кололо. Боль, давно поселившаяся в коленках, молчала, и старухе казалось, что она сбросила пару десятков лет. Встречные люди улыбались и несли полные пакеты покупок. Канун Нового Года еще не наступил, но праздник уже витал в воздухе. Кое-где на балконах торчали верхушки сосен и ёлок. Витрины магазинов, украшенные яркими игрушками, дополняли ощущение любимого с детства праздника.

– Обязательно куплю мандарины и попрошу старика принести пару ёлочных лап, – старуха расплатилась за иглы и пошла домой.

Петя доел последний пирожок, запил его остывшим чаем, и вышел в прихожую навстречу матери: – Хороша погодка?

– Хороша, снежок чистый, мягкий, – старуха вытащила из сумки пачку с иголками.

– Обед как скоро будет? – Петр взял иголки.

– Будет, Петенька, сейчас вот только пальто повешу, – старуха поспешно стала расстегивать пуговицы.

Уже через минуту на плите булькал бульон в кастрюле, шипело масло в сотейнике и нож, в руках старухи, резво нарезал лук.

– Что же Вы мама такая бестолковая! – возмущенный голос невестки вывел старуху из состояния задумчивости.

– Что я не так сделала? – старуха удивлённо заморгала глазами.