Другого выхода нет

– А что будет, – спросила Лена, – если завтра вы будете драться друг с другом?

Она потягивала через трубочку сок из высокого бокала, изредка перемешивая его.

– А ничего не будет, – ответил Сергей, слегка улыбнувшись. – Поубиваем друг друга – и всё.

– Это как? – ошарашенно раскрыла глаза Лена. – А кто же тогда станет чемпионом?

Ребята посмеялись, даже те, кто не понимал, что на самом деле будет происходить во второй день соревнований.

– Нормально всё будет, – успокоил девушку Игорь. – Мы не будем друг с другом драться. У нас разные весовые категории.

– Так вы можете вдвоём пройти на краевые соревнования? – поинтересовалась Катя. Она уже допила свой сок и ждала, когда принесут новую порцию.

– А ты в этом сомневаешься, девочка моя? – подбоченился Сергей.

– В принципе, нет, – пожала плечами Катя. – Вы сегодня такое шоу устроили на ринге, что будет просто несправедливо, если кто-то из вас не выиграет.

– Если завтра придёшь, – похлопал её по руке Игорь, – увидишь продолжение.

– Кстати, – отозвался с соседнего столика, за которым парни пили пиво, а девушки вино, Кирилл, – если завтра ни у кого нет никаких планов на вечер, предлагаю собраться здесь же. Только уже все будут веселиться, как положено. Без всяких отмазок, что «я не пью».

У парня очень хорошо получилось изобразить голос Сергея на последней фразе, и все рассмеялись.

– Ну, а если я действительно не пью, – парировал Соловьёв.

– Завтра можно, – сказал Леонид. – Не каждый год чемпионом становишься. А, Серёга?

– Ну, да, – пожал плечами Сергей, – не каждый. Но я пока им не стал, так что давайте повременим с планами до завтрашнего вечера.

Таня прижалась к своему парню и заглянула в глаза.

– А ты в этом сомневаешься? – спросила она.

– Нет, – Сергей нежно обнял её и поцеловал, – но с планами лучше повременить.

– Так, – Виктор поднялся со своим бокалом из-за стола и поднял его вверх, – давайте сделаем вот что. Сейчас наши чемпионы при свидетелях пообещают своим девушкам завтра выиграть, а мы с удовольствием за это выпьем.

– А ты в курсе, – улыбнулся Сергей, – что свидетели долго не живут?

Все снова рассмеялись. И не только от сказанной шутки, а также от выражения, застывшего на лице Вити. Он ошалело моргал и смотрел на Сергея, поднявшегося на ноги.

– Ты что же, бить меня будешь? – промямлил Виктор. – Пощади, пожалуйста.

– Хорошо, живи пока. – Сергей похлопал парня по плечу, и тот присел на своё место. – Я, – продолжал Сергей, давая знак Игорю подниматься, – точнее, мы, перед лицом собравшихся, клянёмся….

– Что мы как пионеры? – спросил Игорь, перебивая друга.

– А как ты предлагаешь сказать? – Сергей посмотрел на друга, стоявшего рядом. Тот пожал плечами. – Тогда не перебивай, – продолжал Соловьёв. – Твоё дело – повторять то, что я скажу. Итак, мы, Сергей Соловьёв и Игорь Лавров, перед лицом собравшихся здесь людей, – он посмотрел на часы, – сегодня, 20 апреля 2002 года от рождества Христова, в 21 час 10 минут, клянёмся выиграть чемпионат района по каратэ…. Ну, что молчишь?

Он толкнул в бок заслушавшегося Игоря. Тот встрепенулся и сказал:

– Да ты так сказал, что я даже заслушался.

Ребята снова засмеялись, но Сергей сделал им предостерегающий знак рукой, и все замолчали.

– Давай, Родина-мать зовёт, – подтолкнул друга Сергей.

– Клянёмся, – серьёзно ответил Игорь, – выиграть завтра чемпионат.

– За это и выпьем, – поднял свой бокал Витя и потянулся им к остальным.

Зал вновь был забит до отказа. Желающих посмотреть решающие поединки, казалось, стало ещё больше, чем вчера. Вот только бойцов, за действиями которых можно было понаблюдать в это прекрасное воскресное утро, стало намного меньше. Наступила пора решающих поединков, поэтому в каждой весовой категории, в которой проводился чемпионат, осталось по четыре бойца. И только одному из четырёх было суждено по итогам этого турнира поехать летом в Хабаровск, защищать честь родного района на краевых соревнованиях.

Выслушав последние наставления своего сэнсэя, Сергей и Игорь ждали своей очереди для выступлений. Первым из них по жребию вновь должен был выйти Сергей. Наблюдая за действиями своих товарищей и соперников, каждый настраивал себя на предстоящие поединки, не обращая никакого внимания на крики зрителей. Они уже вчера сказали всё, что требовалось в таких случаях, и надеялись, что люди, перед которыми они клялись, не станут судить их строго в случае провала.

Судья назвал фамилию Сергея, и зал в очередной раз неистово взорвался бурными аплодисментами, приветствуя своего любимца. Выходя на помост, Соловьёв невольно призадумался о количестве своих болельщиков. Судя по шуму, который создавала вся эта толпа, на трибунах их должно было быть, по меньшей мере, пару тысяч человек.

Да-а-а. Я не могу опозориться на глазах у такого количества людей. Тем более что обещал Танюшке.

Соперником Сергея по полуфиналу был Костя Никифоров, лучший боец соседней с их городком школы каратэ, здоровенный во всех отношениях парень, с короткой стрижкой и квадратным подбородком. Визуально он должен был выступать в следующей весовой категории, но всех спортсменов перед началом турнира взвешивали, поэтому, наверно, всё-таки первое мнение об этом бойце было обманчиво. Но никого, конечно, не мог ввести в заблуждение чёрный пояс Кости. Пусть без всяких нашивок, но это был, действительно, серьёзный противник.

По команде судьи ребята поклонились сначала всем судьям, потом друг другу и заняли исходные позиции. Ехидная улыбка не сходила с лица Кости, как будто он заранее был уверен в исходе этого противостояния.

По этой причине, либо по какой-то другой с трибун послышался громкий возглас:

– Давай, Серёжа, сотри с лица эту улыбку!

Послышались аплодисменты, но в следующее мгновение судья дал команду к началу боя, и зал стих.

Костя стремительно начал атаковать, нанося хитроумные и разящие удары, но Сергей был готов к натиску, поэтому без проблем отбился. Но в последний момент получил подсечку, и упал на помост. Только быстрая реакция Сергея, моментально поднявшегося на ноги, не позволила Косте нанести завершающий удар в корпус.

Зрители, как всегда, встретили происходящее аплодисментами. Но были они какие-то тихие, как будто люди испугались за своего любимца.

Игорь встревоженно посмотрел на друга, проверяя, всё ли у того в порядке, но когда Сергей провёл сам атаку, понял, что всё хорошо.

Костя, почувствовав растерянность противника, сразу решил снова атаковать, но недооценил его. Когда его прямой удар кулаком в солнечное сплетение заканчивал своё движение, Сергей, не терявший никогда своего спокойствия и рассудительности, совершил вращательное движение телом, пропуская мимо себя кулак противника, и нанёс удар ногой в ухо Кости.

– Вазари! – тут же последовал возглас судьи.

Теперь аплодисменты были уже настоящие. Кто-то даже крикнул с трибун:

– Браво!

Игорь облегчённо вздохнул и улыбнулся.

Действительно, браво! Так может только Серёжка Соловьёв. Не хотелось бы мне с ним выступать в одной весовой категории.

Пропущенный удар только раззадорил Костю, и тот с новым натиском принялся атаковать, но в этот раз Сергей спокойно отбил все удары противника, поставив блоки. Его ответ последовал незамедлительно. Зная, что ноги всегда были его главным оружием, он проделал немыслимые махи в воздухе, потом резко юркнул вниз, разворачиваясь всем телом и подсекая Костины ноги. Парень ещё не закончил своё падение на помост, когда получил удар кулаком в корпус.