Пепельный восход

– Блин. Давай потом об этом. Майор куда-то идет. Я должен быть рядом, а на ходу разговаривать не очень-то удобно.

– Хорошо. Созвонимся позже.

Затем было шуршание и звуки шагов вперемешку с общим гулом военной базы.

– Дмирис, ты опять не отключил связь. Просто свернул звонок, и я все еще здесь.

– Черт! Я никак не разберусь с этой хреновиной. Да как же это сделать? Слушай, отключись сама.

– Неа. Тогда ты ничему не научишься. Просто используй голосового помощника.

– Не могу. Она повторяет все команды и орет их на половину комплекса. А здесь куча народу.

– Там можно ее на беззвучное поставить.

– Ну да, да, да, можно.

– Но ты не знаешь как?

– Ну не знаю, и что? Это не моя сильная сторона. Я гениален во всех остальных областях, а с техникой я даже не на Вы, а на… Простите, Хозяин. Так что мне простить… Эй! Что происходит? Мессир, куда Вы?

– Дмирис, что там у вас? Нападение?

– Да вроде нет. Просто майор куда-то рванул. А теперь скомандовал не приближаться. Там перед ним, похоже, кто-то из ваших стоит.

– Из наших?

– Маг.

– Ты уверен?

– Ну у него четыре руки, синяя кожа. И что же еще? … Ах да, он парит в метре над землей и осматривает нас с таким видом, будто он центр Мироздания. Так что да, я уверен, это маг.

– Парит? Это странно. Я не видела, чтобы кто-то из магов просто парил в воздухе. Да и синий, с четырьмя руками… Не помню такого. Он делает что-то еще?

– Хмм. Майор что-то кричит.

– Что он кричит, Дмирис?

– Мы уйдем? Куда мы уйдем?

– ДМИРИС, ЭТО НЕ МАГ! БЕГИ ОТТУДА!

– Именем Белой Башни, яприбыласюда, чтобы пресечь ваше бесчестие! – громогласно процитировал голос в голове Талы. – Совет Великих приговорил вас к смерти. Наэн-дэ-Эферас!

Ужасный вопль погибающего Дмириса навсегда впечатался в память принцессы. Она рефлекторно бросила взгляд в сторону комплекса, но увидела лишь стену синего пламени, перекрывшую весь горизонт и устремлявшуюся в необозримую высоту.

– Закрыть люк! – скомандовал Инсай. – Скорость на максимум! Держитесь!

Хотя принцесса была ближе всего к рычагу, дернул за него сам ресарж. А она лишь смотрела в глаза беспощадной судьбе, неистово ее нагонявшей. Ей оставалось лишь смириться с неизбежным.

" Его нет… Его больше нет… Не уберегла… Да кто они такие!? Как они смеют судить!?"

– ПОШЛА ТЫ! – изо всех заорала Тала и вместо отчаяния она преисполнилась дикой ненавистью, дарующей неисчерпаемую силу. Из ее рук, из открытого рта, из глаз и даже вен пробился пурпурный огонь. Но, объединившись в единый поток, он породил золотистые молнии.

Они дали бой ее судьбе.

Глава

IX

. Погребальная пелена.

– Сколько еще?

– Минут пять.

– Какого черта мы так далеко спустились с орбиты?

– Я не хотел пролетать мимо разрушенного комплекса. Такие места тяжело воспринимать, если ты эфериал. Там словно само существование искривилось.

– Ты ведь знаешь, что произошло, но не говоришь?

– Знаю, но не говорю, – Ультар бросил надменный взгляд в сторону Дарота. – Они заплатили за свое бесчестье. Это все, что тебе нужно знать.

Дарот и не ожидал ничего другого от горделивого эфериала. Но командующий нервничал и не мог молчать. Спустя минуту он вновь обратился к эфериалу.

– Ты уверен, что она там, куда мы летим?

– Уверен.

– Но почему?

– Я ее чувствую. И хватит задавать тупые вопросы! Возьми пример со своих подопечных. Сидят и молча ждут. – Астир и Мендер расположились рядом с другими бойцами синебородого капитана, в том числе и Лурмом. Этих двоих так же донимало небольшое волнение, но им было о чем подумать, так что в болтовне они не нуждались. – Мы на месте.

– Сенсоры обнаружили место крушения, – послышался из коммутатора голос пилота. – Приступаю к снижению.

Ультар молча дернул за рычаг открытия десантного люка, и транспортник наполнил жаркий и влажный воздух. Местная атмосфера содержала в себе больше кислорода, нежели атмосфера Эорота. Легкое головокружение нахлынуло на всех гвардейцев. Ультар же задержал дыхание еще при спуске с орбиты и не испытывал никакого дискомфорта. В таком состоянии он мог провести месяцы, подпитывая свой организм лишь Властью, сосредоточенной в нем.

Транспортный корабль завис в воздухе над бесконечным морем крон деревьев. Ничто не выдавало наличие обломков в этом месте. Однако и сканер, и Ультар точно знали, что они там, где нужно. В подтверждение этого сквозь листву пробилась маленькая зеленоватая вспышка.

– Сигнальная ракета! – прокричал Дарот.

–Приземлиться не выйдет, – монотонно произнес Лурм, пристально вглядываясь в зелень. – Готовьте тросы!

***********

Первая группа из четырех бойцов прикрепилась к тросам и совершила шаг в неизвестность. Среди них по собственному желанию был и Дарот. Нетрудно догадаться, что разлука с принцессой давалась ему труднее всего. У него не было собственных детей, а с Талой он провел почти половину ее жизни. Подобные ситуации почти всегда порождают очень близкие, почти родственные отношения. Как бы банально это ни звучало, но принцесса заменила командующему дочь, и он никогда бы ее не бросил.