Зондеркоманду Дирлевангера подключили к операции «Майский жук» не сразу: с 30 июня по 5 июля 1942 г. часть занималась «зачистками» в Кличевском, Березинском и Могилевском районах. Затем личный состав перебросили под Воевичи, где штрафники участвовали в боях в составе ударной группы. 9 июля Дирлевангер получил ранение в руку. С 1 по 10 июля личный состав батальона сжег деревни Грибова Слобода, Матеевичи, Голынка, Дулебы и Треболье[274 - Personalakt Oskar Dirlewanger…; MacLean F.L. Op. cit. P. 75; Козак К.И. Германские и коллаборационистские потери на территории Беларуси в годы Великой Отечественной войны (1941–1944): анализ и итоги. Минск, 2012. С. 123; Нацистская политика геноцида… С. 56–57; 65–66; Рясной В., Чернявский Ю. Указ. соч. С. 518, 520.].
Разумеется, во время операции «Майский жук» села жгли не только подчиненные Дирлевангера, но и охранные подразделения, в первую очередь за оказание помощи партизанам. Боевые группы уничтожили деревни Охотичи, Богдановка, Пацева Слобода, Костричи, Костричская Слобода. Место, где стояла деревня Воевичи, можно было узнать только по обгоревшим остовам печей[275 - Храмович Г.А. Указ. соч. С. 111, 117.].
Между 10 и 13 июля генерал Шенкендорф отдал приказ о выводе войск из боев. Операция «Майский жук» не достигла поставленной цели. Наступление подразделений 608-го полка было остановлено на рубеже, проходящем по реке Ольсе между Кличевым и деревней Бацевичи, а батальон «Березина» понес большие потери. Из сел партизанской зоны удалось вывести всего 636 голов скота[276 - Валаханович А.И., Савченко И.И. Указ. соч. С. 36; Нацистская политика геноцида… С. 243.].
Шенкендорф приказал разработать новую операцию и привлечь к ней еще больше сил. По его распоряжению ближе к Кличевскому району перевели части 286-й охранной дивизии генерал-майора Иоганна-Георга Рихерта. Вокруг партизанской зоны происходило накапливание сил и средств. Как вспоминает Г. Храмович, вокруг усакинского леса, последнего оплота «народных мстителей», сомкнулось кольцо окружения. Инженерно-строительные части немцев соорудили дзоты, отрыли окопы в полный профиль с ходами сообщения. За первой линией окопов шла вторая, за ней – третья. Начиналась новая блокада[277 - Храмович Г.А. Указ. соч. С. 119.].
Бывший командир 600-го партизанского полка Г.Ф. Медников, чьи отряды действовали в Белыничском и Могилевском районах, вспоминал: «Во время блокад немецкое командование использовало огромные массы войск: части СС, воинские части, специальные команды полиции безопасности и СД, власовцев. Карательные акции проводились… с коварной изобретательностью, но при огромном преимуществе в живой силе и вооружении, с применением технических средств, которых не было у партизан»[278 - Цит. по: Медников Г.Ф. За гранью риска. Минск, 2005. С. 158.].
Готовившаяся в середине июля 1942 г. операция, получившая кодовое наименование «Орел» («Adler»), вполне подходила под это описание. Шенкендорф сконцентрировал рядом с партизанской зоной силы, равные по численности хорошо укомплектованному пехотному соединению вермахта, имевшему авиационную и артиллерийскую поддержку, резервы и обеспечение. Было сформировано четыре боевых группы – из состава частей высшего фюрера СС и полиции, 203-й и 286-й охранных дивизий, образовавших оперативное соединение «Орел».
От высшего фюрера СС и полиции были выделены:
– 2-й полицейский полк (командир – подполковник Альберт Бухман), в составе 11-го и 13-го резервных полицейских батальонов (командиры – майоры полиции Франц Лехтгалер и Ганс Грип) и 22-го полицейского батальона (командир – майор полиции Эвальд Штернагель);
– особая команда СС «Дирлевангер»;
– команда СД (сформирована на базе подразделений 8-й айнзацкоманды)[279 - Klemp S. «Nicht ermittelt». Polizeibataillone und die Nachkriegsjustiz. Essen, 2011. S. 318, 322; Curilla W. Op. cit. S. 180, 597, 709; Campbell S. Op. cit. P. 51, 53, 55; Gerlach C. Kalkulierte Morde… S. 904.].
203-я охранная дивизия выделила:
– 473-й охранный батальон (командир – майор Му ид);
– 642-й охранный батальон;
– боевой батальон «Днепр»;
– 8-й артиллерийский дивизион «Смоленск»;
– команду ГФП.
286-я охранная дивизия к операции привлекла:
– 134-й полицейский батальон;
– 452-й охранный батальон;
– 102-й казачий батальон (командир – майор Иван Никитич Кононов);
– 9-й артиллерийский дивизион «Смоленск»;
– особый батальон капитана доктора Кноб лиха;
– танковый взвод 286-й охранной дивизии;
– команду тайной полевой полиции.
В резерве находились:
– 2 легких разведывательных танка;
– 6-й зенитный моторизованный взвод;
– 1-й взвод 769-го легкого зенитного дивизиона;
– 2-й взвод 715-го легкого зенитного дивизиона 35-го зенитного полка[280 - Sicherung Division 286 «Kampfgruppe Adler» Abschlussbericht ?ber das Unternehmen «Adler», 8.8.42 / NARA T—354, R. 649; MacLean F.L. Op. cit. Р. 76; Литвин AM. К вопросу о казачьих формированиях вермахта на Беларуси (1941–1944) / Война. Народ. Победа: материалы международной научной конференции. Москва, 15–16 марта 2005 г. М., 2008. С. 295.].
В операции также участвовали батальон «Волга» из состава Русской Национальной Народной Армии (а точнее – соединения «Граукопф») – вместо батальона «Березина», потерявшего 150 человек, и подразделения вспомогательной полиции[281 - См.: Жуков Д.А., Ковтун И.И. РННА. Враг в советской форме. М., 2012. С. 186.].
Командовать оперативным соединением Шенкедорф поручил генерал-майору Иоганну Рихерту (в партизанских воспоминаниях он иногда выступает под выдуманными фамилиями Райзульц или Рейзенгульц[282 - См.: Деев П.Г. Нет, не сдадимся! Омск, 1981. С. 84, 93; Яхонтов П.В. Цель у нас одна… С. 48. Фамилию Рихерт изменили потому, что в партизанских мемуарах встречается мифическая история об уничтожении руководителя экспедиции «Орел». Однако Рихерт убит не был. Позже он командовал 35-й пехотной дивизией, попал в плен. В 1946 г. предстал перед судом за военные преступления. См.: Из допроса подсудимого Иоганна Рихерта, генерал-лейтенанта, бывшего командира 286-й охранной немецкой дивизии… 15 января 1946 г. / Преступления немецко-фашистских захватчиков в Белоруссии… С. 331–332.]). С воздуха охранные войска и части СС поддерживали 51-я бомбардировочная эскадра «Эдельвейс» из Бобруйска (Kampfgeschwader 51 «Edelweiss») и четыре бомбардировщика из 1-й бомбардировочной эскадры, дислоцировавшейся в Старом Быхове[283 - Sicherung Division 286 «Kampfgruppe Adler»…].
По данным немецкой разведки, в районе Белыничи – Березино – Старый Быхов – Друть – Кличев – Белыничи находилось от 2 до 5 тыс. партизан. Вооружение «народных мстителей» состояло из тяжелых и легких полевых гаубиц, противотанковых орудий, минометов, станковых и ручных пулеметов, автоматов и винтовок. Отмечались контакты партизан с Большой землей[284 - Ibid.].
К моменту проведения операции «Орел» Кличевскому оперативному центру подчинялись следующие формирования:
– 61-й отряд (командир – Г.К. Павлов, комиссар – А.А. Хачатрян);
– 113-й отряд (командир – К.М. Белоусов, комиссар – З.П. Гапонов);
– 121-й отряд (командир – М.И. Абрамов, комиссар – О.М. Касаев);
– 128-й отряд (командир – В.П. Свистунов, комиссар – М.Ф. Сперанский);
– 208-й отряд (командир – В.И. Ничипорович, комиссар – К.М. Яковлев);
– 210-й отряд (командир – Н.Ф. Королев, комиссар – А.В. Шпенок);
– 277-й отряд (командир – С.А. Мазур, комиссар – И.З. Изох);
– 278-й отряд (командир – Н.И. Книга, комиссар – А.Н. Латышев);
– 537-й отряд (командир – С.И. Свирид, комиссар – Г.Л. Комар);
– 600-й отряд (командир – Н.Д. Аверьянов, комиссар – В Л. Некрасов);
– 620-й отряд (командир – М.С. Михолап, комиссар – Г.А. Храмович);
– 752-й отряд (командир – В.И. Ливенцев, комиссар – Д.А. Лепешкин);
– 760-й отряд (командир – Г.И. Перестенко, комиссар – В.М. Михайлов).
Численность партизанских отрядов Кличевской зоны в июле 1942 г. была более 4 тыс. человек[285 - Высшее партизанское командование Белоруссии… С. 178–179, 181; Партизанские формирования Белоруссии в годы Великой Отечественной войны… С. 514, 519, 521–522, 531, 544–545, 550–553, 555, 587–588; Акушевич Е.Г. Указ. соч. С. 72. См. также: Яхонтов П.В. Указ. соч. С. 45.].
Немецкая группировка сил и средств должна была наступать с четырех направлений: со стороны шоссейной дороги Бобруйск – Могилев – боевая группа СС и полиции (командир – подполковник полиции Бухман), со стороны Бобруйска и Березино – боевые группы 203-й охранной дивизии (командиры – майор Копф и подполковник фон Гель дерн) и со стороны Белыничей – боевая группа 286-й охранной дивизии. Генерал-майор Рихерт применил самый простой тактический способ – сужение кольца окружения путем одновременного продвижения к центру всех блокирующих частей. Для партизан, как отмечает в своих мемуарах Герой Советского Союза и бывший командир 752-го отряда В.И. Ливенцев, этот способ новостью не стал.
Пользуясь данными, полученными от подпольщиков Бобруйска и Борисова, штаб Ничипоровича пришел к выводу, что операция немцев «будет мало чем отличаться от предыдущих». Как вскоре выяснилось, «народные мстители» недооценили противника.
Вместо того чтобы сразу прорывать кольцо блокады, Кличевский оперативный центр приказал заслонам отбивать атаки охранных войск. Рихерту этого и было нужно. Из итогового донесения командира оперативного соединения «Орел» видно, что сужение кольца проходило планомерно. На преодоление сопротивления – в первую очередь, очагового – отводилось от двух до четырех суток. При этом Рихерт хотел, чтобы партизаны увязли на два-три дня в оборонительных боях, пока другие части вермахта и СС, преодолевая болота и лесные массивы, выйдут на новые рубежи, закрыв бреши в боевых порядках[286 - Sicherung Division 286 «Kampfgruppe Adler»… T-354, R. 649; Michaelis R. Der Weg zur 36. Waffen-Grenadier-Division… S. 32; Ливенцев В. Партизанский край… С. 239; Сперанский М.Ф. Партизанскими тропами. М., 1984. С. 200.].