Вирусу плевать, естественная или неестественная была смерть – мертвецы вставали и бродили в поисках пищи, «превращаясь» в один громадный и вечно пустой желудок, лишенный даже проблесков разума. А жрут зомби только инфицированных представителей своего вид а.
И людей.
Почему-то мы одинаково съедобны и хороши на вкус и для собак, и для кур, и даже для коров! Ну и для бывших homo sapiens, разумеется.
Естественно, в таких условиях прекратились войны, начали утихать бандитские разборки и власти отменили смертные казни – никому не хочется, чтобы убитый поднялся, и вцепился ему в горло. Так что, в какой-то степени, этот вирус стал величайшим миротворцем за всю историю человечества – куда уж там ядерной бомбе с водородной в придачу!
Ну а если бушуют гормоны или хочется выплеснуть свою агрессию, то к твоим услугам всегда несколько миллиардов зомби на любой вкус – от мимимишных кошечек до бывших директоров крупных корпораций.
Правда, активизировались террористы и экстремисты всех мастей: даже появился новый вид терроризма – зомби-террор. Фанатики-шахиды умерщвляли себя, спрятавшись где-нибудь в людном месте, а уже через полчаса, пройдя трансформацию, бросался на всех подряд, распространяя заразу дальше.
Помогала кремация тел, но куда больше проблем было даже не от оружия, а от обычных стейков да бургеров, приготовленных из зараженного мяса. Разумеется, тут же в телевизоры повылезали веганы и религиозные фанатики, покачивая головой: «Мы же вам говорили»!
В общем, наступили веселые времена.
Так, сколько же времени прошло?
Обычно трансформация отнимает около получаса; если у зараженного были тяжелые ранения, то дольше. Разум же «погибает» первым, буквально минут через пять-десять после заражения – но я-то еще мыслю, а следовательно, существую!
Доказано, что Объекты-Z не способны на осознанные действия, они лишены воспоминаний, чувств и желаний, за исключением вечного голода. У них даже инстинкт самосохранения отсутствует. Правда, есть и некоторые исключения.
Первые, это «работники», как мы их называем. Те, у кого во время трансформации остался в руках какой-то рабочий инструмент, могут им худо-бедно пользоваться. Колоть вилкой или ножом, рубить топором, и даже стрелять из пистолета – собственно, именно поэтому я и избавился от своего «Карателя».
Разумеется, это все не осознанные действия, а чистая моторика: зомби будет нажимать на спусковой крючок, даже когда кончатся все патроны, или размахивать разряженной циркуляркой.
Вторые, это «социалы». Зомби, способные осознавать друг друга и взаимодействовать. Но таких, к счастью, появляются едва ли единицы на сотню тысяч, а то и на миллион. Так что с этим «Контроллером» нам несказанно «повезло» – это как в лотерею выиграть.
– Кобра, осторожно, он мог уже обратиться! – отчетливо вдруг услышал я знакомый голос.
– Я в него шесть пуль всадил. Плюс пятнадцать этажей свободного полета. Можно не спешить, никуда он уже не денется.
Где? Откуда?
– Все равно до прилета вертушки его нужно найти и добить. Не хватало нам еще разгуливающего по улицам зомбяка в полной снаряге.
Голоса раздавались откуда-то сверху, и они хоть и медленно, но приближались.
Система восприятия истощена.
Вдруг появилось сообщение, и голоса пропали.
Какая. Нахрен. Система?
И я получил ответ. Размытые буквы рядом с изображением зомби вдруг стали четкими, и мне удалось их прочесть. Но спокойнее мне от этого не стало…
СТАС (носитель)
Степень адаптации: 28 %.
Состояние систем:
Опорно-двигательная:
(неактивна)
– Прочность (78 %) Контроль (22 %) Энергия (69 %)
Защитная оболочка:
(неактивна)
– Прочность (22 %) Контроль (5 %) Энергия (80 %)
Система восприятия:
(неактивна)
– Прочность (70 %) Контроль (50 %) Энергия (6 %)
Постоянные навыки и свойства:
– Поглощение.
– Уязвимость к огню и свету.
Приобретенные навыки и свойства:
– отсутствуют.
Я мысленно сосредоточился на первой, опорно-двигательной системе, и изображение зомби (ну не мог я его ассоциировать с собой!) изменилось, словно с него сняли всю кожу и часть плоти.
Тремя оттенками зеленого отдельно подсветились элементы: скелет, мышцы и сухожилия. Яркими точками, судя по всему, отмечены места критических повреждений – сломана правая рука и несколько ребер, пробит череп и сломана нижняя челюсть. Ну и местами рассечены мышцы и сухожилия, но вроде ничего серьезного.
То-то я такой некоммуникабельный.
Кстати, хватит уже лежать – пора подниматься.
Я попытался шевельнуть здоровой рукой. Появилась надпись:
Опорно-двигательная система активирована!
И надпись «неактивна» рядом с картинкой пропала.
Ха! А если попробовать открыть глаза?
Система восприятия активирована!
Тьма начала медленно рассеиваться и проступили очертания окружающих меня предметов. Цвета оказались какими-то тусклыми, невыразительными, а контуры объектов – размыты.