– Чего с ним? – заинтересовался Ключевский.
– У него как будто трупные пятна пошли…
– Так он сдох, разве нет? Да и солнце припекает… Давай быстрее.
– Ладно, пошли вниз, – задумчиво сказал Бурцев.
Идя вниз, они старались не слишком широко шагать, но все равно напылили и сбросили множество камней. Их встретил Никулин и остальные.
– Ну что, разведчики? – усмехнулся он. – С почином.
Командир посмотрел на позицию бандитов, перевел взгляд на место, где прятался неизвестный снайпер.
– Не знаю, как вам, а мне вот кое-что непонятно.
– Чего тут непонятного? – влез Носов. – Этот, – он показал рукой на позицию снайпера, – прикрывал тех, – и указал рукой на позицию трех бандитов.
– Это и неясно, – сказал Никулин. – С позиции снайпера дорога просматривается не так хорошо. А у него термозащита и серьезное вооружение. При этом он видит все, что происходит в засаде. Получается, что он следил за этими тремя. И у меня такое ощущение, что они про него не знали. Вот только на фига такая сложность? – Ну да, без пол-литра тут не разберешься, – сказал Фил.
– Мне кажется, что снайпер не из местных боевиков, – высказал догадку Николай.
– Вот и я к тому веду, – ответил Никулин. – Жаль только, что после очереди с танка его национальную принадлежность в наших условиях не определить. – Иностранный наемник? Или штатовец? – заинтересованно протянул Ключевский.
– Парни, а вас не напрягло, что беспилотник сначала обнаружил две цели в засаде, а их там три оказалось? – подал голос Боря.
Все переглянулись.
– А я-то думаю – что это вы про троих говорите, когда сначала речь о двух целях шла?.. – подхватил Лощинин.
– Бля, точно! – завопил Носов. – А я еще лежу и думаю, что не так. Ну, до того, как по нам… по мне… снайпер высунулся. Просто в прицеле автомата их двое было, а когда я за гребень высунулся, то троих увидел.
– Вот это странная штука, – сказал Николай.
– А кто из них? – тихо спросил Никулин Носова.
– Кто из них что? – недоуменно посмотрел на него Ухо.
– Кто был третьим? Кого ты не увидел?
Носов почесал репу и поочередно поднял левую и правую руки:
– Так, который справа…
– Это который уже засинел? – спросил Ключевский.
– Чего?! – вытаращился Носов.
– Думать позже будем, – подвел итог командир. – Все по местам. Продолжаем выполнение задания.
Ставка
Виктория собирала вещи.
– Ты точно уверена, что хочешь пойти в горы в обход предписания? – спросил оператор.
– Военные не договаривают, ты ж сам слышал, сколько всего здесь случилось за последнее время. А нас какой-то ерундой потчуют…
– А как ты собираешься проникнуть в место проведения операции? Тебя, во-первых, видно с беспилотников, а во-вторых, кольцо наглухо сомкнуто, – гнул свое оператор.
– Муртаз сказал, проведет.
– Муртаз?!
– Да, Муртаз. Он на местном телевидении работает. А в этих местах родился и вырос. И кто-то еще из местных согласился нас провести.
– Класс! А мне что делать? Что говорить?! И с вами идти у меня желания нет. Я уже бывал в местах боевых операций. Зарекся…
– Тебе с нами нельзя. Муртаз идет с камерой, так что оператор у нас есть. И мы решили снять браслеты, чтобы нас не отследили… – Да вы с ума сошли! Без браслетов вы автоматически становитесь мишенями! Ты что?! Не слышала, что по целям без опознавательных знаков разрешено открывать огонь?!
– Мы браслеты возьмем с собой. Муртаз сказал, если вынуть батарейки, браслеты не работают, а если вставить обратно, все заработает.
Оператор беспомощно развел руками.
– Ты понимаешь, что тебя там могут убить? – спросил он. – И это еще не самое страшное, что делают с женщинами на войне!
– Паша, я все понимаю. Но это мой журналистский шанс! Не переживай. Ну все! Я готова. Если что, звони… Если что, я сама позвоню.
Она взяла пульт и включила телевизор.
– Смотри новости, Паша. Пока! – сказала она и вышла из шатра.
Оператор уставился в телевизор невидящим взором.
«…обнаружено тело скандального индийского ученого, утверждавшего, что он готов вернуть к жизни теплокровное млекопитающее после глубокой заморозки. Судя по первым выводам следствия, речь идет о самоубийстве. К другим новостям: сегодня минуло пять лет с момента объявления муллой Омаром и его приспешником Хакимом Царнаевым джихада Российской Федерации. На сегодняшний день известно о нескольких совершенных крупных терактах и тех, чье исполнение было сорвано спецслужбами за эти два года. Однако о полномасштабных боевых действиях речи не идет, уточнили в министерстве внутренних дел, хотя предпосылки для этого есть. А мы напомним, что уже завтра начнется самая крупномасштабная с 1999 года военная операция на Кавказе…»
– Предпосылок к полномасштабным операциям нет, а завтра начнется. – Павел сплюнул сквозь зубы. – И чем нас потчуют…
Он вышел из палатки.
Старенький «Хайлендер» пылил вдали, увозя Викторию в неизвестность и оставляя его наедине с собой.
СКАР
Путь от засады прошел без приключений. За километр до цели бойцы спешились, спрыгнув с брони. Теперь было важно, чтобы их раньше времени не заметили.
– Приготовиться, – раздался в наушниках голос командира. – Напоминаю: Зам, Фил, Ухо и Кит в нападении. Остальные в защите, я на воротах. Играем первый тайм. Броня на подхвате в арьергарде. Отцы дают добро! Приказ и электронная подпись получены. Валим бандитов, берем оборудование. Оборудование должно уцелеть! И аккуратнее. Вдруг и за этими из зеленки присматривают с термозащитой… Пошли.
Бойцы двинулись вперед по запутанной горной дорожке, внимательно держа свой сектор обстрела. Под ногами противно чавкало, и берцы то и дело проваливались в грязь. Сверху на небольшом плато уже были видны верхушки старых, заброшенных на первый взгляд четырех- и пятиэтажных корпусов. Т-134 бесшумно двигался позади на небольшом расстоянии от отряда. Никулин видел картинку зданий на планшете благодаря спутниковой трансляции и картинке с беспилотника. Цели, находящиеся рядом с окнами, были помечены красным, что означало полное снятие запретов на применение оружия.