Без чести

– И что он значит?

– Что значит… – пробормотал боярин. – Ответь, Маркус, ты в своём поведении сегодня ничего странного не заметил?

– Странного? – задумался я. И понял, что да – есть такое. – Заметил. Слишком я спокойно ко всему отнесся. Ко мне тысячи людей под руку пришли, а я это всё как должное принял. Да и с Ивановым хм… пообщался. Резковато, скажем.

– Ага, как я и думал. Но рассказать мало что могу. И не потому, что не хочу, а потому, что сам не знаю. Такой знак, как у тебя, Перун дарует лишь князьям. Тем, кто должен править. И присматривает потом, оправдают ли они его ожидания. Про то, что характер меняется, я тоже слышал. Больше властности у таких избранных появляется. Уверенности в том, что они имеют право на власть. Понимаешь?

– Не очень, – честно признался я. А сам подумал, что вмешательство в память как раз с этим и связано. Хотя всё же странно. Как можно человеку характер поправить?

– Вот и я не понимаю, – развёл руками боярин. – Тут надо в архивах княжеских порыться. Да пока у меня времени нет.

– А мне в эти архивы можно?

– Нет! Ты же пока не князь, – подмигнул он мне.

Я даже уточнять не стал, что он имел в виду. И так понятно. Или же боярин меня просто троллит. Поэтому дальнейший путь до кремля проделали молча. И лишь уже въезжая в ворота я поинтересовался:

– А зачем я княгине понадобился?

– Не знаю, – пожал плечами Соболь. – Она мне не докладывает. Велела к тебе гонца послать, а я решил сам съездить. Поговорить. А вообще привыкай. Ты теперь не сам по себе, а княжеский боярин. И княгиня может тебя позвать только для того, чтобы о погоде поговорить. Тут я, конечно, немного утрирую. Но поверь, не так уж и сильно.

– Не было печали, – вздохнул я.

По территории кремля мы проехали верхом, хоть и не принято так. Но Соболь спешиваться и сам не подумал, и нам не велел.

Воины, что несли тут службу, на нас поглядывали с интересом. Точнее, на меня – с интересом, а на боярина с большим уважением. Всем своим видом показывая, что граница на замке.

Спешившись практически у самого входа, мы отдали лошадей служке. Но внутрь сразу заходить не стали. Подозвав ещё одного дворового, Соболь распорядился отправить моих людей на кухню и накормить. А меня осмотрел со всех сторон, словно кобылу породистую, и сам себе кивнул.

– Сойдет. Дальше сам, Маркус. Тебя проводят. И веди себя прилично. Не забывай, что Сабля не просто девка красивая, а княгиня. Понял?

– Это ты к чему, боярин? – нахмурился я. Если честно, то надоели его намёки. Такое ощущение, что он очень сильно озаботился личной жизнью своей племянницы. А меня привёз, как какого-то мальчика по вызову.

И из этого можно сделать вывод, что про наше с княгиней общение на диване он всё знает. И вместо того, чтобы мне голову рубить за потерянную невинность правящей особы, он решил на этой самой особе женить.

Вот даже не знаю, что лучше.

В итоге настроение у меня испортилось. Как-то само собой настроился на некое противостояние. Хотя, не скрою, увидеть Саблеславу хотелось. Красивая она очень. И, как бы сказать… Настоящая, что ли. С виду вся такая властная, как и положено княгине, а в душе обычная девчонка.

Чёрт! Не о том я думаю. Теперь она моя княгиня. Что прикажет, то и буду делать. Вот скажет сейчас на Северный полюс ехать, пингвинов гонять – и поеду. Никуда не денусь.

По кремлю меня вёл очередной служка. Причём не по главным залам и коридорам, а по каким-то узким и темноватым. То ли чтобы не светить мою морду, то ли я вообще этой мордой не вышел.

– Прошу, боярин, – с лёгким поклоном указали мне на знакомые двери. – Я тут ждать буду. Потом обратно провожу.

Для проформы стукнул в дверной косяк костяшками пальцев и вошёл.

Сабля, как и в прошлый раз, сидела за рабочим столом. И вид имела ещё более величественный, чем мне запомнилось.

А ещё показалось, что княгиня была не в духе. Очень уж личико сердитое.

Несмотря на это, я улыбнулся во все тридцать два зуба и радостно заговорил:

– Здравствуй, Саблеслава Мечеславовна! Рад видеть тебя! Честно скажу – скучал. Да так, что три дня не ел, не пил.

– Ты, боярин, не скалься! – величаво, словно разговаривает с вещью, произнесла княгиня. – Недовольна я тобой. Сильно недовольна.

– Хм, – хмыкнул я, пытаясь понять, игра это такая, ролевая, или Сабля действительно не в духе. Лучше исходить из того, что игра. Потому что даже представить не могу, чем успел её разгневать.

– Насмешничаешь, Маркус Святославович? Весело тебе?

– Никак нет! Понять пытаюсь, чем провинился, – честно ответил я. И понял, что никакая это не игра. Княгиня если и не в гневе, то где-то очень близко к этому. – Я последние трое суток спал, а во сне пока ходить не умею.

– Ты почему мне сразу не сказал, что преступник? Отчего без чести живёшь?

– Чего?!

– Того! Ты, боярин, вместе с холопом своим Егоркой людей служивых побил на пасеке!

Охренеть! Внутри от неожиданности всё заледенело, а уши, напротив, предательски заалели. Вот о таком я и подумать не мог.

– Молчишь? Натворил дел и скрытничаешь теперь? – обманчиво ласковым голосом заговорил Сабля. – Не ожидала я от тебя, боярин. Не ожидала. Думала, что хоть кому-то из людей моих доверять смогу. А ты… Но хорошо, хоть не отрицаешь. Не отрицаешь ведь?

– Не отрицаю, – покачал я головой, всё ещё находясь в прострации.

– Вот, – как-то грустно вздохнула княгиня. Но тут же снова стала строгой и надменной. – То, что людей служивых побил – это полбеды. А вот то, что среди них был княжич Балховский… Ты хоть понимаешь, подо что ты и меня, и всё моё княжество подвёл? Под войну, боярин! Ты княжескую кровь пролил! Сам при этом никем будучи. А потом, хвост поджавши, под мою руку прибежал. Думал, наверно, что княгиня защитит.

– Ничего я не думал, – пробормотал я, пытаясь прийти в себя от обилия новостей. Очень, очень плохих новостей.

– Не думал он! – повысила голос Саблеслава. – А надо было! Князь твою голову требует! Он легион к моим границам привёл. А ко всему прочему Великокняжеский легион тоже под его руку пошёл. А это знаешь, что значит? То, что Рюрикович ему добро дал! А ты не думал! Подставил меня и стоит, краснеет.

– Стоп! – я наконец-то вынырнул из этого странного состояния бездействия и начал злиться. – Ты, княгиня, не заговаривайся!

– Что?! – аж привстала она из-за стола.

– То! – рявкнул я. – Если хочешь меня казнить, то казни! А хулить без дела не смей! Ты сама-то знаешь, чем этот княжич на том хуторе занимался? Он людей убивал, да девок насильничал. С дружками своими. Твоих людей, между прочим! И мне на это смотреть надо было? Вот если бы просто смотрел, тогда бы точно без чести жил. Так что не смей! И под руку твою я не просился. Своими интригами меня боярином сделала. Чтобы от Дёминых оторвать!

– Да как ты смеешь? – зашипела Саблеслава, как кошка. Показалось, что ещё чуть-чуть – и она в эту самую кошку превратится. И порвёт меня. Точнее – попытается порвать. Хрен я без боя сдамся.

– Так же, как и ты! – парировал я.

– Ладно! – вдруг успокоилась она и уселась обратно в кресло. – Поняла я всё. Впрочем, и так догадывалась. Не желаешь ты моим боярином быть, значит?

– Эмм… – снова охренел я. На этот раз от выверта княжих мыслей.

Но последующие слова расставили всё по своим местам.

– Пусть так! – впечатала ладонь в стол княгиня. И пододвинула к себе пару свитков. – Это вольная твоя. Не мой ты больше боярин, а свободный. Копию я в столицу уже отправила. Живи сам, как знаешь. А мне такой боярин не нужен. Понял меня?