Вторая жизнь архимага

– Почему? – удивился он. – Я почти всю жизнь таксую. Просто решил вот недавно машину поменять.

Я даже растерялся от такой логики. Взять в кредит явно дорогую для него машину, чтобы на ней таксовать. Но таксует он, судя по его словам, для того, чтобы выплачивать кредит. Покачав головой, я уставился в окно, решив больше к водителю с вопросами не лезть, а лучше как следует рассмотреть город, в котором давно не был.

Но насладиться поездкой не удалось. Стоило нам пересечь городскую черту и выехать на улицы с оживленным движением, как водителя словно подменили. Он кидал машину с одной полосы на другую, ничуть не считаясь с другими автомобилями. Постоянно пытался обогнать всех и вся, при этом безжалостно сигналя и виртуозно матерясь в полный голос. Выходило, что все кругом козлы, купившие права, а он чуть ли не единственный нормальный человек на всю страну. Дошло до того, что во время очередного крутого виража нас чуть было не протаранила маршрутка.

– Я вообще-то не спешу, – сообщил я ему после этого. – Можно и помедленнее ехать.

– Я сам знаю, как ехать, – огрызнулся мужик. – Двадцать лет за рулем. Тебя еще и в проекте не было, а я уже таксовал.

Я лишь снова покачал головой и тихо пробормотал:

– Надо срочно покупать машину.

Но водитель услышал. Бросил на меня неприязненный взгляд и заявил:

– И станет одним неумехой на дороге больше. И так ездить невозможно. Вон – авария на аварии.

Ругаться мне не хотелось. Хотелось долбануть водителя молнией и отобрать права. А потом их торжественно сжечь. Но я сдержался. Правда, лицо особо не контролировал. И мужик, явно собираясь сказать что-то еще, это заметил. Благодаря этому оставшийся путь мы проехали в молчании. Да и вести машину он стал совсем чуть-чуть, но аккуратнее. В итоге до места мы все же добрались без происшествий. Но стоило мне покинуть салон и забрать свои вещи, как кроссовер сорвался с места, с ходу вылетая в третий ряд. Водитель явно решил компенсировать вынужденную медлительность. А я лишь уверился в мысли, что надо срочно купить машину.

Центральный проспект за последние пять лет практически не изменился. Все так же многолюдно, всюду рекламные вывески и много-много самых разных магазинов и магазинчиков. А еще было очень шумно из-за беспрерывного транспортного потока.

Сейчас мне предстояло определиться, где жить в ближайшие дни, пока не куплю свое жилье. А поиск и оформление квартиры могут затянуться. Выбор был между гостиницей и съемной квартирой. И я склонялся ко второму варианту.

Вообще, по идее, свое жилье у меня было. Вряд ли отец продал когда-то подаренную мне квартиру. Стоило лишь позвонить ему, а то и вовсе Коробу, и я получу ключи. Но мне этого не хотелось совершенно. Прошлая жизнь осталась в прошлом. Поэтому я покрутил головой, разглядывая вывески, и, увидев нужную, уверенно направился в магазин электроники. Там я довольно быстро приобрел ноутбук, сумку для его переноски и модем для мобильного интернета.

Распаковав и засунув ноут в сумку прямо в магазине, чем вызвал удивленный взгляд продавца, я снова вышел на проспект. Вот теперь можно зайти в какую-нибудь кафешку, поесть и просмотреть объявления.

Всевозможные кафе на проспекте также присутствовали, но являлись скорее общепитом, вроде «Макдоналдса». То есть были шумными и многолюдными. А мне не хотелось стоять в очереди и ютиться затем за неудобным столиком. Но немного поразмышляв, я вспомнил про «Барбароссу», до которой отсюда было всего минут десять неспешной ходьбы, и остановил свой выбор именно на ней. А уже практически свернув на ответвляющуюся от проспекта улочку, я увидел цветочный магазин и решил зайти. Звонить сегодня Оксане я не собирался, но это не значит, что нельзя послать ей букет.

– Здравствуйте! – с дежурной улыбкой на лице, поприветствовала меня одна из продавщиц. – Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да, можете, – кивнул я. – У вас есть служба доставки?

– Конечно, – еще сильнее заулыбалась девушка. – Выбирайте букет, говорите адрес и время доставки.

Черт! А вот адреса-то я не знаю. Где живет – помню, но номером дома или квартиры не интересовался. Придется обойтись без цветов. Хотя…

Я достал мобильник, выбрал записную книжку, в которой было совсем немного имен, и уверенно ткнул в надпись «Напарник».

– Алло, – почти сразу, всего лишь после второго гудка, раздался в трубке мощный бас.

– День добрый! – поздоровался я. – Я…

– Да я в курсе! Не парься! – жизнерадостно и громогласно перебил меня собеседник. – Решил наконец-то навестить напарника? Правильно! Давно пора! Короче слушай, где меня найти…

– Стоп, стоп! – прервал я его. – Я по другому вопросу.

– Да? – удивился собеседник. И, подпустив в голос трагизма, добавил: – Ты в этом уверен, Грин? Хорошо подумал?

– Уверен, – непроизвольно хмыкнул я. – Помощь твоя нужна.

Переход на «ты» получился как-то сам собой. Вообще возникло ощущение, словно общаюсь со старым знакомым. И это радовало, потому что с этим человеком мне придется работать, и возможно очень долго.

– Помощь? Неужели ты на радостях от дембеля напился, надебоширил и загремел в кутузку? Если так, то извини – помочь не смогу. Надо отвечать за свои поступки. А пятнадцать суток пролетят быстро. По своему опыту знаю.

– Какого дембеля? – слегка растерялся я.

– Так ты не дембель? Надо же! И кого только сейчас на службу берут, – и он укоризненно поцокал языком.

– Так, стоп! Хватит! Я действительно по делу!

– Ладно, – сжалился собеседник, – слушаю.

– Мне нужно узнать, по какому адресу я вчера ночевал.

– Все-таки пьянство, – с грустью резюмировал этот гад. – Грин, ты смотри – алкоголь еще никого до добра не доводил.

– Да ты можешь быть серьезным?! – вспылил я, повышая голос, чем привлек внимание продавщицы. Она посмотрела на меня с легким осуждением, но промолчала.

– Могу, – уверенно заявил собеседник. – Только с чего ты взял, что я знаю нужный тебе адрес?

– Не ломай комедию. Я не совсем дурак и догадываюсь, зачем мне на самом деле нужен напарник.

– Догадки к делу не пришьешь. Доказательства у тебя есть?

– Да тьфу на тебя!

Похоже, с выводами я погорячился. Если этот тип будет так себя вести постоянно, то мы точно не сработаемся.

– А вот плеваться совсем не обязательно.

– Короче! Дашь адрес или нет? – со злостью в голосе спросил я, решив, что если он снова начнет чудить, то повешу трубку.

– Сейчас эсэмэской пришлю. Ты вообще когда в гости собираешься?

– Не знаю. До связи, – из вредности сказал я и повесил трубку. На самом деле я собирался заглянуть к нему уже завтра. Но вот сейчас как-то засомневался. Ладно, завтра и решу.

Дождавшись эсэмэс с адресом, я выбрал сборный букет из сине-розовых цветов с непроизносимыми названиями, а затем оплатил доставку на сегодняшний вечер. Надеюсь, Оксана будет дома.

Прогулочным шагом, так как спешить мне было в принципе некуда, я дошел до «Барбароссы», которая, к счастью, уже открылась. Попасть внутрь оказалось так же просто, как и в прошлый раз. Никакого тебе дресс-кода, фейс-контроля и прочей фигни.

Быстро осмотревшись, я занял угловой столик в глубине зала. Затем вытащил из сумки ноутбук, включил его и, пока загружалась операционка, осмотрелся, сразу же наткнувшись взглядом на давешнего официанта. Он тоже меня заметил и, что удивительно, его эмоции явно полыхнули радостью. Настолько ярко, что я почувствовал их, даже не ставя себе такой цели.

Но подходить ко мне он не стал. Напротив – быстро скрылся в подсобном помещении, откуда сразу же выскочила девчонка официантка и заспешила к моему столику. Обдумать такое странное поведение этого парня я решил позже, а сейчас углубился в меню и заказал сразу несколько блюд и много кофе.

Первую чашечку кофе, как я и просил, принесли почти сразу. Поблагодарив девчонку кивком головы, я с удовольствием сделал большой глоток и, открыв интернет-эксплорер, скачал более удобный браузер. Пока он устанавливался, кофе кончился, а официантка как раз принесла первое блюдо.

Правда, насладиться едой я не успел. За мой столик без разрешения уселся какой-то тип лет тридцати с небольшим, в дорогом темно-синем костюме и при галстуке. Весь его вид ассоциировался лишь с одним словом – безупречность. Безупречный костюм, безупречная прическа, даже узел галстука и тот безупречен. Такое впечатление, что он только что вылез из какого-то журнала мод.