Хроники землян. Или АПОКАЛИПСИС

– Мех, успокойся, они нам сейчас нужны, а там посмотрим. Просто будь к людям терпимее.– прошептал ему на ухо Макс.

Мехов закрыл глаза и закусил губу, успокаивая свое возмущение.

– Мы будем дела решать или спорить? – громко сказал Бен.

– О, уста младенца глаголют истину! – обрадовался пастырь.

Бен насупился и тихо сказал, скорее сам себе, потому что его больше никто не слушал:

– Я не младенец.

Но все уже шли знакомиться с остальной общиной. Братья из старых письменных столов соорудили большой квадратный стол так, что за ним поместились все семнадцать человек. Пастырь встал и призвал к молитве. Мехов открыл было рот, но увидев грозно устремившихся на него четыре пары глаз своих друзей закрыл его, так ничего и не сказав.

В ночном заснеженном лесу бушевала характерная для тайги метель. Рядом с кружащимися некогда белыми хлопьями снега падали, подражая им неуклюжие, черные ошметки, зараженные радиацией. Лес медленно превращался из зелено-белого сначала в зелено- серый, а потом в буро- черный. Из такого черного сугроба торчала ребром летающая тарелка. Люк был открыт, обнажая внутренность электролета, заполненную белой сухой пеной, похожей на раскрошенный пенопласт. Когда летающий аппарат потерпел крушение, системы защиты сработали четко за минуту до столкновения, просканировав положение и определив неминуемое столкновение с поверхностью земли. Были включены наполнители, залившие все жидкой пеной, которая застыла через две секунды, не позволив человеку внутри электролета разбиться вдребезги. Благодаря этому от тарелки к чаще леса шли следы выжившего пилота, нет, скорее пассажира. Одинокий человек в термокомбинезоне и в шлеме, похожем на мотоциклетный, брел по колено в снегу, сквозь густые заросли уже много часов подряд. Без еды, воды и оружия он был обречен на верную погибель. За считанные часы от сильнейшей радиации хвойные деревья приобрели красноватый оттенок.

– Ух ты! – удивился Робин, когда увидел следы протектора электромобиля на лыжах. Их было не спутать ни с чем. По бокам две тонкие полоски от лыж, а посредине широкий след от гусеничного протектора.– Неужели недавно проехал? Если бы даже полчаса назад следов бы не было, такая метель за считанные минуты след заметет. Слова глухо разбивались о внутренние стенки гермошлема, и с последними словами он осознал, что спасительные следы пропадут очень быстро. «Бежать, бежать!» – эта мысль как молотом ударила по голове. Не медлив больше ни секунды, он побежал что было мочи, увязая в снегу. То и дело спотыкаясь о высокие сугробы и падая в мягкий, липкий снег. Сквозь стекло гермошлема видеть было тяжело. Размазанная черная сажа с каплями мокрого снега и просто прилипшие серые снежинки застилали стекло – пластмасс. Он пробежал около пяти километров, когда следы начали медленно исчезать под свежим снегом. Силы оставляли Робина так не кстати, сейчас не было времени раскисать. Обрывалась последняя нить надежды на спасение и надо было собрать волю в кулак, сделав не человеческие усилия, и прибавить ходу. По следам утомленного человека мягкой поступью, то по ветвям деревьев, то прижимаясь к самому снегу, незамеченной шла рысь. Запорошенная грязным снегом, почти полностью сливаясь с сугробами, она терпеливо выжидала удобный случай, когда человек ослабеет настолько, что не сможет обороняться и ее добыча будет легкой. В очередной раз человек споткнулся о сугроб и плашмя упал в снег. Рысь решилась на нападение. Гигантская кошка устрашающе, но довольно урча предвкушая обед, притулилась к земле всем телом, а потом сильные лапы спружинив, отбросили тело далеко вперед. В три прыжка она настигла человека, лежавшего в снегу. Большие острые клыки лязгнули, соскальзывая с прочного шлема. Удар был мощный и по зубам зверя прошла оскомина. Комбинезон, выдержав натиск, тоже не поддался острым когтям в совокупности с тяжелыми лапами, придавившими человека к земле. Осознав, что добыча не по зубам, рысь отпрянула недовольно рыча и предприняла вторую атаку. Рыси – не самые большие представители из семейства кошачьих, но их манера нападать сзади, прыгая добыче на спину, делает её не менее опасным хищником. Комбинезон не подвел, но место удара горело огнем. Воспользовавшись заминкой зверя, Робин перевернулся на спину и рукой нащупал в снегу камень. Он сжал его крепко в кулак, и когда хищник атаковал еще раз, он со всего размаху ударил животное в голову, отчего она вновь отпрянула. Пригибая и тряся окровавленной головой, рысь попыталась атаковать в третий раз, но лапы у нее заплелись, и она неуклюже рухнула рядом с Роби. Он заметил, что рана была поверхностная и не могла убить зверя, но тем не менее хищник лежал рядом с ним, хрипя и сипя в предсмертных муках и пуская изо рта пену. Радиация, понял Робин, рысь все- равно была бы мертва через несколько часов, а удар по голове спровоцировал пораженный радиацией мозг и тот не выдержал нагрузок. Робин сделал усилие и поднялся на ноги. Оглядевшись по сторонам, он понял, что, замешкавшись, в битве за выживание, он потерял последний шанс на спасение, следов как будто и не было. Примерно прикинув с какой стороны, он шел, он пошел в противоположную сторону. Впереди чернело что-то большое, то ли гора, то ли еще что-то. Пасмурной ночью, когда нет ни луны, ни звезд, сложно что-то разобрать. Робин подошел ближе и понял, что это дом, большой деревянный дом.

– Хозяева! Есть кто дома? – завопил он во все горло, но сквозь шлем его голос еле пробивался.

Перескочив низкую ограду из сетки, он побежал ко входу. Подойдя к дому, он увидел источник следов. Снегоход стоял небрежно у ступеней возле входа, дверь дома была распахнута, несмотря на сильный мороз.

– Что-то тут не так, если это хозяин дома, то он бы непременно закрыл дверь. А если это грабитель, мародер, то может не все так хорошо, как показалось вначале.– размышлял Робин.

Оружия у него не было, и стычка с разумным врагом могла плохо кончится. Он подкрался к распахнутой двери, слышно было, что двигатель снегохода был не заглушен. Робин подумал уже было что это точно грабитель оставил снегоход, чтобы была возможность быстро сбежать. Но только он заглянул в дом, как все прояснилось. На полу лежал человек в луже отвратительной жижи, которая лужицами тянулась от самой двери. Радиация вызвала головную боль и рвоту. Прямо над мертвым телом на стене висела открытая аптечка в виде ящичка со стеклянными дверцами и красным крестом. В руке мертвец держал какие- то таблетки.

– Все ясно, видимо хозяин этого дома ездил на охоту. Это видно из-за ружья на его плече. Ехал он на снегоходе, но после взрыва он был поражен радиацией. Ему стало плохо, и он помчался домой. Пока ехал по бескрайней тайге ему стало совсем худо. Он бросил снегоход на входе и даже не стал глушить, хотел быстрее добраться до аптечки, но это его не спасло. Сначала стошнило, а потом убило, но это уже не важно. Перед тем как после отключки Робин покинул электролет, он просканировал кораблик на повреждения. Бортовой компьютер на основе искусственного интеллекта предложил устранить неполадку самостоятельно, но для этого требовались некоторые запчасти. Он конечно отнесся к предложению компьютера скептически. Где в лесу, тянущемуся на сотни километров можно достать аккумулятор, но сейчас, когда он нашел технику, это обретало смысл. Для восстановления своей тарелки ему нужен другой аккумулятор и два куска провода. Старый аккумулятор с проводами сгорел в результате выброса энергии. Огромной силы толчок от взрывной волны, тысячи градусов, плавящие даже металл, и сильнейшие электромагнитные импульсы нанесли и так минимальный ущерб тарелке. Не считая то, что она упала на землю с высоты птичьего полета, что произвело сокрушительный удар по тарелке. Робин, не теряя времени, стянул с трупа ружье, нож и на поясе в кобуре заметил пистолет, не боевой, электроразрядник типа электрошокера, для целей с удаленностью в пятьсот метров. Такая игрушка с десяти метров убьет медведя. Он подхватил и его и выбежал на улицу. Робин хотел было взять еды, так как не ел долгое время, но вовремя вспомнил, что вся еда отравлена радиацией. Он походу оборвал провод, служивший бельевой веревкой и начал, заглушив двигатель снегохода, снимать с него аккумулятор. На нем много не проедешь, но до населенного пункта дотянет.

– Вот балбес! – выругал он себя.– Я ж пешком обратно столько километров, еще с аккумулятором на плечах, не пройду!

Он поставил его на место, и радостно вспомнил, что на тарелке установлен маячок на батарейках. И хоть надежды на то, чтоб выбраться не было, он знал, что спасать его некому, но найти тарелку по нему не составит труда, а это сейчас кстати. В такой лесной гущи, где следы заметает снегом за минуты, и одно дерево копия второго и остальных, а тут их миллионы, тарелку он бы теперь точно не нашел. Он облегченно вздохнул и включил GPS, настроенный на маяк электролета. Экранчик на ручном навигаторе засветился зеленым светом, и черная стрелка определила направление и расстояние до корабля. До тарелки он добрался минут за двадцать. По дороге за ним увязались два чахлых волка, но один из них отстал после первых ста метров, а второй только когда Робин пустил электроразряд в костлявое тело зверя. Волк пронзительно взвизгнул и как бы налетев на невидимую преграду, продолжил свой путь уже кубарем. Сила инерции иссякла, и волк остался лежать, зарывшись мордой в снег. Установка аккумулятора прошла успешно. Робин залез в тарелку, включил тумблер питания и кораблик пришел в движение. Искусственный интеллект корабля включился и сразу принялся за работу. Просканировал все системы, сообщив, что все в норме, не считая пары вмятин и бардака внутри. Из маленьких отверстий, обшивки, словно тараканы полезли сотни нанно-уборщиков. Они принялись еле слышно жужжа, утилизировать все что не нужно, взамен испуская облака газа, которые тут же втягивались в принудительную вытяжку.

– Перейти в режим ручного управления! – скомандовал Робин компьютеру.

– Доступ разрешен.– холодно сообщил электронный голос.

– Да! – победно воскликнул Робин.

Когда он ставил аккумулятор, то вспомнил про запрет на управление тарелкой и немного подправил программное обеспечение. От высказывание «ручное управление» осталось лишь название. Все управлялось голосовыми командами и нейростимуляторами. Говорят, что нейростимуляторы берут свое начало из далекого древнего, двадцать первого века. Сначала ученые придумали протез, одевая который на культю человек мог управлять ею с помощью импульсов, сигналов, посылаемых мозгом в культю, а та передавала ее на протез, и искусственная рука сжимала и разжимала кисть и сгибала локоть. Но этот научный прогресс двинулся в двух направлениях, первый из которых произвел на свет целую расу киборголоидов. Они были как две капли воды похожи на людей и даже с искусственным интеллектом, который представлял собой самообучающую и само анализирующую программу, копирующую мозг человека вплоть до воспоминаний. Их используют на промышленных производствах и особо тяжелых или опасных работах. Дорогая, но эффективная штука. Вторая же ветвь этой науки двинулась в другую сторону, квалифицируясь только на управлении человеком всеми неодушевленными приборами, в основном компьютерными технологиями и передвижным транспортом, дойдя в конце концов к такой форме как в тарелке у Робина. Загерметизировав люки, Робин сменил гермошлем на шапочку управления. Она была похожа на пластмассовую кепку, одетую козырьком назад, с выпуклым наушником и антеннами по бокам. Надел перчатки тоже из пластмассы и также снабженные антеннами. Управление осуществлялось посредством импульсов мозга и движениями рук в воздухе.