Приключенцы: пролог

Пока велись переговоры, Воровка кинулась вглубь комнаты и проверила единственное имеющееся окно. До земли оказалось далековато. Тем временем друзья приготовились к нападению: Дхол встал поближе к двери и надел свой устрашающий шлем, а маг чуть позади него, взяв в руки посох и накинув на плечо сумку. Только после этого Слай понял, что что-то было не так…

– Эй, вояка! Где твой меч!?

– Потерял, – спокойно ответил Артем.

– Потерял?! Какого черта!

Дверь дрогнула от первого удара штурмующих. Времени разговаривать и обсуждать судьбу меча больше не было. Доски затрещали, но засов выдержал, что не очень-то и помогло, так как уже от следующей попытки петли вырвало вместе с гвоздями. В комнату влетел разъяренный мужик с дубиной в руках и зарычал на друзей. Может, так он посылал в их сторону проклятья, а может, просто подбадривал себя. «Хреновая какая-то дверь…» – пронеслось в голове у мага.

– Тут какая-то девчонка! – крикнул ворвавшийся громила и бросился в атаку.

Дхол пнул его прямым ударом ноги, попал точно в пах, и нападающий присел на корточки, изобразив при этом довольно страшную гримасу. А уж когда его лицо соединилось с закованным в ламинарную броню коленом – бедолага окончательно пал духом и рухнул на пол со сломанным носом и отсутствующим сознанием.

– Грязный прием, – поморщился Слай.

Проход был очень узким, поэтому у штурмующих никак не получалось ввалиться в комнату всем скопом и раздавить защитников числом. Протиснуться смогли лишь двое, а остальным пришлось топтаться на лестнице, и в итоге, очередь растянулась аж до второго этажа. Один из новоприбывших провел идеальный проход в ноги и увлек воина в партер, в то время как его спутник совершенно не спортивно достал нож и пошел помогать. Вот только стоило обиженному посетителю таверны нагнуться, как Слай, державший посох двумя руками, двинул ему со всей силы в челюсть. Что-то звонко хрустнуло, и новоявленный бейсболист поспешил к Дхолу, который спокойно и несколько рутинно боднул своего противника шлемом. Маска была крепкая, стальная, а вот человеческая голова – нет, поэтому противник вырубился, и оттолкнувший его воин поднялся на ноги.

– Вадик, я устал! Сколько их там еще осталось?! Дай-ка им прикурить!

– Сдурел!? Этаж же деревянный, я так всю таверну спалю! Думаешь, мы в игры играем? – рявкнул в ответ маг, – А, черт с тобой!

На конце посоха вспыхнуло пламя, Слай произнес какое-то заклятье, и дверной проход охватило огнем. Нападающие, видя такой расклад, передумали атаковать и нервно столпились по ту сторону пляшущей преграды, даже и не пытаясь проскочить внутрь. В это время воровка, вдоволь насмотревшись на драку, подошла к Дхолу и взяла его за руку.

– Идем, там внизу большой и широкий козырек, на вид крепкий! Тот, что прикрывает вход в таверну, если вы забыли, – произнесла она серьезным тоном, оттягивая воина к окну.

Девушка распахнула створки и тут же прыгнула. Друзья успели разглядеть как она с грациозностью кошки приземлилась на навес, после чего к десантированию приготовился Артем. Он схватил свою сумку и кинулся следом, вот только его попытка получилась гораздо менее удачной: чтобы хоть как-то погасить лишнюю энергию после того, как ноги коснулись твердой поверхности, воину пришлось сделать перекат. Настала очередь Слая. Падение мага, а это было именно оно, походило скорее на бомбардировку. Он с треском проломил площадку, и все трое рухнули через образовавшуюся дыру на землю.

– Слоняра… – простонал Дхол.

– Бабник… – парировал Вадик.

– Нашли время ссориться, – весело вмешалась успевшая подняться воровка, которая уже потирала ушибленный бок.

– А ты вообще молчи! – хором крикнули оба друга, после чего с кряхтением встали на ноги.

– Похоже, там сильный пожар, – молчать девушка явно не собиралась, – Самое время сматываться.

Все трое кинулись бежать подальше от здания, на ходу проверяя целостность своих вещей и костей. Преодолев несколько кварталов, они остановились передохнуть и отдышаться.

– Темыч, у тебя лошадь есть?

– Нет, – проговорил Дхол, тяжело дыша, – А у тебя?

– Тоже.

– Так давайте их украдем! – предложила полукровка и тут же получила легкую затрещину от воина.

– Хватит с нас твоего воровства.

– Ну и ладно, – насупилась она в ответ, – Я хотела как лучше. И все равно спасибо, что не выдали! – девушка снова улыбнулась и кинулась обнимать Артема.

– Кажется, я сломал себе ребро, – пожаловался тот, находясь в объятиях воровки.

2. Храм

Даже среди священников встречаются порядочные люди.

– Ну и что будем делать дальше? Идеи есть? – Слай зевнул.

Друзья в сопровождении воровки уже около часа шли по ночному городу. За все это время они не встретили ни одного фонаря, и единственным источником света была луна, то и дело предательски прятавшаяся среди туч. Еще спустя какое-то время беглецы остановились в глухом переулке, чтобы немного отдохнуть.

– Для начала, дождемся утра. Мне нужен доктор, – воин держался за бок и тяжело дышал.

– Давайте я вас отведу к одному алхимику, он должен помочь. Правда, я в свое время стащила у него пару зелий, но это было давно, так что он уж поди и не помнит.

– Ты еще здесь? – маг сурово глянул на воровку, – Кажется, тебе пора домой!

– Уже прогоняете? Ну и ладно! Уйду я от вас! – девушка обиженно надула губы.

Товарищи никак не отреагировали на это заявление и она, развернувшись, зашагала прочь. Единственное, перед тем, как совсем исчезнуть в ночи, все-таки помахала им рукой.

– Неужели мы так легко от нее отделались? – проворчал Слай, – Странно…

– А мне она даже понравилась.

– Ну, еще бы! Бабник! Вот увидишь, доведут они тебя до…

– Да-да-да. Только давай лучше побыстрее найдем медика и свалим из города. Не хотелось бы задерживаться тут до утра. Нас, скорее всего, уже ищут.

– Кто ж против, но где мы его отыщем-то среди ночи? Разве что…

– Разве что, что?

– Церковь.

– В Саузене есть Храм? – удивился Дхол.

– Конечно! Тебе при падении совсем память отшибло?

Воин не стал спорить с другом, жестом указывая идти вперед. Маг провел сложный ритуал, заключающийся в чесании своего лысого черепа, после чего кивнул в правильном по его мнению направлении.

– Пойдем.

Они выглянули из переулка и внимательно осмотрелись. На улице было тихо и спокойно. Как на кладбище. Легкий весенний ветерок периодически поднимал пыльные тучки и весело гонял их по каменной брусчатке. Стражников было не заметно, и либо они все помогали тушить пожар, либо сообразили, что искать беглецов по такой темноте – пустая трата времени. Первым из укрытия вышел Слай. В окружающей обстановке ничего не изменилось, и друзья начали медленно переходить от одного дома к другому. Похоже, это быстро им надоело и они, наплевав на меры предосторожности, зашагали прямо посередине улицы. Сделав пару остановок и сверившись с картой в голове мага, они наконец добрались до одной из городских площадей. Именно на ней и располагалась местная церковь, в некоторых окнах которой до сих пор горел свет.

Это была не какая-то там заурядная часовня, а самый настоящий Храм, величественно возвышающийся над неприметными домишками простых горожан. Громадное здание состояло из трех частей. Центральная, самая высокая, судя по огромным витражным стеклам – была основным помещением для проведения богослужений. Правая пристройка, скорее всего, служила жильем священникам и послушникам. Ее окошки были совсем маленькими и располагались очень близко друг к другу. А вот левое крыло вмещало в себя библиотеку и лектории, в которых юные послушники самозабвенно постигали богословие, медицину и прочие науки. Справедливо рассудив, что ломиться среди ночи в основные ворота – большая глупость, друзья обошли Храм со стороны, и обнаружили небольшую боковую дверцу. Видимо, через нее служители ходили в самоволку и пускали тех, кто не мог пройти через главный центральный вход.

– Думаешь, нам откроют в такое позднее время? – пробормотал Дхол.