– Я знаю, кого он рисует, и ищет. Девушку. Прорабатывает варианты ее внешности, если бы ей было сейчас… 14 лет. Свою Сестру, что пропала после той самой аварии. Характер наброска, – Вика переслала обработанное фото. – говорит о том, что он знает только пару примет и возраст.
– Фоторобот, сделанный только по нескольким признакам, и… информации, как работает, и на что влияет ДНК? Это же столько информации!
– И для этого ему надо мощности – отсюда Программирование, и его отдел – Хакинг. Он откуда-то узнал обо мне почти все. Вплоть до обучения в Интернате. И ему недостает и информации, и ресурсов… Он уже «торгует»? – Спросила Вика у отца. – Чем?
– Искусством. На бумаге. И даже я уже парочку купил. Дорого, но… Вот, смотри. – Отец переслал ей копию с оригинала, что висел дома. У него в Кабинете, и потому Вика не могла видеть этот… шедевр. За который он не пожалел отдать не только круглую сумму, но и парочку неких разработок от их Корпорации. Им уже, в принципе, и ненужных… И подумав об этом, Петров задумался еще больше. И резко рассмеялся.
– Каков он, а? Догадалась, кто на картинке?
– Не. Не знаю ее.
– Это ты, Викуля. – Так ее отец не называл с тех пор, как… – В будущем – он тебя видит такой. И он специально медленно, но верно, подводил себя к нам, в Корпорации. Чтобы заиметь наши мощности и ресурсы со связями. Мы же как раз в Биоинженерии и работаем, и ПО у нас есть, и многое еще… Знаешь, что я отдал, когда мне назвали цену за Оригинал этого Портрета? Помимо тех денег, что тоже заплатил в полном объеме, закрыв сделку, пока еще – не через Рынок, но уже около его. Далеко, но около…
– Ммм… Дай угадаю… мою детскую разработку?
– Бинго. Мы ее сочли бредом, уж извини – такое пока не сделать на всей планете. Но он, видимо, что-то знает такое, что…
– Позволит ему на ней заработать. Но таких знаний нет ни у кого на планете – мы с Юлей искали. Да и вы, уверена – тоже.
– Не там искали. И я это только что понял. Прогнозирование и аналитика – вот в чем он силен, этот Хоммель. В десять лет. И он только в начале своей карьеры… Такие кадры отпускать нельзя, и ты это поняла первее меня, старого. Я тобой горжусь, дочь! Но…
– Я сама. Только вопрос – меня выписывать собираются хоть?
Глава 6. Бабы – такие затейники…
Осознание Викой всей ситуации, с новой для нее стороны, которая как раз и подходила под понятие «тонкого манипулирования» – раскрыло ей глаза на многие тонкости при общении с Сильными Мужчинами. Любого возраста.
Чем она и пользовалась, оттачивая свое Мастерство. Вот только с Хоммелем ей пришлось не только помириться, хоть он прилюдно, без капли стеснения, или страха перед ней и ее отцом – встал на колени и попросил Прощения за неподобающее поведение; но и даже начать сотрудничать. На его условиях. Так как ее Дар на него не оказывал вообще никакого влияния, как бы она не старалась. На других Простых все работало все лучше и лучше.
А он и был Простым, что ее бесило. Так как та же Юлька, что осознанно, и заранее отошла от претензий на любого парня возле нее, Вики, сохраняя партнерство и Дружбу – каждые полгода, по ее просьбе, делала все новые, и более совершенные, ей же и разработанные, тесты. И каждый раз – диагноз «магии нет, влияние ее на него – есть».
Она же не знала, что тот просто может нивелировать ее силу своей, такой же, только работающей вообще на всех людей. И имя той силе – Интеллект.
Информационный голод Нино уже и ей, Вике, на момент блестящего (не без их помощи) окончания всем классом, одиннадцати классов – казался просто необъятным. Хоммель что-то постоянно рисовал, чертил, придумывал, и изучал, изучал, изучал…
И в своей Жажде новых Знаний он дошел-таки до изменяющих восприятие реальности веществ, но – не сразу.
Тогда, перед самым окончанием Школы, они уже были Парочкой Любовников, но из-за разного Положения – не могли быть по-настоящему вместе. Она – Аристократка, Бизнесвумен, а он – Простой, хоть уже и почти – Ученый.
Понимал это и он, и попросил прямо – не теряться, но дать ему время на… что-то, что он назвал тогда «покопаться в себе».
Вика, уже полгода как официально работающая на Корпорацию отца, в связке с Юлей, и еще парочкой перспективных молодых – все прекрасно понимала, и отпустила его от себя «развеяться». Надеясь, что Нино не «сгорит» от наркоты, или его не прибьют «коллеги» с Рынка, куда он, через нее, и получил доступ немного позже.
И точно так же он был зачислен в тот же Институт, куда и они все. С полной оплатой всего периода обучения, от некоего «спонсора». Институт, основанный не так давно их Корпорациями, и работающий как раз в области Биоинженерии и Генетики. И на достижениях Ученых из которого и процветали обе Корпорации Альянса, начав даже в чем-то соперничать с такими гигантами отрасли, как Биотех, и немного даже – Нанотех.
Дорвавшись до «нормальных» условий работы, как сказал сам Нино, он… забил на учебу в первые пол-года. Бухал, спал со всеми женщинами подряд (и как только умудрялся никого не обрюхатить?), и время от времени Рисовал. Но, что заинтересовало уже руководство Института, и его представителя от Корпорации, и одного из ее работников – Профа – все экзамены и работы сдавал вовремя, иногда просто физически не успевая их делать, но… всегда и по всем предметам – на «отлично», и выше.
Звонок самого Профа, с просьбой как-то повлиять на уже начавшего катиться по наклонной, но все такого же перспективного молодого Ученого – застал ее на важных переговорах, и тот был послан далеко и… на время. И письменный, от Вики, ему ответ, после некоей паузы, того крайне заинтересовал:
«Я не могу на него повлиять Силой. Никто не может. Но он – Простой, мы проверяли.»
Тогда Проф и приметил этого Юношу, как Цель для немного другой стимуляции на рост.
Но и он не успел претворить своих планов в жизнь – Нино, что-то раскопав «в себе», начал усиленно учиться, практически поселившись в Лабораториях, и через каких-то полгода начал сыпать открытиями, как тот Рог Изобилия.
С закономерным итогом обогащения. А после покупки машины – он узнал, что такое наркотики, и едва не погиб в потасовке.
Период восстановления он прошел сам, без посторонней помощи, сделал попутно пару открытий, тоже продав их Вике… А потом через нее же узнал, что такое Черный Рынок, и почему ее там «уважают». Из-за него, и ЕГО работ.
А потом «счастливая» случайность нестандартного применения одного незначительного тогда, и – не завершенного до конца, тестового способа коррекции внешности, о котором он прочел в статье от какой-то японской звезды в Генетике – поменяла их жизнь, почти навсегда раскидав их по слоям. Поделив на Богатую и независимую Аристократку, и таких же богатого, но – Простого (и зависимого) Ученого.
Так Вика, как собственник технологии – стала зваться Черной Королевой, на Черном же Рынке, где и начала процветать новая отрасль Пластики, огромные доходы от которой принадлежали ей, и ее Корпорации. В Делах которой она завязла настолько, что ненадолго упустила из виду даже Нино.
Который, хоть и получал проценты со всех сделок, числясь соавтором технологии, и имел уже приличные суммы на счетах – был уверен на все сто, что им дальше точно не по Пути.
Вика прекрасно помнит то суматошное время, когда прямо во время секса то он, то она – отрывались от процесса, чтоб поработать, порешать дела. И она понимала – долго так продолжаться не может. И параллельно искала возможность сделать Нино хотя бы Не-Наследным Аристо, и, женив на себе, тем самым привязать его к Семье еще плотнее.
Детей же ни он, ни она – не хотели заводить категорически, трезво оценивая риски. А параллельно ко всему этому – Вика, как Наследница, раз за разом вынуждена была отказывать, все настойчивее просившим ее руки, другим Аристократам. И ставки росли.
И, в один прекрасный день она от Юли, что вела себя так же, не желая ни иметь детей, ни входить в брак, и тоже ушла с головой в Карьеру и Науку – узнала, что Нино… Женился. Ведь у Юльки «Комарихи», как Генетика Службы Контроля – был уже доступ к актам гражданского состояния Простых, и за Нино следила тоже она.
Тогда, при редких, личных встречах вне Работы, они часто у Вики дома плакались, изливая Душу.
Но в тот день Юля прибежала к ней в кабинет, и с порога заявила:
– Собирайся – мы едем к тебе. Бухать. У меня такие новости хреновые для тебя, что бери отгул на пару дней. Профу я уже сказала – он в курсе.
И, когда они приехали, и Вика уже понимала, что это как-то связано с Нино, но пока еще не знала, как реагировать… Юля и ошарашила ее новостью:
– Он там тусил с нашими – влился в коллектив нормально, и его принимали как равного. Все дело шло к «вязке», но… он слинял – скучно стало. И попался в сети «ловца». Простая, 27 лет, Администратор на складе у мелкой Корпорации. И вчера они поженились…
– Что? – Спросила тихо Вика. В груди у нее начало зарождаться новое, странное для нее чувство… Одиночества. Пока еще его задавив, титаническим усилием воли, она взяла со стола ключи:
– Поехали, по пути расскажешь. Думаю, тут без пары литров крепкого не обойдется…
Пока они шли на стоянку, Вика молчала, борясь со своими двоякими чувствами. Но все четче понимала – Нино она любит, но из-за нерешительности – уже начала терять… Нет – уже потеряла.
Юля же, смотря на подругу и Сестру – молчала, но тоже переживала. Ведь она знала, насколько на самом деле ей дорог Нино. И как Человек, и как Любовник, и как… Партнер. Что говорить, если сама она вела рядом с ним всегда странно, при их редких совместных встречах. Но они еще в детстве договорились не лезть настолько плотно в личную жизнь друг дружки…
Но так как Нино был Ученым, хоть и Простым – законы и традиции не позволяли бы им жить и быть вместе… всем троим. Как этого в тайне даже от самой себя желала уже Юля.
А по приезду к Вике на квартиру, они начали пить. И потом Юля решилась, и рассказала Подруге, что пила Кровь Нино, и ей очень понравилось. А потом добавила, что она… странная.
– В смысле «странная»? Ты же проверяла всеми возможными методами! Он – Простой!
– Недавно, как раз после очередного «приступа» – я перепутала пробирки и выпила его образец. И меня «накрыло». Но – не так как обычно. Мне… стало лучше. И, кажется, только его Кровь имеет такую особенность. Я начала искать причину, и нашла… Он – идеальный Пациент. Его геном принимает и интегрирует любое постороннее включение, как свое. Ну, и я… Проверила свои старые наработки, еще с Школы… и у меня получилось!
– Сыворотка, что глушит побочные эффекты от вмешательства…