Лала обхватила его за шею и сказала с улыбкой, глядя в глаза:
– Я согласна. Только понарошку.
– На что? – улыбнулся Рун, видя, сколь искренне она радуется.
– Ну, ты же делал мне предложение. Я как будто согласна. Говори всем, мол, поймал фею трёх желаний, и потребовал три законных желания. А когда она согласилась, первым желанием было, чтобы влюбилась она в тебя без памяти, а вторым, чтобы невестой стала. Пусть все думают, я невеста. И обнимай меня по закону. Видя моё счастье, никто и не усомнится.
– Ого! Да я теперь жених! – рассмеялся Рун. – Бабуля с дядей в обморок упадут.
– Все, Рун, в обморок попадают. И маг ваш, и барон. Особенно когда меня увидят. Так ты согласен? Или своё предложение назад берёшь?
– Лала, хотя бы понарошку побыть твоим суженым. Большое счастье. Хочется себя им почувствовать. Ни за что я от этого не откажусь!
– Как славно! Жених мой! – расцвела восторженной улыбкой Лала. – Быть невестой жутко романтично, Рун. Даже невестой понарошку. Особенно когда все вокруг думают, что по правде всё. Радостно как-то от этого. Мои сестрички мне бы обзавидовались, по-доброму, что со мной происходят такие удивительные приключения.
– Отпраздновать бы как-то нашу помолвку, – полушутя заметил Рун.
– Ой, и правда! Как бы отпраздновать? – мило уставилась на него Лала. – Рун, можно я маленько поколдую сегодня? Без штрафа? День особенный, хочется праздника! А какой же праздник без магии. У фей так не бывает.
– Сегодня всё можно, – ответил Рун. – Такие дни всегда исключение.
– Ты очень добрый, Рун, знаешь ты это! – просияла Лала. Она вспорхнула и потянула его за собой за руку. – Идём, Рун, мне хочется, чтоб ты был рядом сегодня всё время. Не отпускай меня.
Рун приобнимал её, а она колдовала, озорно поглядывая на него. Раз, и на деревьях вокруг листья засветились разноцветно, словно гирлянды. Раз, и зазвучала тихая красивая лиричная музыка. Раз, и воздух наполнился призрачными сияющими существами: медузами, бабочками, весёлыми огоньками, маленькими смеющимися феями. Раз, и на вечереющем ещё едва начавшем темнеть небе ярко вспыхнули звёзды и стали перемигиваться. Раз, и языки пламени в костре принялись складываться в причудливые узоры. Раз, и сверчки начали мелодично стрекотать в такт музыке.
– Всё! – Лала обернулась к Руну с довольным личиком. – Красиво вышло, правда же?
– Какие же чудеса, Лала! – в безмерном восхищении выдохнул Рун. – Дивно и удивительно.
– Оказывается, когда я так счастлива, счастливое волшебство гораздо легче колдуется, – радостно сообщила ему она и прижалась к его груди. – Сколько же счастья за раз можно испытывать!
– Лала, не уменьшилось от меня магии? – виновато осведомился Рун.
– Нет, Рун, не переживай. Нисколечко не уменьшилось. Может даже немножко больше стало. Рун, ты мне теперь всегда много магии даёшь! Ой, надо платьице ещё сменить.
– Лала, ну пожалуйста! – взмолился Рун. – Я побыть с тобой хочу. А платьице, это надолго.
– Ну, так и быть, – добродушно согласилась Лала. – Завтра сменю. Надо больше белого цвета. И всяких кружев, рюшичек и оборочек. Раз я теперь невеста. Понравлюсь я тебе, Рун, в белом?
– Мечтаю увидеть, – искренне поведал он.
– Ты милый! – обрадовалась Лала. – Знаешь, Рун. Нам теперь нужно будет любовь изображать. Не такую, как сейчас у нас. Не дружескую. Теперь можешь называть меня более нежно, если захочешь. Любимой. Солнышком. Звёздочкой. Как-то вот так. А я тебя буду иногда суженым, возлюбленным, дорогим. Может котёнком. Так полагается у влюблённых. Так люди скорее поверят. И смотреть старайся понежнее иногда. Ты добрый, но с нежностью у тебя прям беда. Хотя оно и понятно, нежность от любви рождается, раз любви нет, откуда и нежности взяться. Гляди, как надо!
Она воззрилась на него пристально абсолютно влюблёнными глазами, так что у Руна аж перехватило дух. На секунду ему даже почудилось, что она сейчас его поцелует. Лала рассмеялась:
– Ну как, Рун?
– Ты мастер! – подивился он. – Я так не смогу, Лала. Такие чувства лицом изобразить. Откуда ты так умеешь?
– Не знаю, Рун. Умею, и всё. Сейчас почувствовала, что сумею. С тобой это легко. Почему-то.
– Лала, может нам всё же… ну… целоваться иногда теперь? Чтоб люди поверили. У возлюбленных так полагается вроде, – с улыбкой осторожно предложил Рун.
– Ох, Рун! Может нам ещё пожениться да деток нарожать? Тогда люди уж точно не усомнятся, – весело заметила Лала. – Рун, когда ты очень милым бываешь, мне и самой хочется порой… тебя поцеловать. Один раз еле сдержалась. Но нельзя, Рун. Не принято. Не полагается. Честь свою блюсти всем надо. Для феи честь и вот в этом. Что тут сделаешь.
– Глупые у вас правила. И неправильные, – мрачно произнёс Рун. – Эх, надо было всё-таки тебя оштрафовать за сегодня. Хоть какое-то утешение.
Лала счастливо рассмеялась.
– Любимая, – сказал Рун нежно.
– Да, мой котёнок, – ответила она в тон.
– Давай сегодня подольше не ложиться. Не хочется спать, когда так дивно вокруг, и настроение настолько хорошее.
– Конечно, – согласилась Лала. – Я тоже не хочу рано лечь. Не повторится больше такой день. Может наша помолвка и понарошку. Но радостно отчего-то по-настоящему. И волнительно. Словно я действительно замуж выхожу.
***
Две девушки неторопливо возвращались с реки, да негромко беседовали о том да о сём. На самом краю деревни рядом с лесом стояла покосившаяся избушка.
– Смотри ты, скоро совсем завалится, – посетовала одна из девушек, когда её взгляд скользнул по избушке.
– Нет хозяина в доме, – пожала плечиками другая.
– Ага. Не повезло старушке. Всего один внучок, и тот дурачок. Давно его, кстати, не видать. Запропал куда-то.
– И хорошо. А то, бывает, идёт мимо, глянет сквозь тебя, а на лице… Ничего. Словно не здесь он. Или тебя здесь нет. Меня аж дрожь от него иной раз берёт. Страшный он, злющий.
– Может его волки наконец съели?
– Хорошо бы.
– Ой! – сказала вдруг первая девушка. – Это он что ли спиной стоит?
– Вроде он.
– Вот и помяни лихо.
– Как будто обнимает кого-то, – удивилась вторая.
– Ну что ты, – ласково произнёс Рун, прижимая Лалу к себе. – Заробела, милая? Дом мой конечно не ахти. Неказист да тёмен. Но внутри лучше, чем снаружи. Пойдём, чего уж тут теперь бояться, когда дошли.
Она молчала, прильнув к нему. Рун постоял ещё немного, согревая её, давая прийти в себя от впечатлений о его жилище. А потом всё же отстранился и легонько потянул её за ручку. Она, улыбаясь чуть растерянно, полетела за ним. Проходившие неподалёку две девушки так и встали, остолбенев, с ошалелыми выражениями на личиках. Лала одарила их весёлым взглядом.
– Эй, Рун. Это кто с тобой? – с трудом выдавила из себя одна из девушек.
Он посмотрел на них равнодушно: