Жрец. Свиток второй

Благодаря неудачному походу на вампиров, так и висевшему мертвым грузом у меня в квестах, я уже имел опыт в построении. Главное – не забывать вставать в нужные точки до боя и не убегать далеко от своего положения в строю. Процентные прибавки намекали, что моя эффективность с ростом уровня членов группы только возрастет. В любом случае наличие тактических бафов – еще один плюс в мою пользу как главы отряда.

Сама по себе библиотека являлась отдельной локацией. Она состояла из нескольких секций и как минимум трех этажей. Как минимум, потому что выше второго меня не пустил стражник залихватского вида с большими пушистыми усами. При моем приближении он пробасил:

– В секцию специальной истории вход только по пропускам.

Больше ничего от него добиться не удалось. На прямой вопрос, где взять пропуск, он бы ответил. Вот только спросить я не мог. Раз уж решил молчать, надо молчать до конца. Сомневаюсь, что секция специальной истории – секретная область, скрытая за семью печатями. Но есть дела поважнее, чем история. Например, подготовка к героическому турниру «Знамя жизни», хотя бы мысленная.

Итак, что у нас есть? Герои, в количестве восьми штук. Я снова перечитал их титулы и ники: Силос (главный некромант Трупной гильдии), Де Ля Круа (магистр торговли), ОбрученныйСоСмертью (первый меч Нового Мира), Корвус (Ночная тень Серой Земли), СмешнойПортос (безумец), Норман (священник церкви Триединого), Святозар (старший паладин Триединого), Царик (новичок).

Турнирная сетка с заполненными первыми графами оказалась нарисована на обратной стороне приглашения. Хорошая новость состояла в том, что турнир был на вылет, а не круговой. То есть мне не придется сражаться со всеми подряд. Победитель схватки переходил на следующий уровень и там встречался с победителем соседнего матча. Выходит, чтобы выиграть, необходимо одержать верх всего в трех боях подряд. Я ожидал какого-то подвоха, но правила ясно гласили, что участников ждет стандартная схватка до победы или сдачи. Не задачки на внимательность, не лабиринты с препятствиями на скорость, а обычный турнир. Пользоваться можно всем, что пронесешь с собой на Арену, любыми вещами, заклинаниями и личными талантами. Противников распределили заранее, без всякой жеребьевки:

Норман – Силос,

Де Ля Круа – Корвус,

ОбрученныйСоСмертью – Царик,

Святозар – СмешнойПортос.

Некромант самый лакомый для меня враг, немного настораживала приставка «главный», но я специально выяснил: «Трупная гильдия» – небольшое сообщество НПС. Не слишком влиятельное в темных землях и даже не имевшее представительства в темной столице. Тактика против него более-менее ясна. Разумеется, он сильнее и опытнее любой нежити, встреченной мною на городском кладбище, но Малому Солнцу все равно. Необходимо выжить после первых ударов и простоять на арене достаточно долго. Несколько верно подобранных свитков и зелий решат эту проблему. Чем больше я думал о бое и прикидывал варианты, тем сильнее крепла уверенность в моем превосходстве.

В остальных парах победителя можно предсказать с большой долей вероятности. Например, Корвус зарежет Де Ля Круа. Ночная тень Серой Земли – это переходящий титул лучшего убийцы в области. Серые земли занимают чуть ли не весь запад общей карты. Это значит, что торговца не спасет все золото мира. Какое бы имба-оружие он не закупил, профессиональный ПК со стажем его переиграет. А потом переиграет и меня, потому что победители этих двух поединков сражаются друг с другом в следующем круге. ОбрученныйСоСмертью расправится с Цариком. Для бедолаги этот турнир вообще будет насмешкой. С меня титул «Новичок» слетел во время чтения первой книги «Путь семи богов. Краткое руководство», еще перед входом в город. Вообще не помню, чтобы я обращал на него внимание, настолько быстро он исчез. Новичок исчезает практически от любого действия, начиная от простого удара по чучелу. Уж не знаю, за что он получил героический статус, но глава «Чемпионов» размажет его без шансов. С последней парой сложнее. Я бы поставил на паладина, не знай лично СмешногоПортоса. Этот кадр может выкинуть такое, что не каждый гейммастер разрулит. На Арене надо соображать и реагировать быстро, а преподносить сюрпризы безумец умел, как никто другой. Выходит, что в финале сойдутся ОбрученныйСоСмертью и Корвус. И все превратится в противостояние убийцы и бойца. Там уже схватка опыта. Кто лучше знает скилы противника и свои – тот и победит. Описание квеста гласило, что награды получают только игроки, занявшие первое-третье места на турнире. Значит, будет еще бой за третье место. Но до него я добирался только в радужных мечтах.

Примерно такими подсчетами и мыслями были заняты все три дня. На последние сутки я немного вздремнул в дальней секции библиотеки и примерно за два часа до начала турнира решил выйти в мир. Стоило заглянуть на рынок за свитками и подыскать недорогой телепорт до Серых земель. Эти локации у меня еще не открыты. Старушка-библиотекарь по-доброму посмотрела на меня, когда я проходил мимо. Не то чтобы улыбнулась, но… проверив окно характеристик, я убедился:

Фракция «Библиотека города Семи богов». «Узнаваемый» 200 из 250.

Выходит, здесь целое сообщество. Стоит попробовать пожертвовать им книги. Наверняка принимают в любых количествах. Заодно взглянул, что еще изменилось в статистике:

Книжник 10. Скорость чтения: + 70 %, книг прочитано: 26.

Ого, сколько начитал, даже не вспомню всех названий. Я старался делать упор на практические руководства. Легенд и сказок на полках хранилось столько, что за несколько жизней не перебрать. А вот навык Чтец совсем не вырос, что только подтверждало мою теорию о священных текстах, скрытых внутри церквей.

Я без приключений прошел через турникет, обыскивать на предмет украденных книг меня не стали. Прежде чем полностью покинуть библиотеку, стоило проверить почту. Писем оказалось не так много, как я ожидал. Первое было от Джа:

«Будь осторожен. Не погружайся в эту реальность слишком глубоко. Помни про акваланг. Завещание от Джа.»

К письму были прикреплены:

«Малое Зелье подводного дыхания». Вес: 0,2.

Эффект: Дыхание под водой на 250 секунд.

«Свиток личного телепорта» (2 шт.).

Класс: обычный. Прочность 1/1. Вес: 0,1 кг.

Эффекты: Телепортирует на заранее привязанную точку.

Время использования: 60 секунд.

Примечание: Для использования игрок должен быть вне боя и не получать урона. Разрушается при применении. Точку привязки можно задавать несколько раз, активна только последняя точка привязки. Возможность задать точку привязки в некоторых локациях ограничена.

Оригинально, мне бы сейчас больше пригодилась невидимость, но спасибо, недолгий друг. Надеюсь, в твоем новом мире все хорошо, и ты примирился с возможностью не играть. Хотя, скорее всего, у тебя сейчас страшная ломка и все вокруг кажется медленным, скучным и пресным. Но в любом случае счастья тебе. Следующее письмо было от Де Ля Круа. Вот это уже интересно:

«Здравствуйте, дорогой Норман.

Мы с Вами незнакомы, но так вышло, что интересы наши пересеклись. Буду с Вами откровенен, я хочу предложить Вам простую сделку: Вы отказываетесь от выигрыша турнира «Знамя жизни», а я выплачиваю Вам некоторую сумму, покрывающую Ваши моральные муки. Ваши шансы на выигрыш невысоки и у букмекеров составляют всего 1 к 40, то есть 2,5 %. Полагаю, сумма в 70 500 золотых с лихвой покроет Ваши убытки. Я не предлагаю Вам не явиться на этот турнир, просто откажитесь во время первого боя.

Это письмо является безотзывной офертой. Ответьте на него в любой форме, чтобы выразить согласие с условиями. Выплаты будут произведены после выполнения условий с Вашей стороны, гарантом является Всемирный Банк Гинзы.

С уважением, Де Ля Круа».

Завернул, так завернул. Выходит, на героев уже делаются официальные ставки. Мой процент уж очень мал, поэтому такая сумма. Не при моих условиях нос воротить, но меньше ста тысяч за героический турнир? Даже назвал специально «этот турнир», без приставки. Как будто это рядовое событие, и они каждый день проходят. Да вся сеть в ожидании. Раскуплены не только билеты на сам турнир, но и права на прямые трансляции с места событий. Согласен, вероятность не в мою пользу, но матчей не так много, случиться может всякое. Конечно, я откажусь от этого предложения. Беда в том, что по ходу турнира мне предложат суммы куда более значительные. Откажусь ли я от миллиона? Несколько суток голова была забита тем, где раздобыть хоть какие-то деньги, а тут такой шанс озолотиться. Хотя договорные бои еще ни к чему хорошему не приводили. Тем более на таком высоком уровне. Последние три письма были от Ишимуры:

«Знаю о турнире, свяжись со мной. Ишимура».

«Смерть настаивает на честном поединке. Хватит прятаться, надо многое обсудить. Ишимура».

«За тобой следят, схватят и будут удерживать, как только ты выйдешь из своей чертовой Библиотеки. Используй камень возврата и телепортируйся на красную крышу. Ждем на респе до ночи, потом уйдем. Ишимура».

За окном смеркалось, стоило поспешить. Причин не верить Ишимуре не было. Он, конечно, темнит, но напрямую подставлять не станет. Не его методы. Скорее подговорит стороннего человека, и тот ударит исподтишка. Или еще что-нибудь пострашнее. Смерть в игре не так ужасна, как скажем порча репутации с важными НПС. Два кристалла возврата у меня оставались. Я приобрел их чисто случайно. Только потому, что вспомнил первые советы Джа. Ишимура настолько следит за мной, или это уже паранойя? Или предполагается, что у игрока 10 лвл в любом случае найдется горсть кристаллов? В любом случае выбора у меня особо нет. Я сжал в руке Кристалл возврата, он мгновенно рассыпался.

Вернуться на точку возрождения?

Да/Нет.

После нажатия Да, счетчик начал отсчитывать 90 секунд. Время достаточное, чтобы подумать. Подумать о том, что на респе в любом случае ждет еще одна команда похитителей, а Ишимура мог давно уйти. ОбрученномуСоСмертью выгоден такой исход, что бы он ни рассказывал своим соратникам. О том, что я никогда не узнаю, кто из героев послал за мной головорезов на этот раз. И кто заплатил достаточно, чтобы игрокам было наплевать на испорченную репутацию за нападение на священника в черте города. И даже о том, как будет забавно, если все крыши вокруг респа красные.

Глава 4

Несмотря на позднее время, на общей точке возрождения оказалось полно народу. Кладбище носило декоративную функцию, ограничившись низкой оградкой, парой склепов и круглой платформой для воскрешения игроков. Сделав всего шаг вперед, я оказался на площади. Здесь бойко шла торговля, в основном едой и усиливающими зельями. Часто раздавались крики о поиске пати. По ночам большинство мобов становились сильнее, и их радиус агра увеличивался. Многие новички, а иногда совсем уже не новички, забывали про это и оказывались на площади. Некоторым хил был настолько необходим, что моего мнения даже не спрашивали. Какой-то долговязый эльф в кожаном жилете схватил меня за руку и настойчиво тряс:

Игрок Щелканчик предлагает вам вступить в группу.

Да/Нет.

Заманчивый ник, но Нет. Однако парень оказался настойчив:

Игрок Щелканчик предлагает вам вступить в группу.

Да/Нет.

Игрок Щелканчик предлагает вам вступить в группу.

Да/Нет.

Игрок Щелканчик предлагает вам вступить в группу.