Дар Хранителей

– Макс и Алекс в безопасности. Что случилось я не знаю. Тайна, Лун, нужно попытаться ускориться! – Как можно громче сказал я.

– Хорошо, – ответила моя спутница в унисон со своей хранительницей, не задавая дополнительных вопросов.

Мы поспешили. Движение стало заметно быстрее.

Такой темп хранители держали ещё около четырёх часов, пока не показался остров. Благодаря ночному зрению, которым я с недавних пор мог пользоваться, остров был хорошо различим.

– А вот и он. Теперь нужно быть осторожными, – посмотрев на Тайю, сказал я.

На самом деле, нам в тот момент очень повезло. Погода сопутствовала. Ночами ранее небо было чистым и звёздным, луна хорошо освещала остров, и при таком раскладе нас легко могли бы заметить. Но сегодня небо было затянутым, над морской гладью стелился густой туман, окутывающий нас словно одеялом. Нам очень повезло добраться именно сегодня.

– Лон, а как мы будем высаживать экипаж?

– Думаю, хранителям стоит вплотную подлететь к острову, пока пароход не сядет на мель. Снизим высоту и скорость. На борту двенадцать человек. Двое из них не могут передвигаться сами. Тайна за раз сможет поднять троих, максимум четверых. Лун справится с оставшимися членами команды.

– Тогда так и поступим, – согласилась Тайя, и одной проблемой у нас стало меньше.

– Думаю мы уже достаточно близко подлетели, – сказал я, заметив, что судно начало двигаться медленнее, – давай возвращаться.

Сказав Тайя и Тайна повернули к судну первыми, чтобы рассказать капитану о нашей идее, как можно переправить команду на остров, а я решил сначала отправиться за Максом и Алексом, так как чувство беспокойства меня не покидало. Нужно было узнать заранее от наших разведчиков, что же там произошло. Ведь смысл их слов до сих пор был не ясен: «Мы не одни! Они пожирают их!»

Неужели из-за моей наивности и невнимательности я подверг друзей опасности? Если так, тогда нужно как можно быстрее забрать их оттуда. Сейчас наше судно – более безопасное место, чем то, куда я собирался переправить экипаж.

Тем временем Тайя приказала Тайне совершить обратный манёвр, тем самым вернуть цепь на борт судна. Пригодится она нам или нет, точно сказать было нельзя, но было нецелесообразно сбрасывать её в море. В общем, поступила она разумно. Мы с Луном последовали за ними, но опускаться на борт не стали. Я сообщил Тайе о том, что отправляюсь за Максом и Алексом, и не теряя времени, мы повернули в сторону острова.

Подлетая, я пытался разглядеть своих друзей, но к сожалению, ничего и никого не было видно.

– Да где же они?.. – Произнёс я вслух. – Лун, ты их чувствуешь? Можешь связаться с Аллаем или Максвеллом?

Лун уже приземлялся на маленький участок пляжа, за которым сразу вырастали неведанные мне ранее огромные растения. Это был единственный подходящий для посадки дракона участок. Других пляжей во время прошлого визита на остров я не заметил, лишь густые зелёные заросли посреди ледяного северного моря.

Коснувшись земли, Лун насторожился.

– Мы не одни. Кто-то приближается, – сказал он и принял оборонительную стойку. Шипы на его голове встали дыбом, словно шерсть. Крылья он прижал вплотную к телу, готовый в любой момент накинуться на врага.

Спешить слазить я теперь не собирался. Как и убегать. Вместо этого, я прижался как можно плотнее к шее Луна, держась за его шипы. Мне было важно знать, кто это или что. Как оно смогло обойти прекрасное обоняние и зрение дракона. И почему тут нет моих друзей.

– Готовься! – Произнёс хранитель, и вместе с его словами я почувствовал, как мой ксирт становится горячим. Как в тот день, когда Лун впервые продемонстрировал своё огненное дыхание.

Вдруг я услышал слова:

– На твоём месте я бы не стал этого делать.

– Кто ты? – Ответил я, внимательно вглядываясь в густые заросли.

– А это важно? – С насмешкой ответил незнакомец и продолжил – Все твои люди находятся у меня. И те, которых я выловил в море, и те двое, которых я поймал недавно недалеко отсюда. Сопротивлялись они недолго, – сказав последнюю фразу, он засмеялся.

– Они живы? – Не выдавая своего страха, спросил я.

Да, я боялся. Но боялся я не за свою жизнь, а за всех тех людей, которые были в плену у этого человека. По его словам я понимал, что он главный.

– Возможно. А возможно, уже и нет, пока я тут с тобой. Знаешь ли, мои люди непредсказуемы, – также с насмешкой произнёс он.

– Так кто ты? Как тебя зовут? – Не выдавая своих эмоций, вновь спросил я.

Мной овладели самые ужасные чувства: от страха до ярости. Я этого не показывал. Мне показалось, что он проверяет меня. Смотрит на мою реакцию, как я поступлю. Вдруг я почувствовал, как кто-то словно влезает со своими мыслями ко мне в голову. Как будто Лун, но его мысли я знал.

– Я смотрю, ты силён Лондон. Или можно просто Лон? – Вновь с насмешкой прозвучал голос.

– Что? Откуда ты знаешь моё имя? – Сохраняя спокойствие, ответил я.

– Твои друзья мне сказали. Ну как сказали – мысли не скроешь. Но вот твои… – Засмеявшись во весь голос, закончил незнакомец.

– Его хранитель может читать мысли взывающего, – сказал Лун.

– Именно! – Не переставая смеяться, сказал незнакомец.

– Они перед нами, – мой хранитель приготовился нападать.

– Что ж, скрываться больше нет смысла, – прозвучал серьёзный голос незнакомца.

После этих слов, я увидел, как перед нами, буквально в пяти метрах, словно из неоткуда появилось странное существо, на котором восседал наездник.

– Твой хранитель может сливаться с окружающей средой? – Спросил я теперь уже видимого перед собой человека.

– Как видишь, – спрыгивая со своего хранителя, ответил мужчина. Оказавшись на песке, он продолжил, – меня зовут Има, а это Стакк, – указывая на своего хранителя, произнёс он.

Теперь я мог отчётливо видеть, как хранителя, так и его взывающего. Первое, на что я обратил внимание, – размер. Размером Стакк ничем не уступал Луну. Сначала я подумал, что передо мной стоит дракон. Но приглядевшись, рассмотрел его полностью. За эти дни я видел много хранителей. Все они были похожи на наших земных животных с некими изменениями. Но тут было нечто. Существо, вернее сказать хранитель, был абсолютно другим. Огромная львиная голова с красными, словно налитыми кровью, глазами. Торчащие из пасти змеиные клыки, два больших козлиных рога на косматой морде. Хвост был змеиным и раздвоенным, как у Уркуля. Правда, очень длинный. На конце каждого кончика было по жалу скорпиона. И крылья, как у летучей мыши. Ксирт, к моему удивлению, был такой же, как и у Луна, такого же цвета, размера и в том же месте.

Сам взывающий был выше меня. За спиной виднелся золотого цвета наконечник копья. Одет он был в меховую накидку с большим капюшоном, поэтому лицо я рассмотреть не смог. Виднелись лишь губы и небольшие клыки.

Има продолжил говорить, гладя морду Стакка.

– У нас похожие ксирты. Думаю, ты это заметил. В начале, когда я узнал, что неподалёку есть дракон, то подумал, что ты мне пригодишься. Составишь мне компанию. Но теперь я понимаю, что нет. Видишь ли, я познал одну тайну. Оказывается, если скармливать одного хранителя другому, то последний забирает часть силы от съеденного, при этом и взывающий становится сильнее. Конечно, есть свои минусы, но это не главное. Ты просто начинаешь понимать всю тёмную сторону души человека. Всю силу, что там таится. Всю его бренность. Тебе открывается вселенная.

16. Один на один

Я пытался понять ход его мыслей. Но, к сожалению, многое было не ясным о чём же он пытался мне сказать. В какой-то момент Има резко посмотрел на меня, улыбнулся и продолжил:

– Вижу, ты меня не понимаешь. Не стесняйся. Спрашивай! Я попытаюсь ответить на все твои вопросы, пока мы не начали.

– Что именно не начали? – Приподнимаясь от шеи Луна, спросил я. – Да, я тебя не понимаю. Не понимаю, чего ты добиваешься. Что тебе нужно от моих друзей и от тех людей, которых ты захватил в плен. Тёмная душа? Бренность? О чём ты? Мы просто хотим вернуться домой, к своим родным. Мы не желаем быть тебе врагами!

– Ха, ты думаешь договориться со мной? Неужели ты настолько наивен? Хотя к чему это я… Ведь и так всё прекрасно видно. Ты настолько глуп, что даже не заметил, что три дня назад попал в поле зрения моих людей! Собственно, как и вчера. Да, Лон, все эти дни я ждал тебя. Я следил за тобой. Мне не было никакого смысла искать ваше судно. Я ждал, когда вы сами явитесь ко мне.

– Для чего? – Всё ещё не понимая, спросил я.

– Как я сказал, наши ксирты похожи. Можно сказать, мы с тобой братья. Наши хранители… Хм… Назовём их царями среди прочих. Думаю, ты понимаешь, что два царя – это много для нового мира, – не переставая гладить своего хранителя, также спокойно говорил Има. – У меня была мысль, что мы вдвоём сможем изменить этот мир. Соединим два мира в единое целое! Увидев вас, я передумал. Сила, которая исходит от твоего дракона и тебя… Я хочу её получить! – Резко посмотрев на меня и Луна, грозно закончил он.