Прототип Химера. Послание 1

– Это который? Тот, что не спит? – ответил второй неизвестный.

– Да. Кажется, опять просыпался. Надо бы ему увеличить дозу.

– Думаю можно не увеличивать. Скоро начнётся погрузка.

– Они уже готовы?

– Да. Кажется, наши получили от Греев всё, что было обещано.

– Интересно, что их там ждёт…? – задумчиво протянул первый говоривший.

– Кто знает… Может быть им будет гораздо лучше, чем нам. Путешествовать среди звёзд, видеть новые миры… Я бы не отказался… Но я не прошёл проверку как эти люди. Мне сказали, что не пригоден по состоянию здоровья! Представляешь? Я и не пригоден! – возмущался второй пришедший. – Да тут у части находящихся сплошные заболевания! А этот, как его? 1027288 вообще наркоман!

– Я тоже хотел подать заявку впервые дни. Меня жена отговорила. Сказала, что всё простит. Лишь бы я не улетал…

– А ты что?

– Ну, как видишь – остался. Не смог поступить иначе. Я же люблю её! – радостно ответил первый. – Она незадолго до всей этой ситуации на развод собиралась подать. А сейчас у нас всё отлично.

– Понимаю. И всё же я завидую им… Они решились всё оставить и уйти с Грееми спасать миры.

– Да не переживай ты! – пытался успокоить собеседника первый. – Благодаря тем технологиям, что Грее нам дали, мы скоро сами будем изучать космос! Кстати, о них, слышал, как люди из бригады связи обсуждали, что несколько Греев спускались на землю. Говорят, видели своими глазами.

– И ты веришь этим сплетням? Грее не могут спускаться, так сказали послы, сославшись на неподходящую для них гравитацию. А чтобы нашим было легче переносить гравитацию на их кораблях, мы и делаем им эти капельницы. Грее уже целый месяц над нами. За это время их никто не видел, кроме послов.

– Да и описать их толком не смогли. Как будто забыли о их внешнем виде.

– Или просто не хотят рассказывать… – подвёл итог второй из пришедших. – Ладно, давай заканчивать.

Пока я лежал и слушал их разговоры, я пытался подобрать слова, которыми смогу убедить их меня освободить. К своему разочарованию, ничего стоящего мне в голову не пришло. Я и думать то не мог адекватно. Несмотря на все усилия, я погружался в сон всё больше и больше. Это было выше моих сил. Для меня в тот момент было достаточно и того, что я услышал. Люди и правда не знали истины. Для них мы были добровольцами.

Сожалея, что я так и не увижу больше своих дорогих и близких, я окончательно провалился в сон.

Глава 6. «Смерть и перерождение»

Сколько после этого случая мы ещё находились в ангаре, я не знаю. Не имею никакого понятия, что с нами ещё могли сделать. Не знаю и того факта, каким образом нас забрали… Момент сожаления в том ангаре был последним эпизодом моей жизни. Нет, я не умер. Вернее не так. В какой-то момент можно и правда сказать, что это произошло. После того дня моя жизнь стала другой. Нам пришлось умереть, чтобы возродиться заново…

Ощутив резкую боль, я очнулся. Попытавшись крикнуть, я понял, что у меня это не выходит. От резкой боли в груди, я почувствовал, как мои лёгкие начинает выворачивать наружу. Чувство рвоты подступило очень быстро. Вывалившись из капсулы, в которой я стоял, я упал на колени. Не в силах больше сдерживаться из меня тотчас же начала выходить чёрная жидкость. Меня выворачивало наизнанку, не давая возможности вдохнуть. Продолжалось всё это около десяти минут универсального времени (для упрощения восприятия, здесь и при дальнейшем упоминании времени, я подразумеваю земное время, которое отличается от космического). За это время я уже успел «посинеть» от нехватки кислорода. Ещё немного и я, возможно, умер бы от удушья во время рвоты. Но всё было кончено. Глубокий глоток воздуха и моё сознание вновь начало возвращаться. Я никогда не мог и подумать, насколько он вкусный. Да, в тот миг я смог распознать вкус воздуха. Немного сладковатый, с привкусом ванили. Он наполнял мои освобожденные, вновь чистые лёгкие.

Я дышал так часто и глубоко, как никогда. Вдыхая воздух полной грудью, мне казалось, что его недостаточно.

«Успокойся! Приди в себя!» – промелькнули мысли в моей голове.

– Успокойся… Приди в себя… – повторил я вслух дрожащим голосом.

Это было неосознанно. Пробудившись, я ещё не понимал, что со мной происходит. Кроме этих слов, что крутились у меня в голове, больше не было ничего. Было абсолютно пусто. Не было ни единой мысли, ни одного воспоминания.

Боль в груди понемногу проходила. Повторяя эти слова словно мантру, я поднялся с колен.

– Вспомни! – вдруг произнёс я, поворачиваясь в сторону капсулы, из которой выпал.

Я не знал, что я должен был вспомнить. Было очень странно. Я не помнил ничего о том, кто я и где, но мог распознать боль и некоторые запахи. Это была игра разума. Игра, в которой время было отличным помощником.

Стоя перед капсулой и уставившись на неё, постепенно я смог разобраться со своим восприятием. Я наконец-то начал осознавать себя и свои действия. Первым делом я начал подмечать детали. Мой взгляд приковал к себе удлинённый кабель, который выходил из капсулы и тянулся в моём направлении. Взяв его в руки, я начал перебирать его до тех пор, пока не обнаружил, что один из концов был прикреплён к моей пояснице.

Аккуратно нащупав небольшую кнопку и нажав на неё, я почувствовал адскую боль, пронзившую всё моё тело. Кабель, тем временем, с грохотом упал мне под ноги. Потеряв равновесие от боли, я чуть пошатнулся, но успел ухватиться за борт капсулы тремя правыми руками. Из-за этой резкой боли во мне что-то моментально изменилось. Пересиливая её, я отступил на шаг назад. Меня ошарашили такие перемены. При пробуждении, стоя на четвереньках, я наблюдал у себя только две руки, а тут их было уже шесть! Две человеческие и четыре добавочные в виде встроенных кибернетических протезов на плечах. Вытянув все правые руки перед собой, я принялся за их изучение. Нижняя была мне знакомой. Она была моей собственной без видимых изменений. Средняя рука – немного длинней первой, состоящая, как я и сказал, из волокон неизвестного мне материала, с когтями вместо пальцев. То же самое касалось и третьей руки, хоть она и была чуть короче остальных.

– Это не я! – резко вырвалось у меня.

Стоило мне это произнести, как в ту же минуту воспоминания нахлынули на меня, сопровождая своё появление всё той же порцией боли.

Смерть, ненависть, убийства. Это было словно кошмарный сон, который я переживал наяву.

– Нет! Нет… Это не я! – держась за голову произносил я, пока вихрь воспоминаний не утих.

Как только мысли улеглись, я сел, облокотившись на небольшую панель управления, стоявшую рядом с моей капсулой. Заинтересовавшись этим прибором, который я не заметил в самом начале моего пробуждения, я встал и положил машинально среднюю правую руку на неё. Прибор сразу же отреагировал, загоревшись зелёным цветом. В следующую секунду произошёл щелчок, и по кабелям, идущим от него в разные стороны, побежал импульс, который, как оказалось, запускал освещение.

Картина, представшая моим глазам, была очень пугающей. Я находился в неизвестном помещении в окружении сотен капсул подобных моей. В каждой из них находились существа, разглядеть которых я не мог из-за полупрозрачных крышек, искажающих видимость.

Сперва я ужаснулся. Я был дезориентирован и до сих пор не мог понять, что со мной происходит и в каком месте я нахожусь.

Словно маленький ребёнок, которого привели в игровую комнату, я стоял и не решался сделать первый шаг. Но, постепенно это чувство нерешительности проходит, и ребёнок начинает вливаться в окружение из-за своей любознательности. Так и я, постепенно решился подойти к ближайшей от меня капсуле, чтобы её рассмотреть.

Подойдя вплотную к одной из капсул, я аккуратно к ней прикоснулся, стараясь не делать лишних движений, чтобы не потревожить находившегося в ней. В призме искажающей поверхности, кроме очертаний силуэта, больше я разглядеть ничего не мог.

В какой-то момент мне захотелось открыть капсулу, но внезапное воспоминание заставило меня остановиться. Я вспомнил чудовищ, которые разрывали каких-то существ на части. Это была бойня…

Самое ужасное заключалось в том, что я был среди этих событий. Я смотрел на это всё глазами участника. Ужаснувшись, я отпрыгнул от капсулы. Не веря тому, что я вспомнил, я кинулся к следующей. Охваченный паникой я надеялся рассмотреть находившихся внутри. Но всё было тщетно. К какой бы капсуле я ни подбегал, я не мог ничего увидеть. Но я должен был! Должен был убедиться в том, что это всё было неправдой! Я перебегал от одной капсулы к другой, пересмотрев десятки, прежде чем остановиться.

На гладкой металлической поверхности, которая находилась между двух капсул, я увидел своё отражение. Я не верил своим глазам. Моё лицо казалось мне чужим. Тело было сплошь покрыто шрамами, а в некоторых местах и вовсе вместо кожи были пластины из того же материала что и руки. В центре груди находилось странное устройство, напоминающее камень или кристалл, который пульсировал в такт моему сердцебиению. Красный, как и мой правый глаз…

В районе висков находились необычные датчики с плоскими короткими кабелями, уходящими в район затылка. Мне было страшно прикасаться к тому месту. Переборов постепенно это чувство, я аккуратно нащупал на затылке странный твёрдый прибор, который спускался к первому шейному позвонку. Какую именно функцию он исполнял мне ещё предстояло выяснить.

В отражении я видел чудовище, уродливое существо, которым я стал. Да, я не помнил своего прежнего облика, но я точно знал, что это уже не я. Тот я был мёртв. На меня смотрел безжалостный убийца. Я был возрождён, чтобы стать им. Словно воин из древних легенд, которого воскресили после смерти.

Легенд? Стоп! Я помнил! Вспомнил кое-что ещё, что не было связанно с недавно ужаснувшими меня воспоминаниями! Это были истории, которые меня вдохновляли в далёком прошлом! И сейчас, видя своё отражение, одна история была ярче других. Именно с неё всё и началось. Она положила начало моему перерождению.

Глава 7. «Встреча двух людей»

Закончив рассматривать своё отражение, я решил, что пора выяснить где я нахожусь и что со мной произошло. Первым делом я направился дальше по узкому коридору мимо капсул, которые его усеивали. К сожалению, проходя мимо них, как и раньше, кроме чуть видных силуэтов, освещённых зелёной подсветкой, большего рассмотреть было невозможно. Мне казалось, что эти ряды никогда не закончатся. Бродя по ним, в какой-то момент я вышел к небольшому помещению. Это помещение, комната по-видимому, предназначалась для управления сетью. Имея шаровидную форму, комната была оснащена большим количеством разнообразных приборных панелей и прозрачных мониторов. Подойдя к самому ближнему, я повторил свои недавние действия: положив среднюю правую руку на панель управления, я ожидал, что это мне поможет её запустить. Всё оказалось куда сложнее. Сделав ещё несколько безуспешных попыток, я перешёл к следующей. Ничего не произошло. Тогда я решил, что возможно мне стоит попытаться активировать главную контрольную панель, находящуюся в центре комнаты. Эта панель явно выделялась среди остальных. Она имела четыре шарообразных выпуклости, по две с каждой стороны, имитируя пульт управления.

Я недолго думал прежде, чем положил свои – «чужие» ладони поверх них. Запуск произошёл моментально. На одном из дальних экранов появилась красная заставка. Приблизившись к панели этого монитора, я также обнаружил, что на ней загорелась кнопка того же цвета. Не подозревая чего стоит ожидать, я нажал на неё. На экране появилась карта с обозначением моего местонахождения. Помимо этого, на ней был подробно выделен маршрут, указывающий путь к другой секции. Не зная куда именно он меня может привести, я решил всё же последовать по данному маршруту.

Дорога заняла не очень много времени. Пройдя несколько коридоров с капсулами и пару совершенно пустых небольших помещений, я упёрся в металлические трёхметровые двери, которые открыть мне никак не удалось. В секунду, когда я уже собирался возвращаться обратно в комнату управления, она вдруг стала совершено прозрачной.

– Это лифт. Проходи в него, – услышал я женский голос.

От неожиданности я подпрыгнул. Не зная доверять ей или же нет, входить в лифт я не спешил. Здравый смысл подсказывал, что это может быть ловушка, и входить в замкнутое пространство – не лучшая идея.