Наивный романтик

– Здесь начинается печально известная Косая Полка, это очень узкая длинная тропинка, если сил уже нет, и вы не уверены, что сможете ее пройти, лучше развернуться, потому что сделать это, когда вы окажетесь на ней, будет крайне тяжело – сказал Сергей – не надо идти из последних сил, ведь нам еще предстоит спуск.

После этих слов от группы отделились Константин, Александр, Алена и Денис. Их пошел провожать в лагерь инструктор Слава. Все оставшиеся ребята вышли на Косую Полку. Она не представляла собой технической сложности, просто длинная и узкая тропинка на склоне горы. Все, что требовалось так это идти четко прямо, держа темп и смотреть под ноги. Мы шли несколько часов, а мне показалось, что несколько дней. Мысли путались, на такой высоте туман, который все еще окружал нас, проникает в голову, и из-за этого становится тяжело соображать.

После Косой Полки вся группа выдохнула с облегчением. Мы оказались на высоте 5400 метров, где располагалась седловина горы. С правой стороны была восточная вершина высотой 5621 метра, а с левой стороны западная вершина высотой 5642 метра. Во время привала Дина решила вернуться в лагерь, и с ней пошел один из спасателей.

– Я обещал, что ты дойдешь до седловины – сказал ей Ярослав, когда обнял на прощание – я сдержал слово. Ты молодец!

Здесь на седловине несколько групп ждали подходящей погоды для финального штурма. Из-за подозрительных облаков вокруг вершины и густого тумана никто не решался приступить к восхождению. Сергей держал в руке рацию и внимательно следил за небом, а я внимательно следил за ним. Он был в шаге от того, чтобы развернуть нашу группу обратно. Это означало бы, что восхождение в этом году отменяется. Спусти несколько минут Сергей принял решение подниматься. Впереди был очень крутой склон вершины, где в ход пошла обвязка и карабины. Мы, друг за другом начали медленно подниматься, используя палки, кошки и обвязку с карабином. Сил почти ни у кого не осталось, но мы шли вверх. На мне были ботинки сорок пятого размера, которые я специально купил год назад, чтобы разносить, сверху на них были натянуты бахилы сорок шестого размера, а поверх уже кошки. Из-за того, что кошек сорок седьмого размера не существует в природе, я использовал сорок пятые, и сейчас почувствовал, что кошка на правой ноге начинает сползать. После того, как я почувствовал это, моя правая нога съехала вниз, и я повис на страховочном тросе. Сергей заметил это и быстро поспешил мне на помощь. Он подтянул меня, посадил и начал перевязывать кошку.

– Сними бахилы лучше, а то она так и будет слетать – посоветовал он.

Я немного отдышался, снял бахилы и засунул их в штурмовой рюкзак, после чего без проблем привязал кошку к ботинкам. Мне было неудобно задерживать всю группу, но они были мне благодарны, ведь за эти несколько минут они смогли чуть отдышаться. Мы несколько раз отстегивали свои карабины с одного страховочного троса и пристегивали их к другому. Когда начался последний участок, все были без сил, ноги ватные, а мы сами уже не знали, куда и зачем мы идем. Наконец-то последние шаги были сделаны, мы отстегнули карабины и оказались на плато, где увидели, что нужно пройти еще немного до заветной отметки в 5642 метра. Даже несмотря на то, что нужно было идти совсем немного по прямой тропинке, психологически это было сделать очень сложно. Когда я дошел до пригорка, где лежали оставленные другими людьми памятные сувениры и огляделся по сторонам, то только тогда осознал, что я сделал. Я взошел на самую высокую гору в Европе. Гора высотой в 5642 метра над уровнем моря, а кругом только воздушные облака и солнечные лучи зари. На вершине все ребята начали поздравлять друг друга с успешным восхождением, делать памятные фотографии и просто сидеть на снегу, переводя дух.

– В хорошую погоду отсюда можно увидеть черное море – произнес Сергей – но сегодня как видите, только лишь облака и туман. Нам нужно успеть дойти до лагеря, пока погода не испортилась.

– Главное это не подняться ребята, главное это спуститься – напомнил нам Ярослав.

В этот момент я почувствовал тяжесть в ногах. Я все еще их ощущал, но уже почти не контролировал. Так сильно они уставали только один раз в жизни. Пять лет назад в Америке, когда я весь день гулял по Вашингтону. Тогда я решил эту проблему очень просто, я отдыхал на каждой попадавшейся мне на глаза лавочке, а вот что делать мне сейчас? Я не знал. Настроение было на высоте, ведь я и сам был на высоте, мне удалось совершить удачное восхождение, но впереди меня ждала самая важная миссия, это совершить удачный спуск. До седловины я добрался с переменным успехом. Я аккуратно держался за страховочный трос, и руками передвигал свои ватные ноги.

– Ты совершенно не умеешь проигрывать – пролетела у меня в голове фраза, которую мне сказала вчера Алена.

На седловине мы чуть-чуть посидели, что придало мне немного сил, однако уже через несколько метров, перед Косой Полкой, меня начало шатать из стороны в сторону. Это заметил Ярослав и, подойдя ко мне, он задал несколько вопросов, чтобы проверить мою вменяемость.

– Горняшки нет, но ноги совсем не слушаются – крикнул он Сергею.

Сергей подошел ко мне и дал выпить специальную смесь, а затем достал баллон с кислородом, чтобы я подышал.

– Что же с тобой такое? – озадаченно спросил меня Ярослав, когда мы снова отправились в путь – ты ведь всегда среди первых бежал без проблем.

– Думаю все дело в плоскостопии и варикозном расширения вен – задумчиво ответил я – ведь из-за них я не поступил на спортивный факультет и был вынужден учиться пять лет на учителя биологии и химии.

– Давай сейчас соберемся, учитель – улыбнулся Ярослав и пристегнулся ко мне страховочным тросом – сейчас Косая Полка будет, не спеши, просто иди в своем темпе, а я за тобой присмотрю.

Как ни странно, Косую Полку мы прошли без особых трудностей. Конечно, мы пропустили всех ребят вперед, а сами пошли последними, но мы прошли ее до конца, где сделали небольшой привал. Тут нас встретили Антон и Елена. Они решили составить нам компанию при спуске. Здесь и началось самое сложное испытание, ноги уже не передвигались, палки уже не спасали, даже Ярослав, уже не мог меня придерживать. Около верхних скал Пастухова я отстегнулся от Ярослава и, сев на свою пятую точку, начал скатываться вниз. Моему примеру последовала Елена. С каждым метром, который я преодолевал вниз, ко мне возвращались силы. В два часа дня, тяжело вздыхая, весь мокрый от снега и пота, я зашел в свою комнату в приюте «Мария». На восхождение и спуск я потратил ровно двенадцать часов. Оказавшись в комнате, я снял с себя кошки и тяжелые ботинки, затем сбросил мокрые штаны и ветровку, после чего лег на спальный мешок.

– Было чертовски тяжело, но я справился – счастливо произнес я.

Из двадцати одного человека, на вершину забрались только тринадцать, и я был среди них. Все живы и здоровы, а это главное!

Глава 4

«Чегет»

Ближе к вечеру я вышел из комнаты весь полный сил и энергии. Сергей и инструкторы решили, что сегодня всем нам лучше спуститься в лагерь «Бивак», который находится в Терсколе и провести там несколько дней. Начались быстрые сборы. Эмоциональное состояние группы было разным, кто-то радовался успешному восхождению, кто-то грустил от того, что у него не вышло сделать это. Мы все делали подъем на одну и ту же гору, но у всех были свои цели в этом восхождении. Многие получили ответы на все свои вопросы на вершине, а кто-то получил их, не доходя до нее. Лично я за все время этой девятидневной подготовки к восхождению и самого восхождения понял одну, очень важную вещь.

– В жизни главное это не цель, а сам процесс. В этом вся суть. Я осознал, когда стоял там, на вершине горы Эльбрус. Подготовка заняла у меня девять дней. Я видел потрясающие пейзажи, горы, реки, ледники, озера, звезды. Я видел такую красоту, какую не передать словами. Мне было тяжело, мне было хорошо. Само же восхождение к заветной цели прошло в темноте, в тумане, в облаках, мне некогда было смотреть по сторонам, я просто шел с одной мыслью, как бы поскорее мне дойти до вершины. Разве цель того стоила? Сама цель? Нет. Эльбрус это всего лишь гора. Гораздо важнее была подготовка к встрече с ней. Одна длилась даже не девять дней, она длилась всю мою жизнь. Никогда не стоит стремиться к цели, если тебе не нравится сам процесс. Ведь когда ты ее достигнешь, может оказаться, что она того не стоила. Она не оправдала твоих ожиданий, да и ты уже не тот человек, который начинал свой путь к ней. Важен процесс. Тебе должно нравиться идти к цели. Ты должен получать удовольствие, наслаждение и чувствовать себя счастливым. Тогда сама цель перестанет быть для тебя важной, тебе не нужно будет куда-то бездумно бежать изо всех сил. Ты просто начнешь жить здесь и сейчас, а не там, в будущем, которое возможно никогда не настанет, или будет не таким радужным, каким ты его себе представлял. Я не хочу из последних сил бежать до финиша, через боль и страдания, я хочу с улыбкой на лице получать удовольствие от самого бега, легкого и непринужденного. Процесс, а не сама цель – я закончил свой одинокий монолог, стоя на краю скалы рядом с лагерем «Мария», любуясь бесконечными горными вершинами.

После сытного и запоздалого обеда вся группа собралась у Ратрака, куда мы сложили свои рюкзаки, а себе оставили только палки для ходьбы. После чего мы начали спускаться к приюту «Бочки», где сели на подъемник. Все ребята были уставшие, но радостные и делились друг с другом яркими впечатлениями. На улице по-прежнему было хмуро и туманно. Эльбрус сегодня был неприветлив.

– Обычно каждый день гору штурмуют около пятисот человек – пояснил Сергей, когда мы складывали рюкзаки в вагончик канатной дороги на станции «Мир» – а сегодня в десять раз меньше, всего пятьдесят человек.

– Вы группа номер семь и правда, везучая группа! – ответил Ярослав.

– Отвратительная семерка! – раздался голос Алены, и все остальные ребята подхватили и начали скандировать – Отвратительная семерка, отвратительная семерка!

На поляне Азау мы погрузили рюкзаки в машину Сергея, а сами налегке вернулись в село Терскол, где вновь поставили палатки. Каждый из ребят принялся за свои дела. Кто-то звонил родным, чтобы сообщить хорошие или не очень хорошие новости. Кто-то побежал в душевую. Кто-то понес вещи в стирку. Алена, Булат, Николай, Мила и я пошли в прокат, чтобы сдать наше снаряжение. На обратном пути в кафе «Эльбрусия» мы отметили кульминацию нашего похода горячим травяным чаем и огромными хычинами. Вечером у костра пошли споры о том, что вообще можно считать восхождением на Эльбрус. Ребята, которые шли пешком от приюта «Мария» на высоте 4200 метров, ставили под сомнение восхождение тех, кто ехал на Ратраке до верхних скал Пастухова на высоте 4800 метров.

– Я надеюсь, вы сейчас это не всерьез все говорите? – не выдержал я и вмешался в спор.

– По факту мы прошли больше – заявил Дмитрий.

– На 600 метров? – спросил я – вершина для всех находится на 5642 метра, если что.

– Все равно, мы ведь не использовали Ратрак – продолжал Дмитрий.

– Да, но вы использовали три подъемника от поляны Азау с высоты 2300 до станции «Мир» на высоте 3500 метров – я немного осадил ребят, и они замолчали – и вообще ни о каком «чистом» восхождении тут и речи быть не может, это ведь туристический маршрут! Хотели бы испытать себя, пошли без подъемников по восточной или северной стороне, где сами бы на себе несли все снаряжение, а спали бы на снегу в палатках.

Я встал и покинул место у костра, услышав краем уха, как ребята продолжают спорить. Для многих из них это восхождение, это важное, если не единственное достижение в жизни. Я не буду рушить их самообман. Пускай считают себя альпинистами-героями, совершившими подвиг, покорив самую высокую гору Европы. Пускай везде в социальных сетях поставят на аватарку фотографию с вершины, и при любом удобном случае говорят всем, что они покорители гор. Жалкое зрелище. Да, восхождение было непростым, но при должной подготовке по туристическому маршруту может подняться любой человек, любого возраста. Восхождение с южного склона нельзя сравнивать с настоящими восхождениями. У Эльбруса самая низкая категория сложности для восхождения из списка знаменитых «Семи вершин». Эльбрус занимает всего лишь 273 место среди самых высоких гор в мире. Это просто факты для размышления. Главное процесс, а не цель.

Утро началось с завтрака у реки Гарабаши. Юлия, Антонио, Мария, Ирина, Константин и Татьяна ночевали в отеле «Седьмой регион», расположенном через дорогу от нашего лагеря. Они устали он палаточной жизни и им хотелось поскорее вернуться к комфорту. Однако к завтраку вся группа собралась вновь в полном составе.

– Поскольку мы совершили восхождение с первого раза, то сегодня и завтра у нас свободные дни, которые мы проведем с пользой – объявил Ярослав – сегодня после завтрака отправляемся на гору Чегет, можно подняться как пешком, так и на кресельном подъемнике.

– Вечером вас всех ждет официальное торжество в загородном поместье, где будет банкетный стол и бани! – заметил Сергей – там мы подведем все итоги нашего похода.

Вся группа очень радостно восприняла эти планы. Мы направилась по шоссе А158 через Терскол, а затем у проката свернули направо, где миновали мост через бурлящую реку Баксан. Очень приятно было гулять налегке, без палок, рюкзаков и лишней одежды. Сегодня погода радовала нас ярким солнцем и приятным освежающим ветерком. Пройдя через рынок сувениров, который только начинал открываться, мы купили билеты на кресельный подъемник. Только два человека не поехали на подъемнике, ими были Ярослав и Елена, они решили подняться к нам на вершину пешком.

– Видимо не находились за эти дни – заметил Булат.

– Можно было и с ними пойти, но какой смысл? – спросил я – с подъемника такие виды шикарные должны открываться, красота же кругом.

– Да, фотографии клевые выйдут – подтвердил Николай – главное фотоаппарат не выронить.

Мы с Николаем сели на двойной подъемник и стали любоваться видами. Справа от подъемника виднелся Эльбрус окутанный облаками, а слева Донгуз-Орун, он же ледник Семерка. Первый подъем быстро закончился, и мы всей дружной компанией решили перекусить большими хычинами и еще большими чебуреками.

– Что за огромные чебуреки – удивилась Наталья, когда официант вынес ей на улицу чебурек.

– Да и правда, огромный, размером с кошку – засмеялся я – надеюсь только, что без самой кошки.

– Да ну тебя – произнесла Наталья и с жадностью откусила чебурек.

– Я думал, что больше хычина мы уже ничего не увидим – сказал Антонио и тоже принялся трапезничать.

– Все познается в сравнении – сумничал я – и этот огромный Эльбрус не входит даже в первые две сотни самых высоких гор мира.

– Да ладно? – удивился Николай.

Мы сидели на деревянной террасе небольшого кафе за двумя столами. Ели чебуреки и хычины, запивая их горячим чаем и местным пивом под названием «Высота 5642». Параллельно мы наслаждались потрясающими видами природы, которые нас окружали. Внизу мы видели маленькое село Терскол, видели канатную станцию «Мир» на Эльбрусе. С бутылкой в руке по скрипучей деревянной лестнице, я поднялся чуть выше, где находилось кафе с круглой крышей. Об этом кафе я узнал из повести «Завтрак с видом на Эльбрус», которую написал Юрий Визбор. К сожалению, сейчас на месте кафе из книги я обнаружил совершенно разрушенное здание. Окна были разбиты и забиты досками, веранда, где когда-то находились столики, тоже была сломана. Следа от реставрационных работ не было. Почему? Ответа я не знал. Подняв пиво в сторону Эльбруса, я выпил за него, и выбросил бутылку в урну. Я вернулся к ребятам за столик, и уже совсем скоро мы сели на второй кресельный подъемник и отправились еще выше. Этот кресельный подъемник был одинарным, все по очереди садились на кресло и отправлялись в путь к облакам. Я обхватил свой штурмовой рюкзак, чтобы он не упал и, достав телефон, сделал несколько отличных фотографий. Все склоны горы Чегет были усыпаны редкими цветами, занесенными в красную книгу – кавказскими рододендронами. Большинство из них уже давно отцвели и виднелись лишь большие толстые листья, но кое-где все еще можно было увидеть маленький белый цветочек. На конечной станции подъемника, на высоте 3000 метров над уровнем моря нас встретили Ярослав и Елена.