На Краю Бытия. Переплетение миров

– Ваш сотрудник уже два раза не вышел на связь! – орал Ботссман на бледного начальника регионального оперативного отдела, – и это при том, вашу мать, что ваш коллега совсем недавно потерял жену! И эти факты, которые я должен узнавать незамедлительно, вы смели умалчивать на протяжении суток. Вы совсем не бережете свою голову, полковник? Да я вас под трибунал… да я вас под орех разделаю сука вы такая!

– Товарищ генерал, – бледный полковник все же старался сохранить хорошую мину при плохой игре, – Панфилов опытный оперативник. Мы не можем однозначно связывать его исчезновение с деятельностью ячейки Серого Ордена на территории…

– А с чьей деятельностью, Вася, ты это связываешь? Его что, крысы да мыши по углам растащили? Ты ведь прекрасно знал, шельма, что недавно зафиксировали странную деятельность в вашем регионе. А тут полноценный бой в Братском районе! Да ты с дуба рухнул, Вась! Сядь на место и молчи. Завтра же ты переедешь… переедешь куда-нибудь в Тикси с глаз моих долой, контролировать Северные рубежи нашей необъятной страны. Сесть!

– Есть! – ответил взволнованный начальник, которого, к слову, звали совершенно не Василий.

– Всем, кто не связан с деятельностью специального отдела, покинуть помещение. А вас Самохвалов и Шулин я попрошу остаться, – продолжал командовать генерал.

Все прочие не названные подопечные, облегченно выдохнув и вытерев пот со лба, стали поспешно складывать кипы бумаг в папки и как можно более поспешно ретироваться из помещения видеоконференц – связи.

Едва за последним сотрудником МГБ затворилась звуконепроницаемая дверь, генерал сразу понизил тон, с уважением обращаясь к сидящему Самохвалову:

– Ну что, старый воин, тоже допустил оплошность? Серый орден под самым носом шалит, да еще с магией, а ты ни сном, ни духом.

– Виноват, товарищ генерал…

– Евгеньич, давай без условностей. Скажи прямо – почему не видел?

– Так регион большой, Виктор Васильевич. Братская земля практически в семистах километрах от Иркутска. Людей не хватает. Мы итак отправили туда целого оперативника, правда без магических способностей, в помощь районному отделу, в котором царит адовый некомплект. Как видишь – полный провал. Там, на периферии Серый Орден и обосновал свой штаб. По моим данным, именно в этом районе сосредоточил свою деятельность сам Владыка…

– Надо же, Игорь… а я думал что эта гидра, после девяностых своей головы больше не покажет, – новость неприятно поразила генерала в самое сердце. Он был одним из тех, кто в девяностые годы, без сна и отдыха, отстаивал Россию буквально на последних рубежах, – что делать будем? Общественный резонанс такой прошел, что мама не горюй.

–А ничего генерал…

– То есть как ничего? – не понял своего старого друга Ботссман.

– В смысле ничего для наведения конспирации. Придется играть в открытую, – ответил Самохвалов, завершая начатую фразу, – как тогда, в Афганистане…

– Открытые боевые действия предлагаешь?

–Так точно…

–Рисковый ты парень, Игорь Евгеньевич. От первого не боишься получить по шапке?

– Двум смертям не бывать, а одной не миновать Виктор Васильевич. Как говорили у меня на родине – либо грудь в крестах, либо голова в кустах.

– Значит война? – Ботссман до последнего медлил, все никак не решаясь отдать столь радикальный приказ.

– Политически не корректное название. Не война, а антитеррористическая операция, – поправил генерала полковник, – Шулин, будьте добры предоставьте Москве все необходимые данные и, как закончите доклад, свяжитесь со штабом Вооруженных Сил. Предстоит просто грандиозное светопредставление…

Железный стул, надежно приваренный к бетонному полу, на котором обнаружил себя очнувшийся Сергей, неприятно леденил кожу спины и запястий. Массивные, гремящие кандалы бряканьем, действовали на нервы, Хранителю Земли, создавая ощущение малоподвижности и скованности.

Неторопливо оглядевшись по сторонам, Сергей понял, что находиться в сыром, кирпичном подвали, прикованный к единственной мебели расположенной в этом небольшом, плохо освещенном помещении без окон. Отсюда вела единственная массивная дверь, обитая ржавым железом, которая была, конечно же, заперта.

Велесов ожидал, каких угодно изменений внутри души и разума: полного подчинения, одержимости, безумия, но что его больше всего поразило – это видимая неизменность прежних чувств и эмоций.

Единственное что действительно добавилось нового – это мерцающая, переливающаяся сине-черная точка спящего спрута, введенная внутрь Черным Хранителем в глубине его полностью восстановившегося кристалла.

Осознавая то, что теперь в любой момент управление его силами, разумом, телом может взять на себя враг всего живого, Сергей пришел к выводу, что пока он в сознании и обладает самоконтролем – все не так уж и плохо.

Нужно было максимально реализовать отпущенное время, стараясь не привлечь своей деятельностью внимания Черного Хранителя и не побеспокоить спящего спрута.

Очевидно, что Черный Хранитель занят на данный момент чем то другим. Но чем?

С содроганием промелькнула догадка, что именно сейчас существа далекого мира, упомянутого Элементалем вскользь, в разговоре, стоят на пороге смерти.

Спрут слегка колыхнулся в душе, отзываясь на мысли Сергея и перед глазами, мимолетным наваждением промелькнула картина обороняющихся низкорослых людей, выпускающих по наступающей на них черной массе страшных, смутно видимых существ тысячи снарядов и пучков энергии.

Моллюск внутри перестал колыхаться, и перед взором Сергея вновь материализовалась покрытая мелкой сыпью сырости красная кирпичная стена глубокого подвала.

Нужно было, что то делать. «Для начала, почему бы не выбраться отсюда?» подумал Сергей, решив, что будет действовать максимально аккуратно – Ях даже не предполагал, что его кристалл души может восстановиться в столь короткие сроки, вопреки устоявшимся канонам Вселенной.

Пленник потихоньку напряг внутренние силы, намереваясь мягко и аккуратно, усилием мышц, в которые была влита духовная энергия, разорвать тяжелые кандалы.

Ярко вспыхнула сине-черная молния, усиливая ток собственных энергий: малейшее усилие, приложенное Сергеем, достаточное для разрыва металлических звеньев, под воздействием неведомого разряда испускаемого спрутом усилилось многократно.

С тяжелым свистом и треском осколки разорванных кандалов врылись в кирпичные стены, навылет пробивая их, оставляя в полутемном помещении зияющие дыры, наполненные электрическим светом, льющимся с потолка и боков.

Сработала тревожная сигнализация, реагируя на пробитие стен камеры. Коридор за поврежденной, металлической дверью наполнился дробным топотом множества бегущих ног.

Внутренним взором, окинув бегущих, Сергей понял, что это приближается жалкое подобие жизни: множество пузырей симбионтов стекались к дверям его импровизированной камеры.

Среди их блеклого танца пустых пузырей ярко выделялся, торопливо приближаясь лишь один мощный, сильный и уже хорошо знакомый кристалл души – Ях лично решил посмотреть причины срабатывания сигнала тревоги в камере со столь необычным пленником.

Продырявленная дверь в помещение с лязгом открылась и первое, что Сергей увидел в освещенном проеме – это летящая внутрь, громко звякнувшая об пол и завертевшаяся вокруг своей оси светошумовая граната. Ярчайшая белая вспышка и шум в ушах на несколько мгновений перекрыли полностью его восприятие окружающей реальности.

Велесов быстро восстановился вымывая из организма неприятный эффект при помощи синей энергии регенерации, но на всякий случай решил притвориться для противника, что граната возымела на него должное действие.

Он с воем завалился в угол и скрутился телом в позу эмбриона, закрыв глаза ладонями и даже, для пущей убедительности, пустил слюну.

Вошедший в помещение Ях был поражен. Опытный и старый маг сразу оценил то обстоятельство, что кристалл Сергея, всего лишь час назад полностью расколотый при водворении в камеру, был цел и невредим. Такого он не видел в своей многовековой жизни никогда!

Пользуясь тем, что неопытный противник попал под раздачу от простой гранаты, он коротко приказал заполняющим помещение симбионтам:

– Оружие не спускать, держать наготове, все стволы в кучу! – после чего обратился к медленно встающему Сергею, вытирающему разорванным рукавом мастерки слюну.

– Значит, решил снова пошалить, пленник? Силу, значит, показываем? Ях повелевает тебе прекратить, иначе придётся прекратить не только твою жизнь. Жизнь вашего товарища также прервется из-за ваших выкрутасов.

– Спокойно, Ях, я не хотел так сильно с кандалами, – Сергей окончательно обтер уголки рта тыльной стороной ладони и медленно поднялся под прицелом множества автоматов, заполнивших дверной проем, – И на твоем месте я бы не торопился убивать пленника, обладающего очень важной информацией. Сколько я был без сознания, Владыка?

– Долго…

– Точнее. Ты же видишь, я не опасен. Не в том положении чтобы шалить.

– Достаточно, – зло перебил его Ях, – о какой информации ты мелешь?

План рождался в голове Велесова сам по себе. И заключался он в том, что плана не было вообще. Полная импровизация, имеющая двойственную цель – запутать противника и выиграть время. А значит, пришло время выложить карты на стол до конца, сыграв ва-банк: