На краю Бытия. Часть вторая. Последний оплот человечества

За всю новейшую историю человечество лишь однажды чуть не лишилось первого рубежа. И именно система сканирования, убедившись в полном занятии нескольких секторов мертвецами, пустила по коридорам волну огня. С тех пор никто так и не удосужился оттереть страшный, черный нагар со стен, напоминая живым о мучительной боли соотечественников, оставивших свои жизни на занимаемых позициях.

– Ну что, пошли? – Слава постоял в нерешительности перед каменным коридором первого уровня, завывающего осенними сквозняками. Он был здесь впервые и не мог не отметить разницу между комфортом и белизной «штабной верхушки» и сыростью полутемных коридоров «передовой»

– Чтобы я еще раз, курила! – в который раз выругала себя вслух раздосадованная Поставская, – ладно, давай отнесемся к этому всему, как к забавному приключению. Будет что рассказать по возвращению однокурсникам. Ну что встал? Пошли.

Включив фонарь, Алиса влилась в пространство плохо освещенных коридоров.

Сквозь узкие бойницы веяло холодом, далеко на горизонте, за полосой отчуждения она впервые вживую увидела черную тайгу – единый полог качающихся деревьев, простирающийся до самого горизонта. Она могла поклясться, что видела над верхушками мертвых сосен огромный остов голема, патрулирующего полосу отчуждения со своей стороны.

«Дико бесполезное занятие!» – невольно подумалось Алисе, – «человечество не предпринимал контратак уже пятнадцать лет. Да и до того момента предпочитало отправлять ядерные ракеты по бывшим областным центрам. Последний раз за ворота выходил только русский отряд Министерства Государственной Безопасности, спешащий на выручку окруженным землякам. Длинная колонна бронированной техники так и не вернулась назад. С тех пор ни один живой человек не уходил дальше полосы отчуждения»

– «Нежить не имеет четко акцентированных мест дислокации, а равномерно распределяется по захваченному пространству, собираясь в биовалы орды только в момент атаки» – процитировала она вслух выдержку из учебника «Стратегия, используемая Нежитью» – спецкурс для высших, военных учебных заведений.

– Это ты сейчас к чему? – не понял удрученно молчащий Суриков, основательно озябший на гуляющем здесь сквозняке.

– Да так, просто вспомнилось… о! Почти пришли!

Красное свечение запертой, массивной двери указывало на то, что их долгому пути пришел конец – точка поражения, изолированная от всего прочего комплекса, находилась на расстоянии десятка метров от инженеров.

– «При непосредственном контакте с нежитью старайтесь сосредоточить огонь на зевах пастей расположенных на пораженном теле. Именно там сосредотачиваются нервные центры мертвого организма. Огонь по прочим частям тела, в том числе по голове, малоэффективен» – вновь не сдержала себя взволнованная Алиса.

– Да прекратишь ты или нет, вздорная баба!? Итак, тошно – наорал на Панфилову взбешенный Станислав, – это откуда у тебя в голове?

– Лекция на тему «Особенности боевого контакта с рядовым представителем мертвой орды» Ты как раз спал на задней парте в этот момент, вместо того, чтобы готовиться к реальной заварушке.

– Зубрила несчастная! Я инженер! Мое дело воевать с болтами и проводами, а не к нежити на рожон лезть – сбавил тон, пристыженный Суриков и первым направился к сканеру.

Аналогичная операция, сопоставление полномочий и многотонная дверь лязгнула засовом, легко откатываясь в сторону.

Открывшаяся картина вызвала благоговейный трепет перед молодыми людьми, никогда не бывавшими на передовой. Расколотый бруствер, усыпанная камнями обожжённая, покрытая рытвинами и воронками поверхность стены, дымящийся плащ неизвестного существа, источающий удушливый запах горелой плоти.

Искореженные, оплавленные остовы оборонительных машин демонстрировали мощь орды, способную нанести урон даже столь совершенным системам защиты.

Обрушенный бруствер так и тянул любознательную Алису заглянуть за его край. Пересиливая себя, осторожно ступая между кусками камня, она приблизилась к краю стены и с головокружительной высоты взглянула вниз – полоса отчуждения вдоль каменных круч была усыпана телами мертвецов, вперемешку с обожжёнными буграми павших големов. Удушливый запах, идущий снизу, вскружил голову неопытному человеку.

– Не упади! – незнакомый голос заставил вздрогнуть. На полусогнувшихся ногах Панфилова обернулась и чуть не потеряла сознание.

Зажав бледному Славе рот, чтобы тот не посмел кричать, посреди хаоса разрушений, широко расставив ноги, уверенно стоял молодой, черноволосый парень в военной, окровавленной форме пограничного отряда.

Он широко улыбался и старался казаться приветливым:

– А я уж думал, что за мной никогда не придут! Сутки сижу под дверью в ожидании медиков или инженеров. Там наверху совсем обнаглели? Да что вы как в рот воды набрали?

Отпустив Сурикова, молодой парень решил сократить расстояние до Алисы, чем вызвал ее непреднамеренный отход назад.

– Стой, дура! Там обрыв! – закричал пограничник, стремительно бросившись на перехват.

Панфилова зашлась в крике. Реагируя на всплеск звука, сработала поврежденная система безопасности. Завыли сирены и массивная, стальная дверь быстро захлопнулась, едва не придавив отступающего Сурикова.

Руслан успел как раз вовремя. Еще пара шагов и эта полоумная коротко стриженая девчонка полетела бы вниз, рухнув с огромной высоты на вытоптанную до каменной твёрдости полосу.

Сделав небольшой крюк, Велесов прыгнул на девушку, сшибая ее массой своего тела в сторону. Стараясь компенсировать удар, Руслан ловко вывернулся в воздухе и уже вдвоем они рухнули у самой кромки обрушенного бруствера.

– Долбанулась что ли? – заорал Велесов на нее, стараясь привести в чувство, – вы вообще кто такие?

– И…инженеры, – икнув, выдохнула испуганная до предела Алиса.

– Инженеры? А где медики? Где подкрепление? Почему за сутки моего пребывания здесь никто так и не удосужился поинтересоваться моим состоянием?

– Н… не знаю… может быть повреждена система сканирования. На инструктаже нам сказали, что выживших людей на участке нет.

– Как это нет? А я?

– Спокойно! В любой системе бывают сбои, – Алиса интенсивно зашевелилась под пограничником, силясь сбросить тяжелое тело с себя, – сейчас все утрясем. Если ничего не изменилось, мы просто просканируемся заново и откроем дверь. Да встань ты с меня уже, наконец!

– И это вместо «Спасибо Руслан, что спас меня от верной гибели?»

– И так пойдет, – раскрасневшаяся Алиса вскочила на ноги, уверенно направляясь к двери.

Нажав незаметную кнопку, она активировала сканер, первой подставившись его красным лучам.

– В доступе отказано… – женский голос прозвучал приговором ничего не понимающей ничего троице.

– Это еще почему? – спросила вредную систему рассерженная Алиса.

– Обнаружен несанкционированный элемент. В доступе отказано. Угроза заражения.

– Да ты совсем с ума сошла, мать? – заорал на систему Суриков, срываясь на писк, – а ну выпусти скорее отсюда! Не хочу я больше приключений!

– В доступе отказано… – повторил мелодичный голос из динамиков.

Глава 2: Ошибки системы

Не часто на стену залетали птицы. Сказывалась особенность природы за стеной – Сибирская земля, по данным ученых, практически не содержала животных и растительных форм жизни на данный момент, поэтому карканье ворона поначалу воспринималось дозорным как слуховая галлюцинация, коих немало водилось в абсолютной тишине предгорного уровня. Руслан осторожно погладил большую, черную птицу по лохматой голове, удивляясь, насколько дикое животное может быть ручным и податливым.

Ворон жмурился, наслаждаясь теплыми касаниями окровавленного человека.

Боль в руке удалось унять в несколько этапов, вспомнив начальный курс по регенерации тканей. Перво-наперво, пришлось остановить кровь дедовскими, проверенными методами, перетянув поврежденную конечность поясным ремнем. Далее последовала нудная череда неудачных попыток и полное отчаяние от сложившейся ситуации. Но как говорили древние – упорство города берет и после сотен попыток Руслану удалось воспроизвести в кристалле необходимые, регенерирующие энергии, чем он не безосновательно гордился глубоко в мыслях.

Ни смотря на обстоятельства, настроение было бодрым и приподнятым:

– Подожди, пернатый, я тебя покормлю, чем бог послал, только не улетай! – сказал ему Руслан, стремительно направляясь в помещение дзота, к новым знакомым.

– И что будем делать? – Спросила мужчин Алиса, едва Велесов показался на пороге, рукой отодвинув потрепанную ткань, утеплявшую железную дверь прохода. Ожидание на куске камня затягивалось. Уже десять часов они безвозмездно пользовались гостеприимством и радушием Руслана, удобно расположившись в месте его обитания.

Хлам в помещениях накапливался годами, поколениями практикантов, завозивших на предгорный ярус кто и чем богат. На данный момент помещение дзота напоминало высокотехнологичный, обжитый гараж умелого хозяина – настолько обширный перечень самых разнообразных вещей был аккуратно разложен по навесным полкам.

Пространство дзота было поделено на секторы – в одном углу дозорный спал, в другом готовил пищу, в третьем позволял себе сеансы чтения. Алису поразило многообразие книг – старинных и голографических, выставленных в этом углу. Полноценная мини-библиотека с классикой и новомодными произведениями разнообразных жанров.