Разоблаченное искушение

Саймон нервно барабанил пальцами по столу. Его глаза были устремлены на озеро. Он пытался угадать содержание письма юристам, которые представляли его интересы. Он прекрасно знал текс письма, которое она получила. Со дня на день ждал, что ему сообщат ее реакцию. А она явно не торопилась. Теперь, зная, что она составила письмо, чтобы потянуть время, вместо того чтобы просто позвонить, Саймон злился.

Неужели ее вовсе не волнует, что у Райли, возможно, есть отец? Человек, который любит и мечтает стать частью его жизни, а если экспертиза подтвердит отцовство, и вовсе будет иметь на это полное право? Она пытается встать у него на пути.

Ему нужно взять у Райли соскоб со щеки или языка. Свой материал он уже давно сдал в лабораторию. Ожидание казалось бесконечным. Он не раз задумывался над тем, чтобы проделать это самостоятельно, когда Эрин отлучится, но подозревал, что на процедуры такого рода требуется письменное разрешение. Если он совершит ошибку, то не сможет претендовать на опеку над ребенком.

Саймон сжал кулак. Адвокаты предупреждали, что этот процесс может затянуться. Именно поэтому он нанял частного детектива, чтобы тот нашел Эрин. Он совершенно не умел ждать, нацеленный на результат. Но чтобы добиться результатов, надо действовать. Но выхода нет, только ждать. Бросив беглый взгляд на часы, он вышел из кабинета.

Эрин ждала в прихожей. И снова, как и каждый раз, когда видел ее, Саймон испытал прилив желания. Она выглядела в высшей степени соблазнительно в простом темно-синем платье в полоску. Вырез открывал ключицы, но был вполне целомудренный. У него пересохло во рту, когда он представил, как приятно исследовать эти впадинки кончиком языка. С силой оторвав глаза от Эрин, Саймон потянулся к дверной ручке.

– Пойдемте?

– Да, я готова.

Они вышли на улицу. Ее автомобиль походил на тот, которым он пользовался до аварии, даже цветом. Саймону стало дурно, на лбу выступила испарина. Он не садился за руль с того самого дня. Рэй – единственный, кому он доверяет управление своей машиной. Тем не менее понадобилось несколько месяцев, чтобы заставить себя спокойно сидеть на пассажирском месте.

Дурная затея. Он не знает, хорошо ли Эрин водит, какую скорость предпочитает. Ручеек холодного пота устремился вниз по его широкой спине.

Не осознавая, какая буря происходит в его душе, Эрин лучезарно улыбнулась и протянула ему ключи.

– Хотите повести машину?

– Ну уж нет!

Ее несколько смутила его резкость, но она быстро взяла себя в руки и заняла водительское место. Саймон уговаривал себя сесть в машину. Его рука дрожала, когда он взялся за ручку и потянул дверцу на себя. Ему не следовало даже предлагать составить ей компанию. Нужно было остаться в гостинице и разобраться с накопившимися делами. Но теперь пути назад нет. Он не достиг бы всего того, что имеет, если бы имел привычку отступать в трудную минуту. Он всегда бросал себе вызов. Каким-то чудом он все-таки преодолел страх, сел в салон и попробовал достать ремень безопасности. Тот не поддавался.

– Нужно тянуть плавнее, – как бы невзначай заметила Эрин.

Тщетно.

К его удивлению, она без видимых трудностей закрепила ремень.

– Вот так. Теперь вы в безопасности.

Это что, шутка? Их безопасность зависит от того, насколько умелыми будут другие водители. Он оказался недостаточно проворен, и Лора заплатила за это собственной жизнью. Саймон заставил себя дышать медленно. Вдох через нос, выдох через рот.

– Спасибо.

Его взгляд был приклеен к лобовому стеклу.

Эрин завела машину и медленно выехала. «Пока все неплохо», – подумал Саймон. Но чувство беспокойства усилилось, едва они свернули на дорогу. Его пальцы намертво впились в ручку двери.

– Нам далеко ехать?

Эрин переводила взгляд то на зеркало заднего вида, то на дорогу.

– Чуть меньше получаса.

«Полчаса. Как долго», – сокрушался Саймон. Однако стоит признать, Эрин – хороший водитель. Не рискует на дороге, не превышает скорость. Он почти убедил себя в том, что расслабился, пока не увидел, как перед ними на дорогу выехал другой автомобиль, машинально топнул ногой, словно жал на тормоз. Эрин бросила на него короткий взгляд, но промолчала.

Когда они припарковались напротив небольшого торгового центра, Саймону не терпелось поскорее выбраться из машины.

– Ничего, что я оставляю вас?

Эрин вышла вслед за ним и участливо коснулась его плеча.

– Все в порядке. Со мной все будет хорошо.

– Вон там, – она указала на противоположную улицу, – хорошее кафе. Я буду неподалеку. Вам нужен мой мобильный?

– Не переживайте. Со мной все в порядке. Когда закончите дела, просто зайдите за мной, выпьем кофе перед дорогой.

– Звучит неплохо. Кстати, если что, я неподалеку. – Она указала на светлое двухэтажное здание.

Саймон прочитал вывеску «Морин и Морин. Адвокаты». Значит, собралась консультироваться. Интересно. Пытается оспорить его право узнать, он ли отец Райли? Он молча наблюдал, как Эрин скрылась в адвокатской конторе. Его переполнила злоба и отчаяние.

Когда она вошла в здание, он молниеносно достал мобильный.

– Дейв, я хочу, чтобы ты запросил разрешение на проведение экспертизы ДНК в судебном порядке. Сделай это сейчас же.

– И тебе доброе утро, Саймон, – мягко приветствовал адвокат Дэвид Фокс. – Мне казалось, еще недавно мы условились о более деликатном подходе. Выяснить, не предоставит ли эта дама добровольно материал для проведения экспертизы, во избежание неприятных последствий. В конце концов, она мать твоего ребенка. Ты же не хочешь оттолкнуть ее?

– Я знаю, но не хочу больше ждать. Пусть тест проведут как можно быстрее, чтобы я наконец-то узнал правду.

– Посмотрим, что я смогу для тебя сделать. – Вероятно, теперь адвокат понял, насколько серьезны намерения Саймона.

– Хорошо. Позвони, как только появятся новости.

Саймон убрал телефон обратно в карман. Значит, Эрин Коннел собирается чинить ему препятствия. Он не сдастся без боя.

Глава 4

Секретарь ввела Эрин в офис. Джанет поднялась навстречу и протянула руку.

– Эрин, рада тебя видеть. Как поживает Райли?

– Отлично, спасибо. Растет как на дрожжах. – Эрин улыбнулась. – А как Эми?

– Все то же самое. Иногда жалею, что приняла решение так скоро вернуться к работе, но я просто не смогла бы проводить с ней весь день и не сойти с ума. У нас с мужем получилось разделить обязанности. Полдня он сидит дома, в обед возвращаюсь я.

Муж Джанет – второй Морин на вывеске юридической фирмы. Эрин завидовала их единству. Когда они с Джеймсом готовились стать родителями, он сразу дал понять, что не собирается активно участвовать в жизни ребенка, пока тот не начнет говорить. Эрин надеялась, что его решение изменится, когда Райли появится на свет, но потом она поняла, что надежды никакой. Джеймс был старше ее на пятнадцать лет и настолько привык к холостяцкой жизни, что едва справлялся с переменами, которые внес брак в его повседневную жизнь, включая участие Эрин в управлении гостиницей.

Джанет предложила Эрин кресло около письменного стола.

– Что привело тебя ко мне? Надо сказать, удивлена, что ты решила не обращаться за помощью к Коннелам.

Эрин почувствовала, как от страха засосало под ложечкой, и перевела дыхание.

– Обычно с их помощью я решаю вопросы, связанные с гостиницей, но это личное.