Гранд Опера́

– Так или иначе, с тех пор эта традиция под запретом. Была. До вчерашнего дня.

– Всё настолько плохо? – удивился я.

– Конечно, – кивнули оба.

– Дуэль – это тебе не игрушку, – сказал Михаил Юрьевич.

Чуть позже, пришла и моя любовь. Мы согласились дать друг другу время, чтобы выпить чашку кофе и постоять в курилке перед боем – но каждый в отдельности. Зато, я знал теперь, что она любит чёрный кофе без сахара и французские «Житаны». Потом, Михаил Юрьевич собрал нас вместе, чтобы огласить правила дуэли, которых было ровно столько же, сколько «Компетенций» и «Запретных Слов» – десять:

«Правила Дуэли на Обзвонах:

– В дуэли участвуют двое; как только поединок начался – дуэлянты не имеют права ни на какую постороннюю помощь.

– Дуэль ведётся на идентичных по параметрам приборах; если дуэлянт будет пойман на жульничестве, ему автоматически будет засчитано поражение.

– Дуэлянты имеют право только на один час связи; как только отметка в 00:59:59 на таймере перейдёт в 01:00:00 – связь будет автоматически прервана, независимо от состояния разговора гостя и оператора.

– Согласие засчитывается только после того, как будет нажата кнопка «Записать Согласие»; до того момента – ни в какой форме согласие не может быть засчитанным.

– Дуэлянты приглашают гостей на одно и то же мероприятие, в одном и том же месте проведения.

– Согласие оформляется согласно «Путеводителю Оператора»; согласие, оформленное с нарушениями правил политкорректности и официально-делового этикета – засчитанным быть не может.

– Дуэлянты имеют право отказать от дуэли в течении первых десяти минут проведения; в этом случае, трус должен быть опозорен, а все правила – аннулированы.

– Любой контакт между дуэлянтами – запрещён.

– Набравший большее количество согласий – имеет право называть себя победителем; но не обязан. В этом случае, засчитывается ничья.

– Победитель получает полную власть над проигравшим»

Михаил Юрьевич закончил и посмотрел на нас:

– Вы услышали правила. Готовы ли вы теперь к поединку?

– Готовы! – тут же ответила она.

– А вы? – он посмотрел на меня.

– Конечно, – едва слышно отозвался я.

– Тогда, можем приступать к подготовке.

Это не было прописано в правилах, но все находившиеся в это время в офисе операторы – оторвались от своих рабочих мест и устроили себе бессрочный, оплачиваемый компанией, перерыв. Тренера, которые должны были накричать на своих подопечных в дисциплинарных целях и разогнать их по местам – не сделали ничего. Они, как и все остальные, собрались посмотреть на дуэль лучших оперов офиса, которую вряд ли ещё скоро забудут.

И так, под надзором сотен глаз, нас провели к компьютерам, разделённых между собой перегородкой.

– Могу напомнить вам правила, если хотите, – строго переглянувшись с нами, сказал Михаил Юрьевич, – но хочу в любом случае сказать вам: любая попытка жульничества или постороннего вмешательства с вашей стороны – будет жёстко пресечена; а виновнику – засчитано поражение.

– Можете не сомневаться в моей честности, мэтр, – приподняв уголки губ вверх, сказала моя любовь, – ему и так – ни за что не справиться со мной.

– От вас – я ожидаю того же.

– Ну конечно, – ответил я.

– На этом экране, – указал Михаил Юрьевич на монитор компьютера между нами, – будет отображаться количество согласий, сделанное каждым из вас. Можете посматривать на него время от времени – мотивации ради.

Он добавил:

– Если оба дуэлянта готовы – выдать им оружие.

Нам дали по паре одинаковых наушников. Раньше, в дуэлях использовали шпаги и пистолеты. Теперь, в наше время, наушники – стали не менее смертоносным оружием.

Мы надели их.

– Включить программы.

С небольшой задержкой, мы сделали и это.

– Местом вашего поединка – будет посёлок Целина – населённый пункт необъятной страны нашего врага, в котором люди не очень доверяют незнакомцам, которые что-либо им навязывают. Пусть вам сопутствует удача. Участники готовы?

Мы оба кивнули, на этот раз, не выдавив из себя ни звука.

Что означает: «Победитель получает полную власть над проигравшим»?

– Таймеры уже установлены на ваших программах. После нажатия кнопки «Старт», начнётся отсчёт времени. По моей команде, вы нажмёте на кнопки и между Целиной и вами – будет установлена связь.

Он выдержал паузу. По всём офисе и внутри нас застыла тишина, только кое-где были слышны вдохи, выдохи и нервные пошатывания оперов вокруг нас, гром гремевшие на весь офис.

– Да начнётся поединок, – закричал Михаил Юрьевич так, что у него из глаз посыпались искры, а у нас чуть кровь не потекла из ушей, – старт!

И мы нажали на кнопки, после чего, не думали уже ни о чём.

– Здравствуйте, я представитель международной компании…

– Здравствуйте, с вами говорит менеджер международной компании…

– Здравствуйте…

– Алло, вы меня слышите?..

– Как слышно?..

– Мероприятие будет проходить…

– …Вы знаете, где это находится?..

– …Извините за беспокойство.