Ведьмы, мётлы и котлы!

– Эм, да. Да, точно. Прогуливалась. – Я уже сдавала позиции, так ничего и не придумав в качестве отговорки. Высвободив свою руку из его ладони, я отступила, поправив рукав свитера. – Извини, мне нужно… нам нужно туда. – Не глядя, ткнув куда-то в пространство, я отвернулась, поспешив меж рядами надгробий вслед за Стингом и прочими некромантами.

Мы были уже рядом с ямой, в которой я закопала Эшли, когда Кейн вновь преградил нам путь. Он зевнул, размял шею и, убрав волосы от лица, спокойно выдал:

– Ну, вы опоздали. Вообще-то она уже вылезла. – Когда он отошёл в сторону, я увидела пустую яму. Эшли не было.

– Что?! Какого Вермона ты её отпустил, Кейн?! – Мне внезапно стало плевать на то, узнает он о моей затее или нет. Эшли пропала, и это не могло ждать. Сейчас она могла бродить где угодно! Голова пухла от внезапно нахлынувших волной мыслей и вопросов.

– А меня кто-то просил её удерживать? – Я не могла сдержать ярости. Хотелось врезать ему прямо сейчас. – Ладно-ладно. Шутка. Она в склепе. Буйная, однако, и, кажется, очень сильно огорчена по поводу своего внешнего вида, в особенности платья.

Я ощутила, как груз упал с моих плеч и выдохнула. Стало стыдно за то, что накричала на Кейна без причины, но извиняться не собиралась. Всё же никто не просил его сюда приходить.

Пока мы пробирались к единственному склепу на этом чёртовом кладбище сквозь заросли травы, следуя за звуками воплей и стуков Эшли я успела подробнее расспросить Кейна о причине его появления здесь.

– Я лишь увидел, как ты выволокла что-то из академии. Догадаться, что это было несложно, ну а дальше я лишь наблюдал, пока ты не сбежала, бросив Эшли на оживляющем кладбище.

– Так надо.

– Для чего?

– Хочу вернуть её.

– А есть шанс?

– Думаю, да. Но сказать с уверенностью не смогу. – Он шёл рядом и постоянно косился на ребят из соседней академии и то хмурился, то задумывался о чём-то, глядя на них. – Ты чего такой подозрительный? – Шепнув ему, немного приблизившись.

– Да так. Ничего.

– Тогда прекрати сверлить их взглядом.

– Рад бы, да как-то не выходит. – Он развёл руками и ускорил шаг, обгоняя меня.

Кейн оказался у дверей склепа первым, но открывать не спешил. Не говоря ни слова, жестом подозвал меня ближе и прошептал:

– Встречать её будешь ты. Пусть увидит знакомое лицо, может немного успокоится.

Судя по диким крикам и неистовым стукам кулаками по двери на успокоение можно не рассчитывать. Кейну я этого не сказала, лишь толкнула его плечом намекая подвинуться, прислонилась плечом к двери и, собравшись с духом, распахнула её. Кулак Эшли заехал мне по лицу, я отступила, пытаясь сориентироваться. Ребята схватили её за руки пытаясь удержать. Стинг навис над ней, наблюдая за тем, как она вырывается.

Когда я поднялась на ноги и подошла к подруге, обомлела. Из глаз Эшли ручьями струились слёзы.

– Ничего-о, Эшли. С тобой всё будет хорошо-о. – Ласково протянул Стинг, погладив её по щеке. Она перестала упираться, внимательно взглянув на него. – Мы обязательно приведём твою одежду в порядок, но сначала нужно кое-что сделать.

Она склонила голову набок, будто спрашивая, что именно. Стинг не ответил. Улыбнулся и поцеловал её в грязную щёку.

– С ней всё будет в порядке? – Полюбопытствовала я, когда некромант подошёл ко мне.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, она плачет. Её душа, она…

– Нет. Души у неё нет. Всего лишь остаточные воспоминания прежнего поведения. Скоро станет такой же, как и все зомби, если мы не вернём ей душу.

– Но разве душа не остаётся в теле первые сутки?

– Да, но считай это уже две разные материи, которым самостоятельно уже не соединиться. И чему вас только учат в академии?

– Некромантия не наш профиль мы изучаем её лишь поверхностно.

– Ага, я заметил. Ладно, хватит размусоливать. Пора вернуть Эшли душу.

***

Это происходило долго, грязно и неприятно. Меня еда не выворачивало от того, что Стинг с другими ребятами творили над телом Эшли. Это казалось каким-то адом. Но хуже всего было то, что мне тоже приходилось участвовать.

– Почти всё. – Так Стинг говорил каждые пять минут, продолжая ритуал.

Я хоть и участвовала, чувствовала себя запасным колесом, без которого в данный момент они моли прекрасно обойтись.

Кейн стоял за моей спиной и наблюдал. Иногда я оборачивалась, дабы немного прийти в себя и понимание того, что он тоже здесь успокаивало.

Кажется, когда мы закончили уже светало. Эшли была без сознания, и до сих пор выглядела как зомби. Кожа посерела так, что никакие крема не помогут, сердце не билось, но я бы скорее удивилась, будь это не так и потому была спокойна. Нам требовалось вернуть её в лазарет. Стинг сам подхватил её на руки, не позволив Кейну помочь, хоть тот и предлагал и донёс до нашей академии.

Я осторожно приоткрыла дверь, осмотрелась и махнула ребятам, чтобы входили, но когда Кейн пересёк порог, откуда, ни возьмись, появился джинн.

Вот уж не было печали!

Кейн поспешно закрыл за нами дверь, оставляя Стинга с Эшли на руках снаружи. Нельзя было допустить, чтобы эта заграничная нечисть узнала о нашем ночном деле.

Джиннов в нашей академии было всего двое. Бездельники и нахлебники ещё те! Их нашей академии подарили несколько лет назад гости. Наш ректор поначалу обрадовалась, а как поняла, сколько с ними мороки – вроде бы они прислуживать должны, а на деле наоборот – уж хотела их обратно отослать, а джины вцепились в неё мёртвой хваткой, и ни в какую! Тогда-то она им работу и дала, дабы хоть без дела не просиживали, и поручила им следить за студентами и записывать все нарушения.

Это синее облако с блуждающими по лицу глазами-пуговками уже намылилось доставать свой список, впившись в нас взглядом, когда Кейн вышел вперёд и что-то затараторил на каком-то странном языке. Вроде бы латынь, а вроде и нет. Звучало странно. Всё же отличить латынь я могла. Он с невообразимой скоростью начал вычерчивать формулу в воздухе и та стала видимой. Джинн как заворожённый наблюдал за ним.

– Живей, Рида.

Я кивнула и махом распахнула дверь, впуская Стинга. Он сразу помчался к лестнице. Я собиралась рвануть за ним, но передумала. Сбегать и сваливать все проблемы на Кейна не собиралась, всё же виновата в нашем отсутствии была я.

– Ты чего встала?! – Прошипел он, недовольно покосившись на меня, продолжая что-то вычерчивать в воздухе.

– Так надо. Давай уже. Отпусти его.

Кейн опустил ладони, поправил одежду и повернулся ко мне. Я думала, он разозлится, но всё оказалось наоборот. На его губах блуждала загадочная улыбка.

Джинн мотнул головой, достал перо и развернул свиток, нацарапав на нём что-то. Затем неодобрительно покачал головой и с рассерженным видом поправил тюрбан.

Я потянула Кейна за руку в сторону, но джинн преградил нам путь, указав куда-то в окно, а потом забормотал на своём языке. Мы ни черта не понимали, но и так знали, что дело во времени. Рассвет на дворе, а мы гуляем.

– У нас было свидание! – Выпалила я в надежде, что такой ответ его устроит. Эти две занозы ненавидели нарушение правил хоть сами только и делали, что нарушали их постоянно. Одно только они могли принять как оправдание – любовь. Уж не знаю, чего они так трепетно относились к любви, но лазейка для всех студентов была найдена. Не всегда эта объяснение срабатывало, но в некоторых случаях они принимали его.

Для правдоподобности я крепче сжала ладонь Кейна и придвинулась ближе, он подыграл мне, неожиданно обняв за талию. Или только мне казалось, что он тоже подыгрывал. Вполне вероятно, что он обнял меня, потому что захотел. Эх… его не озвученное признание беспокоило меня.