Грех и спасение

– Нашла, – крикнула Дейзи.

– Я тоже, – отозвался Мордекай. Через секунду он пробормотал: – Заряд вышел.

– Правильно говорить «телефон разрядился», придурок, – сказала Дейзи, задыхаясь. Она застыла в дверях, уставившись на экран своего гаджета. – Тренировка переносится. – Она с улыбкой подняла телефон, словно только что совершила подвиг. – Переносится. Мы ничего не пропустили.

Мордекай появился рядом с ней. Его рот превратился в тонкую линию, а в глазах читалась настороженность.

– Ты и зарядку потерял, да?

– Да, мэм, – пробормотал он и слегка поклонился. Будь он собакой, хвост повис бы у него между ног.

Меня злило, что теперь я постоянно сравнивала его действия с поведением собаки.

– Ну? – угрожающе спросила я, выгнув одну бровь. Мне потребовалось время, чтобы научиться этому маленькому трюку, зато порой он был как нельзя кстати.

Растерянный Мордекай замер между Дейзи и дверным косяком, оттолкнув сестру в сторону. Неуверенно уставился на меня огромными глазами.

– Быстро нашел ее! – завопила я.

Дейзи подскочила и обернулась, всплеснув руками.

– Морди, у меня есть зарядка. Она здесь. – Девочка развернула его в нужном направлении и подтолкнула, хотя Мордекай был гораздо крупнее ее.

– Вы не всегда тренируетесь вместе, Мордекай, – рявкнула я. – Что, если бы тебе нужно было взять след сегодня, и тебя ждал бы Джек?

– Нашел, – сказал мальчик с паникой в голосе. – Нашел. Уже подключаю.

В дверь снова постучали. Тот факт, что гость до сих пор не ушел, означал, что он: A) знал, что дома кто-то есть, и Б) обладал огромным терпением. Это сразу вычеркивало любых незнакомцев, а также Зорна и Бриа.

Я побрела по коридору, и Мордекай крикнул мне в след:

– Заряжается.

Мои пальцы сжали дверную ручку. Я распахнула дверь.

Тан стоял перед крыльцом возле тропинки, на огромном расстоянии от меня. На его лице читалось сожаление и раскаяние. Фрэнка нигде не было. На самом деле я не видела его с тех пор, как Бриа прогнала его накануне вечером. Я не знала, радоваться ли, или грустить, что мой надоедливый сторожевой призрак исчез.

– Привет, – сказал Тан. Он спрятал руки в карманы джинсов. Очевидно, сегодня он никого не тренировал.

– Привет, – ответила я, распахнув дверь шире. Воспоминания о вчерашнем дне пронеслись в голове. – Зайдешь? – Я гордилась своим ровным голосом.

Тан посмотрел поверх меня, слегка развернулся и отвел взгляд.

– Нет, спасибо. Послушай…

– Не нужно извиняться. – Я вышла на крыльцо, подавив волну неуверенности. Теперь, взглянув на случившееся со стороны, я жалела парня. Он испугал меня не меньше, чем я его. Черт возьми, я превратила Тана в Берсерка. Меньшее, что я могла сделать, – притвориться взрослой девочкой и преодолеть свою тревогу. – Тебе не за что извиняться. Если кто-то и должен, то это Киран, ведь он не разрешает вам применять магию на мне.

Тан пожал плечами и опустил голову.

– Он думает, что тогда ты не будешь чувствовать себя в безопасности.

Я не стала говорить, что Киран был прав.

– Я должен был остановиться, когда почувствовал себя на грани, – продолжил Тан. – Я знал, насколько близок был, но не отступил. Это непростительно.

– Фу, – услышала я за спиной.

Я обернулась. Дейзи шагнула назад и вскинула руки, словно ее собирались ограбить. Я даже не слышала, как она подошла. Уроки Зорна работали.

– Бриа была главной, – быстро сказала она. – Тан ни в чем не виноват.

– Тренировка переносится, – победно крикнул Мордекай из коридора. – Переносится! Мы в безопасности. – Он подбежал к нам. – Лекси, ты слышала? Моя тренировка тоже переносится.

Дейзи выжидательно уставилась на меня.

– В будущем будь внимательнее, – угрожающе произнесла я. – Не жди моих указаний.

– Да, мэм, – ответил Мордекай, и я удивилась, что он снова произнес это слово. Оно звучало непривычно и довольно мило. Я почувствовала себя ответственной и значимой.

– Хорошо.

Но тот же урок не подействовал на Дейзи.

Когда я наконец повернулась к Тану, он пристально смотрел на меня. Легкая улыбка скрывалась в его густой бороде.

– Что? – спросила я.

– Полубог Киран слышал, чтобы ты говорила таким тоном?

Я нахмурилась.

– Моим материнским тоном? Вряд ли. Обычно я берегу его для ситуаций, когда мои подопечные, – я обернулась и повысила голос, – забывают, что они больше не дети.

– Наверное, так Мордекай узнал о строении стаи, – сказал Тан. – Джек все не мог понять.

– Я редко использую такой тон. Просто прямо сейчас я копалась в себе, а эти тупицы бездельничали, и ты отвлек нас… – Я сделала глубокий вдох. – Что я могу сделать для тебя, Тан? Кроме того, что не приму твои извинения?

Его улыбка стала шире.

– Хочу заметить, что настоящий лидер редко нуждается в таком тоне, как ты его называешь. Как только ты завоевал уважение и преданность, люди стараются угодить тебе. Полубог Киран мог бы написать целую книгу об этом. У него очень низкая текучка кадров. Ты тоже талантлива от природы. Интересно, знает ли он.

Имя Кирана вызвало во мне легкую дрожь, напомнив, что я испытывала его переменчивые эмоции все утро. Из возбужденного он стал тревожным, затем испуганным и радостным, потом снова возбужденным, и так по кругу. Добавьте к этому мое прерванное исследование потустороннего мира, растущий список вопросов и непрерывный гул в моей сердцевине: лучше бы всем оставить меня в покое.

Наверное, все это читалось на моем лице, потому что улыбка Тана померкла.

– В любом случае, – он шагнул в сторону своей машины, – я хотел извиниться. Я осознаю, что подверг тебя и твоих подопечных опасности…

– Я подвергаю своих подопечных опасности, работая с Кираном. Ты лишь одна из многих. Так что забудь. И не думай, что перестанешь обучать меня. Возможно, нам придется перенести тренировки на открытое поле или пляж, где Джек сможет поймать тебя из воды и утащить. Я хочу снова выпустить этого монстра и проверить, смогу ли я подчинить его снова.