Хранитель камня

Башни замка взмывали в небо, и он снова показался принцу небольшим. Было невозможно поверить, что в нем можно заблудиться, но он отлично помнил, как они бродили по нему в поисках нужной двери.

Оруэл увидел этот взгляд и чуть улыбнулся, – мало кто из людей был здесь.... Вернее сказать, после Беды здесь не было никого из людей.

Конрад кивнул, – и мне льстит, что в первые за долгие годы именно мы увидели ваш замок и смогли насладиться его красотой.

– Если все получиться, – Оруэл тоже обернулся на замок, – и наши народы смогут понять друг друга – это было бы чудесно

Конрад кивнул, – моя мама рассказывала, что в те времена все было совсем иначе.

– Да, раньше многое было иначе… а потом…

Он посмотрел на Конрада и улыбнулся, – сейчас надо думать о камне… а потом сможем подумать обо всем.

Некоторое время они ехали молча. Потом откуда-то появился эльф и что-то негромко сказал и скрылся в придорожных кустах. Легкое волнение выдавало его присутствие всего секунду и снова наступила тишина. Оруэл кивнул и повернулся к Конраду, – мы можем поехать быстрее, впереди все спокойно и тогда сможем заночевать в одном поселении.

Тот обернулся на своих людей и кивнул, – в таком случае, давайте ускоримся, – согласился он.

Оруэл подал сигнал своим и лошади перешли на галоп. Фрам скакал позади Конрада и думал о том, что их ждет. И какие они эти заброшенные земли? Он слышал о них только в легендах и представить, что когда-то отправиться туда сам. «Вот выберусь и тоже буду рассказывать о том, как побывал там. И тоже привру чего-нибудь, чтобы было поинтереснее». Он усмехнулся и пришпорил коня.

День прошел без приключений. Они действительно добрались до деревушки, где их встретили брат с сестрой и выставив патрули Оруэл отпустил всех отдыхать, а сам уединился со своими следопытами.

– Ты точно доверяешь ему? – уточнил Фрам, когда за эльфами закрылась дверь.

– Не знаю почему, но да, Оурэлу я доверяю, – кивнул Конрад, – а ты что думаешь?

– Тогда почему он ушел с ними, а не позвал нас?

– Я не знаю, они ведь эльфы, не думаю, что им можно общаться с нами?

– То есть там им с ними можно было общаться, а здесь нет.

– А тебе что не хватает общения? – не понял Конрад, – ну так иди к своей новой подружке, я не держу.

Фрам удивленно посмотрел на него и пожал плечами, – только вчера ты запрещал мне с ней общаться.

– Я и сейчас не поддерживаю идею вашего общения.

– Но ты только что мне велел идти к ней.

– Это был сарказм, ты знаком с таким понятием? – поинтересовался Конрад.

– Нет, я же тупой солдат, – Фрам невинно улыбнулся, – но мне правда интересно, что они там обсуждают без нас.

– Я не хочу идти на открытый конфликт и посылать кого-то подслушивать, рассчитываю лишь на то, что они хотят того же, что и мы, а значит выполнят условия нашего договора с их королем.

– Разумно, ладно, тогда пойду выпью с ребятами.

– Только без излишеств, – попросил его Конрад, – все-таки мы не в своих землях.

– Да и к прекрасным эльфийкам не приставать, и к страшненьким тоже.

– Ни к кому не нужно приставать, – отозвался Конрад, – и помни о том, что всем нужно выспаться.

– Ага, – Фрам кивнуд и пошел в хижину, которую отвели для них. Там никого не было кроме людей, видимо эльфы решили освободить ее, но еду и вино им принесли. Поэтому заглотив кусок мяса, Фрам развалился на кровати и тут же уснул. Потому что никто не знал, что ждет их завтра. Конрад тоже поужинал и даже порадовался тому, что ест в одиночестве и можно спокойно обо всем подумать… Выпив вина, он прилег на кровать, получалось, что он уже пронес камень дальше, чем кто-либо и получалось, что все это благодаря ненавистным эльфам… Все это сбивало с толку.

Утром в комнату к нему постучали Оруэл и Эйрдар, – Хранитель нам надо поговорить, – негромко сказал принц эльфов.

Конрад изогнул бровь и пропустил их в комнату, – что-то случилось?

– Пока нет, – Оруэл покачал головой, – но очень скоро мы окажемся на территориях, которые не совсем под нашим контролем. Здесь слишком часто бывают орки и прочие твари, поэтому мы должны продумать наши действия, если Эйрдар заметит орков.

– Да, конечно, давайте продумаем, – согласился Конрад

Оруэл кивнул, жестом предлагая начать Эйрдару. Тот почтительно склонил голову, – мы выйдем вперед, и, если что-то пойдет не так, попытаемся найти свободный проход. Но вероятность провести всех слишком мала. Потому что ваши люди считают орков тупыми грудами мяса, но на деле они не столь глупы. Особенно если речь идет о тех, кто ими управляет. Поэтому я предложил Оруэлу отвлечь орков, чтобы дать нам уйти. Все равно его отряд не сможет пойти в заброшенные земли.

– Вы выступите наживкой для них? – Конрад с интересом посмотрел на принца.

– Мы прикроем ваш отход и отвлечем их, – Оруэл был слегка удивлен этим вопросом.

Конрад кивнул, признавая, что эта идея действительно облегчит их продвижение. И главное, при этом его люди останутся в безопасности. А что касается эльфов, то за них он не сильно волновался. Все-таки это их лес, и они тут чувствуют себя намного лучше, чем кто-либо.

– Отлично, – Оруэл кивнул, – в таком случае не будем терять время. Эйрдар вы выдвигайтесь вперёд, а то не сможете далеко уйти.

Эйрдар лишь чуть улыбнулся, – Эйрия ушла на рассвете. Мы надеялись, что вы примете наш план.

Конрад изогнул бровь, – вы действовали, не получив одобрение у своего принца?

– Мы действовали для общего блага, – спокойно отозвался Эйрдар.

– А если бы ваш принц не одобрил ваш план? – поинтересовался Конрад.

– Но он его одобрил, и потом мы здесь для того, чтобы провести вас безопасным путем. А это невозможно сделать, выступая вместе с вами.

– Хорошо, – кивнул принц, – от меня с моими людьми что-то требуется?

– По сути ничего, – Оруэл укоризненно посмотрел на Эйрдара, но в глубине души порадовался, что в лес ушла его сестра, – просто если наступит эта ситуация, вам надо уходить за ним. Как можно быстрее.

Конрад кивнул, – хорошо, мы так и сделаем, – проговорил он с интересом глядя на эльфийского принца, – вам нужна помощь? Я могу разделить свой отряд.

– Не думаю, что это хорошая идея, – Оруэл покачал головой, – вы лучше знаете своих людей и знаете, как они поведут себя в конкретной ситуации, а значит ваше командование будет разумнее.

Конрад кивнул, признавая, что эльф снова прав. Пока получалось, что они были подготовлены для этого похода гораздо лучше, чем он и его отряд. Он снова посмотрел на эльфов, но те были совершенно спокойны, словно речь не шла о том, что они могут встретить жутких эльфов.

– Тогда готовьтесь к выступлению, – Оруэл кивнул, – мы тоже скоро будем готовы выходить. Надеюсь, все пройдет хорошо.

– Я распоряжусь, они будут готовы выходить через 5 минут.

Оруэл снова почтительно склонил голову и вышел. Следом за ним бесшумно исчез Эйрдар. Фрам, который как раз шел к Конраду, пропустил их, смерив хмурым взглядом и пойдя в дом посмотрел на Конрада, – ну и что у нас дальше?