– Я бы попросил вас быть повежливее с моими людьми, – с ними поравнялся Смит и тон его был холоден и не предвещал ничего хорошего, – мы вам столько платим не за этот снисходительный тон…
– Вы платите мне за то, чтобы я довел вас туда, куда больше никто не согласился вас вести.
– Это говорит о том, что вы нуждались больше других, – тон Смита стал еще холоднее и даже Питтерсон поежился от этого голоса....
– Возможно, но сейчас мы все здесь, так что не надо буравить меня взглядом.
Второй солдат не выдержал и спросил, – а что тебя, пулей лучше продырявить? – уточнил он и мистер Смит жестом остановил его, – успокойся, Кевин…
Чарли окинул парня взглядом, но решил не спорить. Это военный они на всю голову отбитые, еще и правда выстрелит.
И ведь даже не подумает о том, что без него они будут выбираться отсюда недели две. Это же только так кажется, что дорога прямая и широкая и приведет прямо к дому.
Чарли развернул лошадь и двинулся вперед.
Когда тот отъехал, Грэг негромко обратился к Питтерсену, – когда Смит его нанимал, тот также нагло себя вел или только сейчас обнаглел?
– Меня не было, но похоже парень решил, что без него мы пропадем.
– Очень самоуверенный субъект, – Грэг поморщился, – хотелось бы его поставить на место, да только как?
– Хотелось бы, только я не стану делать это здесь. Да и тебе не советую. Подумай сам, он может свалить отсюда в любой момент, а для нас это будет большой проблемой.
– Не спорю, но мы ведь рано или поздно вернемся в город…
– Вот когда вернемся, тогда и придумаем. Какой ты оказывается мстительный, хотя я мог бы догадаться.
Грэг пожал плечами, – просто мне не нравится подобное отношение, вот и все…никто не давал ему права так с нами разговаривать…
– Смотри проще. Мы не можем сейчас прострелить ему ногу, но можем сделать это потом.
– Ладно, черт с ним, главное, чтобы делал свою работу....
Питтерсон усмехнулся и кивнул. По правде, ему было плевать на Чарли и ему подобных. Главное, чтобы дело знал, а проучить таких проще простого.
Но сейчас они все зависели от него, и похоже гаденыш это понимал.
Но лошади снова выстроились в вереницу и двинулись по тропе.
Недобрые мысли касательно Чарли и того, как они его проучат по возвращению, Грэг немного отвлекся от желания расчесать себя до мяса и Грэг практически не чесался, так, только изредка, без остервенения, с которым он это делал вчера…
Наконец, они выехали на полянку, которая с одной стороны ограничивалась небольшим притоком реки, а с другой высокой скалой. Чарли спрыгнул с лошади и мягкой крадущейся походкой направился к скале. Двое индейцев последовали за ним. Остальные наблюдали за этим, кто-то с тревогой, кто-то с раздражением. Но большинству хотелось спешиться и размять зад, потому что даже те, кто был готов переносить трудности, мечтали об отдыхе.
Питерсон и второй солдат перехватили автоматы по удобнее, чтобы при необходимости пустить их в ход.
Мистер Смит также положил руку на кобуру пистолета, висящего на поясе, и пристально смотрел на проводника и его людей…
Чарли обошел выступ и сняв с пояса мачете решительно вошел в широкую пещеру. На первый взгляд было все в порядке.
Готовясь к походу Чарли постарался прокоптить внутреннюю часть пещеры, чтобы отбить желание поселиться здесь у любого из обитателей джунглей. И похоже его план сработал. На входе правда притаилась небольшая змея, но Чарли подцепил ее сапогом и вышвырнул наружу. Та тут же скрылась в траве, а мужчина довольно улыбнулся, – добро пожаловать.
Грэг снова поборол приступ тошноты, отругав себя, что смотрел именно на вход в пещеру и, разумеется, видел, кого вышвырнул оттуда проводник…
Питтерсон сплюнул, – он у нас, видимо, защитник природы, раз не убивает этих тварей…
Джун, которая подъехала к ним озадаченно посмотрела на пещеру и потом перевела взгляд на мужчин, – мы будем там спать?
– Ну или пытаться уснуть, – хмуро проговорил Грэг.
– Ясно, – Джун потерянно посмотрела на пещеру и увидела, что Бен и Кэрол уже спрыгнули с лошадей и расседлывают их.
Мысль о том, что Кэрол похоже не боится такой ночевки, немного взбодрила доктора и так повернула лошадь к ним.
Харрис сполз с лошади и уперевшись головой в седло, замер, пытаясь понять на месте ли его ноги.
Что не говори, но он явно ждал иного от таких путешествий.
Осторожно переступая с ноги на ногу, он пытался вернуть им чувствительность и каждый раз, когда по ноге пробегала судорога, сжимая ее от пальцев до бедра, он морщился и вцеплялся в седло еще крепче.
Бен подошел к нему и улыбнулся, – это пройдет. Просто надо немного потерпеть.
Харрис кивнул и хотел что-то ответить, но по ноге побежала судорога и он охнул.
– Давайте-ка сядем, – Бен закинул его руку себе на плечо, – а Кэрол позаботится о лошади.
Осторожно оттащив несчастного профессора, Бен решительно снял с него ботинки и стал массировать ногу. Тот морщился, покряхтывал, но очень скоро понял, что уже чувствует свои пальцы.
– В следующий раз старайтесь хотя бы крутить стопами, чтобы такого не было.
Бен выпрямился, осматриваясь, как к ним подошел Роб.
– Надо напоить лошадей. Здесь ручей, сейчас индейцы убедятся, что там безопасно и мы с вами этим займемся.
Бен обернулся на лошадей и как-то сразу пожалел о том, что он стоит на ногах. Несмотря на то, что он понимал, что лошади хотят пить, у него тоже были определенные желания. Похоже Роб прочитал это на его лице и чуть скривился, но Бен уже улыбался.
– Значит, идем поить лошадей.
Кэрол тем временем расседлала троих и с помощью индейца пристроили седла, чтобы просушить.
Джун подъехала к ним и с несчастной физиономией заявила, что если она сейчас рухнет, то это будет конец. Индеец критически осмотрел ее и широко улыбнулся. Видимо это должно было демонстрировать дружелюбие и готовность помочь, но увидев его подпиленные зубы, Джун чуть не рухнула с лошади.
Индеец непонимающе посмотрел на нее и перевел взгляд на Кэрол. Та рассмеялась, беря повод, – Джун он не съест тебя.
А потом добавила по-португальски, – миссис боится спускаться, ей надо помочь.
Индеец с готовностью кивнул и Джун наконец сползла к нему на руки. Осторожно, словно Джун была хрустальной, он придержал ее, не позволяя ударится ногами о землю и поставив у лошади, довольно улыбнулся.
– Нга помог, – сообщил он на ломаном португальском и Джун не удержалась от улыбки.