Лёд и пламень

– Ты и в джинсах неплохо смотришься, – подбодрил Тай.

Он открыл баночку с мазью, и по комнате разнёсся отвратительный, тошнотворный запах.

– Какой ужас! – сморщила нос Ева. – Что это за гадость?

– Завтра ты будешь благодарна этой «гадости», – улыбнулся он.

Наложив мазь толстым слоем, Тай стал бинтовать ногу.

– Готово, – он удовлетворённо оглядел повязку и опустил ногу Евы на пол, заметив, как при этом она сжала руки в кулаки.

– Спасибо, – она несколько скованно улыбнулась. – Сколько раз ты меня уже сегодня спас?

– Нисколько. Это называется помощь. Чая хочешь?

– Мне уже пора домой.

– Тебя что, дома ждёт голодный муж и семеро детей?

– Ладно, давай чай.

Ей действительно некуда было торопиться, и Ева сдалась без боя. Она встала с кровати, чтобы помочь.

– Даже и не думай! – Тай усадил её обратно и, прихватив с собой миску с отваром и полотенце, скрылся за дверью.

На кухне зажурчала вода, загромыхали чашки, а ещё минут через десять закипел чайник с водой. Тай засыпал в заварочный чайник травяной сбор и залил его кипятком.

– Могу я чем-то помочь? – в дверях кухни появилась Ева.

– Да, – проворчал он. – Сесть и расслабиться.

– Это вряд ли, – она опёрлась на стул.

– У меня есть свежие булочки, – Тай достал из шкафчика корзинку с выпечкой и протянул Еве. – С орехами или повидлом?

– Спасибо, – она взяла первую попавшуюся.

Тай стал разливать в кружки чай, и Ева ощутила знакомый аромат.

– Мята?

– Да. Успокаивающий чай, хорошо пить на ночь.

– Расскажи мне о себе, – попросила Ева, делая глоток из кружки. – Где работаешь? Что любишь? О чём мечтаешь?

– Ого! Я будто на собеседование попал!

– Не так. А как другу.

Ева смутилась. Не стоило брать на себя так много. В конце концов, они едва знакомы. Но сегодня она делала много не типичного для неё.

– Работа у меня самая обычная. Я механик в небольшой автомастерской в городе, – в доказательство он продемонстрировал ей свои ладони с въевшимися в кожу пятнами мазута. – Хотя я прекрасно понимаю, что это временная работа, ведь когда-то у меня будет семья, а значит, нужно достойно её содержать.

– Тебе ведь уже двадцать четыре, неужели ни одна девушка не пленила твоё сердце?

Ева тут же отругала себя за то, что сунула нос куда не следует. Ведь она сама ненавидела подобные вопросы. Однако она вынуждена была признать, что ей действительно интересно.

Тай на мгновение помрачнел, но потом его лицо вновь приняло спокойное выражение.

– Да. По местным меркам я давно должен быть женат. Отец мне уже плешь проел по этому поводу. Только ведь это всё не так просто. Нельзя влюбиться по заказу… Но если я встречу ту самую, то никогда не оставлю её.

– Все так говорят, – не удержалась от сарказма Ева, хотя прямота Тая откровенно подкупала.

– Возможно, только я не все.

Он посмотрел на Еву взглядом, от которого у неё что-то затрепетало в душе. Снова необъяснимое чувство. Незнакомое и от этого тревожное. В комнате повисла тишина. Тайлену безумно хотелось расспросить её о том, почему она приехала сюда? О том, почему одна и почему проявления любых человеческих чувств так пугают её? Но он знал – это невозможно. Он не получит ничего, кроме молчания и колючих взглядов. По крайней мере, пока.

Ева допила чай. Тепло от него растеклось по уставшему телу, и её стало клонить в сон. Она постоянно подавляла зевки.

– Сегодня было так здорово! Лес, горы, невероятной красоты озеро и никакой цивилизации… Спасибо тебе.

Тай смотрел на неё и улыбался. Она сейчас совсем изменилась. Не рассказав ничего особенного, она всё же приоткрыла дверь в свою душу, пусть даже это была малая крупица.

– У тебя в комнате так приятно пахнет какими-то травами.

– Это вереск. Его цветы в наполнителе для подушек. А ещё можжевельник. Из него много чего в доме сделано.

– Цветы в подушках? Почему-то мне кажется, что в обиталище троих мужчин они нужны не для ароматизации.

– Ты права, – улыбнулся Тай. – Они охраняют дом от злых духов.

– Ты так говоришь, будто они на самом деле существуют.

Тай горько усмехнулся, но промолчал. Что, впрочем, не укрылось от чуткого взгляда Евы. Чуть склонив голову на бок, она спросила:

– Значит, оберег?

– Именно.

– Аника мне подарила куст, когда я только приехала.

– У нас так принято.

– Нужно бы его пересадить, – она снова зевнула. – Тай, мне действительно пора домой. Всё-таки утром на работу.

Он согласно кивнул. Не говоря ни слова, Тай встал, вымыл кружки и убрал со стола. Ева сидела, подперев голову рукой. Её веки слипались, мысли путались.

– Давай-ка я отведу тебя к себе в комнату, а сам схожу за машиной.