Эхо моего сердца
По крыше барабанил дождь. Я только что сбежала из дома, никто не знает, где я, а все, о чем я думала – как я невероятно счастлива в данную секунду. Почувствовав теплое прикосновение губ на своей шее, я поняла, что пережила бы весь этот день и все предыдущие еще раз, лишь бы оказаться сегодня здесь, с Джеймсом.
***Сейчас
От этих воспоминаний защипало в глазах, Эмма поняла, что в любой момент может расплакаться, так что она запрокинула голову, втянула носом воздух, а затем небрежно сунула письмо обратно в сумку, даже не положив его перед этим в конверт. Она злилась на себя: ведь обещала, что оставит прошлое и позволит себе, наконец, жить.
Эмма покинула кафе и пошла к мастерской. Ей пришлось еще немного подождать, но вскоре машина была готова, мастер вернул Эмме ключи и пожелал ей хорошей дороги. До города оставалось всего минут пятнадцать, но Эмма едва нажимала педаль газа, пытаясь оттянуть неизбежное.
Последующие события начали хаотично всплывать у нее в голове. Вот ее мать игнорирует существование Джеймса, вот Эмма убегает на Рождество в дом Дэвисов, вот они строят планы на будущее, Джеймс даже подумывает вернуться в колледж вместе с Эммой. А потом весь этот калейдоскоп вдруг резко замер на одном-единственном моменте. На выпускном. Эмма потрясла головой, пытаясь прогнать эти воспоминания.
Перед въездом в город она заглушила мотор, остановившись на обочине. Сердце бешено колотилось в груди.
«Хорошо, Эмма, ты сильная, ты справишься. Просто поезжай», – попыталась она себя уговорить.
Припарковавшись у кафе, в котором она должна была встретиться с Джулией, Эмма с опаской вышла из машины, стараясь не привлекать к себе внимания. Слишком маленький городок, чтобы люди забыли внезапный отъезд семьи Бенсон, пусть даже десять лет спустя. Над дверью кафе висел колокольчик, сообщающий владельцу о новом посетителе. Люди, сидящие за столиком, принялись рассматривать девушку, ведь незнакомцы редко заходили сюда. Эмма видела смятение на их лицах – будто они что-то пытались вспомнить, но толком не знали что. Она быстро прошла за свободный столик – к сожалению, он был прямо в центре зала. Эмма хотела заказать себе кофе, чувствуя, что бодрость постепенно оставляет ее. Но тут в сумке завибрировал телефон.
Джулия: «Прости, на работе неприятности, не могу сейчас уйти. Не жди меня, вечером тебе позвоню»
Эмма тяжело выдохнула. Ей уже начало казаться, что затея не реализуется никогда. Где проводить весь день? Оставаться в городе слишком опасно, она может наткнуться на кого-то из знакомых. «Ладно, сначала кофе», – решила она. Колокольчик над дверью вновь зазвонил. Эмма начала осматриваться в поисках официанта, как вдруг ее взгляд остановился на новом посетителе. Сердце ухнуло куда-то вниз, она почувствовала, как все тело наливается свинцом. Эмма увидела именно того, кого больше всего боялась встретить.Он стоял почти у самого входа и безотрывно смотрел на нее. Эмма услышала легкий шепоток других посетителей, заставших эту неловкую сцену. «Повод для сплетен недели на две», – подумала Эмма. Стыд и смущение слились в ней в единый комок, но она не могла ни сделать, ни сказать что-либо.
Джеймс первым нашел в себе силы разорвать этот мучительный зрительный контакт, и стремительно вышел на улицу. Единственным порывом Эммы было догнать его, хотя в голове не было ни единой мысли, что ему сказать.
– Джеймс! Постой!
Он не обернулся и не замедлил шаг, лишь быстро сел в машину и рванулся с места. Эмма так и осталась стоять посреди парковки, пытаясь заставить свое сердце биться медленнее. Яркая сцена с выпускного встала у нее перед глазами:в ужасе Эмма прибежала к Марте домой, желая развеять свои сомнения. Они сидели на полу в ванной, Эмма подтянула к себе ноги и, обхватив их руками, уткнулась в них лицом. Она слышала, как громко билось ее сердце, как пульс учащался с каждой минутой ожидания. Эмма не могла найти в себе силы, чтобы сделать хоть что-то. Тогда Марта не выдержала и, вскочив, подошла к раковине. «Вот черт!» – все, что услышала Эмма.
После этого сознание Эммы затуманилось. Все, что запечатлелось, – как Марта уговаривает ее прийти в себя и поговорить с Джеймсом, затем они садятся в машину и едут на выпускной в школу, где пытаются найти его. Эмма помнит, как все вокруг светилось разноцветными огнями, было шумно, повсюду слышался смех и вспышки фотоаппаратов. Наконец отыскав Джеймса, Марта передала Эмму ему и сказала, что им надо поговорить. Эмма попросила увести ее подальше отсюда. Они направились в то самое место, куда Эмма отвела Джеймса в их первое свидание. Она долго молчала, так и не найдя в себе силы произнести это вслух. Она лишь уткнулась Джеймсу в плечо и разрыдалась, прикоснувшись рукой к животу.
До этой встречи она была готова сделать все, чтобы только не видеться с Джеймсом, однако теперь чувствовала, что обязана все ему рассказать. Она не представляла, что делать и где его искать. Злилась, что вообще решила приехать сюда. Единственное, куда она могла сейчас отправиться, – к отцу Джеймса.
Глава 5.Она
Джеймс сорвался с места, стараясь не смотреть в зеркало заднего вида. Будто если он увидитее,все это окажется правдой. Может, он обознался? Может, это просто кто-то из давних знакомых, кто так на нее похож? Какой абсурд! Разумеется, это она!
Джеймс даже голосу в голове запрещал произноситьее имя, он давно забыл ее. Спрятал все воспоминания в самый глубокий ящик в самом дальнем уголке своей памяти. Это была юность. Беспечная, безнадежная. Судьба давно расставила все по местам: у них не могло быть никакого будущего. Какого черта она приехала?!
Ее голос… Такой знакомый… Как она произнесла его имя…
Джеймс со всей силы нажал на тормоза. Машина с громким визгом остановилась. Позади послышался недовольный гул сигналов. Джеймс заставил себя отвлечься от мыслей и съехал на обочину, освобождая дорогу. Он повернул ключ зажигания и откинулся на сиденье, пытаясь ухватиться за реальность. Злость накрыла его с такой силой, что он даже не думал, куда едет. Да и все еще не знает, куда податься.
А ведь утро начиналось так неплохо! Они с Кристин не ругались уже почти три месяца (ровно столько прошло с ее последней командировки), им даже удалось позавтракать как семье: за одним столом, без ссор, угрюмого молчания и недовольства. Что дернуло его поехать за кофе именно туда? Джеймсу казалось, что он зол абсолютно на все: на себя, нанее, на Кристин, которая допила утром последний кофе, и на все кофейни в городе, которые делали поистине ужасные напитки.
И что ему теперь делать? Оставаться в этой машине до конца своих дней? Уехать из города? Тогда Кристин будет задавать вопросы… Можно было бы сказать, что отлучился по срочному рабочему делу… Еще можно выяснить у друга номер Марты Эванс, чтобы та рассказала, зачем ееподруга приехала в город или хотя бы как надолго. «Да, Джеймс, это же так по-взрослому – выяснять все через других, вместо того, чтобы набраться смелости и поговорить с ней, – упрекнул он сам себя. – Что ж, так тому и быть».
Джеймс вытащил из кармана телефон и быстро написал сообщение:
Джеймс: Эй, у тебя же есть номер Марты Эванс? Очень нужен. Срочно.
Он понимал, что это вызовет шквал вопросов. И он ответит на них. Когда-нибудь потом. Ожидание нервировало Джеймса. Он начал барабанить пальцами по рулю и постоянно поглядывал на экран телефона. Наконец он услышал долгожданный звук.
Харви:Конечно, без вопросов. Пока что.
Следом пришло сообщение с номером.
Но волнение Джеймса никуда не ушло. Наоборот, накатило с новой силой. Ему вдруг стало тесно в машине, духота сдавливала легкие. Он решил, что ходьба его успокоит. Закрыв машину, он осмотрелся по сторонам и наконец понял, куда не глядя, на эмоциях, приехал. Эта дорога вела из города, а чуть поодаль начиналось озеро. К нему Джеймс и отправился.
Он бродил вдоль воды какое-то время. Что-то останавливало его от звонка. Ему было страшно пускать в свою жизнь прошлое, которое он с таким трудом не вспоминал. Будто если он отопрет эту дверь сейчас, то закрыть уже не сможет. «Ты всегда можешь прятаться в машине, пока каждый волосок на твоей голове не поседеет и все твои знакомые не потеряют память. Тогда не нужно будет ничего решать», – издевался внутренний голос.
Джеймс отправился на ближайшую пристань, где не было ни людей, ни лодок, и набрал номер из сообщения. Гудки протяжно и долго выли. Как и многие в таких случаях, Джеймс надеялся, что трубку никто не возьмет. Он уже собирался сбросить вызов, как веселый, но немного настороженный женский голос ответил ему.
– Марта… Привет. Это Джеймс. Джеймс Дэвис.
Повисла недолгая пауза, после чего голос бывшей знакомой стал еще напряженнее.
– О боже, что-то с Эммой?
Сердце Джеймса пропустило один удар, когда он услышалее имя.
– Сней все в порядке. Ну, наверное, я не знаю. Марта, зачем она здесь?
Джеймс услышал, как та облегченно выдохнула – она сильно переживала за подругу и явно что-то знала, решил он.
– Ох, вы что, встретились, да? – то ли с сочувствием, то ли с грустью произнесла Марта.
– Я бы не назвал это встречей. Мы обменялись взглядами. И я уехал, – Джеймс сам не понимал, зачем все это рассказывает. – Хотя бы скажи, надолгоона тут?
– Дорогой мой, ты же понимаешь, что я ничем не могу помочь? Я правда считаю, что вам нужно поговорить. Пусть она сама все тебе расскажет, если захочет.
Джеймс молчал. Он не знал, что еще сказать. Конечно, Марта была права, что не раскрывала секретов подруги. А ему что теперь делать? И правда прятаться в машине?
– Должно быть, ты себе места не находишь… – неожиданно для Джеймса заметила Марта. – Одно могу сказать точно: она не хотела причинять тебе боль. И не собиралась попадаться на глаза. Я скажу ей увидеться с тобой. И ты, пожалуйста, если найдешь в себе силы, последуй тому же совету.
– Спасибо, Марта. Искренне.
– Я была рада тебя услышать. Искренне.
Джеймс глубоко вдохнул и медленно выдохнул. В этом разговоре не прояснилось ничего, но почему-то стало легче. Он еще раз окинул взглядом озеро. Большое и безмятежное. И вдруг понял, куда может сбежать.
Глава 6. Что изменилось?
Да, поехать к Роберту было единственным вариантом. Но захочет ли он ее видеть? Эмма не сомневалась, что своими решениями причинила боль не только Джеймсу. Может, бросить всю эту дурацкую затею и поехать обратно в Чикаго? Там ее будущее, и никому не нужно ничего объяснять…
«Зачем я только приехала сюда», – вертелось у Эммы в голове.
И тут же всплыл голос врача, к которому она ходила этой зимой. На глаза навернулись слезы. Эмма села в машину, бросила сумочку на соседнее сиденье и завела мотор, слезы промокать не стала – пусть льются, если хотят.
«Выгонит, так выгонит», – решила для себя Эмма.
К полудню распогодилось: солнце вышло из-за туч, так что Эмме пришлось одной рукой держать руль, а другой – искать в сумке солнечные очки. Вместо них она наткнулась на телефон, который, как оказалось, был завален сообщениями от Марты. Эмме было неудобно читать их за рулем, так что она продолжила копаться в сумке. Отыскав и надев очки, она, наконец, смогла перестать щуриться. Эмма хорошо помнила дорогу, да и в городе почти ничего не изменилось. В сумке завибрировал телефон. Эмма потянулась за ним, включила громкую связь и, не успев ничего ответить, услышала возмущение Марты.
– Эмма Бенсон, ты там вообще живая?!
– Я за рулем, – с улыбкой сказала Эмма. – Не могу читать твои сообщения. Что-то срочное?
– Ну, если ты не считаешь звонок мне от призрака прошлого в разгар рабочего дня чем-то срочным, то, конечно, нет.
Сердце вновь вжалось в грудную клетку.
– Джеймс звонил тебе? Откуда у него твой номер? Что он хотел? Что ты сказала? – Эмма не могла остановиться, мысли бешено крутились в голове.
– Полегче, подруга, выдохни. Понятия не имею, откуда у него мой номер, хотя догадываюсь. Наверное, Харви скинул, ты же его помнишь?
– Угу, – только и смогла выдавить Эмма.
– Нашзнакомый хотел знать, зачем ты приехала и надолго ли. Думаю, он, мягко говоря, в шоке. Ты-то как?
– Ну, я еду к его отцу. Все покатилось к чертям, Марта. Все мои планы. Я пыталась остановить Джеймса, но он даже не обернулся.
– Я рискнула посоветовать ему встретиться с тобой и поговорить. Думаю, что и тебе это нужно, раз вы все равно друг друга увидели.
– Решу это после разговора с Робертом. Если он вообще меня выслушает. В любом случае, я не знаю, где искать Джеймса. Хотя, похоже, теперь у тебя есть его номер.
– Пришлю тебе его на всякий случай. Удачи, Эм. Держи в курсе.
Спустя десять минут Эмма прибыла к дому Дэвисов. Она припарковала машину на другой стороне дороги – вдруг Роберт находился в саду и заметил бы ее издалека. Эмма медленно подошла к дому, внимательно разглядывая каждую его деталь. Да, ничего не изменилось. Весной он все так же утопал в распускающихся деревьях, а на заднем дворе вот-вот должна была расцвести сирень, которую Амелия сама посадила, привезя саженцы откуда-то из Европы, «как это делали первые переселенцы!» – вспомнила Эмма слова Роберта, передразнивающего свою жену. Он искренне не понимал, зачем тащить бедные деревца через полмира, когда можно купить их в соседнем штате. Эмма улыбнулась, вспомнив голос Роберта. Тем страшнее стало приблизиться к двери и постучать в нее. Она собралась с духом, поднялась по ступенькам (что-то да изменилось: ступеньки скрипели), и решительно постучала. Она слышала, как неспешно, тяжелыми шагами к двери подходил Роберт. Сердце начало колотиться, Эмма вдруг поняла, что забыла все, что придумывала по дороге, она растерялась и совсем не знала, что сказать, когда дверь откроется.
В проеме появился Роберт: почти совсем седой, с глубокими морщинами, но все с такими же добрыми и радостными глазами. Ему сейчас должно быть ближе к шестидесяти, подумала Эмма, но болезнь, с которой он боролся уже двенадцать лет, неминуемо оставила свой след.
Роберт немного прищурился, будто не верил своим глазам.
– Эмма? – нерешительно спросил он.
Она ничего не смогла ответить – слезы хлынули сами по себе, и она не в силах была это скрыть. Роберт вышел на крыльцо и крепко обнял ее. Через несколько мгновений Эмма ответила тем же. Помедлила лишь потому, что не была уверена, имеет ли она на это право. Они стояли так некоторое время, пока Роберт наконец не выпустил Эмму из своих объятий.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: