Молодая госпожа с Лисьей горы

Глава 5. Свадьба

Две служанки матушки, поставили меня перед ней на колени и заставили склонить голову. Было неприятно. Я же взрослая женщина. Не маленький ребенок. А они меня наказывают и шпыняют. Мне хотелось ругаться, но я проглотила это желание. Не в том я положении, чтобы портить отношения с хозяйкой Лисьей горы. Сейчас лучше молча все выслушать, а потом умаслить ее не наказывать нас слишком сурово. Правда что-то подсказывало мне, добром все не закончится.

– Хун Нян, я воспитывала тебя по-другому, – матушка сидела на высокой скамейке и смотрела на меня сверху вниз. Ее взгляд был полон разочарования и гнева. – Но в последнее время совсем не узнаю.

Она посмотрела на Се Юня, он сел в постели и аккуратно поправлял свою одежду. Раньше он всем видом показывал, как недоволен и возмущен, а сейчас вдруг был так спокоен. Я думала он воспользуется ситуацией. Наябедничает матушке, что это я негодяйка такая все затеяла и заставила его.

Пожалуй если бы он так поступил, то возможно матушка бы его даже пожалела. Брак бы конечно не отменила, но предложила ему компенсацию, но он молчал. И это меня беспокоило больше, чем проповедь матушки. Почему он не жалуется на меня?

Он мог бы легко переложить всю вину на меня, выставив себя жертвой. Но почему-то не сделал этого. Казалось, его молчание было продуманным, как будто он ждал подходящего момента или скрывал что-то, о чём я пока не знала. Это тревожило меня больше всего.

Я уже почти пожалела, что впуталась в брак с ним.

Матушка вновь обратила свой взгляд ко мне, её губы сжались в тонкую линию.

– Объяснись А-Нян, что ты здесь делала? – её голос был холоден и отстранён. Пришло время кланяться в ноги и признавать свою вину, тогда матушка возможно не будет слишком сильно ругаться, да и к свадьбе же готовиться пора.

– Прости матушка, кажется на обеде я выпила немного больше, чем нужно, – я очень-очень виновато посмотрела на старшую госпожу Лисьей горы. Ее глаза сурово сузились. – Из-за этого я не контролировала себя и оказалась здесь.

– То есть ты напилась и поэтому вломилась в комнату своего жениха? – спросила Хун Ши. Ее длинные, изящные пальцы вцепились в подлокотник деревянной скамейки.

– На самом деле я не особо помню, как тут оказалась, – я сокрушенно повесила голову. Пора переходить к акту, где я смиренно принимаю наказание. Но Хун Ши не торопилась, она посмотрела на Се Юня.

– Хун Нян сказала, что тебя зовут Се Юнь, это так? – она вдруг обратилась к нему. Се Юнь слегка покачиваясь, подошел ко мне и довольно аккуратно для его состояния встал рядом на колени. Он согнул пальцы правой руки и прикрыл их левой, жестом приветствуя главу.

– Простите, госпожа Хун Ши, я не смог вас как следует поприветствовать. Меня зовут Се Юнь, я сын генерала Се из Вейчжоу.

Я покосилась на него. Значит он и правда из благородной семьи. Да еще и сын генерала. Интересно… тот злодей из книжки тоже был сыном генерала. Только имя у него было другое. Как же его звали?

– Сын генерала? – Хун Ши пока я пыталась вспомнить имя злодея, вдруг изменилась в лице. – Генерал Се из Вейчжоу твой отец? Я видела его несколько раз в прошлом. Он был талантливым полководцем. Слышала он недавно умер.

– К сожалению это так, – кивнул Се Юнь. – Эта новость настигла меня во время лечения. Узнав, я тут же отправился домой. И случайно оказался здесь.

– Скажи, моя дочь ведь придумала все о ваших чувствах? – Хун Ши выделила интонацией последнее слово.

– Матушка, я…

– Помолчи, Хун Нян, – она не дала мне договорить. Подняла руку и жестом приказала мне молчать. – Я разговариваю с твоим женихом.

Я почувствовала, как сердце замерло в груди. Матушка намеренно оставила меня в стороне, полностью переключившись на Се Юня. Я уже знала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Сейчас он признается, что я все подстроила и заставила его. Мой план провалится и меня либо запрут, либо выдадут замуж за княжича. А потом я умру.

Се Юнь взглянул на меня, и в его глазах промелькнуло что-то непонятное – смесь сожаления и решимости. Я напряглась. Ох, не к добру это.

Затем он вновь обратился к матушке, его голос оставался спокойным, но в нём появилась нотка уважения, почти почтительности.

– Госпожа Хун Ши, – начал он, делая паузу, как будто взвешивая каждое слово, – ваши сомнения понятны. Но я заверяю вас, чувства между нами настоящие. Всё произошло быстро, но… я не могу отрицать, что Хун Нян тронула меня.

У меня чуть челюсть не отвисла. Что он только что сказал? Он сказал чувства между нами настоящие? Он… он соврал?! Я не могла поверить своим ушам. Его признание было одновременно неожиданным и странным. Зачем он соврал? Ведь мог отвертеться от брака со мной. Не хотел ведь его. Почему он это сделал? Что за игру он затеял?

Матушка, казалось, тоже была поражена его словами. Она нахмурилась, обдумывая сказанное, но недовольство не уходило с её лица.

– Ты утверждаешь, что привязан к ней? – её голос прозвучал с недоверием. – И что эта связь была добровольной, без её хитростей и уловок?

– Да, – твёрдо ответил Се Юнь, – это моя воля.

Матушка посмотрела на него внимательно, словно пытаясь уловить фальшь в его словах. Её глаза сузились, но она не нашла того, что искала.

– Значит вы любите друг друга?

Се Юнь кивнул.

– Да, госпожа. Простите, что мы не сделали все как подобает, просто… – Се Юнь закашлял. Его хрупкое тело начало дрожать. У меня руки сами по себе потянулись, чтобы придержать его и не дать ему упасть.

Когда он закончил кашлять, матушка печально вздохнула.

– Что ж, раз уж это ваши чувства, то свадьбе быть.

Она поднялась со скамейки и приказала слугам:

– Быстро приготовьте жениха! И уведите Хун Нян в ее комнату. Пусть тоже готовиться. Гости уже в поместье, скоро начнется свадьба.

Я не хотела уходить, мне нужно было узнать у Се Юня почему он соврал. Но меня утащили из комнаты. Последнее, что я заметила это внимательный взгляд Се Юня.

– Внимание! Входят жених и невеста! – оповестил распорядитель церемонии. Ворота в горный павильон, где должна была пройти свадьба, открылись и под тихий звук барабанов мы сделали первый шаг через порог.

Я краем глаза, глянула на Се Юня. Он выглядел спокойным и уверенным, будто его не принуждали к браку, а он сам согласился жениться. Красное ханьфу, украшенное золотыми нитями и сложными узорами, оттеняло его бледную кожу, придавая ему более болезненный вид. Но при этом скрывала его худобу.

Заметив, что я смотрю на него, он повернул голову и мы столкнулись взглядами. В темных глазах Се Юня всего на секунду я заметила что-то… необъяснимое. Он будто наслаждался происходящим. Но ведь это невозможно?

Чем больше я об этом думала, тем сильнее начинала сомневаться. Почему он такой спокойный? Мне хотелось спросить его, но нам даже на минутку не дали остаться вдвоем. Под бдительным взором служанок матушки, я не могла поговорить с ним. И теперь мучилась из-за вопросов, ответы на которые не знала.

Все ли я правильно делала? Почему-то мне все больше казалось, что я совершила ошибку. Может лучше остановить свадьбу пока не поздно? Но когда объявили о нашем прибытии, отступать уже было некуда.

Прозвучал очередной удар барабана, заставив меня вздрогнуть. Мы шагнули дальше, поднимаясь по ступеням горного павильона. С каждым шагом мое внутреннее беспокойство только усиливалось. Вся церемония проходила как в тумане – звуки барабанов казались отдалёнными, а лица гостей расплывались, будто сквозь марево.

Се Юнь шел рядом со мной. Он держал один конец красного отреза ткани, а второй держала я. Шаг за шагом мы двигались по красному ковру к жертвенному столику.

Уже во дворе павильона, нас встретили гости. Их было немного. Матушка позвала лишь старейшин, княжича Бая и нескольких дворян из города под горой. Гости следили за церемонией и должны были засвидетельствовать наш брак.

Когда мы остановились у жертвенного алтаря, распорядитель вышел вперед и обратился ко всем присутствующим:

– Начинается церемония бракосочетания! – объявил он громким голосом. Я вздрогнула. – Поклон Небу и Земле, Солнцу и Луне!

Служанки матушки, помогли нам опуститься на колени. Я почувствовала, как прохладная каменная плита под ногами отозвалась болью в коленях. Поднявшись после первого поклона, я бросила быстрый взгляд на Се Юня – он по-прежнему выглядел невозмутимым. Но на его лбу появились капли испарины. Наверное, он уже устал.

– Поклон родителям! – прозвучало следующее указание. У Се Юня здесь не было семьи, поэтому он кланялся старейшинам клана Хун. А я матушке.

– Поклон друг другу! – последовала третья команда.

Я повернулась к Се Юню, и наши взгляды встретились. Его глаза оставались спокойными. Странно, я так нервничала, а он был безмятежен. Я попыталась прочитать в них хоть намёк на сомнение или беспокойство, но не нашла ничего. Склонившись в последнем поклоне, я почувствовала, как по моей спине прошёл холодок. Ох, не к добру.

Совсем не к добру!

Сразу после церемонии нас по отдельности увели в отдельное помещение. Здесь должна была состояться наша брачная ночь. Сначала в комнату завели меня, усадили на кровать. Строго-настрого запретили снимать с головы красную вуаль.

На столике посреди комнаты расставили угощения и бутылочку свадебного вина с чашками. А на компактную жаровню поставили чайник. Затем служанки ушли, и через несколько минут послышались тихие шаги Се Юня.

Я нетерпеливо стащила с головы вуаль и откинула ее на кровать.

Се Юнь стоял у столика и задумчиво смотрел на меня.

– Это должен был сделать я.

Нахмурившись, наклонила голову.

– Что?

– Снять вуаль, – он показал на красную ткань, лежавшую на кровати. Я фыркнула.

– У нас не настоящая свадьба.

– А выглядела она очень настоящей, – Се Юнь сел за столик, и поправив рукава ханьфу, потянулся к жаровне, на которой стоял небольшой чайник. Он аккуратно налил в крохотную чашку чай и сделал глоток.

Я наблюдала за движением его рук. Каждое их движение было точным и выверенным. Казалось, что для него это было частью какого-то древнего ритуала, который он исполнял с удивительным спокойствием. В комнате повисла тишина, лишь слабый аромат чая разливался вокруг.

– Ты всегда так спокоен? – спросила я, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.

Се Юнь, не поднимая взгляда, сделал ещё один глоток чая.

– Спокоен? – он чуть приподнял брови. – Я бы так не сказал.

– Даже я нервничала, хотя свадьба и липовая, но ты и бровью не повел. Иногда мне казалось, что ты даже наслаждался происходящим.

Я подошла к столику и тяжело уселась, приподняв подол ханьфу, чтобы не мешался. Губы Се Юня слегка дрогнули, будто он пытался сдержать улыбку. Я тоже налила себе чай и сделала малюсенький глоток. Дома я пила чай большими чашками, добавляла разные сухие травы и ягоды, а тут пришлось привыкать к крохотным чашечкам, напиться из которых было невозможно за один раз.

– Может и наслаждался, – вдруг согласился Се Юнь. Я покосилась на него.

– Что?

– Для мужчины в моем положении жениться на красивой, благородной девушке большая удача, – пояснил он. Я нахмурилась.

– Почему?

Се Юнь поставил чашку на стол и посмотрел в распахнутое настежь окно. Сквозь него было видно благоухающий цветочным ароматом сад.

– Пусть я и из богатой, благородной семьи, но ты же видела состояние моего здоровья. Ни одна семья не отдала бы за меня свою дочь замуж. До последнего я думал, что твоя мать тоже откажется от этого брака.

Я наклонила голову в бок. Некоторые мои сомнения развеялись.

– Значит тебе повезло, моя семья особенная. Неважно болен ты или здоров, клан Хун принимает тебя.

Глава 6. Ненастоящий брак

Допив чай, я поднялась на ноги и широко зевнула. Как же устала. Пора бы уже и спать лечь. Я собиралась было направиться к кровати, но Се Юнь схватил меня за руку. Удивленно остановившись, я повернула голову и посмотрела на юношу.

– Подожди! – произнес он и тоже слегка покачиваясь поднялся на ноги. Это далось ему тяжеловато, в один момент он вообще чуть не осел обратно. Мне пришлось подхватить его под руку.

– Что случилось? Тебе плохо? Я могу позвать…

– Никого не надо звать, – Се Юнь покачал головой. – Все хорошо. Просто мы кое-что не сделали.

– Не сделали? – переспросила его. Он кивнул. – Что?

– Свадебное вино, – Се Юнь указал на небольшой графин, который чуть раньше принесли слуги. Мои брови изумлённо приподнялись. Свадебное вино пьют молодожены перед брачной ночью.

– Нам необязательно пить его, – сказала я помягче, – мы ведь вступили в брак не по-настоящему. Или ты хочешь выпить со мной? Обычно я смирная после выпивки, но этой ночью, похоже во мне проснулась лиса.

Последние слова я произнесла с хитрой улыбкой. Надеясь, что мои слова смутят Се Юня.

Но он лишь слегка пожал плечами, а его лицо оставалось серьезным. Хотя могу поклясться в его глазах всего на секундочку мелькнула лукавая искорка. Это заставило меня насторожиться.

– Разве так не положено? – ответил он, словно это всё объясняло. – Пить вино, чтобы прожить вместе долго и счастливо. И вдруг кто-то будет проверять, выпили ли мы вино или нет.

Я закатила глаза, прекрасно понимая, что никто и никогда не станет проверять, пили ли мы это вино. Но его настойчивость была странно трогательной.

– Никто не будет проверять.

– Но…

– Да и наш брак не будет долгим, – я посмотрела на него снизу вверх. Странно, до этого я совсем не замечала какой он высокий. Хун Нян тоже конечно не крошка, но рядом с ним мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Ты помог мне, а я помогу тебе. Потом наши пути разойдутся. У нас взаимовыгодное сотрудничество.

Лицо Се Юня вдруг стало бледнее, чем раньше. Он покачнулся. Я была готова подхватить его, если он начнет падать, но он удержался на ногах.

– Прости… – прошептал он и опустил голову. Внезапно, ни с того, ни с сего я ощутила укол вины. Но почему? Я же ничего такого не сказала и не сделала. Но вот смотрю на Се Юня и ощущаю себя вредной злодейкой. Так не пойдет! Я хотела уже закрыть эту тему и отправиться спать, но совесть взяла верх над разумом.

– Хорошо, – сказала я, поднимая графин со стола и наливая вино в чашки. – Выпьем за «наш брак».

Я протянула Се Юню один бокал. Когда он взял его, наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и я почувствовала, как его руки были чуть теплее, чем обычно.

Я тут же убрала руку и взволнованно предложила:

– Раз уж мы пьем за наш брак, то почему бы не произнести тост?

Се Юнь сначала призадумался, а потом кивнул:

– За долгую жизнь… пусть даже и в притворстве.

Мы одновременно поднесли чашки к губам. Я прикрываясь широким рукавом, сделала первый глоток. Вино оказалось сладким, будто в него что-то добавили. После чего поменялась с Се Юнем чашками. Закончив, мы одновременно поставили их на столик.

– Ну вот, – сказала я, скрестив руки на груди. – Теперь мы можем считать наш фиктивный брак официально подтверждённым. А это значит пора ложиться спать. Я так устала.

Не дожидаясь Се Юня, я побрела к кровати. Ощущение, стоит мне положить голову на подушку и я тут же усну.

– Ты собираешься спать? – спросил Се Юнь. Я остановилась у кровати и повернулась к нему.

– А что мне еще делать?

– Здесь? – задал он второй вопрос. Я задумчиво посмотрела по сторонам.

– Да.

– Но тут только одна кровать, – его брови сдвинулась к переносице. Кажется, он о чем-то очень усердно думал.

– Конечно одна, ведь это комната для молодоженов, – я широко улыбнулась. – Да ты не бойся, я тебя на пол не отправлю. Тебе вредно спать на холодном полу. Так что ложись рядышком.

Я села на кровать и похлопала по местечку рядом со мной. Се Юнь замер.

– Что-то не так? – поинтересовалась я, заметив его замешательство. – Мы ведь уже спали вместе.

Правда я была пьяна и ничего не помню, но ведь было же. Так чего стеснятся? Я можно сказать уже видела и трогала почти все самое интересное. Но Се Юнь продолжал стоять, не двигаясь, словно пытаясь принять какое-то важное решение. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькала легкая тень сомнения.

– Просто… – начал он, но тут же замолчал. – Это как-то… странно.

– Странно? – я слегка приподняла бровь, ожидая, что он скажет дальше.

Се Юнь вздохнул и провел рукой по волосам, как будто собирался объясниться, но, похоже, не знал, с чего начать.

– Ты сказала, что наш брак – всего лишь формальность, – сказал он наконец. – Но… спать в одной кровати? Это…

– Это лишь сон, – перебила я, качнув головой. – Ничего больше. Мы оба устали, а кровать достаточно большая для нас двоих. Я не вижу в этом проблемы. Клянусь в этот раз я не буду к тебе приставать!

Я подняла руки, показывая, что не буду ничего предпринимать. Не знаю, что на меня нашло, когда я была пьяна, но сейчас я абсолютно трезвая и приставать к нему точно не стану. Да и устала я сильно. И он не особо-то в моем вкусе.

Он промолчал, взгляд его смягчился. А потом двинулся к кровати. Спать на полу ему и самому вряд ли хотелось. А другого места для сна тут не было.

***

Зачесался нос. Иначе я бы точно не открыла глаза. А все потому, что мне восхитительно спалось. Было тепло и мягко. Словно рядом со мной лежала грелка, ну или мой любимый котик Борька.

Но вот открыла я глаза, и вместо кота или грелки рядом лежал новоиспеченный муж. А я наполовину забралась на него. Закинула одну ногу и руку. Еще и голову ему на плечо положила. Удивительно, как я не придавила его во сне. Он же такой тонкий и звонкий, что пальцем тронешь, синяк можно поставить.

Поторопившись убрала руку и отодвинулась от него. Се Юнь сонно открыл глаза и повернул голову в мою сторону.

– А-Нян? – хрипло прошептал он.

– Спи, – велела я, садясь на кровати. Посмотрела в окно. На улице едва начинал заниматься рассвет. – Еще рано. Отдыхай.

Ресницы Се Юня затрепетали, а потом закрылись. Послышалось его мерное дыхание.

Я аккуратно слезла с кровати. Потянулась. В многослойном свадебном наряде спалось не очень удобно. Надо было переодеться перед сном, но я так устала, что не обратила на это никакого внимания. Медленно, чтобы не заскрипели половицы, я направилась за ширму и принялась раздеваться. Скинула с себя верхний слой одежды, затем второй и осталась лишь в нижнем халате.