Фальшивый золотой ключик

– Но это же очень давно было.

– И что? Духи тех усопших до сих пор возле той штольни бродят. Нехорошее это место. И слава о нем дурная идет. Не нужно вам туда соваться. Зря я даже о нем заговорила. Сама не пойму, что это меня за язык дернуло.

Женщина даже расстроилась.

– Вот вы туда сунетесь, случится с вами недоброе, а я потом страдай. Это же я вам про те штольни рассказала.

Как мог, Саша успокоил пожилую даму, пообещав ей, что ни он, ни его жена в эти проклятые разработки спускаться не станут. Обещание за свою супругу Саша вообще дал с легким сердцем, ибо до сих пор был он не женат.

Таня с Дитой ждали его в машине.

– Нагулялись? – приветливо спросила она, когда Саша с Бароном подошли к ней. – Может, хватит с нас? Ну, подежурили и довольно. Наверное, не придет этот Константин. Что нам тут торчать?

– Саня звонил?

– Звонил. Сказал, что Валю из реанимации уже выписали.

– В реанимации ведь забирают телефоны и все другие средства связи?

– Да. Насколько я знаю, да.

– Тогда Валю выписали из реанимации гораздо раньше. Еще вчера вечером я слышал, как с ним общается твой муж.

– Зачем же он тогда мне врет?

В намерения Саши совсем не входило огорчать Таню. Он просто ляпнул, не подумав, а она расстроилась. Чаще всего так и бывает. И теперь Саша стоял, не зная, как ему утешить Таню, на ресницах у которой вновь повисли слезинки.

– Таня, будет растравлять себя, – произнес он с досадой. – Ведь это же ерунда, мелочь. Ну, подумаешь, велика ли важность, сегодня Валю выписали или вчера?

– Вот именно. Почему же он мне даже в этом врет!

– Таня! Ну что ты такое говоришь! Почему даже в этом? В другом Саня тебе не врет, я уверен!

– А вот и нет, – угрюмо отозвалась Таня. – Если человеку нельзя верить даже в мелочах, как можно поверить ему, когда дело коснется чего-то серьезного?

На этот вопрос у Саши не было ответа. И он двадцать раз успел отругать себя за свой длинный язык. Кто тянул его лезть со своими разоблачениями? Пусть бы Таня сама узнала, что муж не вполне и не всегда честен с ней. Хотя если бы Саша не сказал, откуда бы она узнала?

И чтобы сменить тему, Саша спросил:

– Саня только в больнице у брата успел побывать?

Таня шмыгнула носиком и вздохнула:

– Нет, он еще по офисам Бориса Захаровича походил. Поболтал там с разными людьми. Но, к сожалению, клиника находится в отдельной пристройке. Вход к ним тоже отдельный. Так что никто из остальных арендаторов с ними особой дружбы не водил. Знали, конечно, друг друга в лицо. Привет, пока, как дела, хорошо. Такой был у них уровень общения.

– Понятно. А к вулканизаторщикам Саня заглянул?

– Он мне ничего не сказал. Но я могу ему позвонить. Если он еще там…

Саня был еще там. И обрадовался, когда Таня напомнила ему про шиномонтажку.

– Я про этих ребят совсем забыл. Сейчас же схожу к ним. А у вас как дела? Ты себя лучше чувствуешь?

Но не успела Таня обрадоваться, что муж вспомнил о ней и соизволил поинтересоваться ее здоровьем, как Саня все снова испортил, сказав:

– Я почему спрашиваю, Вале больничная еда поперек горла стоит. Сегодня я ему обед в ресторане заказал, но ты же понимаешь, что это тоже не выход. Не потому что дорого, а потому что в ресторане все равно так не приготовят, как Вале нужно. Чтобы и вкусно, и полезно, и диетически. Ты должна ему хоть фрикаделек приготовить, если уж биточки не хочешь.

– Зою Михайловну попроси!

– Ее стряпня Вале тоже не по вкусу. Он ее и здоровый с трудом выносит, а уж сейчас она его совсем не устроит.

– Извини, ничем помочь не смогу.

– У меня в голове не укладывается, что ты отказываешься помочь больному! Тебе что, трудно? Мясо есть. Смели фарш…

– Я не дома!

– Не дома? – насторожился Саня. – А где же ты?

– По делам уехала. И когда вернусь, не знаю.

И Таня выключила смартфон. После разговора с мужем планы у нее резко поменялись. И они вдвоем с Сашей караулили садовника Константина до самой темноты. Но несмотря на то что уехали они, когда стрелки часов подбирались уже к одиннадцати, загадочный жилец дома номер тринадцать так и не появился.

Зато дома их ждал Саня, занятый приготовлением ужина. Он еще несколько раз звонил Тане и в приказном порядке требовал от нее вернуться домой и заняться стряпней. Но убедившись, что она непреклонна, взялся за дело сам. Разумеется, при отсутствии должной практики дело у Сани шло крайне медленно и неуклюже. Вся кухня была заставлена грязными тазиками, мисками, плошками, тарелками и даже блюдцами. Создавалось такое впечатление, что в семье Егоровых не осталось ни единой чистой емкости. Все были перепачканы какими-то остатками.

– Ты что тут готовил? Трапезу на сто человек?

Увы, Саня готовил всего лишь для одного Вали.

– И для нас пару котлеток, думал, выкроить. Но тут, мне кажется, ничего для нас с тобой не получится. Даже Вале и тому не хватит.

И Саня указал на специальную емкость, в которой лежало граммов триста фарша.

– Это ты приготовил? – изумилась Таня. – Не может быть! В холодильнике был почти килограмм куриной грудки и столько же индюшки. Должно было больше фарша получиться.

– Мне тоже так казалось. Но это все.

– Я знаю, почему так получилось, – вмешался Саша. – Посмотрите, сколько тут грязной посуды. И в каждой на дне и на стенках налип фарш.

– Его там совсем немного.

– На каждой немного, но если сложить вместе, то получится приличная масса.

Остаток вечера ушел на то, чтобы соскрести фарш из емкостей, сложить его в одну, а потом нажарить котлет.

– Таня, я тебя очень прошу, возьми это дело на себя, – прошептал Саша. – Ради меня! Я понимаю, ты устала. Но мы с Саней за это перемоем всю посуду.

– И пол!

– Хорошо, и пол тоже помоем, – согласился Саша. – Все равно быстрей получится. А то если твой герой возьмется жарить котлеты, мы до утра не поедим.

А есть хотелось просто зверски. Впрочем, с мытьем посуды отлично справились Дита с Бароном. Пока люди препирались между собой, собаки своими длинными языками подчистили все тазики и миски вплоть до самой крохотной пиалушки. И к тому моменту, когда дело дошло до мытья посуды, оказалось, что и мыть-то, по большому счету, нечего. Так, ополоснуть кипяточком, чтобы людям не набраться разных собачьих бактерий. И все дела.

Пол тоже вымыли быстро. И хотя Таня осуждающе покачала головой, заглянув под стол и отодвинув стулья, которые мужчины, возя шваброй, не догадались сдвинуть с места, но все же работу приняла. И ужином их накормила. Котлеты у Тани получились отменные. Каждая размером с ладонь. Снаружи с крепкой поджаристой корочкой, а внутри сочные и ароматные.

– Ты для Вали фарша отложила? – спросил Саня. – Сделаешь ему завтра фрикадельки с бульоном? Врачи разрешили бульон, если не жирный и не крепкий.

Таня молчала. Готовить для Вали ей явно не хотелось. Весь ее вид говорил о том, что Валя вполне может пожить на тощих больничных харчах, благо собственных жировых запасов у него хватит не на один месяц.

Тогда Саня зашел с другой стороны:

– Понимаешь, я не хочу, чтобы Валя ел ту еду, которую ему принесут санитарки. Мало ли что! Его уже пытались один раз отравить. Мы не знаем, кто этот человек. И не можем исключать возможности, что покушение повторится. А тут такой удобный случай. Вдруг кто-нибудь из медперсонала возьмет да и соблазнится подсыпать чего-нибудь эдакого Вале в суп? Хотя бы тот же альбрукатин повторят. Маму не успели спасти. Могут и Валю во второй раз не откачать.

Лицо Тани немного смягчилось, когда она вспомнила об угрозе, нависшей над жизнью брата ее мужа. Все-таки хоть и противный, но свой.

И помедлив, она все же кивнула:

– Хорошо. Я что-нибудь ему приготовлю.

Саня моментально повеселел и начал перечислять, чего бы хотелось Вале:

– Фрикадельки с бульоном – это я тебе уже говорил. Это ему на первое. На второе Валя мечтает о мясных рулетиках со свежей зеленью. Их же несложно приготовить, правда? Мясо нужно взять двух видов, отбить, свернуть рулетиками, внутрь положить зелень и запечь в духовке. А на десерт…

– Ах, так ему и десерт подавай.

Голос Тани не предвещал ничего хорошего. Даже Саша это понял. Но Саня, похоже, за годы супружества так и не сумел изучить свою жену.

Он продолжал напирать, не зная меры:

– Больной человек просит тебя о такой безделице. Он только что стоял одной ногой в могиле. Нужно его порадовать чем-нибудь вкусненьким.

– И чего же хочет бедный больной?

– О, тут он предоставляет выбор тебе! Либо творожную запеканку с ванильно-сливочным соусом.

– Либо?

– Шоколадный бисквит. Можно кекс. Но обязательно шоколадный, и чтобы внутри тоже был растопленный шоколад. Много-много шоколада.

В промежутках между названными деликатесами Саня жевал.

– А теперь послушай меня, муженек, – сурово произнесла Таня. – Твой братец получит от меня фрикадельки и бульон. И это еще слишком жирно. Он и на фрикадельки не заработал. А все прочее, если хочешь, готовь ему сам!

– Спасибо, Танечка. Пусть будет, как ты скажешь.

Сытная еда настроила Саню на миролюбивый лад. И вот когда Саня съел вторую котлету и с интересом стал поглядывать на третью, Саша решил, что пора приступать к разговору.

Но его опередила Таня.

– Тебе что-нибудь удалось узнать на шиномонтаже? – спросила она у мужа.

– Да! Очень хорошо, что ты меня туда послала. Эти ребята переобувают машины у всех, кто работает в центре у Захарыча. Для своих у них хорошая скидка, да и близко, утром машину у них оставил, в обед можешь забрать. Или в обед оставил, вечером…

– Понятно. Что узнал? Адреса? Телефоны?

– И адреса. И телефоны.

– Всех?

– Всех не всех, но троих сотрудников узнал. Там в клинике только у троих машины были.

И достав из кармана бумажку, Саня перечислил:

– Некто Петр – живет на Вознесенском, 47. И еще Сергей, он проживает на Удельной, на проспекте Энгельса. Там же живет и некий Виктор. Снимают квартиру вдвоем. Машиной тоже пользуются одной. Сдается мне, что у этих голубков полная гармония в отношениях.

– Это не наше дело.

– Телефон Петра у меня есть. Сергея тоже есть. И еще девушки Наташи. Но начать надо с Петра. Вроде как он у них главный. Я ему звонил, но он не берет трубку. Думаю, завтра пораньше надо будет съездить по его адресу на Вознесенский.

– Хорошо, – одобрила Таня. – Но имена все русские. А я думала, что они китайцы или японцы.

– Обман доверчивого потребителя. Просто Петр – хозяин клиники – подобрал себе сотрудников с характерной внешностью и предложил им поработать у него, изображая натуральных азиатов.

– Афера!

– Чистой воды!

И Саня потянулся за третьей котлетой. Но Таня явно считала, что двух котлет мужу будет вполне достаточно. Потому что она снова отвлекла Саню, сказав:

– Я знаю, чем занимался твой брат вместе с Борисом Захаровичем.

Рука Сани дрогнула и замерла.

– Знаешь?

– Да! Валя, Борис Захарович и некто Костя вступили в сговор. Последний работает садовником в доме на Дачной, 13. Хозяева уехали, носа к себе не кажут, Константин распоряжается в доме на правах хозяина. А уж сад – это вообще его вотчина. Он там может делать все, что угодно. И они все трое искали клад!

– Клад?

– Клад!

– Где?

– В саду!

– Уф!

Саше показалось, что выдохнул его приятель вроде как с облегчением. Так, словно Таня узнала многое, но не узнала самого главного. И это Саше очень не понравилось. Но Таня ничего не заметила. Обуреваемая обидой на мужа, она лишь стремилась своими обличениями припереть того к стенке.

– И не притворяйся, будто бы ты не в курсе! Ты тоже знал, что затеял твой брат.

– Ну да, Валя как-то обмолвился мельком.

– Мельком! Да вы с ним вовсю обсуждали эти поиски. И Борис Захарович был в деле. И Валя! И этот Костя. А теперь Борис Захарович умер. И на Валю покушались. А судьба Кости неизвестна. Возможно, он тоже погиб. А если нет, значит, он и может оказаться преступником. Клад-то они нашли?

– Почти.

Саня самодовольно улыбался, словно человек, который был на волосок от разоблачения, но которому все же удалось сохранить главную тайну. Он снова потянулся к котлете. Последней, надо заметить.

И тут уже Саша не выдержал:

– А что вы искали в штольнях?

Вот тут Саня вздрогнул не на шутку. У него даже аппетит пропал. И про котлету он начисто забыл. Опустил вилку и уставился на Сашу с осуждающим видом. Мол, я тебя нанял себе в помощь, а ты!..

– Они и тебя в свои поиски втянули, – обличающе произнесла Таня. – Твой брат советовался с тобой, как лучше спуститься в пещеру. И его даже не остановило, что в тех выработках уже гибли люди. И много раз!

– Как много вы узнали, – пробормотал Саня, явно озадаченный этим.

– Объясни, как все это связано с убийством Бориса Захаровича! Мог Константин его убить?

– Вряд ли. Зачем ему? Они все трое были в одной связке. Нашли бы они клад, еще понятно. Дележка, туды-сюды… А так? Клада нету, он еще на дне штольни. Да и есть ли он там, никому точно не известно.

– А смерть твоей матери?

– Это тут вообще ни при чем.

– Но Борис Захарович участвовал в поисках клада. А клиника, где у твоей матери установили аллергию на альбрукатин, находится в здании, которое принадлежит ему.

– Это простое совпадение, ничего больше.

– А Валя, который участвовал в поисках вместе с Борисом Захаровичем и пострадал от действия того же альбрукатина? Скажешь, это тоже совпадение?

– Согласен. Выглядит весьма странно.

– Как твоя мать вообще оказалась в этой «Ветке сакуры»? Кто ей сказал туда пойти?

– Валя.

– А ему?

– А ему Борис Захарович. Но ни он, ни я не знали, что Захарыч владеет зданием, в котором находилась клиника. Захарыч еще тот старый жучара. Он лишнего про себя не рассказывал. Просто сказал, что за какие-то там заслуги владелец клиники – Петр сделал Захарычу шикарный подарок. Курс любых процедур в своем заведении со скидкой девяносто процентов. Борис Захарович, несмотря на возраст, на здоровье не жаловался, к тому же, думаю, были у него сомнения насчет этих «китайцев», но не пропадать же добру. Такое было бы не в повадках Захарыча. У него ни одна нитка не пропадет. Ни одно зернышко не потеряется. Вот он и передарил этот курс процедур Вальке. А тот отправил на них маму.

– А как же тетя Зима? Она ведь первой побывала в «Ветке сакуры».

– Нет. Про эту клинику тетя Зима узнала от мамы. Но той нездоровилось, она свое посещение отложила. А тетя Зима поторопилась ее опередить. Тетя Зима терпеть не может, когда у кого-то дела идут лучше, чем у нее. Сама мысль о том, что мама скоро будет поправлять свое здоровье в частной клинике, куда тетя Зима еще не успела записаться, была ей просто невыносима. Вот она и поспешила. Вынудила своего сына, чтобы тот отвез ее в «Ветку сакуры». А потом принялась хвастаться маме, как там все хорошо и замечательно. Если до этого мама не очень-то хотела идти, то после такой рекламы своей подруги просто побежала туда.

– И все же мне не дает покоя этот альбрукатин, – сказал Саша. – За убийством Бориса Захаровича мы о нем немного подзабыли. Но кто-то все же подсунул его твоей матери.

– В еде альбрукатин бы чувствовался, я выяснил, у него довольно едкий вкус. Значит, альбрукатин могли подсунуть маме лишь в виде лекарства. Сунули альбрукатин ей прямо в сумку. Кто-то подменил ее безобидные таблетки на то, что являлось для нее ядом.

– И сделано это было после того, как у твоей матери и вас обоих выявили аллергию на этот альбрукатин. Знали, чем вас травить. Это явно сделал кто-то из клиники. Или кто-то, у кого в «Ветке сакуры» был свой надежный осведомитель.

– В любом случае искать надо среди сотрудников клиники, – поддержала идею Таня и, взглянув на мужа, добавила: – И очень хорошо, что координаты хотя бы некоторых из них ты нашел. Завтра мы к ним съездим и хорошенько поговорим.

Было похоже на то, что Таня простила своего супруга. Да и как не простить, когда он и посуду помыл, и пол, и даже после ужина все со стола прибрал. Сокровище, а не муж.

Но Саша так быстро не мог смягчиться.

– А как насчет клада, который вы ищете? – спросил он. – Можно узнать, что это за клад?

– Во-первых, не мы ищем, а они ищут. Со мной Валя поделился своими планами лишь частично. Да, я знаю, что им предстояло спуститься в некую глубокую пещеру. Знаю, что пещера эта затоплена. Знаю, что спуск в нее сильно затруднен.