Парад женихов

Она видела его в момент своего первого «похищения». Ната еще тогда оценила его опытным взглядом и пришла к выводу, что мужчина ей по вкусу. Он был не старше сорока, но явно следил за собой и позволял следить хорошим специалистам, которые сделали его кожу гладкой, волосы блестящими, а рельефные мышцы крепкими и призывно бугрящимися под тонким полотном рубашки.

И сейчас Ната не могла отвести от него глаз. Мужчина тоже смотрел на нее, потом подошел и протянул руку.

– Герман! С этой минуты ваш Первый Советник, если позволите.

– Первый? – уточнила Ната. – Если есть первый, значит, есть еще и другие?

– Еще есть Главный Советник. Но с ним вы уже знакомы.

Старичок склонил голову. Мол, это я.

– А Счетовод, надо полагать, это мой финансовый директор?

Беловолосый подошел и встал рядом.

– Мы трое управляем от вашего имени всеми фондами и ведем дела бизнеса вашего дяди, дабы при вступлении в права наследства вы ни в чем не понесли бы убытка, а напротив, многомиллионное состояние вашего дяди еще умножилось бы за эти месяцы. Таково было пожелание вашего дяди, законно оформленное должным образом.

– Я очень рада, что вы ведете дела, потому что сама я в этих делах ровным счетом ничего не понимаю. Но объясните, к чему был весь этот маскарад? Эти игры в Избранное Дитя? Вы своим ритуалом напугали меня до колик. Я решила, что вы сборище чокнутых психопатов, которые собираются принести меня в жертву или что-то в этом роде.

Счетовод потупился.

– Признаюсь, мы немного заигрались! Но ваш дядя хотел, чтобы церемония вступления вас в права наследства прошла бы каким-то оригинальным образом, чтобы она навсегда запомнилась бы вам, как самое восхитительное событие в вашей жизни.

Главный Советник перебил его:

– А я настаивал на том, чтобы предварительно ввести вас, Дитя, в курс дела. И сделать это где-нибудь в тихом и спокойном месте, хотя бы вот в этом ресторане, куда я вас изначально и вез.

Счетовод кинул на него сердитый взгляд и продолжил:

– Мы с Первым Советником считали иначе. Сюрприза не получится, если знать о нем заранее. И мы приготовили для вашего с братом общего праздника роскошный подземный дворец. Там была украшена и ждала вас огромная зала с фонтанами, золотыми павлинами, роскошным ужином, который должен был быть сервирован в считаные секунды, танцами, музыкой и прочими удовольствиями. Мы привезли бы вас туда, если бы вас не перехватил Главный Советник.

– Да, каюсь, мы трое так и не смогли прийти к согласию, кому именно предстоит доставить вас на церемонию и как это лучше сделать.

Беловолосый прибавил:

– Поэтому в дороге и произошел инцидент, который напугал вас.

– Да уж, – хмыкнула Ната, – я неслась от вас так, как никогда в жизни не бегала. Была уверена, что вы собираетесь меня прикончить.

– А после вашего бегства мы долго искали вас, надеясь отвезти на праздник. Но потом поняли, что уже не успеваем, ужин перестоял, музыканты и артисты разъехались по домам.

– Вы искали меня у Ани, искали у Лиды, караулили возле моего дома. Но почему вы сразу не приехали к Максу?

– За доставку вашего брата на праздник отвечал Герман.

Первый Советник кивнул.

– Я выяснил, что Макс в тот момент находился у своего друга – Руслана. По времени мы вполне укладывались. Поэтому я спокойно ждал его появления возле дома его друга, ждал долго, но Макс не появлялся. Потом мне позвонил Главный Советник и сообщил, что церемония откладывается из-за бегства Первого Избранного Дитя. И я был вынужден отправиться прочь и присоединиться к поискам, которые вели Главный Советник и Счетовод.

– Значит, вы искали меня всюду, но только не дома у Макса?

– Мы знали, что вы не общаетесь. И полагали, что он будет последним, к кому вы обратитесь за помощью в этот момент. Насчет вашего брата мы не волновались, были уверены, что в любой момент сможем найти его. А вот вы заставили нас побеспокоиться.

– Но вы были возле дома Макса прошлой ночью. Там видели ваши машины!

– После того как ваши поиски оказались безуспешными, мы решили, что заберем для церемонии сперва вашего брата. А уж он сумеет помочь нам разыскать и вернуть вас. Мы хотели дождаться, когда утром ваш брат проснется, и с его помощью найти вас и объяснить вам свою ошибку.

– Церемонию мы перенесли на сегодняшний день, все приготовили по второму разу. Но затем утром мы узнали, что ночью погиб ваш брат, и вся концепция праздника была испорчена. Стало ясно, что в такой трагический момент проводить праздник было бы в высшей степени неэтично по отношению к памяти покойного Второго Наследника. И поэтому нам всем приходится довольствоваться этим жалким местом. Хорошо еще, что на кухне нашлось достаточно вкусных яств и напитков, которые смогли хоть отчасти скрасить положение.

– Потому что если даже ваш брат и умер, то вы-то живы!

Это произнес Герман.

А у Наты голова буквально шла кругом. Только сегодня утром она была нищей беглянкой, не имеющей места, где спрятаться, и вся надежда которой была на двух друзей и собаку, которые вызвались ей помочь. И вдруг оказывается, что она является обладательницей сказочных сокровищ. И даже этот красивейший ресторан принадлежит ей. И все блюда на кухне, которые сейчас там готовятся, фактически они то- же ее.

И тут Нате стало так жалко, что Макс не дожил до этого часа, что она даже застонала от невозможности что-либо изменить или поправить.