Кто сдастся первым?

– Да, – просияла Мелани. – У двух моих сестер были проблемы с зачатием, и, если мы собираемся иметь детей, я не хочу рисковать и долго ждать.

Анна кивнула. Интересно, как долго придется ждать ей. Ее друзья из колледжа уже имеют детей, даже несколько. Она решила, что, если не найдется человек, с которым можно прожить всю жизнь и родить детей, надо воспользоваться искусственным оплодотворением. Анна даже сходила в клинику. Просто так, на всякий случай.

К сожалению, визит в клинику дал неутешительные показатели, поскольку рубцовая ткань от аппендицита буквально перекрыла все шансы на зачатие. И если она хочет забеременеть, нужно делать операцию. С этой сумасшедшей работой Анна пока не решила эту проблему, хотя и планировала. Когда-нибудь.

– Мы не будем пробовать. – Откинувшись на спинку стула, Адам заложил руки за голову. – Я думаю, ты забеременеешь к концу медового месяца.

Мелани тихо рассмеялась.

– Адам рассказывал тебе о Фиджи? Две недели на берегу моря, на частной вилле, тогда как в Нью-Йорке будет серый снег и жуткий холод. Не могу дождаться!

Анна подавила вздох, поскольку ненавидела зависть и хотела бы задавить это чувство.

– Мы собираемся уехать на две недели, – пояснил Адам, – и если думаешь, что тебе будет слишком сложно нести ответственность за «Лэнгтех», просто скажи мне об этом сейчас.

Анна раздраженно выдохнула.

– Не могу поверить, что ты считаешь, будто я не справлюсь.

Адам открыл бутылку пива.

– Как насчет Австралии? А вдруг произойдет нечто подобное в мое отсутствие? Мы до сих пор разгребаем прежний завал.

– Во-первых, не мы разгребаем, а я. И потом, это ты приказал мне внести изменения. Я всего лишь выполняла указание.

– Если собираешься быть генеральным директором, придется думать самой. Не будет никаких указаний.

Как она ненавидела, когда брат разговаривал с ней как с несмышленым ребенком.

– И я буду думать сама, как только ты передашь бразды правления в мои руки.

– Как только будешь готова, не днем ранее, – рявкнул Адам. – Ты знаешь, мы в очень непростом положении. Акции компании колеблются, как сумасшедшие. До меня все еще доходят слухи о том, что кто-то собирается ее выкупить.

Анна тоже слышала об этом, но тем не менее сохраняла спокойствие.

– Я думаю, ты просто оправдываешься, а истина в том, что совсем не доверяешь мне.

– Половина членов совета – старая гвардия. Они не потерпят, чтобы женщина возглавляла компанию. Не важно, что при этом они говорят тебе в лицо. Мы должны подождать.

– Иначе говоря, я должна ждать, пока ты не решишь, что настало нужное время?

– Ты и понятия не имеешь, под каким давлением я нахожусь. Люди многого ожидают от меня и компании. Я не могу допустить, чтобы все начинания папы превратились в ничто.

Анна поняла, что брат скорбит по отцу сильнее, чем она. И то, как он держится за «Лэнгтех», больше связано с памятью об отце, чем все остальное. Слезы закипели в глазах. Но Анна сдержалась, чтобы не заплакать. Не сейчас.

– Я могу это сделать и думала, ты веришь в меня.

– Я верю, но, честно говоря, не впечатлен.

– А хочешь, я тебя впечатлю. У меня возникла идея после конференции. Собственно, об этом я пытаюсь поговорить с тобой всю неделю.

– Я не хочу весь вечер говорить о работе. Пришли мне детали на электронную почту, обсудим это завтра.

– Нет. Ты опять откладываешь. Плюс ко всему, мне кажется, это не для обсуждения в офисе.

– Почему?

– Потому что это связано с Джейкобом Линем. Меня интересует компания «Санни Сайд», а он основной инвестор.

Адам застыл.

– Даже если он продает Эмпайр-стейт-билдинг за один доллар, мне это не интересно, и мы не будем иметь с ним дело. Конец дискуссии.

Так всегда говорил отец. Но Анна знала, что пришло время двигаться вперед. Она больше не будет ждать.

– Компания производит микропанели для сотовых телефонов. Таким телефонам больше не понадобится электрическая подзарядка.

– Звучит потрясающе. – Мелани выглянула из-за журнала, которым, как щитом, прикрылась от неудобного разговора.

– Это не так, – упрямо покачал головой Адам.

– Нет, так. Мы говорим о революции в нашей области. Представь возможности. Каждый человек, который бродит по аэропорту в поисках розетки, купит такой телефон.

– Подумай об аспектах безопасности, – добавила Мелани, – потенциал роста по связям с общественностью может быть огромным.

– Не говоря уже о финансовой стороне.

– Вы двое в сговоре, что ли? Мы с Джейкобом уже пытались однажды работать, и это ужасно. Этот человек не умеет ладить с другими людьми.

– Забавно, а он говорил то же самое о тебе.

Интересно, что бы было, останься они друзьями?

Адам, сузив глаза, посмотрел на Анну:

– И часто вы с ним откровенничаете?

– Нет. Просто мы не так давно встречались. Я сказала ему, что «Лэнгтех» заинтересована в «Санни Сайд».

– Не могу поверить, что ты сделала это.

– Послушай, Адам, мы можем упустить огромную возможность. Просто забудь на минутку про Джейкоба и подумай о выгоде для «Лэнгтех». И увидишь, что я права.

– Не желаю больше слушать это. – Он поцеловал Мелани в макушку. – Доброй ночи.

– Вот так. – Анна вскочила со стула. – Всемогущий Адам отдает указ, и я должна подчиниться. Несмотря на то что моя идея может принести компании миллионы, ты не передумаешь, потому что слишком озабочен собой.

– Послушай, я вообще-то генеральный директор.