На ней была черная футболка с длинными рукавами. Судя по всему, ей едва исполнилось тринадцать. Голос у нее был негромкий, но решительный.
Она повторила свой приказ:
– Я сказала: уйдите!
Джеффри не трогался. Снова обратив взгляд на подростка, она сказала:
– Я его убью.
Джеффри развел руками и спросил:
– Зачем?
Похоже, этот вопрос ее удивил. Впрочем, такой реакции он и хотел. Люди часто хватаются за оружие, не раздумывая. Дуло пистолета чуть опустилось, когда она обратилась к Джеффри.
– Чтобы помешать ему, – ответила девушка.
– Помешать в чем?
Она чуть призадумалась.
– Это никого не касается.
– Вот как? – сказал Джеффри и сделал шаг вперед, потом еще один.
Он встал примерно в пятнадцати футах от девушки. Можно было, не пугая ее, видеть, что происходит.
– Да, сэр, – ответила девушка, и ее вежливость слегка успокоила Джеффри.
Девушки, которые говорят «сэр», в людей не стреляют.
– Послушай, – начал Джеффри, думая, что бы ей сказать. – Ты знаешь, кто я такой?
– Да, сэр, – ответила она. – Вы – шеф полиции Толливер.
– Верно, – сказал он. – А тебя как зовут? Как твое имя?
Она проигнорировала вопрос, но мальчик зашевелился. Его затуманенный марихуаной мозг начал соображать, что происходит. Он сказал:
– Дженни. Ее зовут Дженни.
– Дженни? – переспросил Толливер. – Это красивое имя.
– Д-да, – растерянно произнесла Дженни, впрочем, она быстро собралась и сказала: – Пожалуйста, замолчите. Я не хочу с вами разговаривать.
– Думаю, это не так, – возразил Джеффри. – Тебе о многом хочется рассказать.
Казалось, Дженни хотела возразить… Нет, снова прицелилась в грудь подростку. Ее рука все еще дрожала.
– Уйдите, или я его убью.
– Из этой пушки? – спросил Джеффри. – А ты понимаешь, что это такое – застрелить человека? Знаешь, какие будут ощущения?
Он смотрел на ее реакцию и тут же понял, что она и понятия не имеет.
Дженни была крупной девочкой, фунтов пятьдесят лишнего веса. Одета во все черное. Должно быть, из разряда девушек, что стараются «слиться с пейзажем». Мальчик, которого она взяла на мушку, был хорош собой. Сразу видно – объект девчачьего обожания. В те годы, когда Джеффри был в его возрасте, такая вот Дженни, скорее всего, сунула бы ему в стол нехорошую записку. Теперь же она целилась из пистолета.
Джеффри сомневался в том, что пистолет заряжен.
– Дженни, давай мы с тобой все обсудим. По-моему, этот парень не стоит твоих переживаний.
– Уйдите, – повторила Дженни.
Ее голос звучал не так уверенно. Свободной рукой она утерла лицо. Джеффри сообразил, что она плачет.
– Дженни, я не думаю…
Он запнулся, увидев, что она сдернула предохранитель. Металлический лязг резанул по ушам. Он сунул руку за спину, в кобуру, но оружия не вытащил.
Джеффри старался говорить спокойно и разумно.
– Что происходит, Дженни? Почему бы нам все не обсудить? Не может быть, чтобы все было так плохо.
Она снова утерла лицо.
– Да, сэр, – сказала она. – Плохо.
Сейчас ее голос звучал так холодно, что по шее Джеффри поползли мурашки. Он подавил дрожь и вынул револьвер из кобуры. Джеффри ненавидел оружие, потому что, будучи копом, понимал всю его потенциальную опасность. Он носил при себе пистолет не потому что ему нравилось, а потому что был обязан это делать. За двадцать лет службы в полиции Джеффри вынимал оружие не более пяти раз, причем выстрелил дважды, но в человека до сих пор не целился.
– Дженни! – Он попытался придать своему голосу властность. – Посмотри на меня.
Она не спускала глаз с подростка. Казалось, прошла вечность. Джеффри молчал, давая ей возможность одуматься. Затем она медленно обратила взгляд на Джеффри, опустила глаза и заметила в его руке револьвер девятимиллиметрового калибра.
Она нервно облизнула губы. Видимо, оценила степень опасности. Ее слова отозвались в ушах Джеффри похоронным звоном:
– Убейте меня.
Он подумал, что ослышался. Такого ответа он явно не ожидал.
Она повторила:
– Убейте меня, или я застрелю его.
Дженни подняла «беретту» и прицелилась в голову подростку. Поставила ноги на ширину плеч и взялась свободной рукой за приклад. Было ясно: девочка знает, как надо держать оружие. Ее руки уже не дрожали, и она смотрела подростку в глаза.
Тот завопил «Черт!», и в асфальт ударила струя мочи.
Джеффри поднял пистолет, а она выстрелила поверх головы подростка. С пластмассовой вывески полетели куски.