Любовь, связавшая фамилии врагов. Счастье или государство?

– Я отдам тебе медальон при одном условии.

– Сколько еще условий? – осторожно спросила я.

– Ты будешь приходить сюда все три ночи, на которые мы задержимся в этом храме.

Условие было отвратительным для меня. Ведь так шансов сбежать почти никаких. Три ночи с врагом. Я могу его убить, но разве я осмелюсь лишить жизни человека, каким бы плохим он не был? У меня духа не хватит. Он ведь не нападает. Хотя, как сказать…

– Я согласна на твое условие, – нерешительно ответила я.

– Тогда лови! – царевич сделал шаг в сторону и поднял с пола медальон. – Кстати, качество у этого украшения непревзойденное. На нем нет ни царапины. Разве может сын настоятеля позволить себе такое? Это королевское украшение. Не хочешь рассказать, как оно к тебе попало?

– Нет. Не хочу. Я пойду, – сказала я и снова вспомнила, что дверь не смогу открыть. Джуан понял это и легко толкнул дверь одной рукой, она открылась. Он протянул руку, чтобы отдать мне медальон, и мне пришлось дотронуться до нее, чтобы взять украшение. Удивительно, что руки у царевича такие теплые, хотя в помещении прохладно. Я наконец-то выбралась из этой комнаты. Не описать словами, как мне повезло. Надо найти Хаемона и стражников.

Глава 8. Встреча с отцом

Тем временем мой любимый брат сражался на поле боя. В шести часах от храма разгорелась схватка между Бресом и… С кем Брес сражался? Я не знаю, так как его главный враг был рядом со мной. Возможно, мармарская армия разделилась, и это был лишь маневр, отвлекающий брата. Но насколько я понимала ситуацию, основные силы Мармарского царевича были сосредоточены здесь, в руинах храма. Весть о взятии неприступной святыни еще не достигла нашего дворца. По меньшей мере, туда скакать еще полтора дня.

Я брела в сторону предполагаемого размещения Хаемона. Что меня больше всего насторожило, так это то, что никого не заинтересовало мое имя. Хотя зачем им имя новой рабыни?

– О, дочь моя, ты вернулась, – обратился ко мне настоятель. Он подошел ближе и прошептал на ухо: «Госпожа, вы в порядке?». Меня раздражала его наигранность, и я посмотрела на предателя глазами, переполненный ненавистью, но прошептала в ответ: «Его Высочество приказал провести с ним три ночи. Этого вы желали, когда показали генералу укрытие? Вы хотели, чтобы ваша названная дочь стала очередной любовницей этого дьявола?».

– Его Высочество приказал поместить вашу дочь в его покоях, – прервал наш разговор один из мармарских воинов. Я узнала его. Этот парень охраняет покои царевича.

– Простите, но негоже незамужней женщине проводить ночи с мужчиной, даже с царевичем, – попытался возразить Хаемон.

– Вы хотите, чтобы я передал Его Высочеству, что девушка отказалась принять его предложение? Вероятно, Бог может наказать меня за то, что я выполню приказ, но если я его не выполню, то меня накажет царевич. И лучше я буду гореть в Аду, чем мучиться на Земле. Соберите ваши вещи и следуйте за мной.

В храме было лишь несколько хитонов и пар сандалий, все остальное хранилось во дворце. Как же объяснить, что у дочери настоятеля нет одежды?

– У моей дочери немного одежды. Она живет не в храме, а с матерью, – ловко придумал Хаемон.

– Тогда следуйте за мной, госпожа, – этот стражник очень почтительно ко мне обращался. И вообще к Хаемону относились с уважением, хотя он же и сдал им храм. Разве так относятся к предателям, пусть даже и предавшим других? Обычно от таких людей просто избавляются. А здесь все говорят с ним так, будто с самим царевичем или генералом. Откуда такое почтение? Но мне ничего не оставалось делать, кроме как идти за этим воином. Почему так скоро? Разве не на три ночи? А солнце еще только собирается садиться. Самая крупная известная звезда еще даже не скрылась за горизонтом, а царевич уже приказывает идти. Сбежать вариантов нет. Три ночи в покоях царевича. За это время может случиться что угодно. Если вдруг он начнет приставать еще раз, и я не смогу сопротивляться.… А если я после этого еще и забеременею. Это будет катастрофа! Мысли в моей голове все дальше уходили к неблагоприятному исходу событий. Ничего хорошего в этом момент я вспомнить не могла.

Глава 9. Отличие между мной и другими

– Ваше Высочество, ваш приказ выполнен, – отчитался стражник и ушел. Снова мы остались наедине, а с прошлого раза прошло не больше двадцати минут.

– Ночь ведь еще не наступила. Почему ты приказал привести меня? – я осмелела и перестала обращаться к нему на «вы». В конце концов, я тоже царевна, просто он об этом не знает и не нужно, чтобы узнал.

– Я до сих пор не знаю твоего имени. Разве это не причина? – он издевается. – Расскажи о себе все. Как зовут твоего брата? Отца?

– Ваше Высочество, зачем вам знать биографию пленницы?

– Спрашиваю я, а ты отвечаешь, – снова ставил меня на место царевич, который привык, что все перед ним пресмыкаются. Но назвать чужое имя было бы рискованнее, чем настоящее. Ведь если однажды кто-то назовет меня по-другому, то быть беде.

– Меня зовут Айрин. Родилась и выросла в Руаре в храме, но теперь живу с матерью и братьями, – сказала я и глубоко вдохнула, обдумывая следующие слова. Хочет знать обо мне больше? Ну, что же.

– Это все?

– Вы прекрасно знаете, как зовут моего отца. Ненавижу войны и бесполезное кровопролитие. Я за мирное урегулирование конфликтов. Больше всего терпеть не могу: подлость, двуличность, надменность и безответственность. Мечтаю выйти замуж за хорошего человека и прожить с ним до глубокой старости. А еще родить пятерых детей. Три дочки и двое сыновей. К украшениям и красивой одежде отношусь спокойно. В восторг меня приводят книги. Больше всего на свете люблю свою семью. Достаточно? – я открыла целый кладезь непоследовательной информации о себе, чтобы отвлечь Джуана от темы семьи.

– Да. Вполне. Твоя искренность тронет любого. – Улыбнулся царевич. – Присаживайся, – рукой он указал на кровать.

– Могу ли я узнать о вас что-то? Или же вы находитесь в тени по жизни?

– Справедливо рассказать о себе. По твоему плану это будет так. Имя Джуан символизирует склонность человека к непрерывному движению. Вероятно, именно поэтому отец меня так назвал. Мармар – моя родина, но я уважаю традиции и веру всех завоеванных мною царств. Война – способ получить желаемое. Так как я третий царевич, шансов, что я стану правителем очень мало. Что я ненавижу? Тут наши вкусы совпадают, только на войне я предпочитаю побеждать. Но больше всего я ненавижу старшего брата. Люблю… Никогда не задумывался. Мне нравится, когда мне говорят правду в лицо. О браке не задумывался, но, если я встречу свою будущую жену, то сразу узнаю ее, но пока такая мне попалась, – откровенность его покорила меня.

Я стала сомневаться в той ненависти, которую прежде испытывала к этому человеку. Его проблемы мне знакомы. Клетка, в которую нас бросают с рождения и говорят: «Выживайте!».

Золотая клетка. С кинжалами на дне. Как только птица перестает парить и хочет сесть передохнуть, острые лезвия кинжалов впиваются в несчастное создание. Обреченность с рождения. Это чувство, преследующее царских детей.

Я девочка, поэтому мне повезло. Самое страшное в моей жизни может быть заточение в храме, либо неудачное замужество. Но у моих братьев все сложнее. Они вынуждены оправдывать ожидания отца. Однажды Брес сядет на трон, и тогда история потомков будет повторяться снова и снова. Во все времена принцы воевали между собой за власть. Это было, есть и будет.