Парк развлечений

Джош поспешил следом, обдумывая все, что он увидел и услышал. Когда они перешли на противоположную сторону, он последовал за Саванной на невысокий лесистый холм.

Она остановилась и, раздвинув переплетенные ветви лиан, открыла проход в пещеру. И Джош снова лишился дара речи.

Он уже десять лет был помощником шерифа в Затерянной Лагуне. Ему едва исполнилось двадцать один год, когда он переехал в городок из Джорджии. Прошло целых десять лет, а он и не догадывался о существовании целой сети подземных ходов под Затерянной Лагуной.

Джош вошел в пещеру следом за Саванной и вскоре они оказались в коридоре, соединявшемся с главным тоннелем.

На обратном пути они оба не проронили ни слова. Джош буквально ощущал враждебность, исходившую от Саванны, которая, не оборачиваясь, медленно шла вперед.

Его смущал предстоящий разговор. Он никак не мог промолчать о своем открытии. Кто знает, что скрывается в остальных тоннелях и куда они ведут? Это историческая находка, и он непременно должен проинформировать о ней власти.

Кроме того, его несказанно удивило, что Саванна отважилась исследовать подземелье в одиночку. Наверняка ей было страшно, когда она в первый раз пролезла в узкий лаз и двинулась одна по тоннелю.

Когда они вернулись во двор Саванны, жара и влажность стали просто невыносимыми.

– Пойдем в дом, выпьем чего-нибудь освежающего, – равнодушно предложила Саванна.

Конечно, это предложение не казалось ему заманчивым, но Джош очень хотел пить и, кроме того, они должны были все обсудить.

Оказавшись в кухне, он уселся на тот же стул, что и прошлым вечером. Саванна достала из шкафчика два стакана. Обернувшись к нему, она уставилась на него безжизненным взглядом.

– Будешь сладкий чай?

– Согласен на любой холодный напиток, – откликнулся он.

Саванна открыла холодильник и разлила ледяной чай по стаканам. Поставив один на стол перед Джошем, она села напротив. В ее темных глазах застыла такая глубокая скорбь, что он не мог спокойно смотреть на нее.

– Понимаешь, я не смогу держать это в секрете, – осмелился он наконец выдавить из себя.

– Я понимаю, – ответила она.

Джош взглянул на нее и на этот раз увидел в ее глазах проблеск надежды. Легкого блеска в ее глазах оказалось достаточно, чтобы он вспомнил ту девушку, которой Саванна когда-то была, и странный жар тут же опалил его изнутри. И вот уже почти забытое влечение к ней снова ожило, будто и не было последних двух лет.

– Дай мне еще неделю, – с мольбой произнесла она.

– Саванна…

– О существовании этих тоннелей никто не знал до сегодняшнего дня, – оборвала она его на полуслове. – Неужели нельзя потерпеть и сохранить тайну хотя бы еще одну неделю?

Джош пытался убедить себя, что это слишком долго и он должен немедленно доложить начальству о своей находке. Он выпрямился на стуле, решив поступить так, как ему велит долг, но Саванна вдруг сделала то, чего он никак не ожидал. Она накрыла его руку своей ладонью.

– Прошу тебя, Джош, дай мне неделю. В следующую пятницу призрак Шелли появится в последний раз, а затем ты можешь рассказывать о тоннелях кому хочешь.

От ее ладони исходил лихорадочный жар, и, глядя в темные глубины ее глаз, он на мгновение забыл обо всем.

С трудом избавившись от наваждения, он отдернул руку. Чувство долга боролось в нем с желанием сделать для нее что-нибудь хорошее и загладить свою вину, когда два года назад он предпочел забыть о справедливости ради работы.

Он отпил еще немного чаю и встал. Ему необходимо все обдумать, а сейчас он был просто не в состоянии мыслить разумно.

– Кажется, ты работаешь сегодня в ночную смену? – Джош направился к двери. Он хотел убраться подальше от ее удивительных глаз и цветочного аромата духов, от которого у него кружилась голова.

– С одиннадцати до семи, – ответила она. – А что?

– Мне надо все обдумать. Сегодня я никому ничего не скажу, а вечером заеду в отель и сообщу тебе о своем решении.

– Тогда до вечера, – кивнула она.

Он вышел из дома и направился к машине. Это была не патрульная машина, а красный спортивный автомобиль с откидным верхом, который большинство женщин считали мужской игрушкой.

Он купил машину год назад, и в тот день, когда подписывал документы на собственность, все его мысли были о брате-близнеце, Джейкобе.

В детстве братья мечтали о такой машине… яркой и быстрой, совсем не похожей на развалюху их родителей, которые тряслись над старой машиной, потому что у них не было денег на новую.

Направляясь к своему дому, он думал о тоннелях. Это открытие потрясло его до глубины души. Неужели их действительно вырыли пираты, которые, по слухам, создали в Затерянной Лагуне свой основной лагерь? Возможно, в одном из тоннелей спрятаны сокровища.

Джош понимал, что гораздо проще и приятнее размышлять о тоннелях, чем о женщине, от которой он только что уехал. И все же мысли о Саванне не давали ему покоя. Ему всегда казалось, что она симпатичнее сестры. Саванна казалась нежнее и мягче и гораздо застенчивее Шелли.

Когда она улыбалась, улыбка озаряла ее лицо волшебным светом. Джош вдруг подумал, а улыбнулась ли она хоть раз за последние два года.

Он свернул на подъездную дорожку к небольшому одноэтажному дому из трех комнат. Он приобрел этот дом еще на стадии строительства и внес некоторые дополнительные изменения, вроде огромной ванны с гидромассажем, в которой мог спокойно разместиться человек его роста, а также двери из спальни на террасу. Кроме того, он оснастил кухню всевозможными современными новшествами.

Жизнь в Затерянной Лагуне не отличалась дороговизной, а он мог похвастаться высокой зарплатой, ведь не много найдется полицейских, готовых нести службу в крохотном городке на болоте.

Войдя в дом, он уселся в кухне с бутылкой холодного пива.

Одна неделя. Это все, о чем она просила. Всего лишь семь дней. Но правильно ли он поступит, разрешив ей снова изображать призрак сестры? Не лучше ли прекратить все прямо сейчас и надеяться, что Саванна постепенно справится с горем, которое слишком долго не отпускало ее?

А что, если шериф Трей Уокер узнает, что Джош не сразу сообщил ему о тоннелях? Трей был суровым человеком, требовавшим полной преданности от своих подчиненных.

Готов ли Джош поставить под угрозу свою карьеру ради Саванны?

Глава 3

Саванна стояла за стойкой в просторном тихом вестибюле двухэтажного отеля «Хижина пирата». Его главным украшением служил огромный вульгарный сундук с сокровищами, который владелец отеля, Донни Олбрайт, перекрашивал заново вот уже целых две недели.

Он покрыл сундук золотой краской, но собирался еще украсить его «драгоценностями» из папье-маше и пенопласта, изображавшими содержимое пиратского сундука.

Кроме того, предстояла смена коврового покрытия в номерах, хозяин торопился обновить их к тому времени, когда будет построен парк развлечений на горе, возвышающейся над городком.

Большинство предпринимателей были обеими руками за строительство парка развлечений, понимая, что он поможет привлечь туристов. Многие жители Затерянной Лагуны мечтали, чтобы о городе «узнали», и надеялись, что строительство парка развлечений этому поможет.

Но Саванне было не до парка, посвященного пиратам. Шел третий час ночи, а Джош так и не появился, чтобы сообщить о своем решении.

Саванна уселась на высокий стул и принялась машинально рисовать в блокноте узоры. Сегодня ночью в отеле ночевала лишь одна пара. Бет и Грег Хемминг раз в месяц оставались здесь на ночь. У них было четверо детей, все не старше шести лет, и Саванна подозревала, что их ночевки в отеле не имели ничего общего с романтикой, скорее, супруги хотели просто хорошенько выспаться.

Долгие годы отелем пользовались люди, приезжавшие в Затерянную Лагуну навестить своих родственников. Иногда останавливались на ночевку заблудившиеся туристы.

Шелли тоже работала в этом отеле ночным администратором. Через год после ее смерти это место заняла Саванна. Она считала эту работу самой скучной в городе.