Прошлые грехи

Думая о ней, Джейк неспешно возвратился в конюшню. Его не было достаточно долго, и все сочувствующие к этому времени уже должны были уйти.

Он принял душ и опять переоделся. Слоняться по дому не хотелось. Непонятная тревога словно гнала его прочь. Джейк взял ключи от машины и поехал в город – куда глаза глядят.

Очутившись на Мэйн-стрит, он припарковался и неторопливо пошел вниз по улице, пытаясь избавиться от напряжения, которое не отпускало его с самых похорон. Дэвид оказался прав: маленький городок заметно вырос. Наступил вечер. Людей было не так уж много, но все, кого он встречал, кивали ему или выражали соболезнования.

Джейк улыбнулся, когда увидел, что к нему приближается Бенни Адамс. В старших классах они были очень дружны.

– Привет, красавец! – Бенни притянул Джейка к себе и сжал в медвежьих объятиях. – Хотел поговорить с тобой сегодня на похоронах, но там было так много людей, что я не смог к тебе пробиться. Очень сожалею о твоем отце.

– Спасибо, – ответил Джейк.

– Ну и что? Какие у тебя планы на ближайшее будущее? – поинтересовался Бенни. – Немного побудешь в городе, перед тем как вернешься обратно в Италию?

– Я останусь дома. Приехал насовсем. Довольно с меня заграницы. Но расскажи мне о себе! Как ты, женат? Обзавелся семьей?

– Да, женился на Лори. Из школы. Помнишь, как она сводила меня с ума в выпускном классе? В общем, она и до сих пор также сводит меня с ума. – Бенни засмеялся.

– Это просто замечательно. А дети есть?

– Да, двое. Сыну сейчас шесть, а дочери три, и мы с Лори всерьез подозреваем, что она дитя Сатаны. Как думаешь, почему я не дома? Иду в магазин. Дитя Сатаны потребовало шоколадного молока перед сном.

Джейк расхохотался.

– Я бы с удовольствием как-нибудь поужинал со всеми вами.

– Прекрасная идея. Ну а как насчет тебя? Я так понял – из того, что видел в газетах, – что ты был страшно занят, встречаясь с невероятно сексуальными женщинами и проживая жизнь на полную катушку. И как, удалось кому-нибудь из этих красоток притащить тебя к алтарю?

– Нет. Я все еще одинок и свободен как ветер.

– Слушай, мы и в самом деле просто обязаны вместе поужинать. Лори отлично готовит, и я был бы рад, если бы ты пришел к нам в гости.

– Только скажи когда, и я буду.

Джейк записал адрес Бенни, и тот поспешил к продуктовому магазину.

Джейк проводил старого приятеля долгим взглядом. Значит, Бенни женился на своей школьной любви и у них уже двое детей. Когда-то Джейк надеялся, что точно так же все сложится у них с Евой.

Джейк вздохнул и двинулся дальше. Проходя мимо кафе-мороженого, он вдруг встал как вкопанный. Внутри, за высоким столиком, сидели Ева и ее сын Энди.

Джейк внезапно почувствовал неодолимое желание съесть клубничный сандей из трех шариков мороженого, обильно политого сиропом и взбитыми сливками и посыпанного орешками. Он решительно толкнул дверь.

– Еще раз здравствуй, Ева. А ты, должно быть, Энди. – Джейк повернулся к мальчику: – Меня зовут Джейк. Я давний друг твоей мамы.

– Круто. Приятно познакомиться, мистер Джейк, – улыбнулся Энди.

– Как неожиданно. Вот уж совсем не думала, что встречу тебя еще и здесь, – процедила Ева. В ее глазах загорелись искорки гнева.

– После всех сегодняшних событий мне было как-то не по себе. Я решил развеяться и поехал в город. Шел мимо, и мне захотелось мороженого, – невозмутимо ответил Джейк.

Ее взгляд смягчился.

– Да, сегодня у тебя был трудный день. – Она посмотрела на Энди, сгоравшего от любопытства. – Отец Джейка умер, и утром его похоронили.

– Очень сожалею, мистер Джейк, – с искренней грустью сказал Энди и уставился на Джейка. У него был точно такой же разрез глаз, как у Евы. – Мой папа умер, когда мне было всего три года. Я не помню, было мне тогда грустно или нет, но уверен, что было. И если вам грустно, я вам очень сочувствую.

– Как думаешь, станет мне лучше, если я съем мороженого и посижу с вами пару минут? – спросил Джейк.

– Может быть, – протянул Энди. – Мы с мамой вообще-то очень хорошие.

– Тогда я сейчас возьму себе мороженое и вернусь.

Джейк понимал, что это чистой воды манипуляция, – Ева не могла устроить сцену на глазах сына и он практически навязал ей свое присутствие. Но если они вместе поедят мороженого, ничего страшного не произойдет.

Он забрал свой десерт и присоединился к Еве и Энди.

– Итак, что же вы двое здесь делаете в воскресенье вечером? – весело поинтересовался он.

– Мы празднуем отличную оценку за очень трудный тест по правописанию, – сказала Ева. По голосу чувствовалось, что она гордится сыном.

– Значит, ты не только симпатичный мальчик, но еще и очень умный, – заметил Джейк. – А кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

– Я хочу выращивать скот и работать на ранчо, как мама, – заявил Энди.

– По-моему, это очень хороший выбор. Разумный.

– А вы чем занимаетесь, мистер Джейк?

– Я долго жил в другой стране, но теперь собираюсь выращивать скот и работать на нашем семейном ранчо – точно как ты сказал.

– Круто, – оценил Энди.

– А рыбалку ты любишь? – спросил Джейк.

– Да я никогда и не был на рыбалке, – признался Энди.

– Как так? На пастбище рядом с вашим домом огромный пруд, и ты ни разу не ловил там рыбу? – Джейк с удивлением взглянул на Еву.

Энди пожал плечами.

– Почему-то именно на это у нас никогда не хватает времени, – виновато объяснила Ева.

– Что, если мы с тобой устроим завтра рыбалку, когда ты вернешься из школы? Конечно, если твоя мама разрешит.

Лицо Энди загорелось от радости.

– Мам? – с надеждой спросил он.

– Я думаю, что это неплохая мысль, – ровно произнесла Ева, однако ее взгляд говорил совсем о другом. Она явно разозлилась, но Джейк убедил себя, что до завтра она его простит.