Анонимный звонок

– Не всегда верьте тому, что слышите, – посоветовал я.

Обратной стороной ладони он отер свой рот:

– Я, пожалуй, передумал насчет выпить.

– Что вам налить?

– Шотландского виски с содовой, без льда. – Он взгромоздился на высокий стул возле стойки бара и начал стучать пальцами по поверхности стойки. – Просветите меня, Холман! Что происходит? Уж не сговор ли это, чтобы вывернуть мои мозги набекрень?

– Вы мне позвонили и сказали, что постараетесь установить местонахождение Вилли Шульца, – напомнил я, доставая чистый бокал. – Надеюсь, вы это установили?

Он кивнул:

– Я передал ему, чтобы он пригласил вас на свидание с Глорией Клюн: вы должны были убедиться, что она в полном порядке.

Я пододвинул к нему выпивку:

– И больше ничего?

– Ну, есть еще кое-что. Я посоветовал ему присутствовать на вашей встрече с девушкой, чтобы вы не поступили скоропалительно.

– Что за мадридские тайны с этой Глорией Клюн?

– Никаких тайн, – живо отреагировал он. – Она просто работала на Вилли Шульца. Вот и все.

– А он работал на вас, – заметил я. – А Манни Крюгер выходит из себя всякий раз, когда упоминается ее имя, и клянется, что студия тут ни при чем.

Он быстро глотнул из своего бокала:

– Еще раз прошу вас, просветите меня, Холман. Если вы ввязались в это дело, то, значит, у вас есть клиент. Кто он?

– Если я сообщу вам об этом, вы все равно мне не поверите, – предупредил я.

– Давайте выкладывайте!

– Клиента своего я не знаю. И только слышал по телефону голос этого анонима.

Тяжелые веки, прикрывающие его глаза, опустились чуть ниже.

– Голос анонимного человека по телефону, ха! Тогда как же он оплачивает услуги.., выигрышами?

– Я говорю вам истинную правду, – устало заметил я.

– О'кей. – Он раздраженно пожал своими худосочными плечами. – Вы не желаете назвать мне имя своего клиента? Тогда скажите мне, что стряслось с Вилли?

– Вилли погиб, – спокойно объяснил я. – Он открыл нам дверь в квартиру, хотя из его спины торчал нож, и, может быть, всего через каких-нибудь десять секунд рухнул замертво. Джордан сказал вам правду. Он саданул меня по черепу, чтобы я не смог вызвать полицию, а тело привез сюда.

– Тогда где же оно?

– Там, откуда его доставили сюда.

Он поперхнулся глотком шотландского виски:

– В квартире Глории?

– Полагаю, – подтвердил я.

– Почему же вы не позвонили в полицию, когда обнаружили труп в своей спальне?

– Сейчас вам действительно трудно поверить мне, хотя вы и пытаетесь сделать это, – огрызнулся я. – Вы полагаете, что полицейские хотя бы попытались сделать это?

– Может быть, в этом вы и правы, – неохотно согласился он. – Но что, черт возьми, произойдет, когда Глория войдет в свою квартиру и обнаружит там труп?

– Почему вы решили, что она туда войдет?

– Что?! – Он тупо уставился на меня.

– Вы предложили Шульцу устроить встречу между мной и девушкой, – продолжал я. – По каким-то своим собственным мотивам Шульц нанял Джордана, чтобы тот выдал себя за него. Потом по каким-то известным только ему причинам Шульц решает отправиться на квартиру лично. Вроде бы он хотел удостовериться, что девушка на месте и ждет нас, верно?

– Полагаю. – Его лицо по-прежнему отражало глубокую недоверчивость.

– Я уже сказал, что он открыл нам дверь с ножом в спине, а потом свалился замертво. В квартире же никого не оказалось. Так как мы застали Вилли еще живого, значит, убийца улизнул как раз перед нашим приездом. В квартире не было и самой Глории Клюн.

– Вы хотите сказать, что убийца увез с собой и Глорию?

– Либо увез, либо ее там вообще не было, – предположил я. – Ее там не было и в тот момент, когда я сегодня отвез туда труп.

Даррах оперся локтем о поверхность стойки бара и опустил голову на руку:

– Я вот-вот начну вопить!

– Возможно, я присоединюсь к вам, – чистосердечно признался я.

Пару минут мы просидели с ним молча, потягивая каждый свой напиток. Потом Даррах приподнял голову. В его глазах отразилась решимость.

– Я скажу вам, как понимаю это, – твердо произнес он. – Ваш.., кхе.., анонимный клиент желает выяснить, все ли нормально с девушкой, верно?

– Верно, – согласился я.

– Теперь выяснить это хотят уже двое, – заявил он. – Я тоже хочу, чтобы вы нашли ее, Холман. Хочу, чтобы вы тоже считали меня своим клиентом. – Он поднял руку, как бы пытаясь не дать мне возможность сказать что-либо, хотя я ничего говорить и не собирался. – О'кей, итак, теперь у вас два клиента, но в этом нет ничего неприличного. Поскольку нет конфликта интересов, ведь так?

– Если выбирать из двух возможных, то я скорее предпочел бы видеть в качестве клиента вас, – отозвался я. – Прежде всего потому, что вы не аноним, а вполне конкретное лицо и не будете потом оплачивать мои услуги азартными выигрышами.

– Прекрасно! – Он вдруг стал выглядеть так, как будто почувствовал долгожданное удовлетворение. – Так что теперь все в порядке. Я сейчас допью этот бокал и оставлю вас одного, чтобы вы могли продолжить свое расследование.

– Но сначала расскажите мне о Глории Клюн, – предложил я.

– Извините, – он медленно покачал головой, – но это совершенно конфиденциальное дело. Тут замешаны другие люди. Вы понимаете?