Избранница Архимага

Тен Николас оказался не таким уж и противным, как его описывал Виттор, но действительно очень старым. Ему, наверное, было около двухсот, и срок его жизни однозначно подходил к концу. Полностью поседевшие волосы и трость, на которую хромой мужчина опирался при ходьбе, – это было слишком непривычно в нашем мире.

Особо поразмыслив, я поняла, что обычно все высокородные тены к такому возрасту покидают двор и живут в отдалении, в своих поместьях, потому для меня и был столь удивительным его вид.

А вот предмет свой он действительно не любил, высказываясь о Магических основах Триалана с пренебрежением.

– Спрашивать я буду строго. Потому что не знает Магические основы лишь идиот, – грубо произнес он и стукнул тростью по полу. – Надеюсь, идиотов среди вас нет. Но, если что, я быстренько вас по домам отправлю, – припечатал он, и сразу же в кабинете повисла оглушающая тишина.

Да уж. Просто не будет.

Тен Николас тут же начал проводить опрос по нашим знаниям, вместо того чтобы начать изучать с нами все по новой. И многие действительно облажались. Насколько я знала, вопросы тена Николаса были школьного уровня, сама же я изучала все нужные науки самостоятельно. Точнее, с тетями, бабушками и Дином. Кто был на что горазд, называется.

Следующие две дисциплины тоже были вводными и общими для всех курсов и факультетов. И каждый преподаватель говорил одно и то же, как по заезженной пластинке.

– Забудьте все, чему вы научились в школах или у ваших учителей.

Да, высокородные тены не ходили в магические школы. Родовитые представители нашего мира учились на дому. В этом не было ничего удивительного, но сама я, отучившаяся в обыкновенной человеческой школе, очень сочувствовала всем этим тенам, которые погрязли на дне собственных условностей.

Обед сегодня был между второй и третьей парой, а так как на второй нас задержали, то еду с нашего стола мы сметали со скоростью метеоритов, я лишь успела косо взглянуть в дальний край столовой и, заметив Архимага, беседующего с матерью Свена, быстро вернулась к поеданию наваристого куриного супчика.

На ужине так быстро еду мы уже не хватали, но молчали, переваривая собственные впечатления и эмоции от первого полноценного учебного дня. Даже Свен и тот ел молча. Старшекурсники тихо разговаривали между собой и никак не трогали нас, разве что Сандр снова поедал взглядом Магду, но это было уже привычным делом.

А ночью мне опять приснился тот самый зал и те ужасные серебристые сущности, но на этот раз в моем сне был и Архимаг. Он, выпустив свою тьму, пытался загнать сущности обратно, в тот самый светящийся кругляш по центру. Этот неравный бой давался Архимагу с трудом, но он все же оттеснил гадских тварей на приличное расстояние от себя и меня, а потом и вовсе запечатал дыру, из которой вылетали эти существа, и она опять заискрилась серебром.

– Ты в порядке, Лея? – взволнованно спросил меня Люк, а я удивленно захлопала глазами, потому что сейчас у мужчины был немного странный взгляд. Не такой, как обычно. Если бы не та же самая внешность и магия, от которой я (о чудо!) не чихала, то я подумала бы, что это действительно другой человек.

Архимаг смотрел на меня с заботой, тревогой и… Симпатией? Нет, не может быть.

Это какой-то странный сон. Мне такого даже и присниться не могло. А мужчина между тем пересек расстояние, оставшееся между нами, и поддел мой подбородок пальцами.

– Лея? Не переживай. Я буду рядом и не позволю им навредить тебе.

Я закивала как дурочка, а Люк потянулся к моим губам…

На этом моменте я и проснулась. И даже не в холодном поту, а чувствуя, как все тело пылает, особенно лицо. Присела на постели, приложив ладони к горящим щекам, и попыталась восстановить отчего-то участившееся дыхание.

И вот как в таком состоянии идти к нему? Ведь Люк сказал: еще только один подобный сон – и сразу к нему, но…

Но не сейчас же.

Я быстро легла обратно и, натянув на голову одеяло, все же попыталась уснуть. Сегодняшний сон не был таким пугающим, как вчерашний, он был скорее волнующим.

Че-е-ерт! Щеки опять запылали.

– Ты чего там пыхтишь? – послышался довольно громкий шепот Богданы.

– Кошмар приснился, – отмахнулась я, так и не высовываясь из-под одеяла.

– Мне тоже вторую ночь непонятно что снится, – недовольно пробубнила девушка, – вчера еще терпимо – занятие на полигоне, на котором я хорошенько избила Свена, а вот сегодня… – будущая королева Светлых замолчала.

– Что сегодня? – Я даже высунула макушку из-под одеяла.

Богдана лежала на спине и хмуро глядела в потолок.

– А сегодня непотребство одно, – фыркнула она и быстро повернулась ко мне спиной. Я уже хотела захихикать, но с другой стороны послышался голос Магды.

– А мне второй день снится Сандр. Сил уже нет никаких, – печально выдохнула она, а мне разом перехотелось смеяться, ведь я прекрасно знала, что Сандр ее пара.

А все эти совпадения со снами – ну-у-у, не очень-то и похожи на совпадения.

Утром мы с девочками выглядели одинаково не выспавшимися, с мешками под глазами и сонными взглядами. В этот день мы познакомились еще с тремя новыми предметами, преподаватели которых говорили то же самое, что и вчерашние. А вот четвертое занятие у нас было по физической подготовке.

– Но это нечестно, – выкрикнула Бельвита, когда малоприятный тен Ансвер с маленькими мышиными глазками пообещал влепить ей незачет, если она не пробежит полагающийся круг, – для нас и парней должны быть разные нормативы.

Тен Ансвер лишь прищурился и недовольно посмотрел на блондинку, ее подружка Нутелла быстро стукнула напарницу локтем, но Темная не одумалась.

– Вы уже целый час гоняете нас наравне с парнями.

И это была чистая правда. Я никогда особо не любила физкультуру, но и справлялась со всеми земными нормативами без проблем, и да, Бельвита была права, ведь даже на Земле были разные нормы в зависимости от пола и возраста. Тена Ансвера же это совершенно не волновало.

– Милочка, вы забыли, на какой факультет поступили? Или думаете, противник в бою будет видеть разницу между мужчинами или женщинами?

– Да какой бой? С кем нам воевать-то? – всплеснула руками девушка, и тогда уже я пихнула ее в лопатку.

Ну пробежали бы один круг, подумаешь. Вон парни стоят даже без одышки после того самого круга.

– А зачем тогда вы вообще поступили на боевой факультет, тена Бельвита? Если не собираетесь ни с кем воевать?

– А у меня был выбор? – всхлипнув, выкрикнула она, а потом вовсе развернулась и самовольно убежала со стадиона.

– А ну-ка вернитесь, тена Бельвита, иначе я буду вынужден применить к вам магию, – прокричал опешивший тен.

– Тен Ансвер, вы, должно быть, не знаете, но у девочек действительно не было выбора, – громко и четко произнесла Богдана, давя голосом, не давая мужчине себя перебить.

– Что значит не было выбора? – Тен Ансвер перевел все свое внимание на Богдану, и его и без того маленькие мышиные глазки уменьшились в размерах еще сильнее.

– Девушкам, обладающим темным даром, пришлось поступить на боевой факультет. Лишь здесь обещали более полные знания по этому виду магии. Я хоть и не темная, но тоже надеялась на высокую компетентность преподавателей, на деле же все оказалось иначе, – надменно хмыкнула она и, развернувшись, побежала полагающийся круг.

Пока преподаватель стоял, раззявив рот и, видимо, пытаясь подобрать подходящий ответ, слово взял Свен.

– Парни, побежали на второй круг, девчонок поддержим, – выкрикнул он и в два счета догнал Богдану.

Я побежала следом, так же как и все остальные. А когда мы вернулись на исходную точку, преподавателя больше не было на месте.

– Ну что, – улыбнулся Свен и положил ладонь на плечо будущей королевы, та тут же скинула чужую конечность, а все остальные ребята рассмеялись, – последний урок на этой неделе можно считать завершенным. Предлагаю пойти в город отметить.

– Тебе лишь бы покутить, – закатила глаза Нутелла и, махнув двум парням, тоже темным, что бегали за ней, словно песики, двинулась в сторону академии. Парни пошли за ней.

– Я домой собиралась, – пожала я плечам.