На кофейной гуще

– Как показывает практика, двух маньяков в одной кафешке не бывает. А если я заманю тебя, а потом привяжу к батарее и сдам в сексуальное рабство? Или по ночам буду приходить и отстригать тебе волосы ровно на сантиметр с правой стороны? Или еще хуже, буду читать по батарее плохую поэзию?

– Нет, ну с последним уже как-то чересчур. Не тянете вы на такую злодейку. Ладно, я согласна. Но вы ведь даже не знаете, как меня зовут.

– И как же?

– Аня.

– А я Василиса. Теперь, когда мы узнали эти сокровенные данные, тебе стало легче?

– Как будто стадо слонов сбежало за одну секунду. Главное, не взлететь теперь.

Василиса расхохоталась, несколько удивив Аню. Она как-то не привыкла к столь открытым проявлениям эмоций. От смеха вокруг васильковых глаз женщины появились морщинки, сделав ее лицо еще более открытым и приятным. Такие легко располагают к доверию.

– Знаешь, – сказала Василиса, откладывая в сторону салфетку, и жестом обращаясь к официантке за счетом, – давай выпьем кофе в другом кафе. Ты же ведь абсолютно свободна?

– Как ветер, – усмехнулась Аня.

– Поехали в Янтарный. А по дороге расскажем друг другу о себе, тут всего то час, полтора.

– Как-то неожиданно всё это так. Знаешь, а давай. Поехали, куда бы там не. Но если всё-таки убьешь меня плохой поэзией, то я предпочитаю кремацию.

– И развеять по ветру?

– Лучше закопать под дерево: под яблоню там, или вишню. Чтобы в будущем стать чем-то другим, но как будто даже живым. Превратиться в маленькое кислое яблочко.

– А что, интересно звучит. Я учту, – серьезно кивнула Василиса, – а мне бы хотелось традиционно. И чтобы все плакали, знаешь. И очень много цветов.

Они расплатились, и вышли на улицу, где уже перестал капать дождь, и даже как будто бы немного выглядывало солнце. Немного пройдя по улице, две женщины оказались перед маленькой красной машинкой, куда Василиса резво запрыгнула и включила зажигание. Аня и сама не очень понимала, что делает. Раньше она за собой такой прыти и легкости в общении не замечала, наоборот, присматривалась ко всем, а после лишь разочаровывалась.

В салоне повисло молчание, Василиса сосредоточилась на дороге, включив радио. Видно было, что она чувствует себя за рулем немного некомфортно, особенно на поворотах, где нужно было пропускать кого-то, или когда навигатор начинал чудить. Впрочем, выбравшись из города на трассу, женщина несколько расслабилась, и спокойно покатила в крайнем правом ряду.

– Недавно получила права, до сих пор всего боюсь, – объяснила водитель, – раньше всегда муж возил, а теперь вот мне приходится.

– А что с ним случилось? – аккуратно спросила Аня.

– Погиб, несчастный случай, сбили на переходе. Представляешь, всю жизнь за рулем, а тут вышел в магазин, и прямо у дома. Я сначала никак не могла поверить, когда полиция позвонила. Выбежала из квартиры, увидела и только тогда поняла. Мы восемнадцать лет вместе прожили, были бы дети, могли бы праздновать совершеннолетие уже.

– Мне очень жаль, – тихо ответила девушка.

– Я тогда и переехала. Поняла, что медленно схожу с ума в той квартире. Всё время слышала, как будто он ходит. Или на кухне какие-то звуки – казалось, что он. Подруги сказали завести кота, но какой кот, если смотришь в зеркало и видишь силуэт на заднем плане? В общем, я поехала на юг, решила в тепло, мы жили в Екатеринбурге, хотелось чего-то радикального. Но я выбрала неудачное время, летний сезон, куча народу, в общем, не впечатлилась. А тут как-то так вышло, командировка в Калининград. Тогда уже осень была, остановилась в Светлогорске, и так хорошо вдруг стало. В общем, не раздумывая, купила себе двушку в новостройке, прямо у Янтарь-Холла, от мужа накопления остались вполне себе внушительные, легко смогла позволить. Вернулась домой, собрала вещи, отправила транспортной компанией, написала доверенность на сестру, чтобы квартиру ту продала, и вперед, лишь бы уехать.

– Ничего себе. Радикально звучит, это же через четверть земного шара лететь. А как же работа, семья. И вообще, всё это бытовое?

– А оно всё само начинает крутиться, когда делаешь правильные вещи. Как будто кто-то наверху тебя подталкивает к тому месту, в котором нужно оказаться. Здесь я как-то сразу встретила нужных людей, открыла галерею, пошла в плюс, открыла второй филиал в Калининграде, переместилась сюда и теперь постоянно курсирую между морем и городом. Точнее, порхаю в соответствии с туристическим потоком. На самом деле здесь жизнь не замирает ни на секунду. Надо только знать, где находишься.

– Вот как. А мне город показался тихим, уютным, хоть и туристическим. В отличие от Москвы здесь на каждой улице можно быть собой. Захотелось купить шляпу с большими полями, какую-нибудь поярче, а раньше и в мыслях подобного не было.

– Есть хороший магазин на площади Победы, недалеко от пивной, если в сторону Канта двигаться. Зайдем туда как-нибудь, если хочешь. А пока – Янтарный. Выглядит как простой провинциальный городок, но гляди, какая шикарная башня.

Аня выглянула в окно со стороны водителя и присвистнула. Башня впереди и правда производила впечатление.

– Она старая?

– Еще какая, думаю, в ней могла бы сидеть сама Рапунцель. А может, просто водонапорная и вполне себе новодел – ну такой, относительный, если с временами принцесс сравнивать. А дальше, гляди, почти рыцарский замок. Тут еще карьер есть, но это надо отдельно ехать, чтобы как следует поковырять в песочке, поискать камушки. Но мы приехали сюда не за этим.

Выбрав подходящее место, Василиса ловко припарковалась, прямо у выхода к площади. Там она купила два стакана кофе навынос, и решительно направилась в сторону парка. Ане оставалось только поспевать, но ей это даже нравилось – такой темп бодрил не хуже соленого ветра. Пройдя через парк, посмеявшись над странными скульптурами, они оказались на холме, с которого открывался самый потрясающий вид на свете.

Впереди тянулся белоснежный пляж, такой широкий, что Мальдивам оставалось только завидовать. А за ним открывалось темно-серое море. Оно не было спокойным, наоборот, бурлило, шипело, бежало вперед и тут же отступало назад. Не было видно отдыхающих в плавках и купальниках, все кутались в цветные шарфы, прогуливаясь вдоль берега, отчего простой пейзаж наполнялся яркими красками.

– Просто нет слов, – вздохнула Анна.

– Да, я тоже первый раз была поражена, пойдем, там внизу есть качели. И это еще приятнее.

Спустившись, они и правда обнаружили качели, поставленные для неких гипотетических детей, но те не спешили появляться, поэтому смело можно было занимать места и подставлять лицо холодному балтийскому ветру.

– Вот теперь я точно на всё согласна. Только если иногда мы будем выбираться сюда, к морю. Даже кофе не такой противный, как в других местах. Это магия?

– Ну, магия, не магия, а это мы можем. Значит, решилась? Остаешься в Калининграде работать со мной?

– Абсолютно точно. Вот так дала согласие, даже не зная обязанности, график и размер оклада. А вы не видели мой диплом. И не увидите, он в Москве, а ехать туда я не хочу категорически.

– Значит, придется поверить тебе на слово. Диктуй номер, вышлю тебе базовую литературу.

Аня продиктовала цифры, и тут же получила письмо. К ее удивлению, там был не адрес и координаты, а ссылки на книги в удобном формате. Она удивленно глянула на Василису, на что та резонно заявила:

– Начинаем с обучения, а ты что хотела. Когда тебе было бы удобно переехать?

– Оплачено еще три дня, потом продлить вряд ли выйдет, у ребят высокий сезон.

– Значит, через три дня будь готова с вещами. А пока, читай книги, изучай интернет, познавай матчасть, так сказать. На самом деле основная учеба начнется, когда ты придешь в галерею, но совсем уж неофита пускать не хочется, картины от такого пугаются. В Калининграде у меня основные залы, их три, место популярно. В Светлогорске, там я начинала, всего два, один из которых скорее магазинчик сувениров, местные мастера привозят, порой можно найти совершенно очаровательные штуки. А порой жутковатые, но и они продаются, особенно в октябре.

Василиса рассмеялась, покачиваясь в так волнам.

– Наше дело в галерее простое: смотреть, чтобы всё было правильно. Не красиво, чисто или годно для продажи, а именно правильно. Со временем ты будешь видеть, какому художнику какой соответствует свет, обнаружишь совершенно разную публику, даже начнешь одеваться под стать произведениям, которые привезут только вечером. Это интересный путь, и я рада, что наконец нашла того, кто может это понять.

– Разве видно вот так сразу, на первой встрече? Я до сих пор поражаюсь, что вообще заговорила с тобой, обычно такая бука.

– Ты не бука, ты правильно поступаешь, не стоит доверять незнакомцам. Но есть такие совершенно особенные люди, которые попадают в твою жизнь, как бы много не было замков, и умудряются открывать все двери одним только взглядом. Так, а теперь, когда мы выпили весь кофе, пришло время наносить красную помаду и катить обратно в город. Тебе на сегодня хватит впечатлений.

Усмехнувшись, Василиса легко спрыгнула с качелей, как будто была моложе лет на тридцать пять, и побежала по лестнице вверх. Последовав за ней, Аня задержалась на последней ступеньке, еще раз обернувшись к морю, и неожиданно послала ему воздушный поцелуй.

– Значит, пока читаю книги, и? – на всякий случай уточнила Аня, пристегиваясь в машине.

– Я тебе напишу накануне вечером, часов около шести, скажу, во сколько точно смогу появиться, – ответила Василиса, заводя машину, – ох уж этот выезд с парковки, когда уже машины сами научатся нас вывозить с их местечек отдыха, – пробормотала она, – значит, смотри, у меня две квартиры: одна моя, вторую взяла под сдачу, в общем так и планировала – для помощницы. Они недалеко друг от друга, в том же квартале, только моя в старом доме, таком интересном, знаешь, а тебе повезло на новострой. Небольшая студия с видом на парк, для начала – самое то. В месяц стоит двадцать, давай просто сразу буду из зарплаты вычитать, чтобы тебе не переводить туда-сюда. Коммуналка, вся ерунда, какая потребуется, это на твоей совести, но если что капитальное, сразу звони, вместе будем думать.

– После московских цен кажется чем-то совсем крошечным. Там я даже комнату бы не нашла.

– Здесь тоже не сказать чтобы прям дешево, туристы разбаловали, хорошее никто не хочет сдавать за поменьше, проще же посуточно, когда спрос есть. Светлогорск уже совсем ломят, я даже думаю порой, если галерея накроется, просто буду сдавать, на месяц вообще хватит шикарно. Но надеюсь, такого не случится.