Разноцветные приключения Златовласки и Мыслика

С этими словами он повёл наших друзей прямо в мастерскую. Он прошмыгнул в дверь первым, а ребята с метеором вошли следом. Сначала Златовласка и Мыслик не могли ничего разглядеть: здесь царил полумрак, а после ослепительного света трёх солнц и вовсе казалось, что они в темноте.

– Снимите очки, – посоветовал Мыслик друзьям.

Они так и сделали и через секунду уже жадно осматривали мастерскую. Скорик постоянно принюхивался. Мастерская оказалась большим просторным помещением с окном в самом центре потолка. Окно было засыпано песком. Повсюду стояли мольберты, лежали краски, куски глины и полуготовые работы. Тряпочки, губки, масла, камешки, кусочки мозаики, – всё это одновременно было в полном беспорядке, но при этом лежало там, где надо. Чуть дальше виднелся дверной проём и коридор, уходящий вглубь: оказалось, что шатёр плавно переходил в очередную землянку.

– Идёмте, нам туда, – кивнул на коридор Крок. – Его желтейшество в личной мастерской. Вообще, он живёт в оазисе, но почти всё время проводит тут.

– А зачем вам окно в потолке?

– О, когда мы заняты творчеством, мы открываем окно и творим в свете солнц или луны. Она у нас очень яркая – ведь все три солнца хорошенько её освещают, а она послушно отражает их свет.

Они прошли по коридору и оказались перед жёлтыми раздвижными дверьми. Крок почтительно постучал, услышал с той стороны одобрительное хмыканье и распахнул двери перед друзьями.

Сначала им показалось, что просторная комната пуста – лишь ветер свободно гулял по помещению, бережно подхватывая небольшие частички песка и закручивая их в воронки. Мебели тут почти не было – только большой стол, заставленный горшками, картинами и различными художественными принадлежностями. А на полу стояли потрясающе прекрасные картины из песка. Они словно переливались, и изображения на них казались живыми. Мыслик и принцесса во все глаза разглядывали это великолепие. Тут были изображены и крокодудлы, и люди, и карликовые собачки, и ещё много других созданий. Несколько картин буквально поражали: на них была изображена прекрасная русалка с длинными волосами.

– Приветствую вас! – вдруг раздался голос.

– Здравствуйте! – хором поздоровались ребята.

Они крутили головами, пытаясь определить источник звука. Казалось, голос одновременно был нигде и везде. Мыслик внимательнее вгляделся в песчинки, которые продолжали слегка закручиваться и вращаться, и восхищённо улыбнулся.

– Песочный король, – прошептал мальчик. – Вы существуете!

Златовласка взглянула вслед за другом на рой песчинок и изумлённо ахнула. Крупицы песка собрались вместе, образовав фигуру величественного крокодудла в блестящей переливающейся короне. В Цветландии была распространена сказка о том, как король одной вымышленной страны ради спасения своей возлюбленной превратился в песок. Но ребята всегда относились к этой истории, как к легенде.

Песочный король добродушно смотрел на гостей.

– Я счастлив приветствовать в Жёлтой стране прекрасную принцессу и её друзей! – произнёс он. – Прошу вас, располагайтесь. Стульев у меня нет, но вы можете уютно устроиться на тех вышитых подушечках, – и удивительный правитель указал в угол, где ребята и впрямь разглядели башенку из красивых подушек.

– Крок, будь добр, распорядись о том, чтоб для наших гостей приготовили угощение и концерт, – проговорил король.

Крокодудл кивнул и проворно скрылся.

– Откуда вы знаете, кто мы такие? – спросила Златовласка. Всё это время от удивления она не могла вымолвить ни слова.

– Я пристально следил за Цветландией всё это время, – охотно пояснил крокодудл, – и я видел, как вы отправились в путь, как побежали вслед за гномом и провалились в нору.

– Значит, вы были неподалёку? – удивился Мыслик.

– Да. Я бесплотный, но у этого есть и свои плюсы. Ветер мой друг, и я могу перенестись почти в любой уголок Цветландии. После того как я понял, что вы познакомитесь с Капризом, я сразу же поспешил в свою страну, чтобы подготовиться и оказать вам радушный приём. Я хотел сказать вам, принцесса, что ваши родители – прекрасные и мудрые правители. Изредка мы даже переписываемся: после их коронации между нами возникла дружба!

И у них растёт достойная дочь. Смею заметить, Ваше высочество, что вы обладаете поистине прекрасными волосами. Это наш цвет. Цвет солнечной Жёлтой страны. Не подумайте, я считаю красивыми и все остальные цвета… Вы ведь уже знаете о девяти странах, я полагаю?

– Да, нам рассказал об этом король Каприз, – ответил Мыслик.

– Какое же счастье, что кто-то, наконец, заново откроет страны цвета! Несправедливо, что короли, подарившие Цветландии многоцветие, преданы забвению. Вы ведь не ограничитесь красным и жёлтым цветами, правда?

– Ни в коем случае, – серьёзно произнёс Мыслик. – Я собираю все возможные сведения, делаю записи и зарисовки о каждой из стран. А ещё наношу на карты пометки.

– Чудесно! – хлопнул в ладоши крокодудл (песчинки при этом на секунду разлетелись золотой пылью). – Тогда прошу вас проследовать в оазис. Мы будем вас угощать, развлекать и рассказывать историю нашей страны.

– Ваше величество, – остановила его Златовласка. – Мы хотели бы передать вам приветствие и предложение дружбы от короля Красной страны. Оно… простое, но искреннее. Каприз разумный, приветливый правитель и очень хочет дружить.

Песочный король взял листок, который ему протянула принцесса, прочитал надпись и улыбнулся.

– Ох уж эти мне капризульки, – вздохнул он. – Невозможный народ: что ни сделай для них, всё не так! Но раз вы говорите, что Каприз мудр… Ладно, – решительно произнёс король, – в конце концов, нужно уже налаживать и нам связи друг с другом. Благодарю вас за то, что передали мне это. Сразу же после вашего отъезда нанесу визит капризулькам.

Златовласка и Мыслик радостно улыбнулись: обещание было выполнено.

***

Угощение в Жёлтой стране было… жёлтым. Груши, яблоки, лимоны, мороженое, сливы и кукуруза, – всё было солнечное и сочное. Но, в отличие от пира в стране капризулек, эта трапеза была сладкой. За исключением солёной кукурузы. Вот на неё-то ребята и налегали. Крокодудлы готовили её прямо в песке, закапывая так, что торчали лишь верхушки. Все остальные яства были сладкими, хотя и в меру. Зато разложены фрукты и овощи были так, что нарушать композицию подчас было жаль! Крокодудлы действительно знали толк в красоте!

А что за представление они устроили для гостей! Танцы, песни, игра на забавных искривлённых дудочках, театральные сценки и многое-многое другое. Златовласка и Мыслик хлопали от души. Скорик же объелся лимонов (они были совсем не кислые) и уютно устроился у Мыслика на коленях.

Когда в представлении, наконец, наступил перерыв, Песочный король не спеша начал свой рассказ о Жёлтой стране.

– Моим любимым цветом всегда был жёлтый. Он яркий, светлый и приносит радость. А ещё вдохновение. Я создал это место и крокодудлов, потому что они прекрасно приспособлены к жизни в нашей пустыне.

Мои подданные очень творческие. У каждого с рождения есть талант. Кто-то пишет книги или стихи, кто-то рисует. Есть те, кто потрясающе готовит или обладает чудесным голосом… Кстати, те дудочки, которые вы видели у нашего оркестра, называются дудлами. Это один из самых первых и удивительных талантов, которыми были одарены жители моей страны. Дудлы стали знаменитыми, ведь они издают очень необычный звук! По названию дудочек и назвали моих крокодудлов.

Они, кстати, как и я, панически боятся воды. У нас самая сухая страна во всей Цветландии: ни дождя, ни морей, ни капли воды!

– А как же оазис? – спросил Мыслик. – Там же должна быть вода… И как вы выращиваете все эти прекрасные фрукты и овощи без капли воды?

– Оазис сух. А растения наши – это особый сорт. Хоть и пришлось повозиться и сотрудничать с капризульками года два (до сих пор крокодудлы-старожилы вспоминают эти годы с ужасом), но мы вывели фрукты и овощи, которые растут от солнца, удобрений и лимонного сока.

– Как же крокодудлы моются? – спросила Златовласка.

– Песком, – улыбнулся король. – Ведь он не совсем обычный. Вы заметили?

Действительно: песок в Жёлтой стране был словно бархатным, мягким и совсем не пачкал.

– А почему вы боитесь воды? – спросил короля Мыслик.

– Если я промокну, то погибну, – печально улыбнулся Песочный король. – Вода разрушит мои песчинки, и я перестану существовать. Крокодудлам моя боязнь передалась, однако их вода, конечно же, не уничтожит, лишь оставит ожоги.

– Потому у вас три солнца? – спросил Мыслик. – Чтоб было сухо?

– Да, и тепло. Наши солнышки прогревают Жёлтую страну очень хорошо! Кроме того, у нас своё времяисчисление. Мы ориентируемся по солнцам: время зависит от того, какое из светил в зените.

Мыслик кивнул и погрузился в свои записи. Он что-то быстро писал, что-то зачёркивал и добавлял деталей рисункам.

– Каприз говорил, что у каждого народа есть свой талант. Получается, что у крокодудлов он заключается в том… что они талантливые? – спросила тем временем Златовласка.

– Да, крокодудлы творческие, это их сила и магия, – кивнул Песочный король. – А ещё мы очень мирные. В стародавние времена мы уживались со всеми. Ну, кроме, пожалуй, капризулек. Но те сами обижались на всё подряд. И с Фиолетовой страной мы не очень ладили…

– Почему? – спросила Златовласка.