Его Величество Король

Однако вся радость у кота ушла, когда понял, что король-то наглым образом спит.

– И что мне теперь делать? – хранитель почесал лапой нос и перевел взгляд на будущего хранителя, который находился в очень плачевном состоянии. Вот если прямо сейчас ничего не предпринять, то можно потерять это милое существо.

– Эх, – хранитель поджал уши и хвост, добрался до кровати короля и пробубнил себе под нос, – делаю все ради добра и исключительно для короля. Ему же нужен хранитель? Нужен! А какой именно, мы обговорить не успели, так что…

Гришка проткнул острым когтем палец короля, при этом весь уменьшился от страха. Все же не каждый день он без разрешения проводит подобный ритуал. Поднес маленькую птичку к выступившей крови и ткнул ее клювом в красную капельку.

– Давай, привязывайся. Нам с тобой еще учиться и учиться!

Птичка лизнула палец короля и мгновенно превратилась в летучую мышь. Хорошенькую такую, миленькую и зубастенькую.

– Надеюсь, все будет не зря! – подхватив пришедшего в себя хранителя, кот вдруг в ужасе вытаращил глаза, потому что перед ним была… хранительница!

– Ой, – пискнула она, рассматривая кота и хлопая глазками с длинными ресничками.

У Гриши сначала дернулось одно ухо, потом второе, а следом хвост.

– А не позволите пригласить вас в гости? – спросил кот, чуть ли ни мурлыча.

– Позволю, – кокетливо захихикала хранительница.

– Вот и правильно! – совсем иначе сказала Григорий, – нам еще проходить азы волшебства и изучать полезную литературу. Тебя к себе привязал сам король!

Мышка закрыла клыкастый рот лапками, а кот уже открыл портал и прошел в свою уютную комнату.

Ух, теперь и он наставник! Прямо как Айрат для Гердена! Ух, и воспитает он… Эй, куда она делась?

* * *

Инвард проспал до самого утра, даже ни разу не повернувшись на бок. Тело после неудобной позы затекло, зато голова не болела, и как никогда хотелось работать, работать и еще раз работать. Но первым же делом мужчина принял душ и сделал разминку, которой обучился еще в Академии. Тут и концентрация внимания была, и физическая нагрузка на все группы мышц, и пять минут после всего он тратил на гармонию с собой и своим телом. Этому нехитрому способу и спокойному дыханию совсем недавно обучила ведьма, обещав при этом, что если практиковать подобные медитации чаще, то можно познать многое.

Инвард же просто в такие моменты отдыхал – пять минут тишины, а сил при этом прибавляется как от полноценного дневного сна.

Только после всего перечисленного мужчина проходил в свою гардеробную, чтобы выбрать комплект одежды на новый день. В других государствах подобным вопросом занимаются специально обученные люди. Инвард даже знал королей, которые вставали в середине комнаты, растопыривали в разные стороны руки и ждали, когда их оденут и обуют. Только руку в нужный момент задирали, ногу поднимали. Мерзость. Инвард был не таким. Нет. Ему проще было все сделать самому, но и это еще не все…Да-да, отголоски последнего нападения тоже присутствовали, а еще было противно, когда кто-то тебя касался. Близких людей, которых по пальцам одной руки можно было пересчитать, король в расчет не брал. Среди этих людей были наставник Вернер, друг и советник Айрат, его очаровательная жена Кира, ведьма Кларисса и Гриша, хранитель дома советника Айрата.

Кстати, о последнем, король точно помнил, что кота перед сном видел. Вопрос, куда он делся? Обещание дал, а хранителя не привел? На Григория это не похоже…

Инвард быстро собрался, проверил действие всех защитных амулетов, что стал теперь носить на себе и днем и ночью, и только после этого толкнул дверь, выходящую из покоев.

Перед ним сразу же возникла охрана, вытянувшись в ровную тонкую струну. Кажется, даже дышать перестали, подбежал помощник, который совсем мужчине не нравился, но другого найти пока не удалось.

– Завтрак пусть принесут в мой кабинет. И попроси, Филипп, чтобы меня никто не беспокоил.

Только после этого мужчина пошел прямиком в свой кабинет, чтобы открыть дверь и посмотреть в тот злосчастный пустой угол.

Вот умела ведьма перепутать все мысли в голове, теперь же целый день взгляд будет цепляться именно за это окно. Но, как бы ни было, а письма никто кроме Инварда не откроет и не прочитает. Более того, только ему на них и отвечать.

День тянулся удивительно медленно, а работы все прибавлялось и прибавлялось. Столько прошений король еще никогда не получал, и даже стал задумываться, точнее, уже думал о том, что ему нужны люди – целый штат. Пусть один распределяет послания по стопкам соответственно запросам, второй, знающий законы и правила государства, отвечает на самые элементарные письма, третий – работает в судебной системе. Четвертый…

Инвард отложил в сторону листок и снова посмотрел на пустующее место в своей кабинете. У него ведь были советники, которые отвечали за подобные дела, но…после их предательства новых людей набрать оказалось не так-то просто. Во-первых, нужен был человек, который этим займется, тот же помощник. Сам король сейчас редко с кем разговаривал, на людей смотрел подозрительно. Вот если ему приведут людей и покажут, то он, может, даже выберет, а сейчас…

– Снова хандришь, – в кабинет зашла довольная ведьма.

– Да, – не стал юлить мужчина. – Мне нужны новые люди, мне нужна команда: ответственная, сильная, внимательная, которая не предаст и не перебежит на другую сторону в крайнем случае.

– Тогда у этой команды должен быть лидер, который будет тебе и помощником.

Как раз в этот момент в кабинет забежал Филипп, неся еще несколько десятков прошений.

– Однозначно, – пробормотал король, смотря на полноватого мужчину тридцати лет, что растерял половину посланий и сейчас судорожно их пытается поднять. Король взмахнул рукой, и письма сами перенеслись к нему на стол, потом таким же движением открыл дверь.

– Филипп, спасибо. Но теперь мы прощаемся.

На мужчину было больно смотреть, он как обиженный ребенок поджал губы и бросился в коридор. Кошмар, а ведь у него могла быть семья, дети…Какой пример он им подает!

Как только за горе-помощником закрылась дверь, Инвард даже выдохнул, как будто отделался от надоедливой болонки, что целый день бегает за ним по пятам.

– Вернемся к нашим помощникам, – сообщила ведьма, хитро прищуривая свои черные глаза.

– У тебя уже есть человек на примете, – догадался король, сдвигая все бумаги в сторону и складывая руки на столе.

– Есть, но мне необходимо время, чтобы до него добраться, – начала загибать пальцы женщина, – чтобы убедить в правильности своего решения, чтобы объяснить суть работы. Это ведь работа?

– Разумеется, – согласился король, чувствуя, как пальца подрагивают от нетерпения.

– Тогда этому человеку нужен отдельный дом, свой комната во дворце и резиденции…

– Все будет, только приведи уже ее!

– Я такого не говорила, – поддела короля ведьма, – он или она, разве имеет значение?

А сама знала, что имеет, просто необходимо было еще раз убедиться, чтобы потом лишних вопросов не было. Тропа меду мирами открывается не так часто, а если такое и происходит, то явно не просто так. Ну, и переселенца потом обратно вернуть никак нельзя, поэтому женщина и рисковала – многим. Во-первых, своим спокойным сном, потом запасами трав, из которых готовила успокоительные чаи. А они пригодятся, ой как пригодятся!

– Не имеет, – тяжело вздохнул мужчина, чем вызвал смех у ведьмы.

– Тогда жди здесь, я постараюсь быстро!

Инвард подскочил на ноги, потому что женщина легким движением руки отодвинула в сторону круглый столик, и прямо на полу рядом с ее ногами образовалась черная дыра. Словно здесь был проход на этаж ниже, но король отчетливо видел пропасть.

– Это не опасно? – уточнил он, выходя из-за стола.

– Нет, – пожала плечами ведьма и смело шагнула в эту пропасть. Но не провалилась, как думал Инвард, а просто вдруг стала медленно исчезать и бледнеть прямо на глазах. Раз, и вместо Клариссы просто воздух и та сама дыра, от вида которой хочется передернуть плечами.

– Я буду ждать, – уверенно произнес мужчина, садясь на стул и смотря строго перед собой. Он был готов ждать столько, сколько нужно. Он чувствовал, что будет что-то, что изменит его жизнь.

Глава 2

– Влада Олеговна, – послышался из кабинета громкий голос начальника, – зайдите ко мне.