Перевоспитание богинь

Ужасный скользнул за валун и печально изрёк, глядя вслед удаляющемуся гигантскому животному:

– Здесь два трупа больших птиц.

Так и есть, стая горных саблезубых койотов опять решила зайти в мои владения! Редких птиц убивают, недохищники. Разоряют гнёзда, хватают ослабленных и отвлечённых тем же размножением особей. Гарпии не слишком хорошо видят в темноте, пусть и размерами превосходят большинство видов. Это вообще лесные животные, которые предпочитают светлое время суток. Но я нашёл последних представителей горной разновидности и создал им условия для жизни. С тех пор расплодилось из трёх целых пятнадцать пар. Точнее уже четырнадцать…

– Яйца ещё живы, но без высиживания – к завтрашнему утру пропадут, – констатировал я. – Другие пары не примут чужую кладку. Хоть это и редкий вид, но у того есть причины. Они слабо приспособлены к проблемам.

– А в чём заключается высиживание? – заинтересовался Ужасный. Он смотрел на эти яйца с явным интересом. Мне даже показалось, что он их принял за что-то другое.

– Поддерживать одну температуру долгое время подряд, почти сутки. Ну, и делать перерывы, когда надо.

Обсудили с Медным варианты, и тут Ужасный возьми, да заяви, что готов высидеть эти яйца. Мол он никуда не спешит, а помочь редкому виду – это важно. Я восхитился его порывом и не смог устоять. Подземные драконы, оказывается, умею нагревать чешуйки и хорошо это контролируют. Удачно мы встретились, однако.

Решили обустроить гнездо у меня в логове. Я убрался в углах, разгрёб всё. Вместе с Медным мы натаскали новых листьев и прочих компонентов для удобного гнезда. Которое не решит вдруг сгореть, если подземный дракон переборщит с нагревом или отводом тепла, к слову говоря.

– Сухостой – основа гнезда, – рассказал я Ужасному об итогах строительства. – К нему добавили устойчивую к электричеству шкуру горных козлов после линьки. Сами гарпии тоже её используют, собирая клочки шерсти на склонах, где козлы линяют. Это отводит молнии и излишки напряжения на скорлупе. Тебе может и не нужно, но пусть будет, для аутентичности. – Ужасный покивал, соглашаясь. – И наполнитель в виде вялых длинных листьев иглолиста. Не сгниёт, но и хрустеть да сыпаться не будет, только гнуться.

– Хорошо, – устроившись в гнезде и обернувшись вокруг трёх яиц, Ужасный приготовился. – Я нагреваю, ты остановишь, когда будет нужная температура.

– Всегда нагрев должен быть до этой температуры. Перерыв на рассвет и закат, я буду тебе говорить, когда надо перестать греть яйца.

– Удачное время, – хмыкнул Ужасный, – смогу каждый день наблюдать такую красоту…

– Спасибо тебе, друг, за помощь, – сердечно поблагодарил я.

С Медным мы отправились собрать еды, а потом в логове втроём утолили голод. Хоть и началось всё с печальной находки, давно я так душевно время не проводил. С койотами надо будет разобраться и сделать так, чтобы они перестали даже думать снова зайти на мою территорию!

Девушка подняла взгляд от своего единственного яйца оказавшегося размером со страусиное, на меня. Но тут же спешно опустила. Я подошла ближе и мягко улыбнулась.

– Расскажи мне, есть ли у тебя мысли про пол твоего первого малыша?

Она замялась, но муж поддержал её, крепче сжав лапу на плече.

– Я не знаю, какого пола мне бы хотелось… Простите…

– Но какие-то желания имеются? – не сдавалась я.

– Пожалуй… Мне бы не хотелось, чтобы мой первый ребёнок…. подвергался излишней опасности.

– Но вдруг он сам захочет выбрать путь не из лёгких?

Ящерка вскинула на меня глаза и решительно сказала:

– Он может выбирать сам, но я бы не хотела, чтобы у него была обязанность подвергать себя риску.

Хмыкнув, я ей ободрительно улыбнулась.

– В таком случае, логично выбрать девочку. Она ведь сможет стать воительницей при желании и склонности? – последний вопрос я адресовала вождю.

– Конечно, у нашей расы ограничений по классу для разных полов нет.

– Тогда что скажешь, будущая мама? Согласна на девочку?

Та закивала и счастливо посмотрела на мужа. И тут я тоже о нём вспомнила. Спросила его мнение, но ящеру было всё равно, он нацелен на большое число потомков разного пола, и не суть важно, кто первый. Он ещё и меня уважил. Ведь после первой кладки остальные происходят в хорошие времена, когда сильная богиня покровительствует. И вот такой мне был комплимент. Мол я достаточно сильна, чтобы ящеру захотелось завести под моим покровительством много детей.

Я не стала акцентировать внимание на том, что его супруга была, похоже, худшего обо мне мнения, хотя бы потому, что сама не лучшего мнения о себе. Но пока всё идёт неплохо, не буду паниковать. По велению интуиции положила руку на яйцо и благословила девочку, что из него родится, на выбор пути без ограничений. Из ладони пролился свет и впитался в яйцо. Родители подхватили его и умчались укладывать в нужную температуру. Им теперь ещё предстояло правильно инкубировать своё сокровище.

Вторая пара ящеров производила совсем иное впечатление. Словно это воины, которые готовы прямо сейчас взять в руки оружие и рвануть в бой. Я присмотрелась внимательней. Ага, впечатление создаёт покрой их одежд. Более удобный для активного передвижения. Брони не слишком много, но тело защищено в самых выступающих местах. Реально, только оружия не хватает и всё – воины.

– Есть ли у вас пожелания? – обратилась я к ним, но, кажется, уже догадывалась об ответе.

– Мальчики! – хором вскричали оба родителя и, бросив друг на друга влюблённые взгляды, аж зарделись

– Единогласно! – похвалила я. – Мама, почему ты так уверена?

– Я научу сыновей воинским хитростям, которые наследуются в моём клане из поколения в поколение! Отец не посмотрел, что я девочка, учил всему, что знает, и я ему благодарна! Хочу оправдать его надежды и передать его знания мужчинам следующего поколения!

А вот и сразу пример того, что если захочет, девочка будет воинственней любого парня. С другой же стороны – разделение полов, "передать мужчинам". Хех. Впрочем, если разделение полов обусловлено реальными физическими различиями, то это оправдано. А тут как минимум одно отличие – мужчины не умеют откладывать яйца.

– Я научу сыновей охоте, – добавил к планам супруги её избранник, – чтобы они не пропали даже в диких землях! Там есть сильные монстры, и полно мест, где качаться, я научу их, как это делать! Но богиня, не подумайте, я не считаю, что мы вскоре окажемся снова снаружи города. Просто не привык упускать возможности!

– Идёт, ребятки, – я хлопнула в ладоши, верю, отчего ж нет, – хорошие планы, универсальные, под любую ситуацию в будущем. Передача опыта – это прекрасно! – не нашлась, что ещё под такой напор сказать. – Забирайте ваших сыновей.

И с этими словами я благословила яйца на способных, сообразительных и открытых различным знаниям мальчиков. Заметила, что между яйцами прошла дополнительная связь, словно они уравновешивали друг в друге показатели. Невероятное ощущение… единения что ли, или причастности, скорее. Меня оно захлестнуло с головой. Одно яйцо в отличие от пары всё приняло в себя сразу, собрав и начав переваривать. Красиво, но иначе. Два же обменивались, обсуждали. Ух!

Осталась третья пара. Мужчина держался уверенно, видно, что даму сердца в обиду не даст, хоть и вполне обоснованно опасается за ее сохранность, у них ведь аж четыре яйца вот лежат. Яйца – величайшее сокровище ящеров, как и для всех фурри – их дети. Супруга этого представительного самца словно аристократка. Одета более закрыто, чем остальные женщины, голову держит уверенней, жесты отточенней.

– А вы, значит, поставили местный рекорд, я верно понимаю? – обратилась я к ящерам максимально дружелюбно. И они тут же засмущались. Правда в глазах девушки затаилась боль.

– Обычно яиц в кладке от одного до трёх, – услужливо подсказал вождь Шеварра. – Дарлин родилась… её мать из клана, который славится плодовитостью.

– Позвольте я сама расскажу историю моего рода, – уверенно взяла она слово. Кивнув, я приготовилась слушать. – Я должна была родиться мальчиком. По линии отца всегда вылуплялись только мальчики. Такова традиция. Мать против не была, она разделала. Но когда у неё началась кладка, наступили плохие дни. Погода разбушевалась. Племя вынуждено было сойти с места и искать укрытие. Мать ослабла и потерялась по пути. Спряталась в горах. Она уже отложила два яйца, оставшиеся у отца, третье было на подходе, но снаружи зима. Что же делать?

Из рассказа ящерки, который был наполнен таким обилием эмоций, что я активно сопереживала, стало понятно, что для согревания яиц у ящеров нет специальных приспособлений. Они не могут спрятать их в коже или типа того. Если бы мать Дарлин пошла по снегу догонять племя, то яйцо замёрзло бы и умерло. Ей оставалось только обосноваться в пещере на все три месяца зимы. Я решила не спрашивать, как она там выжила.

Итак, решение ею было принято. Но всё равно встал вопрос о поддержании температуры. Ящерка старалась, использовала костры, распаленные слабой огненной магией, доступной ей, нагревала камни. Но по неопытности… боялась недогреть, да получилось, что перегрела.

Вместо убитого холодом яйца получилась девочка. Что чуть ли не хуже для клана отца. Девочки вылупляются, если держать выше определённой температуры. В общем, опасения о слишком холодном воздухе в пещере привели к появлению на свет нежеланной девочки в клане, где женщин всегда брали извне.

– Мою мать обвиняли даже в том, что она специально сделала это, чтобы опорочить клан, хотя отец не сомневался в её лояльности его родным устоям. В итоге она сбежала и пропала. В зиму.

– Мне очень жаль…

– Я пережила это, – одёрнула ящерка. – Её уход помог мне взглянуть на ситуацию под другим углом. Раз меня считают второсортной, то я могу воспользоваться этим. Так мне удалось выйти замуж за любимого, а не по договору.

Супруг оказался из другого клана, более низкого по классу, потому как в диких землях слугам, к которым он относится, делать особо нечего. Я задумалась – а ведь теперь мне нужны те, кто будут ухаживать за домом. А значит, они окажутся ближе всех ко мне, богине. Девочка могла бы на это тоже полагаться. С самого начала.

– Значит, любишь его от чистого сердца? – поинтересовалась я. – Вопреки понижению в статусе?